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散兵冷眼瞧着空像个陀螺一样在屋里转来转去。
“啧，歇会儿吧，再转你脑子里的水要溢出来了。”
空拿起一旁的背篓，皱眉道：“要不是你非要带伤回苗疆，我也不用忙来忙去、给你准备这许多药。”
散兵闻言，竟呵呵笑了起来。
笑声扯动他胸口的伤，带出两声闷咳，却阻挡不住荡出嘴角的愉悦。
什么人啊，别是病疯魔了吧。空揉揉眉心，懒得去揣摩理会他的心思，于是夺门出屋，前往后山采药去。
看那道几近落荒而逃的背影，散兵更是笑得开心，存心逗趣，扬声道：“空少侠，我的身家性命可就都交付给你了。”
空脚步一僵，走得更快了，恨不得用上轻功离这疯子越远越好。
待人影隐没在绿荫山林后，散兵伸个懒腰，正想起身活动活动筋骨，却不料腹内一阵钻心剧痛，似万虫穿肠，密密麻麻恍若要将内脏啃食殆尽。
他咬紧牙关，青筋在细白的脖颈上暴起，极力运气将这股疼痛按下，但喉头还是有血腥气不断上涌。
“呃……”
几乎是一呼吸间，冷汗就布满额头，他踉跄着扶住床沿，额角抵在被褥上。
但就在他隐忍不住、眼前发黑时，绞痛似潮水般褪去，这疼痛来的快去的也快，只留被攥得起皱的床单证实这痛苦真实来过。
散兵喘着粗气抚上腹部，神色晦暗凝重。
待空回来将药材交给不卜庐留守的伙计炮制成药丸后，已是晌午，日头正盛，火辣辣晃人眼睛。
真不明白为什么散兵一定要现在启程，空边驾车边腹诽，看他那脸白得都没甚血色了，还要强撑，难道是有什么受虐的癖好……？
而且，此刻车厢内隐隐传来细碎的鼻息，显然是在隐忍痛楚。
“喂，你没事吧？”空偏头朝后问。
“……驾你的马，其余别管。”
空被他莫名的态度噎回去，便撇撇嘴继续驾车，不再理会身后的动静。
车厢内的散兵从衣襟暗扣中掏出一个小瓷瓶，将里面的药丸全部倒在掌心。
药丸棕绿中带红，透着一股奇香，和他身上的味道如出一辙，散兵默默数了数，还剩七个，他舔一颗咽下，其余的小心翼翼塞回瓷瓶。
必须尽快赶回五仙教，否则……
腹内随丹药下肚涌现阵阵凉意，散兵在颠簸的车厢内打坐，默默调息，尽量将凉气压制在下腹，不让其上溯心脉。
但要压制血脉逆行谈何容易？很快他额头就布满一层汗珠，眉心紧皱，手脚也因血流不顺而麻木冰凉，但他始终腰板挺直，不肯懈怠。
日头西斜，马车骨碌碌地继续前行，转过一道弯，已能远远瞧见波光粼粼的沐水河。
终于，随着最后一口寒气呼出，散兵运功完成，徐徐睁开疲累的眼皮，正对上车帘缝中一双探究的金眸。
“那个，我看你许久不出声，怕你有什么意外……”空放下车帘，摸摸鼻子，欲盖弥彰地补一句，“你继续调息吧，我不打扰。”
谁知帘子被再次掀起，散兵从车厢内钻出，夺过他手中的缰绳，淡然命令道：“你进去歇着。”
“我又不累，倒是你，伤好全了？”
散兵闻言，立刻睨了他一眼，眼看人就要张嘴讥讽，空立刻堵住他话头，做投降状：“好好，我进去就是了。”
“哼。”
……搞不懂这人的脑子。空腹诽着来到车厢，拉伸下略微酸痛的臂膀，呼吸间闻到车内的渺渺香味，不禁鼻翼鼓动，仔细嗅数下。
香味悠长清润，尾调却又带着股甜腻的腥味，让原本沁心的味道透出几分诡谲。
空皱眉，联想到之前车厢内隐忍的呼吸声，隔着帘子瞟一眼在驾车的散兵。
这味道……之前背人回来时在他身上嗅过一点，恐怕是什么五毒教内的诡异东西。
天色擦黑，两人才赶到沐阳县宿平客栈。
甫一进门，掌柜便朝散兵迎上来：“哎呦小公子您可算回来了，您那间房还给您留着，不过呃、就是……”掌柜面露犹豫。
散兵边往楼上走边催促：“有话就说。”
“就是您离开那天晚上客栈似是遭了贼，您的行李都被翻乱，我们伙计给您收拾了一番，您清点下少什么没有。”掌柜跟在他身后，语速加快，“——不过肯定不是我们伙计干的啊，那贼谁也没看见，报官后也没结果，还请小公子原谅则个。”
散兵轻哼，神色毫不意外：“行吧，没你的事了。”说罢摆摆手，推门进屋。
掌柜却还挤在后头赔笑：“小公子，您这一走就是个把月，这房钱还——”
“给，不用找了。”
散兵截住他话头，从桌上放的行李中摸出一块银锭，准确地弹到掌柜手中。
“好嘞好嘞，小公子自便，有事您吩咐。”掌柜捧着银锭，笑眯眯退了出去。
空侧身让过掌
', ' ')('柜，掩门后将佩剑放在桌面，倒了一杯茶润润口，看散兵坐在凳子上检查行李，出声问道：“你知道贼是谁？”
“当然，除了渊宫还能是别人？”
空点点头：“我想也是，他们睚眦必报，来找你麻烦是必然的。——你没少什么东西吧？”
“没有，我这些东西于他们无用。”
散兵从行李中翻出衣物，褪了养伤时一直穿的麻布衣袍，换上一身黑底红章的对襟短褂，又将包裹里的饰物一一挂在腰上，叮当作响。
百无聊赖的空看他行李中有不少瓶瓶罐罐，于是随手拿起一只封泥的小巧瓦罐端详。
却不料散兵快步上前，出手如电，“啪”地拍向他手腕，空手指一松，瓦罐骨碌碌滚到地上。
“想死就直说。”散兵居高临下地瞥了他一眼。
“……好吧，我去让伙计准备些吃食。”
空说罢起身，却听身后破风声传来，伸手一接，原来是散兵自己的钱袋。
散兵头也没回，继续摆弄他的饰品，随意道：“拿去用。”
空挑眉掂掂分量，也没跟他客气，直接下楼点菜。
……谁让散兵回教非要叫他护送，给点报酬也是应该的。
更何况，空暗自叹气，自己这个无依无靠的少侠也确实囊中羞涩。
点几道好菜送到房中，又吩咐伙计准备些馒头干肉好带在路上吃，空顺手去附近酒庄拎上两瓶清酒。
待他归来时已是月上柳梢，沐阳县并不繁华，街上大部分摊贩店铺都纷纷准备收摊打烊，只有零星几个行人行色匆匆，赶着回家吃饭。
暮色中，一道诡异身影从客栈楼顶掠过，翻身坠下，闪进窗内。
——正是散兵和他的房间。
空神色一凛，足尖轻点运起轻功，紧随其后追入窗户。
还未能看清屋内情形，只听咻咻的破风声与银饰的叮铃声，原是散兵握着一根长鞭正与那身形诡异之人搏斗。
长剑出鞘，空手中一点寒芒直刺贼人面门，却被那人旋身避过，空手腕轻抖刺出
长剑似游龙摆尾，长鞭如毒蛇吐信，瞬息间空散二人合力将敌人退路封尽。
那贼人见势不妙，大喝一声，长袍鼓动将二人弹开，双掌蓄力，携滚滚阴寒之气直扑二人胸膛，掌风所过之处竟结出片片冰晶，可见此招阴毒狠厉。
“不要接他招！”
散兵吃过这招大亏，连忙旋身撤退，踩翻凳子顺势一脚将其踢向贼人掌心，还不忘提醒空。
空心领神会，撤剑回退，只见木凳“嘭”一声四散，纷纷木屑犹如刀片，当啷啷插入四周家具墙壁。
好可怕的功力！
空正暗自惊叹，不料散兵身形晃荡一下，嘴角竟有血线溢出，原来是方才几回合过招已然牵动他胸口的伤，再加上诡异阴邪的掌风，他已是强弩之末，无以为继。
“受死！”
显然敌人也注意到了，他寻到可乘之机，一掌携雷霆之势劈向脚步虚浮的散兵。
空来不及思考，荡开周身功力，长啸一声，手中无锋剑隐隐有金光闪烁，随着尖锐剑鸣直取贼人上臂！
这一招名为“引针绣花”，是双星教家传功法，剑尖道道残影，速度极快，贼人不及躲闪，肩头皮开肉绽，与金色剑气辉映下，犹如金丝绣红花。
贼人摸摸肩头的窟窿，隔着面罩，若有所思般盯着空手中金光灼灼的无锋剑。
空一招制胜，却并未乘胜追击，只是将散兵拉至身后，与贼人隔桌对峙。
气氛凝滞，双方谁也没有先动，角落的灯烛爆出哔啵灯花。
打破沉默的是“噔噔”的匆忙脚步，以及急促的敲门：“客官，发生什么事了？”
——是听闻异响赶上来的客栈伙计。
“别进来！”空目光紧紧锁定面前敌人，试图吼退伙计。
“是、是……”
伙计被怒吼吓到，也知悉里面是遭遇什么江湖斗殴，正准备讷讷退开，不料离门最近的散兵趁敌人分神之际破门而出，抓起伙计的衣领一把将他拖向屋内。
伙计只来得听到耳畔带着血腥气的一句“借你一用”，就被散兵踹了屁股扑向贼人。
“你？！”
空惊怒交加，万万没想到散兵竟然把无辜之人牵连进来，他伸手想要捞回空中的伙计，却被散兵长鞭阻挡，只能眼睁睁看着伙计尖叫着飞向贼人。
那贼人双臂长袍中竟刺出一双袖剑，剑身冰蓝，阴邪之息环绕，让人望而生畏。他也不管自己双肩受伤，直直往伙计身上招呼，显然是准备拼个鱼死网破。
仿佛临死前时间也减速，伙计头皮发麻，已经看到尖锐利器割破自己的衣袍，心中绝望不已。
千钧一发之际，散兵低身弯腰从下方俯冲，朝贼人喷出口中含的一口血，随即从指尖向人弹了个小墨球。
“啊——！”
空还未看清他弹了什么，就见贼人痛
', ' ')('苦地掩面跪地，伙计重重砸在他身上甚至都无暇推开。
