方犁道：“他问这赋税该不该交。我告诉他，算缗令出，必有商贾不服。皇帝正要拿人作筏子，他何苦上赶着找不自在？更何况，那算缗令规定，商贾人家自行申报财产，你想想，朝廷若无后手，不就人人都能骗报瞒报了？那还找谁收钱？皇上岂是这等无用之人？也太小看了他。说了几句，我看天色不早，便各自散了。”
贺言春低头想了一阵，道：“这也罢了。只是既晓得他必有后手，以后便应少跟那些人来往才是。朝中谁不知道你出身商贾？这算缗令出来后，必有人盯着你。咱们还是小心些好。”
方犁应了，看看他道：“你今儿宫里去了？怎么说？”
这时胡安摆上饭来，方犁因在外面没好生吃，又陪着贺言春吃了一回。等伺候的奴仆退出去了，贺言春才把进宫的事一一说了。方犁叹道：“前何倨而后何恭也？早知还得征伐匈奴，何苦那样冷着你？”
贺言春一笑，道：“想是要叫我明白，他能抬我，也能毁我罢。”
方犁听了那个毁字，份外觉得刺耳，便道：“咱们处处谨慎着，皇上也未必敢明着把你怎么样，他也要一世英名呢。”
贺言春没说话，只把拆好的鱼肉挟到方犁碗中，心想，他的三郎终究是磊落之人，顾情义，也爱惜脸面。可皇上却是手段高明、心黑手辣之人，一旦他翻了脸，又怎会容人把事情放在明处？
第一百四十二章告缗出
朝廷发布算缗令后,商贾人家虽大多愤愤然，却都晓得胳膊扭不过大腿。各地官府派人统计资产时，那些巨商大贾们无不招待得热情周到,暗地里却是能瞒就瞒、能少报就少报,官府差人跟这些人也熟，少不得有偏袒的。最后几十万钱的身家,多半会瞒报成几千钱。按比例只须少少地缴纳一笔赋税，以应付朝廷差事罢了。
延挨到这年九月，各地缗钱陆续征收得差不多了。一次朝会上，有官员把征收情况呈报皇帝,皇帝听了，半晌皱眉不语，后来冷笑了一声,道：“难怪人都说无奸不商！偌大国家,竟没个身家百万的巨商！京城东西两市，听说一顿饭吃掉万钱的商人多的是，怎么？如今个个家里只剩几千钱了？”
负责征收税赋的官员见皇帝怪罪，不由伏地不起、不敢作声。唯大农令昂然出列，对皇帝奏道：“匈奴侵盗北疆，朝廷频频以数万骑出击胡地，以保边地安宁。将士们舍生忘死，陛下为筹军费,也不惜减了宫中膳食。国家用人用钱之际，可叹这些商贾,坐拥巨数资产，却既不佐国家之急，又不扶黎民之困，着实可恶！愿陛下严惩之！”
群臣纷纷附和，皇帝也点头，随即命大农令草拟出个章程，要对骗报瞒报的商贾予以严惩，徐久诺诺领命。这日退朝后，不过半日，消息便传遍京城，大小商贾之家无不心惊胆战，都以为皇帝要杀鸡骇猴以敬效尤了，只不晓得那把刀会落到谁的头上。为了藏匿财产，京城富商钻墙打洞者不计其数。
十月中旬，朝廷官员几经商议，发布告缗令。官府派人重新统计商贾资产，有隐瞒不报或骗报瞒报者，一律没收资产，并罚戍边一年。鼓励百姓告发隐匿虚报者，一经查实，官府没收偷漏缗钱者的财产，并将其中的一半奖励给告发者，这就是所谓的“告缗”。
告缗令一出，天下大哗。人们顿时明白了，皇帝落下的那把刀，并非指向某一两个商人，而是全大夏所有的商人！要知道，官府虽难打发，却并非没有对策。御史也好钦差也罢，都是外来的，谁晓得你家有多少车船牛马？少不了要差人下来勘查，而勘查是要时间的，日子一久，商家或贿赂官差、或另找地方藏匿财物，一来二去总是有机可乘。但告缗令最毒的一招，就在于以半数财物奖励告发者。自古财帛动人心，哪家商贾没几个得力的心腹？行走在外，谁不曾招人眼红嫉恨过？一旦被知情的人告发到官府，不仅辛苦几辈子的钱财保不住，更要家毁人亡，可以说是十分要人命了。
告缗令一经推行，整座京城便笼罩在一片肃杀的气氛当中。这天胡安去市集买东西，回来后好一阵叹惜。原来昔日繁华的东西两市，店铺多已关门歇业。满城里小道消息乱飞。不是今天张家被查抄，便是明天李家被告发。中产以上的商家，生怕飞来横祸，自家也被人告发，莫不终日惶恐。
晚上等方犁回来后，六儿伺候他吃饭时，便说起白日见闻，道：“今儿李记丝帛铺也关门了。我听人说，他家原有个小厮，跟主人家婢女有私情，被那李老板晓得了，打了一顿赶出去了。前儿那小厮去官府告发，说李老板庄中丝帛绸缎都藏在何处，家中奴仆车马也远不止报上去的那数。今儿官府派人上门，那李老板晓得大事不好，偷偷把自个儿关在屋里，一根绳子吊死在房梁上了呢……”
他这厢呶呶说个不停，却没注意方犁已是食难下咽。恰胡安过来，见此情形，忙把六儿赶了出去，道：“叫你来伺候吃饭，你尽站在旁边胡嚼！看把唾沫星子溅饭碗里！……三郎，这汤冷了，我给你换碗热的来。”
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