小春喜气盈盈寻来，“三娘子，喜事儿！皇上刚传口谕，彻查温峻叛乱一事，给桓氏一个清
白！眼下儿郎们一个不落，尽数回来了！”
芸娣一听，喜悦涌上心头，立即奔去前院，正见远远走来一人，披着狐裘走来，面容清冷苍
白，见芸娣双眼盈盈似有泪意，大步上前，微笑着执起她的手，往屋里走去。
关门后，芸娣查看桓琨身上伤势，桓琨双手捧起她脸儿，怜爱地道：“无事了，倒是府上，回
来路上阿虎都与我说了，是我疏忽，险些铸成大错。”
他神色中流露懊悔之色，芸娣摇首道：“若不是阿兄请谢玑前来，府上早已成为一片废墟，时
间上的差错，天意而已，阿兄又怎能预料到，那些流民不用想，便知是庾檀玄的手笔，能对女
流下手，着实毒辣，想必他在宫中没少给阿兄下绊子。”
庾檀玄此人阴险毒辣便罢了，偏生不识大局，搅乱江北局势，他声冷道：“明日，他已无力再
作妖。”
庾檀玄想用温峻叛乱逼倒桓氏，只此一次机会，难免心急，尤其得知皇上对桓氏一族开恩，一
旦疑心桓氏以联姻作为条件得到宽恕，就会方寸大乱，失了全盘计划，心生毒计，趁桓琨不在
丞相府上，指派流民恶意攻击，并掳走桓三娘子意图凌辱，从而达到破坏联姻，给桓氏蒙羞的
目的。
桓琨并不知道庾檀玄具体打算，但猜到他会在宫外动手脚，才特地请谢玑出手，谁想庾檀玄也
防着桓谢两家，早将流民暗接入乌衣巷，故意躲开谢玑的眼线，险些闯进府中，若是芸娣有一
丝受伤，桓琨必定不饶此人。
最后没有造成大碍，皇上金口开恩，暂且就不会变卦，世家也只得按捺下心思，庾檀玄却不会
罢休。
桓琨要的便是他的慌乱，只需钉死他一个尾巴，加之他所推崇的苛政不为世家所喜，无需他动
手，世家会先收拾。
如今最要紧的，还不是这边的动乱，幽赤关一战有蹊跷。
桓军开始握有胜券，却被李羌暗中偷袭后屡屡被动，桓猊身为主帅，这样的退步着实不像他的
行事做派，但外面所传的与李羌有染更是无稽之谈。
细想来，似乎从偷袭之后，就不曾听闻他的动静，江左这边想派出书信查清楚幽赤关形势，但
怕被氐人奸细拦截，因而作罢。
桓琨不让芸娣多想，催她歇息，芸娣拉住他衣角，想劝他留下来，却也知眼下时间紧迫，耽误
不得片刻，从床上起身，“我想陪着阿兄。”
桓琨摸摸她发间，“乖，先去睡觉，妹妹歇息好了，阿兄心里就踏实了。”
哄好芸娣后，桓琨回到书房，关门后，脸色刹那煞白。
阿虎连忙搀扶他坐下，卷起郎君两只腿脚的裤管及膝处，露出来的两截双腿冰冷而僵直，已经
不能看了。
桓琨跪了几乎一夜，夜里寒气尤其重，双膝被地砖上的寒气所侵，跪了一个时辰就已酸麻，之
后又久跪金殿之上，早已是硬撑的状态。
阿虎用双手不停揉搓，搓热了，才用热水敷湿白巾，盖在双腿上。
桓琨阖眼忍受腿上冰冷侵骨啮噬般的酸痛，轻轻呼出一口冷气，没等太多歇息，又吩咐阿虎去
谢府传信，他请谢玑立即去做一件事。
阿虎刚出门，有人敲门声，桓琨阖眼静心，当是部下，唤他进来，却是那人进门后，走到他身
侧跪拜下来，双手轻轻揉捏双腿。
桓琨立即睁开眼，就见芸娣跪在他脚边，望着他赤裸在外的一双腿脚，都冻僵了，伸手碰还是
冷冰冰的，双目落泪点点，“如若我不发现，阿兄还要隐瞒我多久。”
要不是她发现他离去时双腿略有迟缓，虽然掩饰极好，但哪能瞒得住。
桓琨微笑道：“无事，阿兄现在不正是好好回来了，一点事情都没有，”他拉起芸娣，擦她眼
下的泪，芸娣却扭过脸。
她想生气，眼里分明含着心疼，没多久又把脸儿赚回来，继续跪在他脚边按抚。
