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十六必不堪者七，甚不可者二。
寒琅一时动情，默下一首嵇中散的四言赠兄诗，本是随意而为，却被雨青一眼望穿心事。他不愿赴试，又岂止为厌恶股赋？应天诸人嘴脸他已看够，何况顺天。此意却无人可说，便是父亲，难道便能放纵他如此？每思及今后出仕之事，寒琅便暗生愁烦，却不能与人言。几年下来郁愤渐渐胸中累积，直至今日才第一回显露人前。
寒琅思及雨青幼时，是自己趁教她识字之机，私心所致，引导她多看老庄及山海等书，任其自然，于圣教经书少有涉及，如今果然奏效。雨青一片天然比寒琅更甚，他之心事雨青一望便知，且照此看来竟比寒琅更有隐志。然而思及雨青自幼为此天然之心所受之苦，自己当日所为是否害了她？以她孱弱之身，今后这世间若容不下她，当如何是好？
思绪至此寒琅心痛恐惧，几乎觉得对雨青不起，忽然一把抱住雨青，紧紧将她箍在怀中，沉声道：“寒琅对不起妹妹，我定好好护着雨儿，不叫他们欺负了雨儿去！”说着红了眼眶。
雨青不料寒琅此举，吃了一惊，急声唤句“表哥”，寒琅却不松手。雨青脸已红透，慌忙间向左右望去，幸好四下无人。表哥怀抱既暖且坚，雨青面颊贴上表哥胸膛，能听见表哥堂堂心跳，同幼时两人拥抱迥然不同。雨青被抱得神思恍惚，连身上都失了力气，遑论躲避拒绝。
寒琅只沉在自己心事中，全没听见雨青那句“表哥”，愈想愈怕，将雨青抱得更紧，只是反复默默唇语“对不起”，直到雨青喊疼，才猛然回神，松了手。雨青早被抱得脸红身软，他一松手，雨青顿时没了支撑，身子向下滑去，寒琅又连忙扶住，着急问她方才弄疼了哪里，身上可有哪里不自在。
雨青心头狂跳，面红头晕，恍恍惚惚望着寒琅，轻轻摇头，身上却提不起一丝力气。寒琅看她样子不对，扶紧了走几步，就近拉她在案前文椅上坐了。雨青双肘撑在案上，低头静神，好一阵方道，“表哥方才吓到雨儿了。”一面说着，一面仍觉心跳不已，手按在胸口。
寒琅回思自己方才实在唐突，尴尬羞愧，后悔不迭，向雨青作揖赔罪，恨不得自抽几个耳光。雨青脸红得烫手，不敢让表哥瞧见，趴在案上将头埋入肘中。寒琅以为雨青身上又不舒服，忙问她头痛不痛、气闷不闷，恨不得从头问到脚。雨青只趴在案上不理，寒琅几乎以为她哭了，再三道歉，重重自责一番，求她不要生气。
雨青缓了好些时候才静下神，心中恍惚去了几分，待腮上热度褪下，才抬头向寒琅道：“表哥别说了，雨青没哪里难受，也并不生表哥的气。”说时仍是泪光点点，神情朦胧。寒琅听了，仔细将雨青从头看一遍，再目光灼灼望在雨青脸上道：“当真没有哪里不好么？妹妹别瞒我。”
雨青脸上微微带了笑意，摇摇头，“我好好的，哥哥别这样了。”说着略踌躇一阵，又道：“哥哥方才吓到我了。究竟怎么了？”
一句又带出寒琅心事，他蹲在雨青身前，攥了雨青双手，拧眉沉默一阵，道：“是我该向妹妹道歉。不单自己行动荒唐时时让妹妹担心，更因我任性而为，害妹妹被舅母训斥。妹妹这些年的病，全因我而起，我岂不知……原想护住妹妹天真，岂料却使妹妹更不能见容于世，此罪百身莫赎……寒琅究竟如何做才能护得妹妹周全？”
话至此处，寒琅抬头望向雨青，颊上已是两道泪痕。雨青听他此言，心中也自酸楚，眼中含泪，一会咳嗽两声，忙别转头忍下了，道：“表哥不必如此，雨青所思所为，皆出自自愿。与表哥亲近也好，读那些书、说那些话也好，只是雨青自愿。此身如寄若浮，原本只是虚妄，何事值得委屈了我去从己所不乐！不容于世……非我不容于世，乃世不容于我，若真不能相容则已矣，何令勉强于我！”
寒琅听得心惊，雨青如此执拗，竟是叔夜口气。当下半是敬服，半是伤惨，久久说不出话，只握着雨青手低头垂泪。雨青却忽而噗嗤一笑，道：“表哥说要道歉，那便罚表哥一事。”
