夏暑突然间冒出来，消息也是忽然间传开来。
「你是那间公司出来的啊？」坐在严栩对面的厂商颇为讶异，态度立即转变，神秘兮兮地靠上前低声追问。「那你还有没有其他八卦？」
严栩切了块起司蛋糕含在嘴里，笑着摇头。
对方立刻又说：「真的没有？」他挑高左眉，满脸不信。
厂商业务见严栩动了动眉头，他笑容猝然加深，小声地说：「你可以问问你身后那位。」
在厂商还不明就里时严栩早就站起身，扬着笑容面对小艺。「小艺，好久不见。」
见到旁人小艺本来凝着的脸色立刻变了样。「你好。这是你同事？」小艺问严栩。
厂商马上殷切地递上名片，完全职业病表现。
小艺似乎没多少心力应付，三言两语就终止话题，转而找上严栩，两人移动到餐厅一角。「新工作很得心应手？」
「托福，还不错。」严栩细细打量小艺的神色，听八卦很愉快，不过看见人真的憔悴了更愉快，笑容更加深邃，令小艺本就皱起的眉头更紧。
「新助理还好吧？」严栩率先打破沉默，转移话题。
「整间公司就我最不好。」小艺直白地说了。「上次开庭也没看见郑理，实在太可惜。对了，你得手了吗？」最末一段话小艺特意加强语气，桀傲不逊的眼神对着严栩。
「我的兴趣是做人，不是当禽兽。」严栩收起的笑容又重展，「看见您还这么有精神真是太好了。我还要工作，先走了，再见。」
语毕严栩转身就走，一眼也不多看。
他回到桌边弯腰跟厂商说了两句后，两人相偕离开餐厅。
小艺恶狠狠地盯着严栩瀟洒离去的背影，回到包厢内继续跟律师讨论，最近衰事连连，跟郑理的案子因为铁证如山，而无法扭转，律师劝他别想着旁门左道扭曲事实，表示悔意还能获得减刑，但小艺偏不，他的人生就是靠着不低头才爬到今天这地位，说什么也不会轻易就范，更为了一直在背后纵容他的爱人，越是逆境他越要狠。
不过最近他跟他妻子似乎多了许多争执，面对在不如意在床上就粗暴表现的对象，小艺只觉得身心都要到极限。
他疲惫的抹了把脸，跟律师分手后接到来自爱人的电话，这一刻几乎是小艺人生最黑暗的瞬间。
又过一阵子，严栩耳闻最新消息，之前托出去的资料总算发挥效果，品牌总监接二连三的性丑闻对公司造成了一定影响，公司负面消息不绝，再过一阵子还会有后续效应，当全部串连起来时才是严栩的最终目的。
为避免影响郑理，严栩没有特意告诉他，只是默默陪着郑理一起等待入围名单出炉，一边跟律师讨论第二轮的攻防战。
在严栩逐渐被晒黑的其中一天，入围名单公佈了。郑理又惊又喜的打电话给严栩，告诉他比赛入围的消息，然后忘情的拎着酒要与严栩畅饮。
他真的、真的很开心，比赛那热血沸腾的感觉又回来了，久违的令郑理眼眶有些发热。
「乾杯！」郑理豪迈开罐，碰杯后咕嚕嚕地就喝掉一半。
严栩发现他微红的眼眶有点亮度，拄着头喝酒微微一笑。
「衣服进度如何？」自从开始独力接单后，严栩的声音就没有完全好过，低哑的音调几乎常驻在他身上，郑理听着很喜欢，有种悠间的慵懒感。
说到这郑理搔了搔脸，难为地说：「绝对可以赶在时间内完成，只是太久没车衣服，手感有些跑掉，细微处理很不满意……」
布料被他拆了又缝，缝了又拆，最后乾脆不要又裁了一块。这样的地方还不数，只要他觉得不满意的地方就要拆，拆了又拆，几乎到了吹毛求疵的境界。