霎那间热泪冲上眼眶，楚天用尽全身所有的力量大声呼唤道：“爹、妈——”
群山回荡着他的呼喊声，远远地递了出去，直至被风吹散。
他再一次冲向火海，烈焰狂舞要将他吞没，可楚天固执地不想停下前冲的脚步。
就算是死，也要知道父母乡邻在哪里！
突然，一阵突如其来的哭喊声令楚天的步履为之一顿。哭喊声离他不远，是从村口的水井里传出的。
也许已经哭了太久，嗓子显得有些沙哑。但这稚嫩的哭声，传入楚天的耳中，却令他心中重新升腾起希望。
还有人活着！
他一路翻滚躲避火势靠近水井。水井周围是片相对空旷的泥地，地面被大火烧得滚烫，楚天走在上面就如同踩过烧红的铁板。
他强忍着痛奔到井边，冲着井下叫道：“不要怕，我来救你！”
“妈妈、妈妈……救救晴儿，我怕——”楚天看不清井里小孩儿的模样，只能听到惊惶的呼救声。
“晴儿？”
楚天愣了愣，意识到藏在水井里的是个自己不认识的小女孩。
但他没时间多想，四周的大火还有弥漫的浓烟每时每刻都可能让自己倒下。
看见牵系水桶的吊绳垂落在井中，楚天已经猜到小女孩一定是坐在桶里。
所以，一定是有人把她藏到井下的。
只是那个藏起小女孩的人去了哪儿，小女孩为什么没和她一起逃离失火的村庄？
楚天咬紧牙摇动轱辘，用最快速度将水桶升到井上。
渐渐地，他看清了小女孩儿的脸蛋。
她最多四五岁的年纪，雪白细嫩的肌肤，一双乌黑的大眼睛闪动着明亮的光华，正用惊恐的眼神忐忑无助地仰望着楚天。
“是她？”
楚天登时认出了小女孩——那在森林中杀死群狼救下自己的白衣女子怀中所抱的不正是她么？
“别怕！”楚天轻声安慰着，一手紧抓摇柄一手将她从水桶里吃力地抱出来。
“我要妈妈——”小女孩推开楚天，想要从他怀里逃走。
四周差不多已被大火包围，楚天搂紧她小小柔弱的身体不敢松手，道：““哥哥会带你去找妈妈！”
楚天用木桶里的一点水打湿衣摆，然后反撩起来盖住小女孩的脸蛋，转身朝火场外奔去。
他相信，小女孩的妈妈一定会回来，而自己的父母双亲和村邻们或许也藏在某个隐秘的地方。
等他们都回来，一切又会恢复从前。眼前这一切，仅仅是场噩梦而已。
就这样两个幼小的身影背离大火越走越远，慢慢隐没在浓烟深处。
这一年冬天，楚天九岁半，晴儿不满六岁。
这是他们的首次相遇……
第二章 初遇（下）
两年后——
一面高耸入云的峭壁，覆盖皑皑白雪，如同开天辟地的巨斧斩断滔滔大河的去路。
大河就此改道折向东南，在壁立的峡谷之间奔腾不息，隆隆涛声震彻天宇。
楚天双手死死地抱着半截浮木，在冰寒的河水中几乎被冻僵，他挣扎得太久已近脱力，胃里灌了太多的水再也咽不下一口，被激浪弄得头晕目眩的感觉让他作呕想吐，可恨可恼的是这汹涌的江流将他飞速推向峭壁，眼看就要撞得粉身碎骨，他却无可奈何！
在浮木上的人不止他一个，一位白袍如雪的老者任由波涛跌宕，始终稳如泰山岿然不动钉立其上，仿佛是一片云絮随波飘浮浑不着力。
“最后一次机会，你的……也是我的。”白袍老者望了眼迎面扑来的峭壁，苍老低沉的嗓音穿透涛声与风雪，问：“她在哪里？”
楚天不答，就算他此刻还能开口说话，也不打算给这老头任何的答案。
是他将他丢进河里，又故意抛出半截浮木，然后在漫天大雪中随波逐流七十余里。他折磨楚天，当然有目的，这个目的只有一个，让他害怕，然后乖乖回答自己的问题。而自始自终，他翻来覆去问的也只有一句话。
可楚天的强硬态度令他有些意外，显然撬开这小子的牙关比把他扔进河里难多了。他想知道的，楚天就是不说！
楚天似乎不在乎生死，也不计较利益得失，他发现自己面对的这个孩子是个天生死硬派，基于此，他很想加倍给楚天吃苦头。可是在知道答案以前，自己又必须小心，不能真的弄死他。
十米、五米、三米……峭壁寸寸迫近，无论是抱住浮木挣扎求生的楚天，还是高高在上神态威严的老者，和它相比都显得如此渺小和不堪一击。
“啊——”在浮木冲向峭壁的最后一瞬，楚天终于从胸腔中爆发出一声嚎叫，似森林中濒死的狼对生命的最后一丝眷念。
他的内心并非没有恐惧，他也不想挑衅死亡，可如果有些事情比死亡更令人痛苦，他宁愿靠近死亡。
生无所恋，死是解脱；生有所恋，死是超脱。无论解脱或是超脱，此刻对他而言，其实没有太多区别。
当身躯被汹涌的大浪簇拥着在坚硬的峭壁上轰然破碎，化作浪巅之上的点点白沫，此生便成为那浪花中的一朵，做了河底的一个孤魂野鬼。
“砰！”浮木在击中峭壁的一刹片片碎裂，几乎又在同时被波涛卷裹着吞噬得无影无踪。
楚天闭起眼，昏天黑地中想到，自己这就死了，甚至来不及向晴儿道别。