连忙上去将伙计拽起，空看向地上还在翻滚的贼人。那人双肩布料被自己刺破，流了不少血，可露出的皮肤上竟布满暗紫纹路，像诡异的雷电，又像某种奇异的图腾，盯着看时，竟有种思绪放空的恍惚感。
不敢多看，空伸手想要去摘他的面罩，却被散兵拽住，散兵并未看他，而是对地上的人说：“你是私自来的吧？毕竟你们宫主……”
他止住话头，神色莫名地看了空一眼。
“——算了，总之是个活口，留给空少侠自己处置吧。”
说罢，他擦擦唇角的血迹，坐在满目疮痍的床上闭目养神。
“抱歉，惊扰你了，”空用剑抵着贼人脖子，先向惊魂未定的伙计致歉，“你先去告诉掌柜，就说赔偿的钱我们之后再给。”
散兵闻言撩起眼皮看向空后脑勺，也没多说什么，复又闭上双眸。
伙计吓得牙都在打颤，张不开口，只得重重点两下头就“噔噔”飞快跑走了。
就在空将注意力再次转向地上不再挣扎的人时，他竟呵呵笑起来，低声呢喃着什么。
空俯身去听，只听见几个沉闷嘶哑的字：“……圣……殿下，命运……眷顾我等……”
随后，他的皮肤从紫黑纹路开始溶解，露出狰狞的肌肉，不到三个呼吸，就连骨头都融化成一滩黑色的污泥。
空目瞪口呆，转头问散兵：“你把他毒死了？”
却见散兵头抵在床柱上，汗湿的刘海遮住眉眼，竟是不省人事了。
阳光澄澈，落在散兵脸颊，他眼前一片橙红，皱下眉头后悠悠转醒。
映入眼帘的是空高竖金发的背影，随后浓重的汤药味道萦绕鼻腔。
散兵迷糊地想，似乎日光格外眷顾他那一头金发，从卷曲的弧度中透出薄薄光晕，犹如另一轮太阳。
恍惚间，他还以为此时依然躺在不卜庐的床上，继续过着安宁日子，直到看清屋内摆设才依稀想起这是沐阳县宿平客栈。
周围家具完好，显然是换了一间房，散兵想要问时辰，张嘴喉咙却干哑瘙痒，牵出一串咳嗽。
听到动静的空转身：“醒了？现在已过巳时，你睡半天了。”
说罢给他塞了一颗药丸，又扶着他喂下半碗漆黑的汤药。
汤药流过喉咙，散兵清清嗓子问道：“问出什么有用的情报没？”
“你都将他毒死，能问出什么？”
说起这个空不禁心生怨怼，他不是不知道邪教行事狠毒，但没想到昨日散兵既利用无辜之人做挡箭牌，又让贼人如此痛苦死去，如今却还问他得到什么信息，这不是故意膈应他吗？
“我？我毒死他干嘛？”散兵皱眉。
“你昨日没下毒？那他怎么化成一滩黑泥？”
“黑泥？我昨天只是给他种了食髓蛭，十四天才会致人死亡，死时全身骨头被啃食殆尽，尸体不会化成泥，”散兵指向一旁的行李，“——就是你昨天拿着看那个。”
空将信将疑：“那有没有能瞬息间化人尸体的蛊毒？”
散兵想了想：“化骨散吗？倒是有很多种，但那东西化尸后会流一地臭水，我不喜欢，从来不带在身上。”
空忆起昨日清理房间时，那滩黑泥虽气味难闻，但十分粘稠，用小刀才能在地板上刮干净。
“你扶我起来，我去看看。”散兵挣扎着就要起身。
“算了，是我冤枉于你，抱歉，”空制止他动作，“房间已经被清理，恐怕黑泥是渊宫功体所致，你还是好生躺着吧。”
散兵慢慢笑起来：“我说什么你就信什么，还如此关心我，空少侠真是天真。”
空闻言冷下脸：“我冤枉你下毒是我不对，我应道歉；但你昨日可是把伙计牵连进来，害他险些丧命，你作何解释？”
散兵看向空垂落的长发，伸出根手指卷着玩：“呵呵，我说错了，空少侠不仅天真，还十分可爱。”
空双眸冷凝：“重点是后半句，你不应牵扯无辜路人，你——嘶！”
话语被打断，散兵拽紧手指间的金发，迫使空低头接近他：“那我也道歉，但是，下次还敢。”
低声耳语伴着苦涩的药汁味道，拂过脸上绒毛，那张精致细白的脸庞直直撞入眼帘，空垂落的长发像只笼子，困住二人交织的呼吸。
一时间脸色爆红，空尴尬地抬头退后，一缕头发却被牢牢扯住，待他刚要让其松手时，罪魁祸首却已呼吸放缓，闭眼入睡了。
散兵毕竟身上有伤，保持清醒已耗费诸多力气，因此入睡极快，不过若他知晓没见到空少侠面上的绯红，恐怕强撑着也不会睡着。
——当然，这对空确是好事。
四日后，大璃西南，庆乌山。
烟岚锁山，瘴气弥漫，深草高叶不见日，碧水黑潭通幽冥。
空此时正猫在一株满是青苔的老树上，借泉水叮咚声遮掩自己呼吸。
', ' ')('下方一个苗寨打扮的人正将昏迷的散兵扛在肩上，少年身形纤细，壮汉仿佛扛着个布袋般毫不费力，他旁边还有四个同伙，个个脚步稳健，眼露精光，显然具是武功高手。
一行人为首的是位蓝发男子，覆着半块面具，看衣着打扮……是个罗刹人？
空眯了眯眼，罗刹人为何不远万里来这莽荒之地？
就在他心生疑惑时，蓝发男子抬头朝树上看来，空耸然一惊，侧身躲回枝干后，待人走远，才从树后探出头来。
……刚刚若是没看错，蓝发男子是勾唇笑了吧？
不知为何，看见那人勾起的嘴角，空隐隐有种恶寒之感。
他抚了抚手臂上的汗毛，却正好摸到衣袖中一块凸起之物，空迟疑一会，拿出那个东西捏在手中。
——是一块紫黑的石头，确切的说，是陨星碎片。
——而且，是从前属于双星教的东西。
空看着这颗碎片，有种恍然隔世之感。
曾经，这颗陨星有鞠球大小，和另一颗海蓝色陨星一起，放置在双星教禁地，他也只是远远看过一眼；如今，海蓝陨星不见踪影，而这颗陨星竟已成碎片。
这便是江湖传言中的双星教秘宝，获之可得无上功力。
即使现在它只是一小块碎片，但握在手中时，依然能感受到其中蕴藏的深厚能量，空盯着手中的石头，恍惚间感觉手心里像破了个洞，能将周遭万物都吸纳其中，包括自己的灵魂。
……这种感觉，有些熟悉。
将陨星碎片收好，空望向散兵和苗寨一行人消失的方向，心情复杂，思绪回到两天前。
大清早从沐阳县客栈出发，二人驱车前往码头，走水路往西南而去。
这次空没有再劝散兵多休息几日后赶路，他敏感地发觉散兵有些心焦，似乎在赶什么期限，因此也只是提醒他注意伤口，复不再多言。
如此二人倒也相安无事。
水路比马车要平稳得多，船上两天的安稳时光倒是让散兵身体好了不少，恢复得很不错，都有气力和空斗嘴了。
——当然，一般是他单方面的挑衅嘲讽，空并不想理他。可船上房间狭小，抬头不见低头见，拌嘴的结果往往是空不再说话，躲出去吹江风。
空并非不善言辞，也不是招架不住，只是他觉得和一个邪教小魔头没甚好说，自己也不需要和这种人有过多交集。
船往西南，逆水而行，江岸青山连绵，逐渐陡峭起来。
二人准备到莱安码头后换船，再由怒水南下，深入边陲腹地。
突变发生在二人等待换乘时。
在船上有江风吹拂，如今甫一下船，西南边陲的酷暑溽热扑面而来，空顿时感觉身上多了一层热汗，连衣物都变得湿重。
水上行船太久，现在脚踏在地上还有种飘飘荡荡的虚浮感，空尚未适应，只好坐在码头茶棚处歇息。
而散兵正在不远处一个摊位买吃食，空看着他腰后摇晃的银饰愣神，没注意到几个与散兵打扮相似的人已将他俩锁定。
于是
碎裂的表情只维持一瞬，散兵意识到自己的失态，再度换上嘲弄的面具：“据我所知双星教全派具灭，你确定你妹妹还活着？”
面对相当冒犯的言语，空并不生气：“我妹妹当然活着。”
“这么肯定？”
“嗯，”空摸向心口，眉目柔软，“我们是双生子，她不在了我一定会感知到的。”
散兵冷笑：“哦，倒没见过别家有这种事。”
空摇头：“不一样的，我们兄妹……我说不好那种感觉，就像有骨肉将我们相连，若断骨碎肉，一定会痛彻心扉。”
散兵放下唇角，眼神冰冷。
“呵呵，一辈子都割舍不掉的亲缘，空少侠你真是可怜。”
明明是讥讽的语气，自他口中说出后，却多了些不明不白的意味。
“或许在你看来是的吧，”空顺着他的话说，“可‘此心安处是吾乡’，我只剩下荧了，若找不到她，我今生都没有归途。”
提到妹妹，空也愿意和散兵多聊几句：“当年教中炼出一柄剑，但一直被放在禁地，爹娘从未将其示人。失事那天我贪玩，拉着荧去禁地偷看，荧帮我把风，我则入密室——”
空停顿一下，眼前似乎又出现当日情景：“但密室突然关闭，我被困在其中三天，米水未进，等我摸到机关出来后，整片山头已是一片火海。”
散兵沉默听着，手中转动的短刀慢慢停下来。
“大家都死了，爹娘、学徒、长工……连教众养的阿猫阿狗都没放过。”
“大火烧了多久，我不记得，只记得最后是与爹娘交好的伯伯闻讯赶来，将我领下山。”
“而废墟中唯一我能带走的东西，就是这把禁地中的无锋剑。”
空将剑身放在膝头，眼睫低垂下，金眸黯然。
“……与我说这些做什么？指望我
', ' ')('的同情？”散兵道。
空摇头微笑：“就当打发漫漫长夜吧。”
他收好剑，下榻推开唯一的小窗，怒水奔涌，黑夜茫茫未有星，江水涛涛碎浮沫。
水腥气争先恐后挤入狭小房间，蜡烛挣扎扭曲。
沉默过后，散兵问他：“你如何确定渊宫就是凶手？那时的渊宫尚未在江湖露头。”
