苏婵：“……”
……
其实苏婵并非一点儿也不害怕。
她不信鬼神，可因为双眼曾长期处于半失明的状态，又独自一人，在令人绝望的黑暗之中呆了那么长的时间，导致如今哪怕重生了，苏婵对黑暗也有本能的抵触和恐惧。
这种恐惧，是哪怕身后有千百个她足够信任的人，也无法轻易去克服的、发自内心的惧怕。
如今她挑着灯穿过漆黑又寂静的走廊，拢在袖中的另一只手已攥满了汗，身后陆暄与她不过三两步的距离，步履沉稳又保持着恰到好处的分寸，给了苏婵足够的空间去消化自己的情绪。
她当然不希望让陆暄觉察到自己的异常。
“苏婵，”走着走着，陆暄突然出声，“你走慢点，我害怕。”
听及，苏婵缓了缓脚步，声音不带什么情绪的，“现在离清阁还不远，要不你先回去？”
“不行。”
“你不是害怕么？”
“那你走慢一点，我跟着你不就不怕了？”
陆暄视线落在苏婵身侧，突然上前两步与她并排而站，两人的袖子在不经意间摩擦着。
“或者，像这样。”
他拽住了苏婵的衣袖。
感受到她身子僵了僵，但并未抗拒也未抽回，陆暄便得寸进尺地，一点一点攥紧她的衣袖，将她袖口收紧，指尖隔着衣料贴在她手腕处。
这会儿陆暄掌心也冒了汗，却不是因为害怕，借着她手上唯一的光源，陆暄偷偷打量着苏婵的神色，见没有异常之后，便大着胆子，张开手掌，小心翼翼地扣住了她的手腕。
“这样，就没那么害怕了。”
陆暄假装镇定地解释，又怕苏婵想多似的，便补了句：“我看刚才，你那两个丫鬟害怕的时候也是这么拽着你的……不过你如果觉得不妥，我就不拉着你了，我自己应该也能克服。”
“……你轻点就成。”
苏婵倒是并不介意，只是想到方才，青音和云知差点没给她胳膊拎下来，还有些心有余悸。
不过她心里也有几分纳闷儿，想着当初中元节的时候后宫闹鬼，弄得皇城上下人心惶惶，陆暄都敢半夜三更孤身去闯，如今却是走这么点距离都得拉着她手，莫非这胆子是长大后经历了那些事儿才慢慢练出来的么？
可苏婵余光瞥见陆暄的神色，总觉得哪里有些奇怪。
她是见过陆暄害怕的样子的，如今他这抬头挺胸恨不能横着走的模样，委实跟“害怕”二字扯不上关系。
就这么拉着苏婵，陆暄心跳有些不受控制。
姑娘的手腕纤细得很，他怕弄疼了人，便虚握着，没有太用力，可即便隔着衣料，他还是能感受到轻微脉搏的跳动。
以及，她的体温。
陆暄是清醒地知晓自己在做什么的，脸颊不禁有些发热，又怕让苏婵发觉自己的异常，便低下头咬着自己下唇，方才克制住神情。
他其实注意到了，苏婵并不是像她面儿上表现的那样，完全不害怕。
她还以为自个儿藏得很好，可刚刚陆暄一拉她手就发现了，她手臂肌肉绷得很紧，应当是攥着拳的，直到他的手扣住她手腕，才感觉到她稍稍放松下来。
也不知是怕被他发现自己的紧张故意这样的，还是别的什么原因，不过就算这样，陆暄还是假装不知她也害怕。
这姑娘面儿薄，他发现了。
“世子。”
“嗯，”陆暄面儿上很是平静，“怎了？”
苏婵想了想，还是决定提醒他，“一会儿要真见着那‘鬼’了，不许冲……”
话还没说完，便见一个黑影突然从旁踩着栏杆跳过来，陆暄神色一凛，眼疾手快地将苏婵往身后一带，一只胳膊护着她，另一只手握着拳狠狠地砸向那张“鬼脸”。
“……”
空气凝滞了片刻后，就见那半蹲在栏杆上的“鬼”吃痛地闷哼了声，而后直挺挺往后栽去，以一个怪异的姿势躺在地上抽抽。
后面跟过来的人吓傻了，忙扶起地上的“鬼”，“崔、崔哥……”
噢，原来是崔颐鸣……
陆暄还保持着一拳送出去的姿势，扭过头看被他护在身后的苏婵，眨了眨眼睛，一脸无辜。
苏婵：“……”哎。
……
第二天崔颐鸣顶着个被砸歪的鼻子，和陆暄再次出现在绳愆厅。
张谊想哭。
这次苏婵不在，同他一起的是国子祭酒和其他几位学正大人，神色一个比一个严肃，尤其是他那位老同僚徐惊复。
徐惊复是接了圣旨下来督学的，有圣命在身，虽说官职不及他，但说话却比他更有分量，而且徐惊复这人脑子轴得很，一点不懂圆滑变通，张谊生怕他一会儿一个铁面无私，就把底下的祖宗给得罪了。
最后锅还得他背。
果不其然，徐惊复一开口就是：“世子，怎么回事？”
陆暄倒是淡定，“噢”了一声，“昨儿夜里抓鬼，误伤了。我不是过歉了？”
说着，还用肩膀撞了崔颐鸣一下，正好撞着他昨儿夜里磕着的地方，疼得他呲牙咧嘴的，一双眼里满是幽怨，又不敢表现得过于明显，只好咬牙切齿：“是，世子是、过、歉了。”
不过是，在把他鼻子砸出血之后很敷衍地“哎呀”了一声，而后“十分抱歉”地说了句：打错人了，还以为是装神弄鬼的呢。