清阳闻言抬头，眼中浮起讶异，立即起身：“师兄怎么来了？”
“你不是传讯给师尊了么？师尊叫我下凡来调查焱兕解封之事，顺道来看看你。”乾元将清阳上下打量了一番，笑意渐浓：“这具身体倒是不错，紫芝风流，正气浩然，一看就是明君。师尊让我告诉你：既来之则安之，你既知己咎，有心归正天道，这是好事。治国并不容易，也算一份难得的体验了。”
说着摸向清阳的腕脉，神色微变：“怎么伤得这么重？”
清阳说：“那日正是我修行朔日，本就虚弱，不想会遇到它……”
乾元拧眉：“师尊听说你被真火灼伤，派我去西王母处求取瑶池水，可惜娘娘远游去了，我就带了些滋养魂魄的伤药给你，你且先用起来。”
“伤势无碍，多谢师尊和师兄了。”接过师兄递来的白玉小瓶，清阳脸上多了几许暖色。视线不经意落在乾元的袖口上，他眸光微凝：“师兄也受伤了？”
乾元是个非常注重仪容的神仙公子，清阳此前从未见他形象有任何瑕疵，而现在他不仅外衫破损，手背还留有伤痕。
乾元不好意思地笑了笑：“我之前去东方查看异象，发现了魔龙木魇。那畜生不愧是万年凶兽，魔气非凡，我与他缠斗了一番，倒有些小瞧了他，才被钻了空子。”
“木魇？我怎记得这也是早就被封印的凶兽？”清阳面露讶色：“先是焱兕，再是木魇，这些上古凶兽何以一个接一个破开封印？东方究竟是出了何事？”
“我也不知。东方乃紫微帝君管辖之地，听说帝君已经闭关千年，此事还需回禀师尊，再做决定。”
清阳点点头：“师兄万事小心，切勿以身涉险。这魔气极伤修为，短时间内难以拔除。”
乾元好笑地拍了拍他的肩膀：“你怎么还跟小时候一样爱操心，师兄的事也要管。你好好在此养病修炼，明年的试选大会，我和师尊还等着你呢！”
清阳嫌弃地躲开他的魔爪，一拂袖坐回去看书了。
等乾元离开后，他掌心覆上天灵穴，感受到自己魂魄的伤势已经恢复了五成，这才微微松了一口气。
室内香薰袅袅，宁静安详。清阳的指尖在桌案上有一下没一下地轻叩着，一卷明黄圣旨静静地铺在一旁。
“……太子楚巍，性温而有礼，恰逢斯年，储宫无主，威远侯梁氏女少而婉顺，贞静持躬，行合礼经，言应图史。今帝赐恩，三月初三日，令成眷属，以延国祚……”
清阳叹了口气，缓缓地阖上眼睛。
***
夜风乍起，无数明黄宫灯轻摆摇曳，拼凑出虚无的热闹。乾元在皇宫上方凌空而立，低头望向脚下巍峨的宫城，眼中意绪涌动，繁冗难辨。
少顷，他拾起目光，望向东方，一片妖异的紫色魔气在极东之地张牙舞爪，大有喧嚣之势。乾元皱了皱眉，脑海中浮现出一张莹白娇嫩的小脸来，他随即招来祥云，朝东方飞去。
夜晚的东海浪潮起伏，涛声阵阵。循着记忆一路飞行，遥遥就望见一片细白沙滩上亮着一丛篝火。
娇俏的少女正坐在火边烤鱼，听到脚步声，她抬起头，惊喜地站起来：“乾哥哥，你来了呀！”
乾元不自觉地勾起唇角，目光落在火堆旁摞得满满的鱼架子上：“怎么烤了那么多鱼？”
“因为小梦喜欢吃呀~”小纾笑眯眯地说。
“小梦是？”
“我弟弟，”小纾指了指亮着灯火的小屋：“嘘，他在里面睡觉呢。”