“后来我在金陵遇到一个人，”空回忆一下，答道，“金发蓝眼的男人，戴着半边面具，看起来很是孤僻。他和我说当年的事是渊宫做的，但具体真相如何，要我自己去决断。”
散兵笑他：“所以你又信了？”
“因为那时渊宫如天降邪魔，到处煽风点火，可是我总觉得，他们在刻意躲着我——就像在沐阳县遇到你时，也是他们人走楼空。”他收起手中的剑，抬头直视散兵，“这确实让我不得不相信那个男子的话。”
“……而且，荧失踪了，渊宫是我唯一能寻到她的线索。”
散兵也看向他双眸，无边昏暗中，空金色的瞳孔反射着一点跳动烛光，似流星于夜幕中划破长空。
他开口：“空，等这趟船到岸后，你就回中原吧。”
空惊讶：“不用我送你到五毒教吗？”
“不用了。”
“为什么？因为那些来杀我们的杀手吗？”
“不是来杀‘我们’，是‘我’，你只是他们顺手的目标，”散兵又露出那种轻狂的表情，“凭他们，还构不成威胁。”
“那到底为什么？”
“五仙教正值多事之秋，空，我们不是一路人，你回中原去。”散兵再次强调。
空隐隐有丝失落。
他似乎刚刚触到这个浑身都是刺的少年的一点柔软内在，还什么都未了解，便要成陌路。
但诚然，他与散兵确实非同路人，在此刻分道扬镳也是个好时机。
散兵道：“我答应的渊宫情报，现在就给你吧——你把灯拿近些。”
什么情报是不能直接张嘴说的？空疑惑，却还是擎灯靠近。
散兵撩开短褂，将手中把玩的短刃放火上烤了烤，反手一推、就捅进自己的肚子。
空一惊，忙按住他的手：“你这是做什么？！”
散兵未发一语，额上沁出豆大汗珠，刀锋旋转，从皮肉下挖出一块紫黑的东西来，放到空手中。
空捧起这块滴着血、带着体温的石头，一时说不出话。
“怎么？不认识？”散兵从行李中翻出针线，熟练地缝合伤口，声音有些颤抖。
“这、这是……陨星？！你如何得到？！”
熟悉的能量自掌心传来，空捏着石头放在灯下仔细翻看。
不会错的，这东西只要看过一眼就绝不会忘记。紫黑晶石隐隐透光，流转着令人不安的色泽，的确是当年的双星教圣物，只是不知为何碎成这样。
“渊宫偷来的，”散兵剪断线，用棉布擦血，“五仙教内派我去中原就是为了这个。”
他继续道：“多托……教内有人打探到渊宫当时在沐阳县取得一块陨星碎片，据说这东西能增功力百倍，于是我——”
空打断他，眉头紧锁：“你就把它缝在皮下？太冒险了！”
散兵摊手：“去渊宫偷东西已经是冒险了，不再冒这个险，如何能把它带出来。”
空道：“哦？如果不是我把你捞出来，陨星早就沾上你的骨灰被渊宫拿回去了。”
面对空的无情拆穿，散兵噎住。
他头一回被空将话堵回，一时竟没反应过来，怔愣间眼睛像猫似的瞪大。
“怎么我说的不——”
空还要再说什么，却见散兵转身上床，留给他一个圆润的后脑勺：“闭嘴！睡觉！”
“那我——”
“你去地上睡！”
脾气真是大，空边腹诽边拿衣物铺地。
地上空间小的可怜，说是地铺，其实他上半身靠在矮床边，才能将将伸直腿。
身后人呼吸安静，显然未睡，空没忍住挑起话头：“散兵，你把陨星给我，你回去如何交差？”
“就说渊宫看得严，没找到。”
“这理由好烂。”空扯扯嘴角，“不过还是要谢谢你，愿意将陨星送我。”
“不是本来就是双星教的东西么。”
空叹息：“也是，不知道渊宫找它做什么。”
散兵闻言翻身回头，问了句不相干的话：“空，如果你妹妹不想跟你回家呢？”
“不会的，”空神色温柔，语气笃定，“游子总要归乡，我和荧也不例外。”
“呵呵，那就祝你好运吧。”散兵又翻身回去了。
“散兵，你有兄弟姐妹吗？”
翌日，船至庆乌山，散兵在一个仅有两支竹筏的小渡口上岸。
人生不相见，动如参与商，说“有缘再会”毫无意义，空朝他抱拳，只做了简单的道别：“
', ' ')('保重。”
散兵挥挥手，留下一道背影，斗笠上的纱帷随风飘荡，如轻烟幽魂，淹没在墨绿繁林中。
旅途中的分别总是令人怅然，空目送他孤寂的背影彻底消失后，才转身钻回船。
船行至江心，八风忽停，水雾乍起。
此时甲板上空无一人，正在上面眺望青山的空察觉到气氛不对，右手不着痕迹地按在剑上。
果然，杀气四起，自浓雾中传来“咻咻”破空声，无数颗铁蒺藜从四面八方向他射出！
空身法迅捷，出鞘抖腕一气呵成，随着叮当的金属碰撞声，暗器全部落空，手中长剑嗡鸣不止。
“阁下何不现身一叙？”
空盈满内力，声音似水波一圈圈在浓雾中荡开。
无人回应。
瞥一眼地上的铁蒺藜，锋利尖端闪烁幽幽蓝光，显然是淬了剧毒，来人必是抱着置他于死地的目的。
但一波攻势后，四下静谧，连杀意都消失无踪。
这条船上连船夫在内一共十几人，如今却连半分动静都没有。雾气越来越浓，空谨慎地闪身进门，一看船舱内其余人都瘫倒在地，他连忙蹲下试试鼻息，长出口气——幸好只是晕过去罢了。
如今敌暗我明，船内又有许多无辜之人，空不敢在狭小逼仄的舱内战斗，于是又回到甲板上。
此时外面雾气已是伸手不见五指，浓雾隐隐泛黄，引起喉咙间一阵阵的痒意，空低咳数声，赶紧用衣袖掩住口鼻，不敢大意。
“呜呜——呜——”
空灵悠远的埙声响起，回音袅袅，透露着几分诡谲。
悉悉索索的细碎声音从船四面八方包围，空只是看了一眼，便觉头皮发麻。
只见无数毒虫从雾中向他爬来，个个长得膘肥体壮，空中还掉落数十只巴掌大的蜘蛛，拖着乌黑的丝往他脸上扑。
“唰——”
一道剑气挥下去，脚下几只蠕动的毒虫噗噗爆汁，汁水瞬时将甲板烫出个洞，冒出绿烟。
那烟带有强烈的酸味，他只是不小心吸了点，鼻窦立刻感到剧烈的腐蚀性疼痛。
脚下有毒虫，眼前是浓雾，这该如何是好？
空看向船帆，心中有了计策。
他施展轻功，玄衣飞展，如只鹞子翻上桅杆顶点，随后解下帆布，以身为轴，以布为旗，呼啦啦扯着抡起来。
内力灌注下，帆布也似铜铁，毒虫被吹得无处落脚，纷纷掉入江中。
空抡了好几回合，连周围雾都散了些，这才看清上空飘着三只丈余长的燕形黑影，尾端缀着几个瓶子，从中落下毒雾。
竟是载人风筝。
三名五毒教死士见雾笼被破，立时从风筝跳下来，手持双钩向空杀来。
没了毒雾束手束脚，空迎身而上，他且战且问：“我与贵教无冤无仇，缘何要取我性命？”
三名死士嘴巴比蚌壳还紧，进攻速度丝毫不减。
空猜这三人应是为了陨星碎片而来，只是不知他们如何知晓散兵将陨星给了他。他心念电转间，隐约感到散兵此时有危险。
他拿出陨星碎片，在三人面前晃了一圈：“想要这个？那就来试试！”说完，便将陨星抛向高空。
果然，三人目光紧随陨星而去，空抓住这一线机会，长剑瞬时刺穿一人胸膛，他踩过软倒下来的尸身头顶，飞身而起，抢在余下二人之前将碎片抓回手中。
抛了抛手中石头，空朝二人粲然微笑：“承让。”
见同伙身死，二人对视一眼，竟撩开鼓囊囊的上衣，露出腰间缠的炸药。
这是要同归于尽！
空神色凛然，想到船内晕倒的人，鼓足内力抓起帆布，跃上桅杆，想要引开战场，借力滑翔至对岸。
但杀手不给他机会，一人斩断桅杆，一人手持双刃撕开帆布，二人极力粘上来，将他困在重重刀影中。
“喝啊——”
眼看引信已经点燃，空大喝一声，手中无锋剑金芒灼眼，硬生生劈出道破绽！
腰身扭转，剑锋翩然，他斩断其中一人的引信，将人踢下江水，可另一人他实在无法顾及，只得就着下落的力道，凝力于腕，一剑将他挑上了天。
“嘭嘭嘭！”
半空中火光乍现，剧烈的爆炸中空只来得及翻身藏在货物下，他还未来得及松口气，就听见船内龙骨传来令人牙酸的吱呀声。
顷刻间，龙骨断折，这艘老旧客船终于不堪打击，碎成数段，如倒塌的积木般哗啦啦碎在江心。
空捞完最后一个乘客上岸，已近晌午。
他抹了把脸上的水，拧干滴水的衣摆，朝地上躺的十几个尚在昏迷的船员乘客默默告声罪，转身朝散兵离开的方向追去。
夏季本就潮湿闷热，再加上一身湿透的衣服黏在身上，空已分不清是汗是水了
他也不知道此刻自己是如何做想的，理智告诉他不应再插手散兵的事，带着陨星碎片往五
', ' ')('毒教走无异于自投罗网，且散兵也不一定需要自己的帮忙；就算帮了忙，自己可能也听不到一句好话……
这样想似乎有些怨怼的情绪？
总之，有千千万的理由不往这条路上走，但是、但是……
万一他有危险呢。
脚步已经跨越思绪，自己跟上来了。
四周草木葳蕤，顺着小路越往深处去，天色越加昏暗，直至庆乌山谷腹内，高大树荫竟连半分日光都不漏。
小路行至尽头，仍是茂盛林木，哪有半个人影？
空暗自着急，却有什么东西曳着蓝彩在上方飞过，他定睛一看，是只指头大小的寻踪蝶，正落在树干上呼扇翅膀。
——正是曾在散兵衣襟中见过的那种。
他立刻翻身上树，蝴蝶轻轻在他鼻尖碰了下，随后飞到另一棵树上。
就这样，空随着寻踪蝶在树间腾挪，一路来到山谷深处。
