如今南边刚刚平定，北边匈奴也渐渐消停，再打一仗，边患便可保无虞了。只是连年征战，国库空虚，若三五年里风调雨顺便好了，一旦闹起大灾荒，必有内忧。不过眼下最要紧的还不是这些，而是－－，若太子继位，何人可以辅佐新帝？
这些年来，自己把朝臣和王侯们轮番敲打了一遍，他们老实了不少。京中有大将军坐镇，量他们也不敢乱来。太原邱家、陇西邝家、冀北石家等世家大族，世代忠良，将来皆可为太子良臣。宫中事体，则可交由皇后，她素来性子坚忍，处事公允，足可托付。只是子弱母壮，将来儿子少不了要受外戚牵制。
想到外戚，自然又想到平虏侯。当年自己担心儿子母族太弱，受人欺负，这才频繁拉扯郑家。谁想贺言春倒也争气，在骑兵营练兵时就赢得众人交口称赞，后来出征打仗，更是战功累累。让他这当姐夫的都面上有光。有大将军辅佐新皇，军中自是无忧。但若是大将军独揽军权，那时又要让何人去牵制？
皇帝忽然觉得，这些年来，自己从来没有真正看清楚这位小舅子。贺言春在自己面前，向来谦逊有分寸，从不逾越。这也是皇帝最喜欢他的一点。他虽身为大将军，涉及军中人事安排，却时时以皇帝的意思为主。他又不结党、不养士、不贪财、不喜美色，当将军这么多年来，换别人早就狂得没边儿了，而他连一座自己的宅邸都没有。
这世上难道真有对权势富贵一无所求的人吗？反正皇帝是没见过。那如果贺言春并不如外表看起来那般清心寡欲，他孜孜以求的又是什么呢？他如此谨慎小心地蛰伏在自己身边，为的到底是什么？皇帝想到这里，忽然惊出一身冷汗来。
第一百四十章帝王心
整个正月,皇帝的病反反复复，牵动着无数人心和计谋。到二月初，宫里传出消息,皇帝病情渐渐有了起色,已能进些饮食了。二月中，大病初愈的皇帝不顾劝阻,开始处理朝政。朝中大臣们紧悬着的心，这才慢慢落回了原处。
除了处理病中积攒的政务外，皇帝在三月初下了一连串调令。因受甘夫人下毒一案牵连，郎中令邱固被外放到青原郡,做了地方郡守；骁骑将军程孝之则从京城派去甘州兵营练兵；胡十八调任卫尉府，不再执掌京郊骑兵营……。有心人很快发现，不管是平调还是明升实降,职务变动的这几人,都是大将军贺言春麾下爱将。
如此频繁的调动，不能不让人猜测背后释放的信号。是大将军受宠上十年，如今终于荣宠不再了？还是皇帝不满意太子，想要另立继承人，故而开始冷落太子外家？
当今圣上共有三位皇子，除太子外，还有甘夫人所生的二皇子和李夫人所生的三皇子。若太子不被看好，那会被哪位皇子取而代之？答案昭然若揭。二皇子受生母连累,怕是这辈子都与太子之位无缘了，莫非皇帝喜欢的,是年方五岁的三皇子？
但这猜测很快被打破了。四月中旬，皇帝任命郑谡执掌京郊骑兵营。众所周知，郑谡不仅是太子的表兄，此前更在东宫做了很长时间的太子舍人，是实打实的太子嫡系。京郊骑兵营则是除光禄勋府、卫尉府之外，最重要的一支京城卫戍部队，三者互为倚角、相互牵制，共同护卫京城安全。皇帝此举说明，太子依旧是他最疼爱的、放在心尖尖上的那个儿子；同时也说明，此前种种，仅仅只是针对大将军而已。
没人明白为什么一夕之间，大将军就从神坛跌落到了尘埃。或许皇帝终于开始忌惮位高权重的小舅子，又或许是平虏侯曾无意中触怒了皇帝。但不管是哪一种情形，人们心里都很清楚，大将军贺言春以后的日子都不会好过了。－－皇帝要想给人穿小鞋，那谁能逃得过？
曾受过大将军恩惠的那些将领们，暗地里固然愤愤不平，但看到邱固等人受了牵连，也都渐渐不敢同大将军走得太过亲近。而更多平日里就嫉恨平虏侯的人，则摇唇鼓舌地编撰出侯爷触怒皇帝的种种故事，私下里调笑取乐。平虏侯私生子和逃奴的身份，也一再拿出来被人耻笑，一时间京城里谣言四起、不可遏止。
身处舆论漩涡中的平虏侯本人，倒是安之若素。他甚至连宫里都不去了，既不找皇帝剖白心迹，也不向皇后打探消息，只是一如既往地该上朝上朝，该议事议事。除此之外，谁也休想让他多走一步路、多操一点心。等轮到平虏侯休沐的日子，更是除了贴身亲卫，谁也休想找到他的身影。
贺言春沉得住气，郑谡却是郁闷坏了。这日傍晚，他几乎是拿刀逼着齐小白，这才问出自家小叔的下落。原来城外田庄自从出了命案后，贺言春嫌晦气，已经许久不去了。城里住着又气闷，他便让齐小白托人在东城另置了小小一座庄子，日常和方犁住在那里偷闲。郑谡逼着齐小白带自己过去了，到庄中时，郑谡也等不及别人通报，直接就闯了进去，就见贺言春正和方犁对坐在桌几前，有说有笑地吃晚饭。
郑谡快气死了，觉得天都快塌了，小叔却这般不紧不慢毫不上心，这却如何是好？正要发作两句，却见贺言春皱眉啧了一声，道：“你怎么来了？”
齐小白一路被郑谡胁迫而来，此时便在旁告了一状，道：“回将军话，宣平侯拼死拼活，硬要属下带他来，属下没办法，只得带他来了。”
chapter1();