霍屿心想褚寅多半是不会水的，怕小孩为了捞鱼掉进河里，不太放心地叮嘱说：“待会到河心，我下去抓鱼给你看，你好好待在船上，不要下去。”
褚寅点头应下，出神地望着波光粼粼的河面，余晖散去后，辽阔无云的天上便隐隐能看见星子了。
他在城里不曾见过这般景色，故而觉得处处都新奇有趣。母亲对乡下水土不服，整日病殃殃地躺在家中，他在家中留着常惹母亲生气，又没有书可读，还不如出来看霍大哥抓鱼。
“你替我拿着，”船行到河中，霍屿脱了上衣扔给褚寅，说，“在心里数一百下，我就会上来了。”
说罢，他就扑通地跳进了河水里。
褚少爷一时没反应过来，愣了愣才手忙脚乱地靠到船边，瞪大着眼睛往河水里望。天色暗下来后，河水都是黑的了，也看不清底下的东西，褚寅数到六十时，看着映在水面上的弯月亮，忍不住朝河里大喊道：“霍大哥！你在哪？我不要抓鱼了，你上来罢！”
他连着喊了几声水下都没有动静，便担忧害怕地哽咽了起来。
泪珠子刚落下来，霍屿就从河里冒出头了，水里还抓着一尾活蹦乱跳的大鲤鱼。
“你怎么哭了？”霍屿爬上船，诧异地发现褚寅在抹眼泪，也不知是出了甚么事。
褚寅擦着眼睛，破涕为笑，说：“我还以为霍大哥不会上来了……”
霍屿抓了抓短发上的水珠，坐在褚寅身旁，说：“褚少爷，我是在河里长大的，即便船飘远了，我也能自己游回岸边。”
褚寅赞叹道：“好厉害。”
霍屿说：“我爹说了，渔民的儿子，生来就是亲近水的。这也不叫本事，只是谋个生计而已。”
渔乡偏僻而近乎与世隔绝，霍屿也是过了好久，才从碎嘴的人口中得知广州起了动乱，党派争得厉害，也说不清现在到底是怎样的局势。
他也不懂这个，只知道褚姨太太为那事愁得厉害，秀发间都愁出了几根白发。
霍屿收着渔网，对身后吸着牡蛎的褚寅说：“我爹去出海了。”
褚寅抬起头看他。
霍屿又说：“去海边给人家做活，出海捕鱼，到年底就能得一大笔钱。我家中要盖房子，还要给我阿母治病。”
褚寅懵懵懂懂地问：“是坐大船么？”
霍屿想了想，说：“听说是比这要大百倍的船……我也没见过，等我爹回来，我让他给咱俩讲讲。”
“河水会汇聚在大海里，”褚寅说，“我在书上看到过。假若让船顺着河水一直流，就能漂到海了。”
他给霍屿比划着接着道：“刮大风时，海上会卷起白沫和巨浪。我没亲眼见过，这是姨姨跟我说的，她坐船去过日本，还说以后也会带我去……”
船顺流一直漂，就能漂到海里么？
霍屿躺在硬而冷的木板床上，听着阿母时不时的咳嗽声，阖眼想象着褚寅说的海。梦中泛起白沫的银色巨浪仿佛是从天上倾泻下来的水流，狂风暴雨间，有一艘渔船行在其中。
希翼，恐惧，种种心绪都被遥远的海吞噬。他竭力让自己耐心地等待，阿婶们都说，苦日子熬到头，就能苦尽甘来。
白日里闲暇的时候，他就去找褚寅。
褚姨太太先前害了病，不过近日来看着好多了，她还在屋外摆了两盆说不出名字的花草，十分精心地养着。
她仍是很美，眼角虽有细纹，身姿却依然窈窕动人。霍屿去找屋里的褚少爷时，忍不住回头多看了正给花修剪枝叶的褚姨太太几眼。
他娘说来与褚姨太太差不了几岁，可却形容枯槁，头发花白，像是五六十岁的人了……
“霍大哥！”褚寅正描着字，见到霍屿进来，很是高兴地说，“等我描完这两页字，便能去河边玩了。”
霍屿坐到褚寅身旁，听褚寅念纸上的字样。他不大识字，也不会写自己的名字，渔乡里的人们，大多都是像他这样的。
在偏僻而贫穷的村落，学字毫无用处，他们只要会打渔，会劈柴，会生火做饭，便可以活下去。
褚寅一笔一划地写下自己的名字后，让霍屿在纸上空白处也写上名字。
小少爷的字写得很好，有力道且隽秀，霍屿歪歪扭扭地写下名字时，心里竟生起一丝羞愧。
“霍大哥，你和我一起念书罢。”褚寅忽然说，“等我姨姨来接我时，我们就一起去北平念书。”
霍屿转过头，怔愣了好一会，也未能想明白褚寅这句话的含义。
小少爷白嫩的手覆在他粗粝的掌心中，一双玻璃珠子似的眼睛看着他，说：“霍大哥，和我一起，好不好？”
河上刮起了清风，是要入秋了。霍屿握着船桨，发了好久的愣，一日过去，篓中仍是一尾鱼都没有。
他在想，他和褚寅是不是一样的人。
有时他觉得他们是不同的，可褚寅握住他的手时，他又觉得他们是同样的人。从前他的梦里只有河和海，如今又多了个北平。