谷中流水潺潺，而他在大树上恰巧目睹了散兵被一行人扛在肩上带走。
……怎么办？
空望着散兵消失的方向，没有过多思考，足尖轻点，追了上去。
雾气朦朦间，他缀在几人身后许久，正在他觉得对方有意和自己兜圈子时，翻过一道断崖，眼前豁然开朗。
山谷中清泉环绕，繁花似锦，薄雾笼罩下，目之尽头是株参天巨树，根系如天河倒悬，五毒教的寨子依谷中峭壁拔地而起，众星拱月般环绕巨树。
眼看着那个罗刹人领着教众径直进了寨门，未免打草惊蛇，空攀着山石往高处去，看清散兵最后被带进远处一个高大寨子后，才落地思考如何进入。
直至入夜，空咽下行囊中被泡烂的干粮，坐在树上假寐一会后，似只鹰隼从山崖俯冲而下。
他艺高人胆大，在快要落地时双手薅住树干，翻身打挺后稳稳落在树上。
……唉，今天一天都像只猴子般在树上荡来荡去。
空闭目叹息后，沿着树梢悄悄往散兵的寨门靠近。
说来奇怪，五毒教这地方白天有雾笼罩，晚间反而清风拂面，月明星稀。
他选择下落的地方虽正对月亮，但恰巧被巨树几根根系遮下阴影，明暗交错间反而更有利身形隐蔽。
就在他躲过巡逻的教众，已经摸到寨子的木窗时，忽而小腿一痛。
只见树影婆娑间，一只红头蜈蚣正耀武扬威地挥动毒牙，空立刻感到下肢麻痹，眼冒金星，头一歪“噗通”倒地。
……不愧是毒虫老窝啊。
空愣愣地想，随后便彻底晕死过去。
头好晕。
后脑风池穴一鼓一鼓地疼。
空睁眼艰难，想用手揉揉，却牵起一串铁链当啷和水声。
“这是……哪……”
腰部以下冷到失去知觉，空嗫喏着，勉强睁开一条缝，却见浑浊水波晃荡。
“真稀奇，空少侠竟然光临我五仙教，难道是觉得自己麻烦不够多吗？”
头顶上方一道嘲弄的声音响起，尾音上扬，清脆而回声。
空抬眼望去，只见散兵高高站在他头顶的石壁上，抱臂俯视着自己。
“散……兵……？”
“是我，怎么，你连脑子都被蜈蚣蜇傻了？”
空摇摇头，手臂传来被铁索牵扯的痛楚，方才感觉清醒一些。
他环目而视，只见自己此刻身处一处低洼的水牢，四四方方似盒子的牢房由石头砌成，石壁上伸出数支铁链，牢牢将他绑在其中。
手臂被吊得时间有些长，肩膀处酸麻胀痛，下肢又泡在冰凉水中，像有小爬虫沿着经脉撕咬攀爬，可谓苦不堪言。
“我这是……”
“啧，要不说空少侠没事找事呢，你大半夜不睡觉来我五仙教鬼鬼祟祟想做什么？”
散兵依然抱臂而立，他换了一身更加繁复的行头，外衣上植物染料染就的花纹样式华美，衬得他脖子腰间佩戴的饰品愈加熠熠生辉。
空甫见他时，
“我有异议！”
散兵坐在祭师首席，面色冰冷，目光直直刺向要接过千巫权杖的少主。
“散兵祭师有何指教？”
五仙教少主布舒神情未变，但垂下的手指悄悄握紧，泄露了他的一丝紧张。
“呵呵，指教不敢当，”散兵朝他微微扯起嘴角，随后朝向还握着千巫权杖的大长老，“我只是想说，少主固然天资卓绝，但继任教主怕是为时过早。”
一旁即将卸任的大教主脾气烈，她指着散兵张口就骂，头上银鸟叮当作响：“我早知你跟那个多托雷一样不安好心！怎么，狐狸尾巴终于露出来了？”
“大教主误会了，我只是觉得少主武功境界不足，怕是……难以为我五仙教撑腰、抵御外敌啊。”
散兵从座位上走下来，从容不迫地与大教主对峙。
“我教需要抵御什么外敌？呵，最大的外敌不就是多托雷吗
', ' ')('？”大教主冷笑道。
散兵眉眼弯弯，笑意却浮于表面：“此言差矣，多托雷在我教这么多年，钻研蛊毒一道不可谓不尽心尽力，没有功劳也有苦劳呀。”
大教主虽年迈但威严仍盛，她略显沙哑的声音响彻祭台：“你别以为我不知道他做的什么勾当！拿教众和百姓试药试毒，如今还留你这个小祸害来扰乱继位大典！”
“所以我已将他驱逐了，连同他那些手下，”散兵摊手，无所谓道，“不过他的研药室确实留下不少成果，我会与在座诸位同享——当然，不是现在，是在我继任之后。”
大长老出声道：“你想做什么，散兵祭师？”
“我既当祭师首席之位，自然有资格对教主继任人选提出质疑，”散兵看向少主布舒，掷地有声，“我要求上圣树台！”
此话一出，满座皆惊。
“竟然要上圣树吗……”
“已经很多年没人去挑战教主之位了。”
“对呀，打我出生起就没见过……”
“看来散兵祭师对教主之位势在必得！”
……
无怪乎教众议论纷纷。五仙教有教规：若有人对继任者不满，可于继任大典上圣树台挑战，能者居之，但死生不论。不过，五仙教向来团结，外攻不破、内围不乱，继任教主一事从来是一代传一代，自立教二百年来，不服教主安排者屈指可数。
更遑论上圣树台挑战死生不论，没有几个人会对自己的命不在乎。
“肃静！”
大长老将千巫权杖跺地，洪亮声浪随之卷过在场众人，座下纷杂声音顿时偃旗息鼓。他做出请的姿势，指向圣树：“请散兵祭师与布舒上圣树台。”
“呵呵。”散兵鼻腔溢出两声轻笑，瞥了布舒一眼，极尽轻蔑。随后，他微蹲下身，足尖一点，几个起落便飞上了圣树。
这手身法明显是给少主和台下众人耀武扬威的，果然，自他展示轻功开始，刚刚安静的教众又开始窃窃私语：“散兵祭师真是好身手。”
“是啊，可我觉得布舒少主不会输……”
教众赞叹之余，不禁为布舒担忧：“那可说不准！要是散兵祭师赢了……”
台下声音传入布舒耳中，他看向大教主：“师父，怎么办？”
“你上去跟他打就是，放心，有师父在。”大教主拍拍他肩膀，随后在他耳边轻声道，“大家都是向着你的。”
布舒抿唇，坚定地点头道：“我明白了，师父！”
“怎么，少主不敢应战吗？”散兵抱臂站在高高的圣树树干上，俯视下方仍在大教主身边的布舒，神情愉悦。
大教主推了下布舒：“去吧。”
于是少主在身后一片呐喊助威声中登上圣树台。
天气炎热，山谷内薄雾缭绕，五仙教教众站在圣树下，齐齐望着上方。
圣树是庆乌山最大的一株树，不知在此矗立多少春秋，长成如今可荫庇整个山谷的繁茂。五仙教相信此树有灵，可通神女，是以将寨子围绕圣树建造，每逢教内大事都要在圣树脚下的祭台举行，以昭神女见证。
而圣树台说是“台”，其实只是巨树几十根枝干自然生长成一个近似平台的地方，形似大网，表面又铺满树叶，人站上去稍不注意就会从缝隙间掉下来，因此在圣树台上决斗，相当考验功力。
散兵慢条斯理地解下腰间长鞭，微笑着朝布舒招手：“少主，请。”
布舒不敢大意，抽出两把异形弯刀，长啸一声，跃起直冲他头顶攻去！
散兵不慌不忙，长鞭打着圈，直钩他脚踝，一招就将他劈山般的气劲打散。布舒在半空中急扭身形，才免去被抽碎踝骨的危险。
这一招布舒用了至少八成力，却被如此轻松化解，他没想到这个跟他年龄相仿的少年竟有如此功力。
只怕是……讨不了好。
布舒咬紧牙关，再度挥刀而上。
散兵侧身避开他的攻势，手腕一抖，长鞭如毒蛇探头，从地面缠上布舒的脚步。
二人顷刻间已过了十数招。
台下的教众还在给少主助威，以为双方打得有来有回，而几位长老祭师则皱眉不言，尤其大教主，她看得十分焦急，抱臂的手指一直在点。
她明白自己还是轻敌了。
表面上看二人势均力敌，可实际散兵身形灵巧，在树叶间辗转腾挪如履平地，长鞭更是跟长眼睛似的，不仅将周身护得密不透风，还专门绕着布舒的刀锋走，颇有种猫捉耗子的逗弄感。
再继续下去，布舒必输无疑。
这小祸害也不知怎的，武功进步如此之快！大教主暗暗咬牙。
果然，在教众还在为少主挑向散兵手腕的漂亮招式喝彩时，散兵却不闪不避，周身诡异气劲竟将少主的刀弹开，一鞭将人甩下圣树台。
“少主！”
“阿布！”
几位高层飞身而上，大教主快人一步将徒儿护在怀里。
', ' ')('只见布舒脉象紊乱，鼻孔、嘴角渗出血丝，呼吸好似风箱，显然受了重伤。
“快，快随我去药楼！”大教主抱起布舒，就要离开祭台。
“等一下，大教主，”散兵叫住她，他站在圣树台边沿，俯视教众，“按照教规，我该是下一任教主了吧？”
大教主顿住脚步，将布舒交给药楼的人，转身面对散兵，双目燃火：“确实，但老身年迈，不介意再当几年教主！老身也要上圣树台一决胜负！”
于是，她抽出腰间弯刀，就要飞身而上。
一旁的蜃楼楼主拦下她，道：“大教主，这事还是交由小辈吧，您放心，我们不会让一个外人掌控五仙教。”说完，他冲散兵大声道，“散兵祭师，我替大教主来争一争！”
“哼……可笑。”散兵低声说。
再抬眼时，他紫色的眸子如寒星，隐隐有更深颜色的光明灭。
空匆匆赶来时，一位祭师正被散兵踢下圣树台。
祭师的身躯好似裂缝陶罐，半空中洒落数点血花，轰然坠落。
而圣树台下已无人能将他接住。
情急之下，空也顾不得隐藏了，跳起接过那位祭师下坠的身躯，放在地面后，才抬头看向高处的散兵。
“……”空想说什么，但看到祭台后面露恐惧的五毒教教众，和躺倒在地的二十几个人，还是默默吞下了话语。
