他似乎一边希望白应迟相信, 一边也在自欺欺人。
白应迟做出动容神色，待对方情绪平复，才又接着问：“你如何寻到的救治之法？”
凌斯收了泪，逐渐平静下来：“烟罗族人说起深海水妖得一神女，她法力高强，能通神灵, 兴许救得了姜宁, 我便答应去寻她。”
神女不无意外被凌斯找到了, 她提起上古水兽天吴, 妖身和妖丹有特殊的用途，可置换下姜宁凡人身体，往后她便能彻底成为妖族, 平安活下来。
凌斯查阅古籍, 又从祖传秘典上寻到了天吴的记载，想起天极宫曾于六百多年前传出抓捕天吴的消息，恐怕早就已经处决, 然而神女笃定他还活着, 如此, 凌斯开始暗中调查天吴关押的地方，与神女筹谋亲上天极宫, 把天吴带走。
说完事情原委, 凌斯将面前叠好的金錾蛇尾鞭和书信往前推：“我向宫主保证, 待小女得救，我一定回来俯首认罪，在这之前，我得回去陪着她。”
白应迟下巴扬起：“凌宗主如何断定我就信你这番话，这中间种种，环环相扣，就像专为你设下的局，难道还要我来提醒你？”
“原是不信的，什么都太巧了，我也怀疑过真伪，但神女用自己的血肉为姜宁续命，是我亲眼所见。”凌斯迎上白应迟的目光，“为父之心，眼见女儿活命有一丝希望，哪有空再去怀疑。”
“冠冕堂皇。”白应迟笑容渐渐淡去，“凌宗主，你今日所言漏洞百出，我不信，随我回去认罪吧！”
话音刚落，拂尘击碎结界，白应迟突入敌后，瞬息间就制住了凌斯。
然而拂尘捆身，凌斯身子一抖整个人就瘫软下去，表皮融化成血水，露出里头真正的妖物。
妖物瑟瑟缩缩，惊恐发抖，不住地求上仙饶命。它逐渐石化，外层被凌斯以自己半副血肉塑成泥像，放在这里掩人耳目罢了。
而不远处，罡风劲扫，悬崖边唯余动荡后随风摇晃的几株石莲。
……
两日后，灵枢宫。
白应迟花了半个时辰，又把前因后果完完整整地讲了一遍，讲得口干舌燥，鹤不归倒像是听人说书，点好茶奉到师兄面前：“我不理解。”
白应迟喝下一大口：“哪里不理解？”
鹤不归嫌弃道：“凌斯两头辜负，我没瞧见什么深情，只觉出凉薄寡恩，他怎么好意思在你跟前痛哭流涕？”
白应迟笑出声：“唱大戏的人，做戏自然要做全套。”
“虚伪。”鹤不归粗暴评价，又斜眼看师兄，“你装作被他骗过的样子，故意放他走，是料定他会回去找神女么？”
白应迟道：“凌斯为人谨慎，不会单单只是以神女为女儿续命这一件，就甘愿为人驱策，放弃所有，必然有别的原因。”
神女利用魂术蛊惑吴天，魂魄离体后制造骚扰，天极宫的人顺理成章地要去枯水牢探查，凌斯正好寻到机会跟了去，由此才想到破牢之法。
枯水的效用是吸食散尽精气神元，泡在里面的妖物机体无力，修为全无，而后魂术蛊惑了寻常水兽——因他们异动不会引起旁人注意，大批聚集后生生撞裂禁制，利用这些缝隙往枯水里源源不断的送去新鲜的血肉和妖丹，以补充精元。
御灵宗反而是最好的障眼法，他们自己就有无数驯服的妖兽，明里暗里运上山去，全部宰杀挖出妖丹，一边用作路面引诱，一边全送去了枯水牢。
所以牢中妖兽得以恢复气力，破开枯水禁制蔓延湖泊，互相啖肉，活下来的都是大凶一级，而最终，不过是给吴天逃脱做嫁衣。
白应迟反问：“你若是凌斯，眼见这个号称怜悯水妖的神女滥杀无辜，会相信她怜悯自己的半妖女儿吗？”
鹤不归不屑地想，自己若是他，心爱之人一封书信就一走了之，鹤不归这脾气，哪怕掘海千尺也要把人挖出来问个明白，也就不会有后头这些破事了。
代入凌斯立场，鹤不归只觉得为夫为父，哪怕是为人，凌斯都只配凉薄二字。
鹤不归面无表情地骂：“人渣。”
“他愧疚和救女心切并非全然作假，若咱们猜的不错，他和神女真有不可告人的交易，势必会想法子回去找她，留意他的一举一动便好。”白应迟道，“神女在深海之中，行踪不定，目下也只有靠凌斯找到她，她既会魂术，又识得玉无缺身体的秘密，背后到底想做什么必须查清楚，也许……是冲着不死城而去的。”
说起玉无缺，白应迟这才得空问：“师弟，你突然收下无缺，只是为了应付无量斋的责问么？”
“这是一桩。”鹤不归说完，见白应迟还在等后面的话，突然有些嘴软，“也是为了往后留人不必再找借口，既是徒儿，他就可光明正大地拘在浮空殿了。”
玉无缺身世公开，有太微上仙威名护着，他会更加安全。
这个理由不是非常合理吗？
白应迟笑意深深：“就只为这两件，没别的了？”
鹤不归不会骗人，眨巴了眼睛后直言道：“有。”
厨艺不错。
吃饭热闹。
干活麻利。
能说会道。
鹤不归掰着指头把新收徒儿的好处一一数过，自觉是跟师兄交心：“好处多多，收下他并不吃亏。”
白应迟忍不出笑出声：“优点还不少，只是听着不像徒儿，还是个杂役。”