贺言春夸奖道：“咱家常胜将军出手，自然厉害！”
石头得意洋洋，忙把怎样巧施计谋、又是怎样勇猛冲锋才得以取胜的经过添油加醋地说了，叔侄俩一路聊着回了家。贺言春将木屐脱了放在廊下，和石头轻手轻脚走进去，就见母亲白氏正坐在桌几前，就着天光缝补衣裳。
郑孟卿在公主府里是管事，他媳妇是浆洗那边的人，夫妻俩每天都在府里忙碌当值，一个儿子多半丢给母亲。郑家又有一个妹子郑玉儿，年方十八，还未婚配，现在公主身边学歌舞曲儿，也常住在府里头不回家，家中只雇了个烧火的老妈子和一个粗使丫头，所以很多细致活计，还得白氏自己做。石头进了门，叫了声大母，便滚到白氏怀里去了。
白氏摩挲着大孙儿的头顶，爱不够似的亲昵了一阵，道：“哪里来的活猴，这脸脏的！叫丫头子倒水给你洗脸去。”
石头在白氏身上赖了一会儿，去后头洗脸了，贺言春便在母亲旁边坐下，道：“阿娘，怎么这时候还在做针线？你眼睛又不好。”
白氏把衣服重又拿起来，道：“我也没做什么，就是前两天看你这新做的裤子又短了，把裤脚拆下来绞了两针。”
贺言春近来个子越发高了，新做的衣服穿不了几次就嫌短。他见娘亲穿针吃力，便把桌上衣裤拿过来，道：“您歇着去，这个我晚上自己缝。”
白氏忙把衣服又夺过来，道：“我儿是男子汉，只该在外头做爷们做的事情才对，怎可做这些缝补活计？是了，你阿姊前儿做了双鞋子，你试试合不合脚。”
说着从旁边簸箩里拿出双新鞋让贺言春试，那鞋做得甚是扎实，黑缎子鞋面，千层布底纳得又厚又硬。贺言春穿着有点大，白氏看了看，满意地道：“正好，我特意叫她做大些，你脚长得快，系上带子，过几个月也能穿。”
贺言春何曾穿过这么好的鞋子衣裳？摸着那鞋，只觉得现在的日子好得不踏实，跟做梦一般。正恍惚着，听见白氏又道：“我前儿听你哥说，你要跟着商队去边境？”
贺言春顿了顿，点点头，白氏叹了口气，道：“早先我让你大哥在府里给你谋桩差事，你死活不愿意，要跟着商队跑。这是正经营生，也就罢了。只是你倒也挑那太平些的地方去才对，怎么想到去边郡的？”
贺言春垂眼看着桌上衣服，道：“阿娘，你放心，都安排好了，不会有事的。三郎也和我们一起去呢。”
白氏停了好一会儿，才道：“那方小郎也是胆大，怎么要这许多人陪他去那凶险地方卖命？虽说他对你有恩，这情咱们以后慢慢还就是，春宝儿，听娘一句，这边境，能不去，还是不去的好。”
贺言春沉默片刻，道：“阿娘，是我自己愿意去的。府里规矩大，我在外头野惯了的人，受不住那等拘束。去商队也不光为三郎救了我，是我在那里每日过得开心，伙计们也都肯照顾我。况且我如今这么大了，也该跟着见见世面，将来才好成家立业。娘别担心，商队有老成些的向导，凡事有他们担着呢。”
白氏摩挲着他的手，看着手心厚茧，长叹了一声，眼圈慢慢红了，道：“都怪阿娘当初将你送走，那时你哥几个还小，日子不好过，饭都难吃饱。我又想着你到贺家，好歹也是长子，总比守在一处饿死强。谁晓得……”
贺言春慌忙劝道：“阿娘，我怎会怪你？我若怪你，怎会千里迢迢寻回来……”
正说着，郑孟卿从外头进来，见状也过来劝：“阿娘怎么又哭了，你眼睛不好，不要动不动流泪。□□儿看了心里也难受。”说着又朝后面探头，道：“摆饭了没有？石头，来扶大母去后头吃饭。”
两人劝着，将白氏扶到后头，几个人围坐着吃了饭。桌上贺言春又把近日就要出门的事说了，白氏虽不舍，见他心意已决，也只得密密地嘱咐了一通。
饭后郑孟卿去了贺言春房里，和兄弟说了两句闲话，才道：“这回咱们家帮了方家的忙，我还没说什么，昨儿下午他们那伍管家就又来了，备了份礼，我没要。后来他说，他家三郎和几个主事之人商量了，要每年把商队走边境这条线路的利润分咱们一成。”