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二鸟宿池边树，僧敲月下门。
心来此时立在寒琅门首，心中几分忐忑、几分期待、几分酸楚与不甘，竟还混杂几分羞赧，心砰砰直跳，不敢叩门。
他今日出门前特别收拾了，对镜自审数次，青丝梳得一丝不苟，头戴碧玉冠，沉稳低调，身上熏着先时庙中调配的散香，松、沉内夹着些微檀香做底，沉静清雅，更衬得人如宝似玉。去时被他母亲瞧见，笑向茶陵道，
“这哪里是去请教学问，不知道的还以为唐御弟还了俗，去同女儿国主结亲呢！”
茶陵正捧一卷《杜工部集》，闻言撂下书卷，皱眉不语。
家里哪位哥哥请教不得，偏要去寻他。这人不单是宋怀瑜独子，还是当日顾家千金的表哥。茶陵自一年前知晓当年实情，大瞧不上希孟。此人不单将自己耍得团团转，更是刚愎自用、不听人言，迟早受害。
寒琅租住在当日父亲曾寄住的一间小院，不过区区一进，四间房舍。前日在翰林院，早有人传过拜帖，说首辅家的三公子将来拜访。为此他今天整日守在家中。眼看拜帖上约定的时辰已过，仍不见人，寒琅正无聊赖，不免亲自行至门首，欲开门看上一看，可有什么意外。
才拉开大门，只见一位青年书生身着襕衫，发束玉冠，鬓若刀裁、目如点漆，兀立门前垂手踱步，皱眉叹气。寒琅不觉一笑，退后一步先作揖道：
“想尊驾便是李衙内了。”
心来面上一红，还了礼，
“学生李心来，特来请教高论。”
“岂敢。”
寒琅说完做个手势请心来入院，又再栓上院门。边走，寒琅笑道：
“衙内是望见‘鸟宿池边树’，鄙人门前‘推敲’不能前了？”
心来一笑，“学生倒是当过几年和尚的。”边说，瞥一眼院中。天井中央养着一缸芙蕖，书斋窗前是一株盆栽的芭蕉，另一边则是西府海棠。
进得书斋先奉了茶，心来也不开口，细细打量寒琅一阵。早听闻寒琅中散遗风，做好了准备，如今见他真人，仍不免自惭形秽。寒琅一袭缟素，全无他色，面色素白，修眉凤目，举止间萧肃清朗、隐隐兰香，竟是神仙一般人物。
怨不得雨姑宁死不肯屈就，自己怎比得上此人！心来一时失神，忘了此来目的，呆呆望着寒琅红了眼圈。寒琅一怔，不解其意，不免尴尬，笑一笑，随手拿起一卷书册，低头看起来。
心来只顾呆想，望寒琅好一阵。半晌，寒琅忽而记起，上次这般盯着自己不放之人还是雨青……那时她才五岁，自己当时望了回去。想到此，寒琅心头一阵恍惚，撂下书册转头望向心来，正对上他双眸炯炯，眼神竟同雨青几分肖似，寒琅心中猛地一抽，面色苍白，立刻起身踱远了。
寒琅时时沉静清举，不露喜愠，可方才四目对上的一瞬，他眸中凄然痛色不曾逃过心来眼睛，心来顿时明白，此人心中正同他身上衣衫一般，哀怆凄惶，一片苍茫。而那痛割他肝肠的，同折磨自己一颗难安之心的，是同一物。
心来那日并未请教什么经义高论，只问了一件：榜眼为何求取功名？
寒琅不曾答他。
心来道：“学生自幼养在庙中，杂学看得多些，虽尽读圣人之言，却每每觉得万事不过电石火光中，皆是虚妄。此念认了真，不免流露文章之上，深知此念必不能为恩师所喜，故而前来求教。”
说着紧紧盯着寒琅，
“请教榜眼，若读尽圣人书而不能苟同，要如何自处？”
寒琅诧异望他，不想李衙内如此直言，自己虽非下科考官，毕竟翰林中人，如此背离圣教之言如何能够显露自己面前？心来却紧盯着寒琅不放，倒像丝毫不以前途为虑。寒琅看他如此，一面暗叹果真首辅之子无所顾虑，一面也就认真思索如何答他。
许久，寒琅答道：
“天下圣人虽各行其是，其出心不远，不过欲安人心。至于其后各定其理、分道扬镳，虽不能合一，想来若能跨过教义、纲常之论，直抵人心，未必佛老与圣教不通。”
“衙内方才所言，万事只在电石火光中，岂不闻圣人有云，‘逝者如斯夫，不舍昼夜’，岂有不同？”
心来又再逼问，“那已逝之人不能放下，又要如何自处？”