散兵眯了眯眼，看到那一头金发的人再度出现在视线内，不由心烦意乱：“又是你！你怎么总来找死？”
说完，揪过几片树叶，飞叶成刀，劈往空落脚的地方。
空侧身闪过，没有接他的话。
他自听了那二人的交谈后，本想从散兵丢他出去的山洞原路返回，结果尽头石门紧闭，他也找不到机关，只好出来重新找路。
这一找路不要紧，他在山中马不停蹄地转了不知多少圈，晕头转向时，才偶然看到树叶上五毒教用于周边巡查的记号，这才一路找来。
那时五毒教的继任大典被散兵搅得乌烟瘴气，教众们自顾不暇，空甚至没怎么刻意隐藏，如此顺利地就进入祭台。
散兵见空没理他，哼笑一声，朝台下东倒西歪的教众问道：“如此地步，你们还要反抗吗？”
祭台上有座位的二十几位祭师、长老已全部重伤，就连一些青年才俊也被散兵击败，如今还有能力一战的只剩下大教主和大长老了。
反观散兵，鏖战几十轮，仍不见疲态，反而周身气劲充盈，双目含光，面颊和脖子上都出现了隐隐约约的紫色纹路。
就和当初那个渊宫贼人一样。
空不由地拧起眉毛。
下方无人应战，散兵轻蔑地问：“这么快就没人敢上来了？”
一个年轻的弟子气不过，战战兢兢地说：“我、我来！”说罢便跳上祭台。
可当他想再进一步上圣树台时，却无力可施。圣树太高了，他运起轻功爬了好几次，每次都被晃荡的枝条甩下来，竟连圣树台的边都摸不到。
“原来五仙教这一辈剩下的全是废物，无趣。”
散兵随手拽下一根枝条，往那弟子腰眼掷去，少年便哇哇叫着跌到地面了。
大教主面色愤慨：“小祸害休得猖狂！你真以为我们拿你没办法不成？”
说完，她转身与身后的大长老说些什么后，大长老神情凝重地犹豫几息，还是点头了：“好吧，事到如今也只能用五仙石精了……”
大教主嘱咐他：“用了五仙石精，我怕是没命回来，你好好辅佐布舒，别的……我就不说了。”
大长老闭眼长叹一声，拍拍手中的千巫权杖，权杖如莲花绽放，吐出一颗艳红流金的珠子。
下面一些小弟子不明所以，几位受伤的高层却是红了眼眶：“教主，你一定要和他同归于尽吗？”
“难道要看着五仙教落入外人手中、受人摆布吗？”大教主反问道。
“可是……”
出声的长老阻止大教主要服丹的手，泪流不止。
空听不懂他们的对话，但看情形，也大概能明白五毒教这是要做困兽之斗。只见衣着华丽的老妪从白胡子老头手里接过什么就要吃下，但被其他人阻止，那珠子看上去就很危险。
他直觉不好，忙低头问刚刚救下的祭师：“你会说官话不？”
年轻的祭师点点头，捂着胸口坐起来。
“那个老婆婆手里的是什么东西？”空指向大教主手中的小珠子，祭师一开始支支吾吾不愿回答，空着急道：“都什么时候了你还在乎这些？！”
于是祭师用不太流利的官话小声告诉他：“五仙石精，服下可燃血烧髓，号令庆乌山全境蛊虫鸟兽。是、是我们五仙教的禁药。”
“那岂不是两败俱伤的法子？”空震惊，边问边助他调理气息。
“不是两败俱伤，是同归于尽……咳咳。”
空听闻，心不禁高高悬在嗓子眼。
', ' ')('他不懂五毒教内部的恩恩怨怨，也不知晓散兵与那个罗刹人有何牵扯，他只知道此时此刻，他不想看散兵死。
祭师在空的帮助下咳出一口瘀血，气息终于平稳些许，空看了一眼神情愈发痴狂的散兵，对祭师说：“你帮我转告你们掌门，就说……就说我要替贵教应战！”
祭师惊讶抬头，瞧他目光坚定不似作伪，便对大教主转述了他的话。
大教主闻言，终于将注意力给到祭台上这个外来的少年侠客，她摇头拒绝了空：“这是我教的事，曾经是老身听信谗言，引多托雷这匹狼入室；如今烂摊子摆在眼前，自然由老身去收拾。”
空劝说道：“我敢自荐，自有我的缘由，更何况贵教现在都要拿出玉石俱焚的法子了，多我一个上去应战也没什么坏处。”
大教主与大长老对视一眼，这才答应。
大长老托年轻祭师转告空：“年轻人，虽然你胜出后我们不能让你做教主，但不论你能否胜出，今日五仙教欠你一个人情。”
“没什么人情不人情的，”空抽出长剑，挽个剑花立剑身后，“只希望几位答应，若我取胜，我要带走散兵，并且，贵教与散兵从此再无瓜葛。”
“这……”大长老一愣。
大教主拦下他要回绝的话：“没问题，少侠放心。”
空朝他二位颔首致谢，一挥衣摆，飞身而上。他身姿迅捷，犹如飞燕掠水，几个起落便稳稳立在圣树台上。
这手轻功显然给了教众希望，空虽听不懂，但也明白有年轻的弟子在为自己鼓劲。
圣树台上。
散兵面无表情地看着他，眼中浓黑的色彩快要盖过瞳孔，皮肤上紫色纹路也愈加明显，整个人仿佛一具无知无觉的傀儡，周身散发着不详的气息。
空朝他抱拳后，持剑于侧，摆出起手式：“散兵，我们离开这里吧。”
“你以什么立场来说这句话呢，空？”散兵微微偏头，问道。
空发觉，这好像是
剑光芒芒，鞭影绰绰。
空一剑刺向散兵胸口，却被长鞭逼往右侧，鞭尾闪电般裹挟而上。空旋身躲避间，正好右手剑换到左手，借力打力，再次往他胸口挑去。
散兵被逼退几步，飞身后空翻跃过空头顶，长鞭舞成鸟笼状，将人牢牢困在其中。
空本应无路可退，只能拼死一搏。但这是在圣树台上，他一个千斤坠，直接从脚下的树干间隙退出牢笼，脚腕再钩住树干，从另一侧翻身而上，鞭影触之不及。
这番精彩绝伦的脱身之策震惊台下众人，下方响起稀稀拉拉的抽气声和叫好声。
高手对决，本就因地换计、瞬息万变。散兵见他利用圣树台脱身，长鞭横扫，刮下无数叶片，他真气外泄，鞭影兜成一张大网，叶片在网中翻滚，如飞刀片片，天女散花般朝空射来！
漫天皆是闪烁的叶刀，周围空气都被破风尖啸声掠夺，空不做防卫，反而气凝剑尖顶起一片落叶，以这一叶大小护心口弱点，纵身入阵。
他身似一支无惧无畏的箭矢，以剑尖的落叶为锋，破开重重刀光，剑气化为一道金线直刺散兵持鞭的手腕！
所谓“一叶障目”，不外乎此，当散兵发现他隐在叶后的剑光时，为时已晚。
眼看空就要断他手筋，散兵咬牙，再催功力。他额头青筋暴起，周身已可见紫黑色的雾气，雾气似道道鬼手，呼啸着往空身上反扑去。
“这、这是什么招数？”
“他不会是修炼了什么禁术吧……”
台下众人骇然，目不转睛地盯着圣树台。
空被鬼手正扑在脸上，瞬间弹出几丈远，“哇”地呕出血来。
他刚才这一招是有去无回的打法，本想至少能换散兵持鞭之手，于是只用一片叶子护住心脉，周身已被阵中的叶刀划出道道血口。
此时真气紊乱，劲力一泄，血便将破烂的衣物浸透，整个人仿佛从血池里捞出来。
他持剑跪地，头上的汗水滴入眼睛，杀得眼睛生痛。
此时已至午后，日光正盛，在五毒教谷内白日不散的薄雾中，被圣树的枝叶分成无数光柱，落在圣树台上。
“你已经输了。”散兵踱步向他而来，全身笼在紫黑雾中，犹如地狱而来的修罗。
空睁开朦胧的眼睛，晃晃悠悠地站起来：“不，我还没输。”
“我看你嘴硬到几时！”
散兵抬手一挥，竟隔空将人掀了个趔趄，空将剑插入圣树台边缘，才免去被吹落的结局。
“放弃吧，空，这本就不是你该掺和的事。”散兵走到他旁边，面无表情地说道。
空摇头，发梢汗珠血珠一齐滚落：“不对，不是这样的！若不是你留下的寻踪蝶，我根本找不到五毒教在哪；若不是你给我解药送我入山洞，我还被关押在水牢；若不是……”
他激动地大喊道，“若不是你想让人拉你一把，你此刻早就应该把我打死了！”
“！”散
', ' ')('兵往后退了半步，冰冷的面具仿佛出现几丝裂痕。
“散兵，我们走吧，”空伸出一只带血的手掌，轻声微笑道，“我来做你的退路，好不好？”
风将薄雾吹散，一时间寂静无声。
散兵看看站在光柱中的空，又抬起自己已布满紫色纹路的手，默默捂住了半边脸。
“你根本就不知道我是如何走到今日的！你、你凭什么觉得我需要退路……”他声音嘶哑，似哭似笑，指缝间有血泪淌下：“我已经没有退路了。”
他解下腰间挂着的金蓝色铃铛，真气灌注下，击出数道风刃，缠绕着紫雾朝空袭来。
这是必杀技，若是不跳下圣树台，自己一定会被削成肉块。空握剑的手已被血浸透，黏腻湿滑，但他不肯放弃，手中无锋剑金光耀耀，伴着剑鸣声迎向风刃！
是曾经见过的招式“引针绣花”！散兵知晓他这招的厉害，避开金线般的剑影，回身与空拉开距离。
退开后，散兵顿感不对，周身紫雾似被金线牵引一般，随着心跳停顿一瞬，连胸口的陨星碎片都暂时被抑制。
他下意识地抚上胸口。
空敏锐地察觉到散兵的动作，登时明白陨星碎片就在胸膛处，立刻将全部剑招往那里招呼。
散兵一手摇铃一手持鞭，操纵着雾气见招拆招。
随着时间推移，空身上伤口崩裂，他因失血眼前一阵阵发黑，但手中无锋剑却金芒不减，遇上紫黑雾气反而如臂使指，轮转牵扯间，仿佛进入了人剑合一的境界。
反观散兵，陨星力量被压制后，从稳占上风逐渐落入不利，竟被逐步逼至圣树台边缘。
