秦暄明次日午时才回来，云槿想上前询问，又怕赵鸣飞不高兴。她一个眼神，夏萤会意，瘸着腿上前道，“秦公子，你昨晚去哪了？为什么才回来啊？你有没有吃饭？”
秦暄明看了看云槿，心里凄然，有了赵鸣飞，她竟连话都不跟他讲了。夏萤叫了些酒菜，叫道，“小云子，你和赵公子也来吧。”
四人刚坐下，沈乐也来了，他特地折回家拿了沈大娘制的红花酒给夏萤，继而又问起张纮。夏萤不开心道，“他可不是我舅舅，他叫张纮，神秘得很，也不听说他有妻小，只有一个邋里邋遢的侄子。他每次去我家也不安好心，上次托我继母给我送了一面翡翠屏风，说是给他侄子下的聘礼，我一气之下就给他砸了，他可不记恨我吗？你们去都江也没用，他不在都江住。”
沈乐皱眉，“整个柴郡也搜不到他半点儿影子。”夏萤担忧道，“他要杀你！你还是先保护好自己，千万不要一个人，等我，等我脚好了…….总之，你要小心。”
云槿盛了两碗饭，给了秦暄明和沈乐。秦暄明眉间隐忍似有话说，云槿低头黯然不语。
夏萤追问道，“你们昨晚干什么去了？”
沈乐答道，“秦公子说他们胆敢在闹市公然杀我，或许不仅仅是威胁，可能是想吸引注意力，把我们带到偏道上。我们昨晚去了八仙山，的确发现了很多疑点，但又和这些事情串联不起来。”
赵鸣飞在一旁笑道，“自作聪明，还不是什么都没查到。”秦暄明故作不闻，只是吃饭，沈乐大概看懂了三人关系，昨日见赵鸣飞身手不凡，他隐隐猜到了他的身份，也不便再插话。
赵鸣飞一上午都围着云槿转，弄得夏萤也和云槿说不上什么话，夏萤心里有些恼，就反问道，“那赵公子有什么高招啊？”
赵鸣飞道，“夜里黑漆漆的，能看到什么？况且白天已经打草惊蛇，晚上他们还不得藏好了不露半点马脚。封城搜查是必须的，既然怀疑有人暗渡陈仓，那今日何不杀个回马枪再去探个明白？”
沈乐刚道，“秦公子也是……”秦暄明出声打断了沈乐，笑道，“鸣飞兄分析得极是。在下还有一事想请教，昨日那八个人的八卦阵式的打法着实厉害，明飞兄三招拆阵，想来是知其细理，烦请相告。”
他既摆低身份虚心求教，赵鸣飞乐得告知。他以碗筷杯盏排布，解说道，“这是西川九王子新研究出的打法，他们用的不是八卦阵的原理，而是在模仿他们西川一种野兽相攻的办法。这个打法最重要的是人齐心齐，弱点也在于此，我昨日在这三个位置各虚晃几剑，就引得他们分了心，又乱了阵脚……”
云槿看不懂何意，秦暄明已然明了，向赵鸣飞敬酒答谢，邀他一起去琼山。
夏萤叫道，“我也去！”沈乐不允，“你留下！我娘说要我接你回去，由她照顾你。”
夏萤直摇头，秦暄明道，“怕是留不下。”
夏萤点头，“对的！”
赵鸣飞道，“云儿去哪儿我去哪儿，寸步不离！”
云槿轻声道，“鸣飞，你跟沈大哥他们上山去查看，此处与青城毗邻，你也该费些心。”夏萤忙道，“那我们呢？”云槿看了看秦暄明，想了一会儿，“我们去芷溪等他们！”
“我不去！”
“要去的，芷溪可住着一位美人呢，是不是沈大哥？”
沈乐有些尴尬，支吾道，“朱小姐在那里，她……安全起见，你们也可劝说她回府里住着。”
“听到没有！我们要做沈大哥的说，去劝朱大小姐搬家。”夏萤气呼呼道，“去就去！”
赵鸣飞和云槿快马走在最前面，夏萤和沈乐乘一匹马。夏萤柔声道，“沈大哥，等这些事情了了，我就回都江去，决计不再给你添麻烦了。”
“哪里又是你的错了？”
“那……那你喜欢朱小姐吗？”
夏萤问出口，自己脸红热了，沈乐闻言也脸红了。夏萤见他不回答，只当是默认了，鼻头一酸，泪就滴在了沈乐拉着马缰的手上。
沈乐一惊，忙道，“你….你别哭，我……我不喜欢她的！”夏萤抬头问道，“真的？”
沈乐点了点头，夏萤知沈乐不会撒谎，向来有一说一，他说不喜欢就是不喜欢。她破涕为笑，解释道，“刚才不小心踢到马腿上，脚疼得厉害，所以哭了，沈大哥可别见笑，也不许告诉小云子！”
两人相视一笑，彼此眼中情意更浓。
一路上云槿也不大说话，赵鸣飞道，“云儿，你看咱们的小红马是不是更神勇健壮了，它现下跑开了，连父亲的大宛马也追的上。你若不信，咱们试试如何？”