桓琨不愿她辛苦，芸娣轻轻拍开他的手，这别扭的举止，惹得桓琨失笑，知道她不这么做，不
会心安，于是收回手拢在宽大的袖筒里。
男人阖眼躺在藤椅上，眼下青影淡淡，下巴冒着一截淡青胡茬，面容苍白少有血色。
芸娣不愿惊扰他，呼吸都放得轻轻的，屋中正是安静，桓琨缓声开口，“兄长年少时日日闻鸡
起舞，早起练剑，寒冬天气里也不曾断过，那时我年幼，看着觉得寒冷，后来阿耶锒铛入狱，
族人背弃，兄长在家安置好我与阿母出门无影，我悄悄跟去，就见兄长一家家求人，双腿几乎
扎在冰雪里，比我这还难受。”
“桓氏一族有如今的荣耀，兄长功不可没，他永远是一往直接，仿佛眼中没什么好让他退缩惧
怕的，就算昔日他下跪求人，弯折的只是一具躯体，他的骨气烙刻在心里，对江左，兄长问心
无愧，可是这些人，”桓琨深深闭上眼，掩在袖中的双手微颤，是愤怒，也是失望到极
致，“只贪图眼前利益，从不想大局，我想想，替兄长寒心。”
“这样一个江左，世家操控，君臣颠乱的江左，还值得他守？”
芸娣握住他的手，“值得守。”
桓琨垂眸望她，芸娣望着他清冷微红的双目，也不觉红了眼，“我们要守的，从不是这些腌
臜，而是江左的芸芸众生。两位兄长是照拂他们的佛光，只要一日佛光不散，他们就有庇护，
江左还是兄长心里的样子。”
桓琨眼中红意渐散，仿佛迷雾散尽，芸娣看着他，双目盈盈有坚定的亮光，“兄长的心意，旁
人不理解不明白，哪怕都站在兄长对面，妙奴也和兄长一起。”
……
翌日京中，一个小宫人私将宫中隐秘传出去，有桓丞相领一班子弟在宫中跪拜，更有庾家那二
郎深夜入宫奏请皇上斩草除根，杀尽桓氏在建康的所有子弟女眷，不留后患。
庾檀玄此计颇为歹毒，皇上素来宽仁，并没有听从，但消息还是传遍。
庾檀玄此举可谓惹了众怒，原本世家就不满庾檀玄执行的苛碎之政，之所以隐忍不发，是要利
用庾檀玄对付桓家。
别以为世家们不知道庾檀玄背后在捣鼓什么阴招，只是不点破罢了，现在见庾檀玄生这般歹
计，日后更不知掀起多大的波浪，眼见桓氏被打击，庾檀玄也没有利用价值，世家们正欲找理
由治他，正缺什么来什么，由庾檀玄举荐的大将前去叛乱，却反被俘杀，不过几日，叛军逼近
石头城，世家有心借叛军除去庾檀玄，并未用兵力镇压，而是迎叛军入城门。
哪知道叛军进城后烧抢掳掠，无恶不作，哪里把世家放在眼里，现在世家再派兵力镇压也已晚
了，危难关头，谢六郎带一支强悍的队伍杀出重围，作战异常凶猛，温峻被活捉，叛乱平息。
之后论功行赏，庾檀玄哪怕有个贵妃的妹妹，也无济于事，被几位世家联合弹劾，逐出建康。
谢玑是第一大功臣，谢玑却称他手下的这支猛兵烈将，并非谢家兵，而是他奉桓琨之令，暗中
去往荆州调兵。
换而言之，这支队伍是桓猊北伐之前特地留下来的黑甲兵，用以抵挡可能发生的叛乱。
可以说，这回若无没有桓猊的远见，没有桓琨的当机立断，哪能这般容易平息。
叛乱虽被平息，人心却被破坏得惶惶不安，正需要一位人物来凝聚人心，这人除江左凤凰郎还
能有谁，此时谁又敢反对。
黑甲兵武力强悍，一朝出事平定战乱，惊动世人，又有哪家高门敢反对。
于是桓家救国有功，身上背负的罪名也一尽洗清，桓琨官复原职，通过一系列举措迅速凝聚人
心。
然而很少知道，谪令下达之后，庾檀玄暗中逗留建康，一连等了半个月，没见丞相府的防备有
丝毫松懈，更不见桓三娘子出过门一次，只好黯然离开。