形式逆转，空一剑将散兵的护心锁连同衣襟挑断，那陨星碎片果然就在他胸口！
只见漆黑的石头深深嵌入皮肤，紫黑色纹路从中心蔓延，似蛛网，又似藤蔓，交缠蜿蜒间，还随着心跳有规律地一张一缩。
简直就像个寄生的蜱虫。
散兵嘴角淌出血丝，连同眼睛流下的血泪一起，顺着尖细的下巴滴落到胸口。
他嗓子喑哑，无力地哀声道：“求你……不要……”
空没有收手，无锋剑的金芒触及到陨星的刹那，迸发出耀眼的光！
一举将碎片剜出，陨星离体时的气浪在二人间爆炸，散兵脚尖踏空，身躯往后倾斜。
结束了。
他想。
一切都结束了。
无论是自己恨的、厌的、流连的、抓不住的，都不再束缚这具躯壳。
从圣树台坠落，黯然赴死，不是最得解脱的么？
可是……为什么，还是不甘心……
在耳畔呼啸而过的风中，散兵看向上空。
目之所及，是自胸口迸出的血珠，时间仿佛被无限拉长，连死亡都变得模糊。
对了，有人说，想做他的退路。
自己这样的人，怎么配拥有退路？
闭眼吧，闭上眼，这可笑的生命，就会结束了。
……就会结束了。
散兵血红的视线中，突兀地出现一抹身影。
有个人从圣树台上一跃而下，紧随自己身后，穿过空中雨似的血珠，朝他伸手。
日光落在那人头发上，好像另一轮太阳。
“散兵——！！！！”
空扶着散兵，走在林间狭窄的小路上。
此时已是夕阳西下，走出五毒教后，周围雾霭渐渐浓重，被夕阳染成橘红。
曾经空也走在这条路上，那时他初入庆乌山，只觉得瘴气弥漫，悄怆幽邃，连溪水都仿佛通往幽冥。
而如今短短几天，再次走过这里，仍是同样的景色，却觉得万物繁茂，古木遮天匿鸟虫，浅水鸣滩戏鱼虾。
即使此刻二人都深受重伤，即使他们脚下是两串血红的脚印，他仍觉得轻松愉快。
原来心境不同，看到的景色也是这般不一样。
空看着被林荫遮挡一半的落日，悄悄笑了。
“你莫名其妙地笑什么？”散兵捂着胸前的伤口，瞥到他唇边扬起的弧度，不解道。
空收回视线，盯着他摇摇头：“没什么，只是觉得……这是我来到大璃西南最舒服的时候。”
“舒服？我看你流的血还不够多，”散兵伸出手指，往空胳膊上的伤口狠狠按一下，调侃道，“现在呢？还舒服不？”
“哎呦哎呦，你别闹！”空架着散兵的肩膀一阵抽搐，差点把人摔在地上，“我都这样了，你对我温柔一点嘛。”
散兵轻笑：“你怎么不对自己温柔点？从圣树台上就敢往下跳。”
空委屈地眨眨眼：“我还不是为了接你。”
“……”散兵闻言，垂下头，暗紫的头发遮住他的表情，几不可闻地说，“我这样的人，不值得的。”
空拉着他爬过一株倒伏的枯树：“怎么会呢，没有谁的人生，是简单到用值得和不值得衡量的。”
', ' ')('散兵摇头道：“我让别人流了很多血，自己也流了很多血，才一步步爬到首席祭师的位置，我的人生，就是为了掌控五仙教存在的。成功了，我的生命才有意义；失败了，就应该死在圣树台下。”
他看向空，眼中似乎平静无波：“你是快剑无锋的空少侠，你有你自己的人生……不该舍命救我。”
空拍拍手边的枯树桩，笑道：“五毒啊五仙啊什么的，都已经过去了，你看，‘病树前头万木春’，咱俩都还活着，就别想什么该不该、值不值的事。”
“更何况，你如今都愿意跟我敞开心扉说这些了，就证明你心情也不错，对吗？”
散兵白他一眼：“胡说，我现在浑身痛得要死。”
空回道：“我也浑身痛得要死，咱俩可真是难兄难弟。”
正说着，他腿上的伤口被枝叶剐到，登时一个趔趄。
“哼，谁跟你是‘咱俩’。”
散兵嘴上这样说，手里却立刻扶他起来，让空靠在他肩膀行走。
二人踏着夕阳余晖，并肩而行，离五仙教越来越远。
行至一个稍高的山头，散兵回首望去，只见茫茫雾霭，再也没有五仙圣树那巨大的影子。
“怎么了？”见他停住脚步，空问道。
“……没什么。”
散兵摇摇头，继续踏上行程。
当时，空不顾一切地跳下圣树台，紧紧抓住他不放，要不是空及时往地面轰出一掌做缓冲，二人都得摔成半残。二人在地上滚了好几圈才停下来，灰尘、汗水和血液混成泥，扒在他们脸上和衣服上，狼狈至极。
五仙教大教主是知恩图报的人，她请祭师转达，说想让空留下来养好伤再走。
空拒绝了，扶起没人管的散兵，只拿走自己的包袱，以剑做拐杖，歪歪斜斜地离开了五仙教。
说起来，他真的很感谢空当时的决定，毕竟对于他来说，在五仙教多待一刻都是煎熬。
如今身受重伤，呼吸间是熟悉的西南山风混杂着血腥味，却远比以往更加轻快。
他们一路互相搀扶，来到怒江边那个仅有几支竹筏的小渡口。
当初，就是从这里入庆乌山的。
现在天色将晚，小渡口只有奔涌不息的江水，也不知什么时候会有船经过。
散兵靠坐在一块石头上，看着被江风吹散的云雾，和已沉下半轮的太阳。
空说得对，他后知后觉地想，自己心情的确不错，这是他自入璃国以来最高兴、最轻松的时候——没有练到筋骨力竭的武学，没有多托雷的毒蛊控制，没有杀人人杀的任务。
只有潮湿炎热的空气，四周墨绿的树林，漫天灿烂的晚霞。
还有个和他靠在一起的人。
“明天是个好天气。”
“明天是个好天气。”
他俩看着晚霞，异口同声，随后，空不好意思地笑出声，散兵则把帽檐压低。
空岔开话题：“你说什么时候有船来？咱俩不会在这被蚊子吸干血吧？”
散兵答道：“一般都是清早有船——我给你的包裹里不是有驱虫药吗，你抹点不就好了。”
“哦对，都快忘记了，”空费劲地从身后掏出药盒，想往耳后抹的时候却发觉胳膊酸胀难耐，根本抬不起来，“不行，我大臂没力气，抬不起来。”
“那你过来，我给你抹。”
空把脸往散兵那凑。
散兵刚想伸手，没料到胸前伤口被牵扯，他也抬不起手来，只好跟空说：“你往我这边挪一点。”
空艰难地挪动屁股，靠在他肩上。
散兵往他耳后脖子和裸露的手腕处都涂了药，见人还赖在他身边不走，皱眉道：“啧，你别凑这么近，一身血腥味。”
只是当他轻轻用手肘怼空的腰肉时，却发现人已经睡着了。
……算了，就让他靠会吧。
散兵用头上的帷帽遮住两人的脸，也默默闭上双眼。
五天后，嘉阳城中。
散兵站在客房栏杆处，看远处水天一色，游人们在嘉安湖上泛舟游玩。
而他身后的房间中，空正躺在床上，一张脸烧得通红。
要不说他二人还是少年气盛呢。
他们从庆乌山出来后，不曾歇息，而是从水路原路返回。归途是顺水而下，可以说‘轻舟已过万重山’，结果，由于二人伤得太重又不好好休养，上船
陨星碎片离体，空的状态立刻就好起来，不仅烧退了，午后还迷迷瞪瞪地睁开眼，正看到散兵的背影。
“……散兵？你还在啊？”
散兵正给自己的伤口换药，就听到空虚弱的声音。
他赶紧走过去，嘴里没好气：“病糊涂了？我不在这在哪？”虽然这样说着，但探向空额头的手倒很轻柔。
空微微仰头方便他探查体温，小声嘟囔：“我还以为你已经离开了呢……”
“好笑，我如果离开，
', ' ')('风流潇洒的空少侠要被烧成红烧肉了，”散兵扶他坐起来，问道，“你现在身体感觉怎么样？”
“头晕，估计是躺太久了——那个，我有些饿。”空揉揉肚子
“……行吧，不做饿死鬼是好事，在这等着。”
说完，散兵出门去找伙计了。
这人嘴硬心软的别扭毛病还真是一如既往，空心想。
他本以为依散兵的性子，在他昏迷时就会不声不响的离开，如今看来，这人的性格就像炸酥了的麻花，看着又硬又拧巴，实则咬一口就会露出酥松的馅，比旁人以为的要软上不知分。
正想着，散兵就端了两碗粥推门而入，空定睛看去，一碗是乌漆嘛黑的药粥，另一碗则是盛得满满当当的鲜香肉粥。
“给，先喝药粥。”
散兵将散发着奇怪味道的药粥放在空手里，空躺了好几天，手不太稳，差点把粥打翻，散兵见了忙接过碗，以为他不想喝药，嘲笑道：“小孩子才讳疾忌医，想不到空少侠短短几天就退化成稚子，喝粥还要别人喂。”
于是，他将碗凑到空嘴边，眼神催促他快喝。
“呃，真的不用——”空慌忙摆手。
散兵斩钉截铁：“张嘴。”
空想说他真的没病到要人喂的地步，只是看散兵好似在说“不快点喝我就把你宰了”的恐怖眼神，默默放下拒绝的手。
药粥闻起来苦涩，入口并没有很难喝，只是有股草腥味罢了。空就着散兵端碗的手，咕嘟咕嘟几口就咽干净。
见他喝完药，散兵赶紧把肉粥送到他手上，催促道：“继续喝。”
空看他一眼，知道这个动作的意义其实是怕他嘴巴苦，于是毫不拖泥带水地再喝完一碗肉粥。
随后打了个嗝。
见他胃口不错，散兵原本紧抿的唇角逐渐放松，连紧绷的脊背都舒展一些。
空能明显感觉到散兵的松弛，但他又明白如果直接表达谢意和安慰的话，这人一定会死不承认、反唇相讥，不过——他现在就想看散兵用白眼睨他的样子。
于是出于故意的心态，空神情认真地说：“散兵，我已经没事了，这几天多谢你的关心和照顾。”