乾元走到她身边，发现篝火四周散落着几块乳白色的礁石。他上次来，这些石头还沉在水底，是小纾推开海浪后才显露出来的。如今却是半截埋在沙里，半截躺在月色中，想来是小姑娘活泼好奇，把它们捞起来玩的。
乾元撩袍坐下。小纾貌似刚洗过澡，乌发湿漉漉地披在身上，散发着清香好闻的水汽。她头发极短，才刚刚过肩，发质却如锦缎般浓墨亮滑，可以预见多年后该是怎样的倾城模样。
少女递了一串烤鱼给乾元，托着下巴笑吟吟地看着对方：“乾哥哥尝尝，我的手艺怎么样？”
“很好。”乾元几百年来第一次吃东西，自然不吝于夸奖：“这么晚了，你怎么还一个人在这里，爹娘不担心吗？”
小纾笑容微顿：“……爹娘几年前出海后没回来，家里只剩我和小梦了。”
乾元一怔：“抱歉……”
“没事，我现在也挺好的呀！我会打鱼、晒鱼干、编织贝壳串串，赶集的时候再拉到镇上卖钱……乾哥哥你可别小看我！”
悲伤的情绪只在她眼中闪现了一瞬，很快就又溢满了积极乐观的星光。
乾元听得心疼，忍不住抬手抚了抚少女油光水滑发顶。她也不过是个二八年华的女孩子，带着弟弟孤苦伶仃地在这片海岸上讨生活，想必也吃了不少苦头吧！
吃完烤鱼，他便如之前答应的，开始教小纾法术。先探入她经脉仔细检查了一番，除了魂魄有微微的灵气波动，倒没发现其他的异常。
因着小纾的能力主要是纵水，乾元便教了她几个用水御敌自保的法术。小姑娘非常聪明，乾元只演示过两次，她就能磕磕绊绊地照做一遍了。
待明月从穹顶沉入西天，小纾已经能颤颤巍巍地站在丈余高的海浪上，保持身体平衡。她兴高采烈地朝乾元挥手：“乾哥哥！看我厉不厉害！”
乾元含笑仰望：“厉害，小纾最厉害了。”
少女洋洋得意，还想站得更高一些，谁知小腿一软，脚下不稳，身子直接从浪尖上摔了下来！乾元大惊，立刻飞身而上，扑过去把她接在怀里。小纾吓得惊叫连连，手臂紧紧勾着乾元的脖颈，小脸一片煞白。
她身体很轻，抱着却软绵绵的毫不硌手。温软的少女体香充盈在鼻尖，掌心托着那双凝脂般的光腿，乾元只觉心弦被狠狠拨动了一下，情不自禁地箍紧了手臂。
落地后放她下来，软腻的触感骤然失去，乾元胸前一阵空落。
“是我大意了，多谢乾哥哥。”小纾脸上晕起一抹羞惭，又满是崇拜地望着面前的男子：“我什么时候能像乾哥哥一样飞起来就好了。”
“你进阶已经很快，但修炼还需脚踏实地，切不可好高骛远、急于求成。”乾元不忍苛责她，便诚恳叮嘱了一番。视线滑过她细白的双腿，轻咳道：“小纾，你这样衣不蔽体，于礼不合，更容易招来祸端……今后万不可这样。”
小纾愣了愣，低头看看自己，不好意思地吐了吐舌头：“我已经习惯这样啦……在乾哥哥面前太放松，一时也忘记了。”
乾元失笑无语，想到少女或许就是因为父母早逝、无人教导，才这般天真。但也亏得没有那些礼教束缚，才让她保持着一颗赤子之心，活得如此恣意开怀。
一时倒也不好再说什么。手中折扇轻扬，少女身上瞬间多了件素雅长裙，浅浅的天水蓝色如碧波荡漾，衬得她一身肌肤分外水灵。
只一双玉足还露在外面，雪嫩嫩的，亮得刺眼。