小殷急道：“长丞，这种性命攸关的事怎敢打赌？就算他不敢杀人，若恼起来要挖鼻子剔眼，到时可怎么办？”
方犁停笔想了想，淡然一笑，道：“我谅他不敢。若真到了那紧要关头，不还有你么？”
小殷本来忧形于色，听了这话，忽然也点燃心头一腔热血，心想，反正也没有更好的法子，与其坐以待毙，不如放手一搏。那些人若想为难长丞，须得先踩着自己尸体过去。计议定了，便也不去聒噪方犁了，只打着手势，和百里商量起出城路线来。
两人刚商量出个大概，方犁便把信写好了，拿着纸吹干墨，折起来交给百里道：“这两封信，一封交与徐久，一封给邝小将军，事态紧急，务必亲手交给他们。”
百里已将浑身上下都扎束好了，闻言郑重点头，把两封信都收进怀中。方犁又转头对小殷道：“弄出点动静来，把外头人引开，好教百里出去。”
说着便先砸了个茶碗，大声道：“你这泼才！叫你倒个洗脚水，你弄一桶开水来，是想烫死我么？”
小殷也是个机灵的，忙跟着道：“长丞息怒，息怒！我这就去接冷水！”说着踢踢踏踏跑去院里，边跑边恨声道：“这遭瘟的，叫你倒个洗脚水，你把凉水都撒了，光拿开水来！害我挨长丞骂，看回去不捶死你！”
说着开了门，对外头道：“快些！再提桶凉水来！”
外面候着的人忙飞跑着去提冷水。就听里头劈里啪啦，似乎在打人。小殷忙连声催促，十万火急地要冷水，眼角却偷偷往回一扫，就见一条黑影从屋山头窜出院墙，消失在黑暗中不见了。
小殷捏着一把汗，听外头动静，生怕叫喊起来，幸而并没有。不一刻，有人提了冷水来，要帮着拎进去，被小殷劈手夺了，斥责道：“小些儿声！长丞不喜生人伺候，夜里睡觉又警醒，连蛐蛐儿叫两声也嫌烦，你们守在外头，手脚务须轻些！”
说着依旧关了门，提着水进去了。进屋后就见方犁独自坐在灯前，忙张嘴作口型道：“走啦？”
方犁点头，又指指地上，大声嚷嚷：“外头跪着去！今儿不叫不准起来！”小殷见他煞有介事，紧张之余，又觉好笑，忙把地上打碎的碗盏收拾了，给方犁倒水洗脚。收拾完毕后，见他还不睡，凑过来道：“不见了一个人，咱们明儿怎么对他们说？”
方犁自己倒了盏茶，喝了两口道：“刚才不是说了么？就说伺候洗脚时冒犯了我，被关在屋外罚跪。过一天找个由头，说他私下里跑了不就完了？”
大户人家里，若碰到刻薄些的主子，奴仆挨打受骂是家常便饭，有那实在受不住打的，私下逃了也是常有的，这么编倒也不牵强，就算李义起疑，表面上也挑不出什么理来。小殷心下稍安，看方犁还在灯下看帐薄，便蹑手蹑脚，四下里查看了一番，把门户收拾得严谨了，这才枕着剑，也不脱衣裳，就在门后面睡了一晚。
方犁则是看了大半夜的账。到凌晨时，已经把几本账薄都翻完了，心中一腔怒火，只恨不得立刻将这些人抓起来吊打一顿。挨到天明，两人收拾好之后，依旧开了院门，李义早就带人在外头候着了，见他们起了身，忙命人端热水来洗漱，又请方犁去前厅去早饭，因见前前后后只有小殷伺候，便道：“大人，还有位贵长随，也请到前头去用饭罢，休饿着了！”
方犁哼了一声，道：“饿便饿了，还怕他死了不成？”手里拿着本帐薄，提脚出了院门，又道：“我同你说，昨儿晚上看了几页账，气得我胸口疼，你是攮干饭的么？管着县里偌大一个铁署，手底下连个做账的人也没有……”
边说边把整本账薄摔在李义身上，李义手忙脚乱地拾了账薄，躬腰跟在后头不敢作声。一路去了前厅，早齐齐整整摆下一桌饭来，旁边还立着两个请来侑酒的花魁娘子，见了方犁，都含羞带娇地福下身来。谁想方犁却不是个怜香惜玉的，一见玉人脸上便勃然作色，甩着袖子道：“李大人，都什么时候了，还有功夫喝花酒？”
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