散兵鼻孔出气：“嘁，谁关心你了？我可没有这种心思。”
好，死不承认。
“毕竟你像个死鱼一样躺在那，扔江里怕是会毒死鱼虾。”
很好，反唇相讥。
——每一个反应都正中下怀。
空低头，笑得肩膀不断颤抖。
散兵玲珑心窍，一下就看出空在戏耍他，登时冷下脸来，站起身就要走：“看来我们空少侠都有精力开玩笑了，在下真是不便久留，告辞。”
“好啦，是我的错，我道歉。”空下床拉住他的手，两人一起坐到桌旁，“不过我确实很感激你这几天的照料，这句话没有开玩笑。”
散兵瞪他：“不必如此，你在圣树台救了我，我现在帮你就算——”两清了，他想这样说，可是看着空金色的眼瞳，又把这三个字吞回去。
是啊，哪能算两清呢？空在沐阳县救过他一次，又在五仙教救了他
如此想着，散兵转身回门，却不料正与准备推门出来的空撞上。
咚！
“哎呦！”
散兵躲得快，空的额头却结结实实磕在了他的帽檐上，捂着头痛呼。
“你出来干什么？嫌自己这几天病得不够？”散兵皱眉。
空嘿嘿一笑，跨步走到廊上和他并肩而立：“没有，你看我这不是好好的吗？我是看你这么久了也不进来，想出来跟你一起吹吹风。”
他伸个懒腰，对楼前风景连连称赞：“这还是我
江流入海，水面开阔，帆影隐入碧空，正是大璃最大的商港——月州。
空散二人在嘉阳修养三天，乘船仅一日便顺流而至月州。
两人下船时已是傍晚，夕阳余晖中，空拉着散兵一路穿行，径直来到码头附近的一家饮子铺坐下，朝老板喊道：“英姐，两碗冰镇绿豆汤，一碗不要糖！”
“好嘞！”女子爽快回应。
散兵扶着帽檐，打量起人流如织的繁华街道，问道：“不去先订客栈么？”
“不用的——我跟你说，你一定得尝尝英姐家的绿豆冰。”空拿起汤勺，递给散兵。
正说着，两碗冒着凉气的绿豆汤端了上来，老板是空的熟人，还放了一碟盐渍杨梅，笑着拍拍空的肩膀：“又回来了呀！尝尝姐姐新腌的杨梅。”
“谢谢英姐，明天还来你家吃冰。”空谢过老板，舀了一大勺冰汤送入口中。
绿豆熬煮成沙，色泽黄绿，加了银耳丝、桂圆肉、西瓜皮、枸杞、冰糖，还在冒出尖尖的冰上淋了圈蜂蜜，用勺一搅浮冰叮当碰撞，入口绵润甘甜、清凉爽口，暑热一扫而空。
散兵也舀了一勺，他的这碗没加糖，尝着有些绿豆的涩味，但用料扎实，也很好吃。
两人
', ' ')('一边吃冰一边说些闲话，这个时间饮子铺人不多，突然，一个身着浅蓝道袍、身背桃木剑做道士打扮的少年风风火火闯了进来。
“老板，荔枝杨梅冰！”少年热得满脸通红，汗流浃背。
“早知你要来，已经备好了。”老板笑着端出一大海碗冰，递到少年手中。
“谢谢英姐。”
那少年放下铜板不忘道谢，捧起海碗咕嘟咕嘟就往肚里灌，看得散兵直皱眉，心想这个喝法不出半个时辰他就得脾胃破裂而死，他捻起一颗杨梅核就要打碎少年手中海碗，却被平时最好管闲事的空按住手腕。
空朝他笑着摇摇头，转而向少年问好：“重云，别来无恙。”
重云这才注意到桌旁坐的空和他身边一个没见过的紫发少年，他咽下口中的冰水，点头回道：“别来无恙，空，我先吃完冰再和你叙旧。”说完又埋头在碗里。
空小声对散兵解释：“他体质如此，不需担心，我
此情此景，连夜风也显得凄厉。
“这是……”散兵抚过一块断裂的柱基，默默吞下后面的话。
“这里是前门，以前还种了许多美人蕉呢，”空不甚在意，带他从桃李中走过，“我们去后山吧，那里以前是禁地，后来伯伯帮我盖了间瓦房，刚好够咱俩住。”
整片树林并不平坦，到处是倒塌的石块与未朽的木材，有些地方还有圆形大坑，可见当时惨烈。
有水流潺潺，将坑洼填平，蜿蜒着流过山腰。
两人脚步在林中簌簌而响，惊动些萤火虫，点点散在空中。
空拢了一只在手心，眉眼弯弯：“传说萤火乃腐草为之，我幼时从没见过，后来家父家母的朋友们来此种了许多桃李树，这些小东西倒是安了家。”
他松开掌心，小虫曳着冷光，倏忽飞走。
“在我的家乡，人们会用萤火做灯笼，祭拜先祖后放飞它们，以示魂灵远飞。”散兵从腰间摸出一个小瓶，倒了些黄粉在掌心后吹向空中，“也许是此地的魂灵想要告诉你他们在另一个世界安好吧——这些粉末可以让它们飞得更高些。”
“谢谢你，散兵。”
空很乐意听到他谈及故乡，因为明白散兵一定在那里有不好的回忆，愿意分享这些习俗意味着他离散兵又近了一步。
他的目光随光点远去，灼灼金瞳倒映着萤火，散兵侧脸悄悄看去，心跳慢了一拍。
继续往山里深入，行过破损的石板路后，眼前出现一块一人高的巨石，上书十六个字——禁地止步，双星灿灿，升则入死，沉则入生。
其中，前四个字更为陈旧古朴，后十二个字笔锋锐利、字迹劲瘦，显然是另外一人所书。
“前面是我父亲写的，后面的则是母亲。”空解释。
散兵低首看向后十二个字，那明显是句谶语，他问空：“你母亲所写是为何意？”
“这说的可能是圣物双星的处理吧！母亲未曾解释过，”空仔细想了想，接着说，“想来‘死’和‘生’应当对应八门中的死门和生门，但如何升、如何沉，死门在哪、生门在哪，我就不得而知了。”
“你父母的遗物也没有提及么？”
“哈，他们都被烧得一干二净，倒省得身后繁杂了。”空苦笑。
散兵敛眉，默然不语。
空见状拉他走过刻字巨石：“算了，不要提这些事，走吧，我们进屋！”
几棵分外茁壮的桃树掩映后，两间小瓦房出现在面前。瓦房外头垒了灶台，因为空久未归家，现在上面落了不少落叶，倒是没什么灰；瓦房前围了竹篱小院，防止雨天泥泞还铺了旧石板，石板显然是从前山搬过来的。
空指着篱笆，自豪道：“这可是我当年亲手砍的竹子呢。”
“不是你亲手围的篱笆吗？”散兵偏头看他。
“呃……我亲手围的一刮风就倒，后来是伯伯帮忙才弄好的。”空挠头。
空走过石板路，先挪开墙角砖石，拿了一只油壶往锁眼里滴了几滴油，再从背包里翻出钥匙，“咔哒咔哒”转了好几下才打开门。
散兵瞧瞧漆斑零落的木板门，笑道：“你这门锁不锁都差不多了。”
空点头：“确实如此，我家山头自从出事后鲜有人来，大家都觉得这片山有瘴气，最多是嘴馋桃子李子的来摘果，能光顾到这里的也只有野兽飞鸟罢了。”
在空身后进屋，散兵打量起这两间屋子。
进门一间堆了些杂物，有小桌、木凳和冬天取暖的炉子等等，再往里左转就是一间卧室，有张床和书桌，都很干净没什么灰尘；墙角放了个柜子，柜子和墙之间有几朵蘑菇长出来。
空递给散兵一把大蒲扇让他扇扇省得空气闷，他先去支起窗户通通风，然后拿了铲子和一把白灰就要把蘑菇绳之以法：“这里经常长蘑菇，我怀疑是外墙哪里渗水。”
“这蘑菇可以吃的。”散兵看了看那些蘑菇，出声阻止他。
空停手：“啊？那咱们留着
', ' ')('明天炒盘菜吧。没想到它竟然能吃，我还是不管它了，这样以后回家就能吃到蘑菇。”
“卧房里长蘑菇可不好哦，蘑菇的孩子是会到处飞的，飞到哪就在哪发芽，飞到你这里——”散兵伸出指尖点点空的胸膛，扯起嘴角，语气阴森，“可是会长满蘑菇的。”
被散兵点过的地方痒痒的，空不自在地扭扭身子：“你又在说笑了。”
散兵见他不信，语气未变：“我可没说笑——五仙教有种刑罚，把人关进阴湿长满蘑菇的地牢里，你猜怎样？不出一月那人就会腹胀而死，扒开皮肉后里面全是各种蘑菇，啧啧，死得花花绿绿的，煞是好看。”
空打了个冷颤，想象被剖开肚子后蘑菇哗啦啦涌出的模样，如坠冰窟。
“哈哈哈哈哈！逗你的，没有这回事。”
看着空僵掉的脸色，散兵笑完了腰，胳膊搭在空肩膀去摸他脸颊上紧绷的软肉。
“好啊，原来是诓我的，好坏啊你！”
空也笑出声，顺势去咯吱散兵腰侧，散兵扭着腰躲闪，两人闹作一团双双倒在床上。
猛然间，四目相对，彼此眼中都倒映着对方。
也不知是谁先红了脸、止了笑。
空连忙从散兵身上爬起来，伸手拉他坐起，没敢再去对视：“不好意思，没有压到你吧？”
“……我能有什么事，”散兵也顺势起身，提醒道，“不过卧房里长蘑菇确实不好，许多毒粉都是蘑菇制的，你以后小心。”
“好，我记下了。”空点头，手指微颤，那上面还残留着散兵腰侧的温度。
屋内一灯如豆，放在窗前的书桌上，灯火幽暗，未曾照亮两人脸上不消的红晕。
天色也确实晚了，他们又奔波一整天，便没再玩闹。于是空铺好床铺，招呼散兵：“你来床上睡吧，我打地铺就好。”
散兵没和他客气，径自上床解衣，空连忙转过头去，正要去柜子里取竹席铺在地上。
“还打什么地铺，上来挤一挤呗。”散兵将外衣整齐地码在床头，往里挪了挪，拍拍身边的空余道。
“会不会太热了……”空嘴上说着，却坐到散兵身边解下腰带。
“在地上小心蚂蚁咬。”
但其实散兵的瓶瓶罐罐里就有驱虫药，两人都是知道的。
