数里开外的一座山洞，水声叮咚悦耳，洞府深处有一道暗瀑，飞流直下汇聚成一方清池。阳光从天顶的罅隙里透进来，将一池碧水映照得光怪陆离。
水底似乎有什么东西在快活地游动，不一会儿，一位裸身少女“哗”的从水下探出脑袋来。她抹了把脸，环顾四周：“小梦，你还在外面吗？”
“在。”
“你看什么呢？什么东西比我还好看？”
“……那个神仙又来了。”
“神仙？”小纾绞干垂到胸前的乌发，眼波一亮：“你是说乾元哥哥吗？”
“是。”
少女嗔怪：“你怎么不叫我呀。”
“……”
“下次他再来，一定要叫我，知道吗？不然晚上不给你吃鱼哦！”
“……好。”
小纾从清池中踏步而出，拾起长袍裹住通身莹白：“他好歹救过你一命，做妖要知恩图报，懂吗？”
“……知道了。”
她赤脚走出洞外，找了块白礁石坐下。乳白雾气如菟丝子般缠上她指尖，少女笑吟吟地拨弄它们，樱唇微勾：
“我就知道小梦你最听话啦。”
作者有话要说：乾元、小纾两位的故事线在后文会反转再反转，不到剧终不要轻易下结论，人性是很复杂滴！丝丝现在对乾元男神只有花痴之情，所以不会有狗血剧情出现。
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第24章 情敌
四月初十，柳绿花繁，暖风醉人。太液池边，宫人们用彩绸搭起丹帏锦帐，廊下的宫灯全部换成描金花纱。御花园里摆满了热烈盛放的牡丹，既有名品姚黄、赵粉、迟蓝、欧碧……又有普品的烟绒紫、瑶池春、黑花魁等，团团簇簇，似霞若锦，叫人眼花缭乱。
卯时三刻，永定门开，各府家眷的马车鱼贯而入，自有宫人引导着宾客们前往太液池和御花园。为防意外发生，入宫前就已三令五申，严禁女宾们走出彩绸圈定的范围。今日说是牡丹花会，其实更是皇后的生辰，就怕有拎不清的在这时候生事儿，给皇后添堵。
等姜橙伴随魏皇后出场的时候，御花园里已经站满了夫人小姐，放眼望去姹紫嫣红，莺声燕语，好不热闹。
众人齐齐行礼，姜橙一露面就感觉有无数道视线落在自己身上。魏皇后给了她一个安抚的眼神，姜橙浅浅一笑，回头就把那些打量的目光悉数瞪了回去。
皇后和宫妃们在中央帷帐歇息，各府官眷依次来请安拜见。有带女儿的，让女儿在娘娘们面前露个脸，也能为将来的婚事铺路。
魏皇后没有亲生女儿，看见绮年玉貌的小姑娘心情就特别好：“瞧瞧这些孩子，水灵灵的，等将来长开了，都是一等一的好颜色。谁说只有南梁出美人？咱们北燕的姑娘，一点也不差的。”
众人纷纷点头。姜橙不以为然道：“小姐们虽好看，到底还是嫩了些，我在闺中时便十分仰慕母后的风姿，正如花中之王牡丹，那般雍容气度岂是凡花可以比拟的。”
夫人们都拍手称是，魏皇后笑得不行，点点姜橙的鼻尖：“就你嘴甜。”
姜橙嘻嘻一笑，远远看见成夫人也带着女儿们过来了，她一阵激动，给了母亲一个眼神，示意等会儿去找她们说话。
成夫人这次带进宫的是二姑娘梁黛和四姑娘梁绯。梁家虽然只剩下庶姑娘，但因为梁湛在朝中举足轻重的地位，加之出了个太子妃、未来皇后，梁家已经是大燕炽手可热的显赫世家。家中庶女也跟着水涨船高，不乏有不错的人家前来打听。
成夫人一进花园，便有几个相熟的夫人迎上来说话，姜橙忽然想起来：她二哥梁檀还没有订亲呢，成夫人这次进宫，任务十分艰巨啊！
花会除了赏花，还有梨园表演，年轻的姑娘们不爱看戏，魏皇后也不拘着她们，园子里准备了投壶、双陆、六博等供玩耍，另外备有笔墨纸砚，姑娘们可随意对诗作画，最后送到皇后帐中评比，说不定还能得到赏赐。
姜橙当然也是听不懂“咿咿呀呀”的那一个，陪着婆婆看了一出《镜花缘》，屁股就坐不住了，左顾右盼，见小姑娘们蝴蝶似的在花园里穿来穿去，心里羡慕极了。魏皇后瞧在眼里，了然笑道：“绛儿去你母亲那里说说话吧，反正以后有的是时候陪本宫。”
姜橙感激不已，行了个礼便溜去园子里了。
成夫人正在和亲家卫国公夫人说话。梁墨定于九月成婚，娶的就是卫国公夫人的小女儿。姜橙不欲打扰长辈们商量婚事，打了个招呼就走过去了。
梁绯正在太液池边画一幅牡丹烟柳图，梁黛一边看妹妹作画，一边和一个写诗的蓝烟罗裙的小姑娘聊天。姜橙记得她是工部右侍郎曹章的女儿曹琦，曹侍郎是已故曹贵妃的胞兄，所以曹琦就是福王高楚涵的表妹。
曹家是书香传家，家中儿女都饱读诗书。曹贵妃出阁前就是名满阚京的才女，如今这名头被她侄女曹琦顶了去，小姑娘年方十三，已经有不少夫人在打听她了。
见姜橙过来，曹琦行了个礼，特别自来熟地说：“太子妃娘娘，您的诗词是连陛下都夸赞过的，快来帮阿琦看看这首诗写得怎么样？”
她笑起来梨涡浅浅，只是脸色微白，凑近了还闻到一阵诱人的香甜，不是香料的气息，倒像是美食的味道，也不知从何而来。
姜橙被她问得有点懵，她来凡间后先是躺着养病，病愈不久就出嫁了，根本没参加过什么闺阁千金的交际，也完全不知道梁绛还有这样的才名。
强作镇定地走到曹琦面前，小姑娘诗作已成，是歌咏春光的。她一手书法写得极好，虽然还缺了些臂力，但已经能看出气势来了。姜橙简单夸了几句就绕开这个话题：“我听闻妹妹素有才名，既写了诗，何不再画一幅四月芳菲图呢？”
曹琦轻哼一声，朝花丛那边努努嘴：“裴情也来了，谁还敢跟她争呀！”
姜橙顺着她的目光望过去，就见一株夜白牡丹花前，一位鹅黄衣裙的少女正专心作画。螓首蛾眉，眸如弯月，纤纤素手握着一支狼毫，画得极是认真。
裴情，左丞相裴源的小女儿，裴家没有嫡姑娘，四个庶女都是照着嫡女的标准精心养大的。裴情师从才子父亲，丹青十分了得，十岁时一张秋菊戏狸图就在坊间炒到一千两银子，连先太后都夸过她的画作。
家世显赫，正当妙龄，集美貌与才华于一身，却仍然待字闺中。
姜橙见曹琦皱着两道小眉毛，不由好奇：“她得罪你了吗？怎么看你不太喜欢她的样子？”
曹琦撇撇嘴，一本正经道：“君子不言人之恶，但防人之心不可无。太子妃姐姐，你小心点她便是。”
说完仿佛怕姜橙逮住她逼问似的，飞快地行了个礼就跑了。
“这小书呆子……”姜橙好笑地目送她消失在花丛深处，心道小姑娘之间的官司可真多。