“多谢宁王殿下这几日的盛情款待，小王不胜感激，日后若是殿下来我南齐做，小王必定一尽地主之谊。”
宁王府门前，三皇子站在马身边，对着前来送行的宁王等人拱了拱手，满面笑容道。
“三皇子殿下一路保重，恕本王不能远送了。”宁王也是回了一礼，道。
“诸位，后会有期！”
说完之后，三皇子二人跨马而上，一拽缰绳，只听得身下之马吼叫一声，向着南方飞奔而去。
宁王目送三皇子二人离去，先是一笑，之后脸上露出一抹激动之色。眼看他多年来的夙愿，就要达成了，这至尊帝位，离他只有咫尺之遥！
他为这皇位斗争了数十年，太祖朝时他斗败了，眼睁睁地看着皇位落在先帝手中，先帝死后又将帝位传于幼子。正所谓主少国疑，虽然当朝皇帝如今已及弱冠，但年幼登基时埋下的隐患至今都未曾消除。朝廷有空可钻，这就是他宁王的机会！既然正当手段已经不可能得到帝位，那他就只好通过血腥手段了！
无论如何，这个至尊之位，他一定要拿到手中，人挡杀人，佛挡杀佛！
......
在返回南齐的路上，三皇子和郑匀二人策马狂奔。
“殿下，臣怎么总是觉得这宁王有些不靠谱？此番合作究竟是否稳妥？”
郑匀的声音自一旁的马上传来，虽然骑在马上顶着风，但还是能够听出其话中的担忧之意。
“此次合作乃是父皇的意思，无论宁王靠不靠谱，我们都得与他合作。”三皇子一边紧紧拽着马缰，一边道：“再说，他宁王不靠谱，难道我南齐就靠谱吗？到时随形势变化而打，万一宁王败的太惨，我们及时撤出也无妨！再者说，鹬蚌相争，渔翁得利，等到宁王和天元皇帝拼个你死我活之时，就是我们南齐坐收渔翁之利之日！那时候，说不定整个天元国都会落在我们南齐的手中！”
“哈哈，还是殿下思维敏捷，臣佩服！”
“好了，赶快赶路吧，父皇还在京等我们的消息呢！”
“驾！”
宁王与南齐之间，虽然表面上合作，内心却是各怀鬼胎，双方都想从这件事中捞取最多的好处。所以这样的合作，无疑是极为脆弱的，稍有变故，就会瓦解。
天元皇宫
“启禀陛下，两日内，臣率禁军搜遍了京城大街小巷，未曾发现宁王的踪迹，想来是之前就出城去了。”
风杨低沉的声音在大殿之上响起，他这两日来亲率禁军无微不至地搜查，可还是没有查到任何的踪迹。
风杨说完之后，一旁的陈尘也赶紧回报道：“陛下，臣自接到陛下旨意起，一路率军沿城外追赶，但两日追出了数百里，也未曾发现宁王等人。”
听完他们两个的回禀，元逸深吸了一口气，右手扶在额头之上，轻声道：“也就是说，你们二人两日之内毫无所获，宁王就这样凭空消失了？”
“简直是岂有此理！”
说着元逸左手狠狠一甩，将御案之上的所有东西都尽数扫了下去，以此来表达他内心的愤怒。
“臣有罪！”
陈尘和风杨见状，立刻跪下，大呼道。
“哼，有罪？你们确实有罪！看看你们这些人，都是干什么吃的！看人看不住，抓连个人影都看不见！”
“朕要你们有什么用？！”
面对皇帝的责骂，陈尘和风杨苦笑一声，只能一味称是，不敢辩驳。
“陛下，”清凝轻轻地叫了一声元逸，缓缓道：“既然两位将军都收获甚微，那宁王很有可能已经逃回封地了。如今宁王未经请旨私自逃出京，就已经代表与朝廷撕破脸了，陛下要早做准备啊。”
“哼，朕坐拥天下，难道还会怕一个小小的藩王不成？”元逸冷笑一声，先是反驳了清凝的话，之后脸上也微微凝重。虽然嘴上这么说，但谁都知道宁王是实力最强的一个藩王，小觑不得。
虽然宁王出逃，但是表面上并没有什么大的把柄。就算刺杀朝廷重臣一事，也是南宫无痕所为，尽管知道其背后必是宁王主使，可毕竟没有确凿的证据。
如果现在公开出兵进攻宁王封地，也没有什么正当的理由，难免会被天下人所诟病。所以当今最为要紧的就是，为朝廷出兵找一个名正言顺的理由。
看到皇帝不断变换的神色，清凝微微一笑。她跟随皇帝这么多年，只是通过表情就大约能猜出来他到底在想些什么。
“皇上可是在为出兵宁地找一个合适的理由？”
“知朕者，清凝也。”
皇帝瞥了她一眼，笑着道，眼中却是寒芒一闪，宁王的存在，对于朝廷来说实在是个大隐患，一日不除，皇帝心中一日难安。
“从宁王出逃这一行为来看，他必然是知道留在京中必死无疑。而对于宁王来说，世上最安全的地方当然是他的封地，毕竟那里有忠于他的数万军队。所以臣断定，宁王一定是逃回了封地。”
“陛下大可派内监去宁地传旨，勒令宁王速速归京。陛下请想，宁王好不容易才逃了出去，怎么可能如此轻易地回来？到时必然会找各种理由推脱，甚至是强行抗旨。那时，陛下不就有了堂堂正正出兵宁地的理由了吗？”
“卿言之有理，”元逸赞赏地看了她一眼，又道：“可若是宁王故意避而不见怎么办？”
“这还不简单，宁王避而不见，内监便强行宣旨，限期其部下将他找出来。只要过几日宁王还不出现，那就是怠慢钦差，藐视君威，这同样是出兵的理由。”
“其实所有的理由，都只不过是一个合理的借口罢了，君要臣死，臣怎敢不死？”
“哈哈，好，此计甚好！就这么办！”
元逸奸诈地笑了笑，随即朗声道：“来人，传旨！”
“......”
接下来的几日内，皇帝这边整肃兵马，准备粮草，大军随时做好出征的准备。
这一次，小皇帝是下定了决心，就是付出再大的代价，都要将宁王这颗毒瘤连根拔除！