“别了，我们还是等等沈大哥他们吧。”
赵鸣飞并没有罢休，他向后叫道，“暄明兄，咱们赛赛马如何？”
秦暄明道，“你带云儿一起，我岂不是占便宜？”
赵鸣飞大方道，“就算让你一下又如何？”
云槿道，“鸣飞，马太快了我害怕。”赵鸣飞低头软语道，“云儿，我必不会摔着你的。”云槿还是摇头，“不行，我害怕，你慢点儿！”
赵鸣飞只得作罢，委屈道，“云儿见了我也不开心，一整天也不和我说什么话？”
“姑娘家不该那么多话，这是如娘经常教我的。”
“跟我也不说了吗？可我就想听云儿你说话，就像以前那样，听你叫我，我就开心……”云槿默然不应。
几人到了芷溪的竹林下马，朱府的丫头小厮看到沈乐，个个眉开眼笑地迎将上来，朱小姐闻声也迎了出来，笑道，“正愁无人作伴，就来了这两位好姑娘，快随我进去吃茶吧！”
沈乐与朱小姐说了些话，云槿不放心赵鸣飞，嘱咐道，“鸣飞，可不许乱发脾气。”
赵鸣飞表现得很随意，“看心情。”云槿嗔怒，紧抿着嘴角盯着他不放，很久没见她这样亦怒亦嗔、可怜又可爱的小模样了，他心变得很柔，半分不字也说不出口了，点头道，“都听赵姑娘吩咐！”
朱大小姐见夏萤脚受伤了，特意将她扶坐在软榻上，“二位既是沈大哥的朋友，跟我不必见外。我单名一个若字，小子云君，不知二位如何称呼？”
夏萤道，“我叫夏萤，小名也叫夏萤，她叫云槿，小名就叫小云子。”
朱若对她们好生招待，云槿起初还担心夏萤会故意为难朱若，谁知竟是夏萤先和朱若聊上了。
“你落水的时候，真的是溪里的白鱼救你上来的吗？”
朱若抿唇轻笑，坦诚相告，“自然不是，是有人救了我。当时天已经黑了，他又是个男子，为了女儿家的名节，父亲就随口胡诌了几句，谁知最后越传越邪乎了。”
夏萤哈哈大笑，又问道，“你不是知府大人的女儿吗？为什么要住在这里，是为了和溪里的白鱼作伴吗？”
“城中不如这里僻静，我不喜欢热闹。”
“那你喜欢沈大哥吗？”终于，夏萤问到了她最想问的问题。
云槿觉得夏萤可真不简单，她这样兜了一大圈子，两人聊得正火热，朱若自然没有不说的理由。
朱若脸红了，秀眉轻蹙，不知如何开口。夏萤循循善诱道，“怕什么？我们都是女儿家，今日难得这么投缘，就该说个痛快，你放心，我嘴是最严的，不会向外人透露一星半点儿的，小云子也不会的。”
云槿想笑，夏萤对她挤眉弄眼，云槿只得依了她，“朱小姐不要见怪，夏萤她心直口快，不是有意冒犯你的，我们两个在一处也经常说说心里话，她对谁都坦诚，想是把你也当做好姐妹了。”
云槿所言正合夏萤心意，乐得夏萤想去抱抱她。朱若又笑了笑，坐得离她们近些才道，“咱们三个闺房私话，不算冒犯。只是，婚姻之事，一切都是父亲大人做主。我母早逝，父亲又只有我一个女儿，自然不希望我远嫁，父亲说沈捕头是他最得力最贴心的人，若我能和他……”
“那柴郡有那么多青年才俊！”夏萤有些急了，一起身脚又痛得厉害。见她如此激动，朱若聪慧，大概猜到了几分。
“其实，我心里一直念着一个人，不知何日才能再见到她。与沈大哥之事，全是顺着父亲得意思。若是……沈大哥已有了红颜知己，我定不会强人所难。”
夏萤心事被看穿，低头绞着头发好生羞怯。朱若见她神情有异，便明了了，拉着她的手笑道，“这可都是我的心里话，也无外人在场，夏姑娘不必害羞。明日我便同父亲去讲，要他成人之美。”
夏萤颇觉羞涩，小声道，“我不是这个意思。”
朱若道，“我还要谢谢你呢，如此，我也可守住初心。”
既不是情敌，两人又好得跟亲姐妹似的。
云槿多问了一句，“你要等的那个人是从芷溪里救你的那个人吗？”朱若脸一红，点了点头。夏萤道，“他没有告知姓名吗？”
“他把我救起后，一句话也没说，翻身上马走了。想来再见无期，我也不过是哄着自己玩罢了。”
“救了你这么个大美人，竟还这么决绝？”
三女有说有笑，直到天黑林中才传来马蹄声，沈乐三人带月而归。月色皎皎，夜色撩人，三个风姿俊秀的少年下马走来，与去时不同，三人神情大好，有说有笑的，一起去了琼山之后好似成了好兄弟。