伍全听了不由心惊，忙道：“我一个跑惯江湖的，一时竟没想到这上头来。幸而三郎心细！”
“我也只是胡乱猜测，不过我们出门在外，多留点心总没错。这回是咱们走运，碰上一位有为的亭长，又遇着泼皮们不和，这才保住财物，下次可真就说不准了。”方犁说着，又道：“什么时候能动身？前些日子我们损了几匹马，得尽快补齐才好。”
伍全早几天便派人打听这事了，然而买马一事颇多门道，常有人把劣马染了毛色充作良马，若不仔细分辩，轻易就吃个亏。商队里并没有这方面的行家里手，因而直到如今，马匹也还未买回来。两人一路商量这事，方犁忽然想起贺言春，道：“你去问问贺小郎，他以前放过羊，保不准会相马呢？”
伍全刚还对他家三郎十分崇敬，此时听了这话，又不由心里腹诽，放羊的怎会懂相马？三郎敢是急糊涂了。回去后想了又想，终究还是犹豫着去问了问贺言春，谁想贺言春竟一口应了。
“我在家时，邻家有位老伯，曾在马场里养过马。怎么看牙口、摸筋骨，他也曾与我说过一二。”贺言春道：“伍爷若不嫌弃，明日我便和你一起去看看，商队若有专事养马的哥哥们，也可一起去出出主意，大家核计，总不致于上当受骗罢。”
伍全半信半疑，只怕他是吹牛。第二日叫上贺言春和六儿几人，出去了一天，回来时喜滋滋地牵了几匹马。交与六儿牵去马厩里后，便来和方犁说：“三郎，你怎的恁好眼力！那贺小郎果然懂相马，亏得他跟去马市里，不然，险些遭人坑了！有个老不死的，把匹劣马刷了药粉，以次充好。满市里人都看不出来，贺小郎围着那头牲口看了几遍，一下就瞧出不对来了！”
方犁听了也高兴，道：“他既懂马，日后便叫他专管照看马匹罢。”
伍全应了，自去忙碌。方犁因担心路上又出哄抢之事，让胡安和柱儿备些刀棍弓箭放在车上，以备不时之需。等事事准备停当，过了两天，方家商队挑个晴好天气，便要上路。胡安又想着路上这等不顺，只怕是老天爷降罪，头一天便让商队上下斋沐过了，大清早起来，一众人恭恭敬敬拜过了路神河神，方才出发。
刘四得了消息，虽未亲自过来，却让他家两个伙计挑了担熟食熟肉送来，方犁让伍全厚厚地封了赏钱，打发人走了，又将熟食熟肉散挑了一块，先扔给路边野狗吃，见狗吃了没事，这才散给众伙计，留着路上吃。伍全见他这般谨慎细致，心里越发佩服。
他从前常听胡安夸口，说他家三郎如何聪颖，心里并不大信，以为不过是下人们的恭维话。一个生在深宅大院、长于妇人之手的少爷，随他如何能干，又能到哪里去？如今看来，竟是自己失误了。少东家年纪小小，行事便有胆有识有心计，竟比他这常跑江湖的人都强。如今他跟着这等人做事，自然更有盼头。
从此之后，伍全待方犁愈加恭谨，打理商队事务，从不敢不尽心竭力了。
第十章樊城春
贺言春自此便跟着商队往长安去。头两天还没什么，到第三晚上，他因为饭量大，把众人都惊着了。
自记事以来，贺言春便不记得自己何时痛痛快快吃过一顿饱饭。跟着商队的头两天，他担心吃多了遭人厌烦，每日只吃个半饱便放了碗筷。后来见桌上有那吃不完的饭菜，都被伙计们倒了，不由万分心疼，恨不能夺过来自己再吃一回。
到第三天晚上，等大伙儿都吃得差不多了，他才上桌。看饭菜剩得还多，便甩开膀子尽力吃了一回。比他脸还大的一个陶钵，把饭拍得实实的，他吃完一钵后，还能再添一钵。桌上剩菜剩汤，涓滴不留，全倒在饭里拌着吃了。六儿顺子等人坐在一旁，眼见他风卷残云般把饭菜一扫而空，都瞧得目瞪口呆。
阿福打趣道：“贺小郎，我瞧你个子小小的，怎么如此能吃！你那肚子莫非是个磨洞眼，吃的东西赶情都漏下去了？”
贺言春便十分惶恐不安，捧着碗低了头。墩儿心细，见他一脸不自在，忙瞧了阿福一眼，道：“你休听他们胡说，只管吃饱！吃饱饭才有力气干活！咱家三郎又不是那等吝啬人，从不在这上头嫌弃人。”
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