寒琅彻底惊住，这李三公子究竟是来做什么的？他转身望着心来久不能言。心来却像并非认真欲索此问之解，起身深深作揖道：
“今日得宋先生一番见教，醍醐灌顶，学生感佩不尽，改日再求赐教。”
说着不等寒琅作答，转身去了。
晚膳桌上，李夫人笑问儿子，今日一行收获如何，那宋编修可是果真有点本事？心来夹着一箸鸡枞，久久垂首不动，没有说话。
茶陵望着儿子，心下暗叹。给他起了‘心来’这名字，如今这般揪住雨青兄妹不放，此心何时能安？虽是如此，却又无意苛责幼子，有时望着寒琅，连茶陵自己亦难免记起怀瑜，虽是肖似，却又似是而非，心中感慨万千，
', ' ')('怀瑜却再回不来了……
寒琅白日须在翰林院，为此心来往往傍晚来访，来了便碰上寒琅晚膳。寒琅不愿留心来用膳，他仍在持素，俸禄又薄，桌上实无甚可下箸之物。心来却说自己做了十多年和尚，吃得比寒琅还清淡，偏要蹭寒琅饭吃，饭后又谈许久，恨不能留宿。
他每以求教之名上门，实则极少谈及举业文章，反是谈天说地、讲佛论老，甚而不时问些背离圣教的荒唐问题，逼寒琅开口。几次过后，寒琅亦瞧出心来所为并非举业，倒像专为探自己心志而来。他不肯吐露真言，心来便顾自说些乖戾不通之语，以示己诚。
来得多了，寒琅渐渐不以为怪，然而仍旧含糊过去，不愿多谈悖逆名教之语。
心来看寒琅如此，心中急躁，何时才能得他坦诚相待！一咬牙，终于提了那满朝皆知，却皆不敢提之事。
“宋兄何以总是一身素白？听说当日殿试之时，圣人捉住宋兄襟袖，扒出兄台身上麻衣。”
寒琅正夹起一颗青菜，听心来此问，抬头望他一眼，又低头顾自含下一片菜叶细嚼。
心来看寒琅不答，回顾左右无人，忽然直问：
“宋兄是为令尊宋御史持孝么？当日令尊被皇上骂出京城，人尽皆知，如今兄台无论到何处皆是一身缟素，就不怕圣人动怒么？”
寒琅再不想心来如此直问，含着一片芜菁瞪大眼睛望着对面。心来满面坦然，面不改色，等寒琅作答。
寒琅愣怔许久，心内一叹，下意识将右手抚上左襟内侧。
“也不尽然。半生寥落，可哀者甚多，并非只为家父。至于圣上，殿试时便已瞧出在下仍在穿白，若天子不能相容，学生如今已不在此处了。”
“此言差矣，岂不闻天威难测？今日容得下，不见得明日不会治罪，宋兄为何偏要摸这老虎尾巴？”
寒琅搁下碗箸，面色略沉一沉，
“所以衙内是在劝在下？”
心来瞧出寒琅不大痛快，心里反舒畅不少，开开心心提箸夹起一块豆腐大嚼，
“并非要劝，好奇罢了。”
寒琅又望心来一阵，实在猜不出他究竟何意，只好搁过不提。
那夜临去时心来道：
“方才失言了。心来并非要劝，亦非家父意思，宋兄不必多想。”
说完立在门首犹豫许久，又道：
“令尊当日之事心来亦有所闻，正因敬宋兄不畏人言、我行我素，才出言试探。同宋兄交往，是心来自己心中一番计较，愿同宋兄做个知己，与家父毫无干系。宋兄在心来面前无论作何语，皆不会传入父亲耳中，请宋兄放心。今日多有得罪了。”
说着，深深一揖。
寒琅沉吟半晌，叹一口气道：
“往日三公子每出意外之语，学生言而不尽，三公子不能满意，学生自然知道。”
“想三公子必定猜测学生是为自保，不愿吐露真言，实则并非为此。三公子不日便要应举，无论心中作何想，笔下文章皆不可太过离经叛道。此等言语说多了移了心性，学生实怕耽误三公子举业。”
心来闻之大喜，“原来如此！宋兄放心，学生自有分寸，不消兄台嘱咐。只是此后我二人可否诉些衷肠，少些浮言应对？”
寒琅没说话，微提嘴角笑了笑。心来放怀一笑，转身去了，次日拿来自己所作时文，寒琅看后赞叹不已，心来实在通透，可言与不可言之间，分寸把握得不差毫厘，倒是自己多虑了。
从此二人言无不尽，暗成知己。
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