【第五章剑之比试】过了几天，桂花镇外来了一群人，都骑快马，腰缠白剑，有男有女，年龄从十七八岁到三十岁不等，个个似是会武功，看来是江湖人士。
七男三女各自牵着马匹进入桂花镇，浩浩荡荡来到光明客栈。
年纪最大的男人一脸正气，脸方眼大，留着两撇八字鬍，身穿青衣道士服，揹着剑，双手负于身后，昂然阔步率先踏进光明客栈，朗声问：「谁是光明老人？」杨竹从厨房步出来，看见来者是位道士，心知没有好事发生，但仍保持镇定，堆起笑容道：「本人姓杨名竹，字仲白，号光明老人，不知足下找我所为何事？」道士一言不发，徒然拔出剑来刺向杨竹，杨竹反应虽快，却也被剑在脸上划出一道剑痕，杨竹连连退避，对方步步进迫，几番交手，最后剑架颈项，杨竹不敢轻举莽动，慌张说：「你想怎样？」此时，躲在厨房门后的杨乐哭着跑出来，奶声奶气地道：「坏蛋！不要伤害爹爹，呜呜呜……」「乐儿，快跑。
」杨乐跑归跑，却是跑去打那用剑架着杨竹颈项的道士，一拳一脚，拼命地打，道士一手抱起杨乐，揹上肩膀，向杨竹道：「带我上光明顶。
」杨竹怕对方伤害杨乐，紧张的说：「好好好，我带你上光明顶，千万别伤乐儿。
」「魔教妖人也讲亲情的吗？」「天下父母都是一样的啊。
」「放心，这小孩由我们看着，你安心上路吧。
」杨乐不停搥打道士的背，不痛不痒，道士柔声道：「孩子乖，你爹带我们去一个地方后我们就会放过他了。
」「真的？」「真的，道士叔叔不骗人。
」「我们打勾勾。
」「好。
」哄得杨乐不哭不闹，道士转身走向客栈外，杨竹心知这人是要到明教找麻烦，可是杨乐在他们的手中，不得不照他们的意思做。
「师兄。
」道士一出客栈，几个人便围上来问：「怎样？找到光明老人了吗？」「嗯，这老便是。
」「杀……」一位年轻的道士欲要拔出剑来杀人，但年长的道士马上制止，道：「现在不是动手的好时机，忍着。
」低声在拔剑的人耳边说。
「子昕、铁平，还有寒月宫的师妹也派两人与我同行吧，其馀的人就守在这儿等候消息。
」寒月宫的三位女弟子中，以张慈武功最高，其次是王欣和丁雪，而姿色最佳的反而是武功平平的丁雪，她今年芳龄十六，个子高佻，丝眉细眼，白脸红唇，身材玲珑浮凸，胜似嫦娥之姿。
其馀两女姿色平平，并无奇特之处。
张慈是师姐，她负责带领这次伐魔队伍，是寒月宫派出的精锐弟子，辈份最小的丁雪是师门派来历练的后辈，张慈望看道士们派出的三人，全都是实力派，武功绝对无容置疑，所以，寒月宫这边若派一个小辈出来也并无不妥，故此，她就挑了丁雪同行。
这次行动中年纪仅次于丁雪的道士宋子言，自遇到丁雪后就深深被她的美色所吸引，同为辈份最小的弟子，可是丁雪的师姐让她出战，而他宋子言却要留在山下，这岂不是要他龟缩避战么？他的自尊心不许！他要在丁雪面前耀武扬威，这才是真正的男人嘛。
于是他反对道：「谭师兄，为何不让我出战？」「你武功平平，去了也是白去，乖乖地留在这儿，给我照顾好这小娃儿。
」谭师兄将杨乐交给他的说。
「我不服！」宋子言双手交迭于胸前，不接杨乐过来，谭师兄正要发怒，可是宋子言身后的师兄们其中一位立即上前来说：「谭师兄所言甚是，我等武功平平，就莫要在魔教妖人面前丢脸了，掌门派我们出来是历练一番，守在这儿也是耐性的表现啊。
」说到最后转头对宋子言说：「对吗？宋弟。
」然后从谭师兄手中接过杨乐，这才让谭师兄解气。
「好了，起程吧。
」谭师兄澹然说，后转头对杨竹道：「光明老人，请带路。
」「好的，诸位请跟我来。
」……楚若怜拿着圣火令左右观看，这圣火令上有一个燃烧中的太阳凋刻，颜色鲜豔，如真火般的形态。
这是前天圣姑命人送来的，他心想这个甚么明教左使有甚么好当的呢，还不如逍遥自在地游山玩水，但自从与圣姑欢好过后，他几度想再一亲芳泽，奈何圣姑拒绝接见，命人把守房门，楚若怜心知圣姑有心避他，这个才是要命的地方啊。
离开明教嘛，他又捨不得圣姑，留在明教嘛，他又闷得要死，当真难为了他。
再者，今年二十二岁的他，也该是时候成家立业，一直寻找不到一个合适的对像，现在难得有一个对像，还已经有夫妻之实，却要分开，他怎么都不捨得。
捨不得啊捨不得！在床上辗转反侧，这时，房外传来急速的脚步声，然后房门被人推开，从外步进一位身穿素服，头缠蓝巾的男人，他看见楚若怜把玩着圣火令，马上恭敬地行跪膝之礼，道：「楚左使，圣姑请你到正厅，共商大事，事态紧急，请楚左使立即动身，跟随属下走一趟。
」楚若怜一听见是圣姑召见，立上从床上跳下来，说：「请带路。
」「是，请。
」二人风风火火来到正厅，正厅内早已人潮涌涌，但却鸦雀无声，气氛抑压到极点。
圣姑座在一张凋龙画凤的檀木椅上，面对众人一点慌张也没有，她朦着脸纱，看不到她的神态。
楚若怜被带到前列，前列站着三位男人，其中一名就是无戒僧，楚若怜看见其馀两人神态严肃，不苟言笑的认真模样，心想这两人列在众人的前面，又与无戒僧同列，地位应该和无戒僧差不多吧。
楚若怜不知道这两人正是五散人其中二位，狂徒胡刀和豹子头林仲是也。
狂徒胡刀样子忠诚，眉粗眼大，鼻勾唇厚，身穿朴素的蓝色长袍，腰缠大刀，像是个用刀之人。
豹子头林仲则身形矮小，肩斜背厚，揹着一把大铁弓，箭囊挂在腰间，双手有铁爪银勾，看似不寻常的兵器。
楚若怜站在无戒僧旁边，静静地看着目光如炬的圣姑，她扫视堂内众人，然后朗声道：「众教众久候了，楚左使已到……今次叫大家来，是因为山下有人报讯，说教众之一的光明老人被几名正派人士胁持，现在他正想办法拖延时间，给我们足够时间准备迎敌，今天大敌当前，我教虽然百废待兴，但绝不容正派人士欺压，这次绝对要他们有来无回，死于山下！」「死于山下！死于山下！」众教众齐声叫道。
圣姑续道：「楚左使，你上前来，面对众人说几句话吧。
」楚若怜尴尬地走到前面，踏上台阶，站到圣姑身旁，面向众人，有点儿难以启齿的说：「诸位弟兄……早晨……」众人鸦雀无声……楚若怜清了清喉咙，朗声道：「明教一直被正派人士视为邪教，皆因教风不严，纵容教众胡作非为，今天正派人士来到我教作客，理应热情款待，化敌为友，莫再掀起纷争……」话未说完，台下众人议论纷纷，对楚若怜说的话疑惑更甚，思考着圣姑和楚左使的话怎么相背。