桓猊从桃桃手里接过木碗，打算替她喂食，见桃桃还站着，又说，“招招在屋里哭了，你去看看。”
桃桃一听弟弟哭了，立即跑到自个儿屋里去，果真见招招捂着双手再擦眼泪，先哄了一顿，再问清楚为什么哭，招招抽噎
道：“阿羊哥拧了我一把，姐姐，疼。”
桃桃一听打他屁股一下，“叫你小小年纪就撒谎！”
招招一咧嘴又哭惨了，“我，我没撒谎。”
小院子里，芸娣熟练地在喂食，忽然旁边传来一道声音，“你跟下人学过？”
芸娣一听桓猊问起，诧异了下，随后点点头，“是啊，这个好玩，就学了。”
桓猊却看着她，忽然道：“你不是我妹妹。”
一颗心几乎跳到嗓子眼上，芸娣眨眨眼，随即笑了，半是开玩笑道：“大兄怎么看出来的？”
桓猊上前一步，垂眸看她，“你怕我。”
芸娣不禁后退，“大兄生的高大威武，我自小就敬畏，怎么叫怕。”正说着，就见他逼上来一步，芸娣慌了，连忙后退，却被
他以手撑住她身后的木柱，将她堵着，低头问来，呼吸撒在她脸上犯痒，“那你怎么不怕赤龙？”
芸娣退无可退，正有些不知所措，忽然想到什么，抬起头问，“大兄，你是不是记起来了？”
桓猊目光微闪，仍是定定有神，“你还没回答我。”又上前一步，低头看她，“你为什么不怕赤龙，却怕我？”
芸娣挥散不了心头的古怪，不自觉低下粉颈儿，“对大兄是敬畏，对阿兄也是敬畏，只是大兄觉得不一样罢了。”见桓猊还要
说什么，她有些招架不住，忽然定睛一看他身后，眼睛一亮，“阿兄。”
桓猊下意识回头，身后空无一人，此时在看面前，芸娣早就溜走了。
屋内，桓琨站在破纸糊的窗前，院子里的一幕尽数映入他眼底，身后两名男子全身被五花大绑，嘴里塞东西跪着，看面容眉
目，显然是氐族细作。
部下道：“他们悄不溜声就进来，属下没有惊动这家人，捉在此处，听候郎君发落。”
氐族细作的规矩，若无按时回去，会有下一批细作赶到，桓琨将这两名细作放了，又吩咐道：“告诉你们家主子，我在此处等
她。”
细作见他周身不过寥寥几个仆从，口气却这般猖狂，断定他在唱空城计，但见他如此淡定，转念一想，不禁迟疑，面上犹作冷
笑：“什么人的名字都能听进我家主子耳中，敢问阁下姓名。”
“江左桓琨。”
细作闻言一惊，这名字自是如雷贯耳，当下不由得仔细打量他，见他面容异常俊美，处之泰然，与传闻中的江左凤凰郎确实相
像，细作不敢耽搁，连忙离开此处，去向主子禀报。
而在两名细作走后，部下疑惑道：“让他们放虎归山，怕有凶险。”
“要的就是他们来。”桓琨眉梢往上微微一挑，清冷的面容露出一丝冷意，“他们敢来吗？”
两名细作逃似的回去，立即向李羌禀报此事，李羌起先想派兵围堵山村，却被手下汉将劝住，“此人若真是桓琨，不在军营镇
守，偏在一个不起眼的山村，想来如长公主所料，桓军主帅果真失踪，可惜我们晚了一步，被他们捷足先登。”
李羌沉思道：“明知我们的人马很快会查到，却迟迟不肯离开，此事怕是有蹊跷。”
部下又劝道，“长公主有所不知，江左人素来狡猾，诡计多端，尤其是这桓琨，倘若周身真只有几个仆从，怎敢放虎归山，必
定是在村中设下重重埋伏，等着长公主上钩。”
汉人最深知汉人的脾气计谋，李羌一向器重这些汉人，觉得能改掉氐人身上的粗蛮之气，眼下被此话劝住，打算从长计议，先
派一支小队前去刺探。
人马一到却见整个村子静悄悄的，尤其桓琨所在的人家平静如水，屋院漆黑，像是潜伏在深夜里的一只巨兽，当即回去将所看
见的景象上报，李羌哼道：“看来真是有猫腻，就等着我们上钩。”
之后吩咐部下在山村附近设下埋伏，只等对方稍一松懈，就主动出击，绝对不能错失了活捉江左两大人物的好时机。
等队伍进山时，此时已近凌晨，山村里起升起炊烟，而桓琨所在的屋舍仍旧一点动静都没，直挨到天光大亮，终于发现不对
劲，但不敢轻举妄动，传信回去给李羌。
结果李羌一听，柳眉一竖，立即派人进屋搜查，结果屋里头一个人也没有，竟是在一夜之间全都凭空消失。
世上怎么会有这样古怪之事，李羌还有什么不明白，对方真是唱一出空城计，趁她犹疑之时，早已趁夜下山离开，害她部下白
守了整整一夜，被耍了。
“汉人当真是可恶！”李羌哪甘心自己被戏弄，山村离豫州近而离桓军远，掐算时辰，此时他们正在回程路上，尚未与桓军相
接，李羌立即带着大部队策马追去，赶到离渡口一里地，遥望滚滚江水，对方早已乘船渡河远去，河岸对面就是桓军的大营，
此时江上有雾，船只掩映其中，隐隐不见了踪影，要想放箭射杀，也只是徒费力气。
李羌冷喝道：“拿箭！”
甲板上，正巧芸娣从船舱内探出身，催他们进膳，倏地，一只冷箭破开雾气，恰恰对准芸娣。
眼看冷箭刺到她眉心上，兄弟二人同时发现，同时伸手抓芸娣肩部，拉到自己身边，没等他们触碰，芸娣先一步侧身避开，以
手掩面，冷箭擦过她手背，划出一道细长的血痕。
兄弟二人手落了空，桓猊先收回手，抵着唇轻轻咳嗽一声，桓琨最先反应过来，擦去芸娣手心里的血痕，将她掩在身后，双眼
掠过平静的江面，目色犀利如刀，沉声道：“是李羌射来的箭，甲板上不安全，我们回船舱内。”
“你们先走。”桓猊却站立不动，他捡起甲板上掉落的箭支，搭在弓上，虎口微微磨着箭身，他眼神专注而锐利，将一张弓拉
到绷紧极致的状态，又骤然射出。
利箭射出的那一刹那，仿佛刺破重重风声雾气，有呼啸冷冽之声，岸边的李羌隔得远，显然没有听到，只觉江面平静越发诡
异，当机立断打算带部队离开，倏地，对面射来另一支箭，锐利地刺过来，正准她眉心。
李羌见状一惊，被汉将推开，擦过脸颊才堪堪躲过这一劫，随后众将掩护上来，将她围得密不透风，李羌一摸脸上，赫然一道
细长的血口子，一双美眸扫去。
船只飘渺不见踪影，雾气之中，甲板上似立着两抹身影，二人身形高大挺拔，其中一人广袖长袍，玉簪束髻，另一人手挽弓
箭，力量磅礴。