寒琅闻言抬头看向雨青，见她已收了泪，笑着说：“罚表哥帮我纫那几百个针眼。我的心是不能安静的了，表哥替我静罢。”寒琅听了，也带泪笑了。
两人便约好了，轮流做针指与作书画。雨青刺绣时寒琅便默古文来与雨青做字帖，寒琅纫针眼时雨青便在案前作画，说好了画出来要送寒琅。
寒琅自幼在工笔、针指一类动手的细工上颇有天赋，当日七夕对水投针亦是寒琅获胜，纫个针眼自然不在话下，他有时纫烦了还去帮雨青刺鸳鸯、绣牡丹，无需雨青教授针法，单是看缎面现有花样便无师自通，针脚十分整齐，雨青往往搁下笔走到绣架前啧啧摇头赞叹。
轮到雨青做针指时，就大不一样了。雨青做不得一阵便推头疼，赖在寒琅身边看他写字，不肯回去。寒琅往往一笑，也由她。雨青凑近看去，他正写到：“寓形宇内复几时？曷不委心任去留？胡为乎遑遑欲何之？富贵非吾愿，帝乡不可期……”雨青拍手称妙，道是好字好文章。
寒琅见雨青喜欢，不免
', ' ')('狂兴纵意，默完这篇又记一篇，洋洋洒洒、清峻洒脱：
“……卧喜晚起，而当关呼之不置，一不堪也。……危坐一时，痹不得摇，性复多虱，把搔无已，而当裹以章服，揖拜上官，三不堪也。……不喜俗人，而当与之共事，或宾客盈坐，鸣声聒耳，嚣尘臭处，千变百伎，在人目前，六不堪也。心不耐烦，而官事鞅掌，机务缠其心，世故烦其虑，七不堪也……”
雨青边笑，说是奇文怪文，却也吟哦赞叹：“虽饰以金镳，飨以嘉肴，愈思长林而志在丰草……此志气高远之士，人中龙凤也。表哥，这究竟是何人因何所作？”寒琅写完，为雨青细讲此中故事，讲到叔夜死前一曲广陵绝响，雨青堕下泪来，赞叹不已，轻声哝哝自语，“世所不容”。
雨青边说，望见纸上一句：
“……纵无九患，尚不顾足下所好者。又有心闷疾，顷转增笃，私意自试，不能堪其所不乐。自卜已审，若道尽途穷则已耳。足下无事冤之，令转于沟壑也。”
寒琅看见，道，“此疾是托词，嵇康绝不愿与司马氏为伍，文虽曰与巨源绝交，实则绝笔托孤也。此句是暗叹已卜此后便是‘道尽途穷’，便是如此亦不愿‘转于沟壑’。”雨青听了勉强一笑。此疾并非妄称，只是表哥不知罢了。她却不愿告诉表哥，令他忧心。雨青自此深爱嵇康。
时光流转，待那五百枚针眼纫完，大约四百多枚是寒琅所为，一副凤穿牡丹亦已成就，寒琅从绣架上取下绣品，对光照着细看。雨青立在寒琅身边一阵夸赞，寒琅笑道，“不如你以后嫁了我，我不稀罕什么‘男子衣物须出自房下亲手’，我不用你做，你也就不用受这番罪，自在作画便是。”
雨青听完没了动静，呆呆出神：她知表哥只是戏言，可这戏言能否有几分真心么？回思表哥往日态度，尤其今夏，她知表哥对己心实，自幼亲厚，必然与对他人不同。可这份亲厚，能有几分越于兄妹情外？即便那时他抱住自己，也未必不是出自疼惜幼妹之心，那天他亲口说“你如我亲妹”……
他若只当雨儿是他亲妹，雨儿又能如何？或许表哥是因对雨儿无意，才故作“亲妹”之语，不过是雨儿一厢情愿罢了，他不是早晓得“合欢”之意么！想着心酸起来，握着帕子红了眼圈，转身走远了。
寒琅见她欲哭，只道又得罪了她，忙不迭道歉。雨青不能明言，只好勉强说不曾生气，便不再理睬。说完心更酸楚，真哭起来，一时不能止住。寒琅眼里看来只道是她委屈，连连作揖，雨青听得愈气，立起身来喝道：“不许再赔罪了！你再揖，我就离了这里！”说着又哭。
寒琅惊住，不解其意，只得从命。雨青哭得岔气，抽噎不止，寒琅在一旁也看红了眼圈，委实无法，拉雨青在榻上促膝坐了，拉下她举帕拭泪的手，一条绢帕早已湿透。
寒琅长叹一声，自怀中掏出自己素帕，为雨青拭泪道：“妹妹当真大了，喜怒已不肯对人言。我质粗蠢，无法猜中妹妹心思，亦知女儿心事非旁人轻易能知。可我们从小一同长大，妹妹真当寒琅是外人么？”
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