苏穆率领的飞城大军自京师周边而出，一点点地向青天关方向逼近。他所采用的是步步为营，稳扎稳打的策略，虽然收复失地是当务之急，但苏穆深知正因为此事的重要，才不能乱了方寸。
大军足足走了五天，方才在青州驻扎而下，直面青天关，给宁王的军队造成一股无形的威慑。
“报！陛下，苏穆率领的飞城军已经在青州驻扎，随时可以攻击青天关了。”
虽然宁王匆匆称帝，但由于战事未完，他还是在军营之中呆着。用他自己的话来说，这叫御驾亲征。此时的宁王听完士兵来报后，面色若有所思。
“先生怎么看？”他回头望了一眼正对着战势图久久出神的中年人，开口道。
中年人听到宁王的问话，转过身来，轻叹一声，道：“在下早就劝过陛下不要过早登基，现如今，陛下已经失去了天下道义，至于人心，仅凭一次大赦，恐怕笼络不了多少。现在的事情，倒是变得越来越棘手了啊。”
“哼，天下道义又有何用？朕手握十万精兵，还有南齐七万大军相助，如何就打不赢？”虽然宁王也知道称帝一事是他做的过于草率了，但毕竟事情已经做了，就没有后悔的余地。而且让他高兴的是，南齐那边似乎是真的下了力气了，直接派出七万大军进攻天元国南境，搞得南境守军焦头烂额，不得不向朝廷求援。
在宁王看来，只要南齐攻破南境，由南向北一路杀至天元皇城，那飞城军必然要回去救援，这样一来，他就可率军步步紧逼，飞城军退一步，他就进一步。不得不说，宁王所想的这一手围魏救赵，倒不失为一个可行之法。
“好了，此时争论这些已经没有意义，还是想想如何应付苏穆这十万大军吧。”中年人扶了扶额头，无奈道：“今日探子来报，说这次飞城军倾巢而出，步兵加上骑兵，共十一万人，看来苏穆是要决心和我们一决生死了。”
“他们有十一万人，本王也有十万大军，怕什么？真要硬拼起来，我天宁军不见得就输给他飞城军！”
中年人没有理会说气话的宁王，而是望着帐外眉头微皱，喃喃地道：“我很好奇，苏穆现在究竟在干什么，明明已经兵临城下，为何不发起进攻？难道是在养精蓄锐？”
虽然中年人不知道苏穆到底意欲何为，但他却知道事出无常必有妖，苏穆这一反常举动，背后必定酝酿着其他的阴谋。
与此同时，飞城军帅帐内，苏穆正与少数将领商量进攻策略，除了陈尘之外，副将孙骜，左前锋明子岳以及冯锐、魏卫和齐泰都在其中。
“诸位，”苏穆走到战势图旁边，指了指青天关，道：“宁王叛军也有十万之众，我们在人数上不具备压倒性的优势。而这种超大规模的大军混战，短时间内很难分出胜负，而且就算是最后我们飞城军取得了胜利，那所付出的代价也必将是极为惨烈的。飞城军是我毕生的心血，也是朝廷的得力支柱，我并不想看到它因此而受到重创。所以，我决定擒贼先擒王。”
“大帅，不知如何擒贼擒王？”
其中一名将领在听完苏穆的话后，忽然出声询问道。
苏穆瞥了他一眼，接着道：“本帅决定采取突袭之法，以十万大军为佯攻，而本帅则亲率一千精兵，绕道后方，直插他天宁军大营。我飞城军十万精锐一出，宁王必定不敢怠慢，他们也只有倾巢而出才能抵挡下来。如此一来，宁王大营必将空虚，这个时候趁虚而入，定能起到意想不到的效果。”
“不行！这个方法太危险了！”苏穆的话刚刚落下，明子岳立即出声反对道，在他看来，此计确有可行之处，但唯有主帅亲自带队一条，他不能同意。苏穆是主帅，是整个飞城军的主心骨，他要是一旦出什么事，那飞城军群龙无首，很快就会败下阵来。
“那明将军可还有什么高策？”苏穆将目光转移到明子岳的身上，似笑非笑地道。
“我...”被苏穆质问，明子岳一时说不上话来，只得悻悻道：“末将并不是反对大帅的计划，只是这小股部队的领兵之人万万不能是大帅啊！您是一军之主，您要是出了什么事，那...”
后面的话明子岳没有继续说下去，但他的意思谁都能知道。
“是啊，大帅，您不能亲自去啊！”
“是啊，这实在是太危险了！”
面对一时间众口一词的将领们，苏穆无奈地笑了笑，表情立刻变得严肃起来，“自古领兵作战有哪一个是不危险的？不经历危险就像打退敌人，那是痴人说梦！你们身为军中高级将领，不会不明白这个道理吧。”
“就算是如此，那这个小股部队的领军人也不应该是您啊，飞城军上下需要您来主持大局！”
“大帅！”明子岳向前一步，冲其庄重行了一礼，道：“如果非要去，那就让末将前去吧，即使届时真的出了意外，那飞城军也有人坐镇。”
“主持大局不还有你们这些高层将军吗？本帅可不信没了我，我飞城军就会从此垮掉。”苏穆哈哈一笑，连连摇头。
“大帅不可亲自去冒险啊！末将等谁都可以替您去的。”
“荒唐！”听到这话，苏穆冷喝一声，怒道：“我的命宝贵，难道你们的命就不是命了吗？！我自认为我的命不比你们不比每一个飞城军将士的要尊贵！既然你们可以沙场战死，我又为何不行？别忘了，我与你们一样，也是飞城军中的一员，我有责任为它来做应当做的事！”
“大帅...”听到苏穆这一番发自肺腑之言，众位将领心中无不感动。飞城军之所以能有如此高的凝聚力，很大程度上是因为有苏穆这样一个与士兵同生共死的好将军。
“好了，你们都各自回去准备吧，明日寅时准时进攻。”苏穆摆了摆手，让众人退下。
“末将等告退！”
待诸位将领都走后，苏穆苍老的脸上泛起一丝诡笑，鱼饵已经抛出，就等着大鱼自己咬钩了。他精心安排的这一出好戏，可千万不要浪费了才是。