于是在某些心照不宣的默契中，他们挤在一张床上，空打着扇子，缓缓为两人扇风。
夏夜溽热，即便在山上也并不凉爽，非要挤一挤实话说并不如何舒坦，好在两人白日舟车劳顿、晚上又用轻功爬山，此刻躺在床上都觉得疲累困顿。
扇子摇晃的频率越来越低，最后“啪”一声轻响，空握着扇子的手坠在胸前，呼呼睡着了。
而散兵则睁开假寐的眼睛，借着夜色细细观摩空沉睡的侧脸。
金色长发被拢在枕畔，同样金色的双眸此刻轻轻合上，平日里总是精神抖擞的面庞此刻终于露出些属于少年的稚嫩。
目光掠过空的额头、鼻尖、唇瓣、喉咙，最后停在松握蒲扇的手上，继而想象到这只手持无锋剑轻灵潇洒的模样。
他总能破开前路一切迷障，散兵想。
他有那么多伙伴。回想起傍晚间遇到的胡桃、重云、行秋、香菱，每一位都是出类拔萃的灵秀人物，不止有这些，空在旅途中肯定还结识过更多的、他未曾见过的朋友。
散兵睫毛微颤，昏昏欲睡间想到刚刚二人打闹时的对视。
可是我，不想做这众多朋友中的一员。
若我和其他朋友一样，那我还不如不认识他好呢；可我若不认识他，又怎知我不想做他朋友呢……
怀着一种自己都不能理解的思绪，散兵也沉沉睡去了。
山间鸟雀众多，第二天一大早，空就在鹧鸪和杜鹃的叫声中起床了。
与满怀心事的散兵不同，可能是睡到熟悉的床上，他昨晚睡得格外好，今天也是精力满满、干劲十足。
他先去屋后挑水将灶台清扫一遍，生火将蘑菇炒熟后又热了昨晚的剩菜。香味顺窗户飘向卧室，散兵鼻尖动了动，这才被饭香唤醒。
不得不说，清晨能被饭香叫醒是一件幸福的事。
散兵揉着眼睛，用沁凉的井水洗过脸后，空已经把小木桌摆在院子内、饭菜摆盘上桌了。
“快来吃饭吧，”空搬来两只小木凳，招呼道，“待会我们进城去玉京台找萍姥姥，路途不近，多吃点。”说着给散兵递了炊饼。
散兵接过，一口咬下。毕竟是昨日买的，不如刚出锅的可口，热过的炊饼虽然原本香脆的饼皮软掉了，但猪油让饼心带了荤香，即使不夹东西直接吃倒也很香。
两人安静吃过饭，便趁着早晨尚且留存的一点凉爽出发了。
这路途果然不近，他们从西郊走过闹市，又穿过闹市走到东部码头，再沿着码头往北到了一座不高的平顶山上，山上竹林清幽，繁花簇簇，正是玉京台。
两人既没驾车又没骑马，走了一
', ' ')('路谈天说地的，到玉京台时已近午时。
入目是翠绿竹林，竹叶层层叠叠，小径上只有从叶间坠下、微微摇晃的光斑，倒是不见夏日酷热。
空带着散兵绕过竹林，来到一处石板铺就的广场，从广场边的汉白玉栏杆往下看，整个月州城区尽入眼底，房屋鳞次栉比，远方海面船帆星罗棋布。
当真是江山错落、人间星火。
而在这等繁华盛景前，一位面容和蔼、身形伛偻的老妪正拈了一把剪刀，给面前的花丛修剪枝叶。
“萍姥姥好。”空上前一步，率先见礼，递上手中路过闹市时顺便买的一些花种。
“呵呵，空，是你来了啊。”萍姥姥停下手中剪刀，慢悠悠、笑呵呵同他寒暄，“最近还好吗？是不是遇到新伙伴了？”
“萍姥姥，这位是散兵，确是我新结识的伙伴，”空转身对散兵说，“散兵，这位就是我和你提起过的萍姥姥，她可厉害了呢。”
“萍姥姥日安。”散兵脱帽颔首。
萍姥姥点头：“年轻人不必如此拘谨，来，坐下喝杯茶。”说着招呼两人坐到竹荫下的小桌旁。
等两人落座，她将茶水从壶中倒出，只见壶嘴吐出的水柱落在瓷杯中，竟不泛起一点水波，整个水面平滑如镜地往上涨，涨到八分满算沏好一杯，萍姥姥连倒两杯后将瓷杯稳稳推给两人。
壶是普通的鼓型小陶壶，杯是普通的白瓷杯，可这手沏茶的功力世所罕见，不愧为绝云仙门的高人。
散兵不动声色地抿一口茶。
空这边倒是见过很多次萍姥姥的绝技，他捧着杯子直抒来意：“萍姥姥，我来是有一事相求。您瞧这个——”他从怀中掏出一只陶罐，拔开塞子后，小心翼翼地拿出里面被布包裹的陨星碎片。
萍姥姥长叹一声，道：“没想到这么多年了，还能见到它。”
“前辈，最近兴起的魔教渊宫就是因它而在江湖兴风作浪，我无力保管，还请您将它带到绝云仙门。”空郑重请求道。
“我也有所耳闻——唉，虽说仙门不涉江湖，但到底身在红尘啊。”萍姥姥将陨星碎片再度仔细包裹，又将它存放在一个木匣中，点头答应，“好吧，你的来意我清楚了，我会将它带往仙门，希望它能在仙门常得清静。”
“多谢前辈！”空深深作揖，散兵也跟着他一起。
“呵呵，不必多礼。”萍姥姥笑眯眯地让他们起来，“外头天气热了，不如留下吃顿午饭吧。”
空散对视一眼，都能明白彼此意思。空立刻谢绝了她的好意：“萍姥姥，我们还有其他事，就不留下叨扰您了。”
两人再度鞠躬，萍姥姥也不好多做挽留，于是目送二位年轻人并肩消失在竹林中。
告别萍姥姥后，空可算是了却一桩心事，他拍拍已经空荡荡的领口，高兴道：“呼，幸好萍姥姥愿意帮忙，要不我真不知该拿陨星怎么办。”
“空少侠可不会真的被这点事困住，对吧？”散兵用眼角看他。
空笑弯了眼：“怎么不会？还要多谢你能陪我来这一趟呢。”
“哼……”散兵低下帽檐将表情掩藏，可露出的嘴角却牵起愉悦的弧度。
“走吧，一起去吃冰！”
空说完后，拉着他的手就在大街上跑起来。
“啧，大热天的你跑什么啊？！”散兵被拉得一个趔趄，扶住歪斜的帽檐，口中嫌弃道。
可他没有松开空的手。
两人相连的手心汗涔涔的，跑过一条条巷子，跑过一座座牌楼，耳畔吆喝声、车轮滚滚声、马的响鼻声纷纷掠过。
他们穿行在人流中，似滴水入海，又似鸿雁高飞。
直到停在英姐的饮子铺前，两人具是气喘吁吁、红面落汗，散兵毫不客气地翻个白眼，敲他的脑袋：“跑这么热再去吃冰，你想死我可不陪着。”
“哈哈，那我们先去吃饭吧，正好我肚子也饿了。”
等二人吃了饭又吃了冰，避过午后酷热的暑气，这才慢慢往回走。
日子在打打闹闹中平静度过。
如此悠闲的日子持续了半月，直到三伏天过了末伏，双星教残址的山头夜间冷雾渐起，散兵收到了一个包裹。
是五仙教少主布舒寄给他的——现在布舒已经是教主了。
这包裹辗转从嘉阳城一路寄到月州，还是行秋帮忙带回来的。本来布舒是打听到空在嘉阳城养伤，便托人送去，结果没想到等包裹送到时二人已经离开了；行秋前些日子和大哥去嘉阳城谈些生意，正好听说有寄给空的东西，便一并带了回来，亲手交给空。
只是当空打开那只不大的木盒时，差点被里面放的毒粉所伤，还是一旁的散兵赶紧喂他吃了解药，这才明白东西是借托空的名义寄给散兵的。
空捂着红肿的鼻子不住地打喷嚏，心道既然是给散兵的为什么不在木盒上写明白些，害他白白受这一下。
而散兵这厢自从打开盒子后眉头便不曾松开。
', ' ')('他伫立良久，手中拿了一页信纸，那信纸发黄发脆，显然是陈旧多年了。
空虽心有好奇，但也没直接上前凑过去看，直到他从背后看见散兵捏着信纸的指尖用力到发白，几乎要把脆弱的纸片碾碎，他才察觉到一丝不对劲。
散兵瘦削的肩膀几不可见的颤抖，随后，空听到了一滴水砸在地上细微声音。
他连忙绕到散兵身边，轻声问：“怎么了？”
“没什么，都是些陈年旧事罢了。”散兵神色淡漠，眼眸低垂，好似刚才都是空的错觉。他折好信纸放回木盒中，连同盒内几个瓶罐和其他信件一同抱起，头也不回的跑出门去。
“欸欸！”
空叫不住他，便追在他身后，来不及阻止便亲眼看见散兵将那盒子撇下山崖。
“这是做什么？！”空惊诧问。
“……嘁，都是些乱我心者的东西，扔了最好。”散兵拍拍手，一扶帽檐招呼空，“走了！”
知道他现在心情不好，空回首望了眼崖下郁郁葱葱的树林，只好也回去了。
这天剩下的时间，散兵显然心不在焉，空试探着问他关于信件的事，也都被他挡回。
直到两人沉默入睡。
夜已深，空听到散兵发出有规律的呼吸声，轻手轻脚地从床上下来，拿了外衣后从窗户直接翻出，循着白日里散兵扔下盒子的位置，从山崖上如只大鸟般俯冲而下。
此时明月高悬，林中树影重重，空踏着落叶枯枝寻觅良久，才寻回这只盒子。
借着月色，空打开来看其中的纸张，一些是名为多托雷之人在五毒教内的试药记录，还有一些则是用稻妻语书写的，空看不懂，但从字迹来看，大多应该都属于多托雷。
东瀛，稻妻……
看来，是关于散兵故乡的事了。
想想白日里散兵的态度和故作淡漠的表情，空长叹口气，他猜信件里涉及的是件大事，还是能让散兵心神具震的大事。
蹙紧眉头，仔细将盒子收好，他一边往山上走，一边思考如何跟散兵提起。
——至少，能帮散兵分担些心头烦忧也好呀。
当他想了好几种话术、准备翌日早晨来同散兵讲时刚好回到小院，却见到木门大开。
空心下微沉，赶忙飞身进入，只见屋内原本熟睡的人已经不在，连枕头薄被都码放整齐。
皓月清晖泻了一地，照亮书桌上一张字条。
墨痕已干，上面只写了两个字——
勿念。
', ' ')