“让他去吧，这江山抗在他一个人的肩上，太沉了，他需要有个人分享他的痛苦，他的疲惫，他的一切一切。深宫岁月有多漫长，你我再清楚不过。不要再沉浸在过去了，朝前看吧，茯苓。”
她叫林茯苓，这名字事到如今，也只有他在叫了。
太后妥协了，最终在关键时刻将昭阳送出了宫，安置在西二长街的胡同里头，一所逼仄窄小的四合院里。
那四合院里只有一个哑巴大婶，会帮忙料理一切，也是忠实可靠的人。
随昭阳同去的还有流云，她那两个好姐妹，一个心甘情愿为她扮作新后抗下风险，一个愿意陪她离开皇城走向未知。
她临行前，太后亲自将长命锁戴在她脖子上：“我对你没有什么好感，可如今也没有什么嫌恶了。你是他挂在心上的人，过去的事情就让它过去，至于将来，我只盼着你不要让他伤心。这深宫里泼天的富贵都没什么稀奇的，唯一叫人难寻的不过是情这个字罢了。”
太后摩挲着那块长命锁，说：“这是他从前戴过的，我一直守着，如今你把它戴着，也算图个心安。”
昭阳什么也没说，看着这个在深宫里困了一辈子的女人，只慢慢地俯身行了个礼，转身默默走了。
出宫时，驾马车的是赵孟言。
她一怔，他却只是深深地望了她一眼，默不作声地掀开了车帘，抬着她的手臂微微使力，将她扶上了马车。车内坐着流云，看见她的时候，眼中有晶莹的泪光。
马车行驶在空无一人的街道上，禁令是赵孟言亲自下的，名义上是新后册封大典，全城戒备，实际上却是为了皇帝回宫做准备。
他其实大可不必亲自来护送她，只是到底还是想再看一看。
什么也不必说，只要亲眼看见她平安无虞，心中就犹如石头落地了。
马车一路疾驰，只有马蹄声声踏在青石板上，透过北风呼呼吹起的车帘，昭阳能看见那个人的背影。他穿着天青色官服，该是为了皇帝回宫做准备，不再像平常那样穿着闲散世子的锦衣玉跑了。
那官服太眼熟，她能记起第二次在司膳司外头的西华门碰见他时，她不慎撞在他身上，那一天，他就穿着这样的衣裳。
时隔多久了，没想到又一次看见他这副模样，就好像那一天并未过去多久，一切都只发生在昨日。
她在天不亮时就到了那座四合院，流云陪她静静地坐在屋子里头，偶尔看看窗外的天色，小声说几句话。
大军入城。
城门危机。
兄弟对峙。
她一直好端端坐在屋子里，面色如水地望着窗外渐渐亮起来的天光。流云倒是有些紧张急躁，不时在院子里走上一圈，可回头总看见她平静的眼眸。
“你……不担心吗？”流云迟疑地问了句。
昭阳只说：“我相信他会一切顺利。”
“你就那么笃定？”
“天下没人比他更适合那个位置。”她弯起嘴角，仿佛看到了那个为了天下事成日蹙着眉头的威严皇帝，年纪轻轻，眉心已然有一个川字了。
可她就是爱着他那糟老头子的模样。
糟老头子耍起赖来，说起情话来，也似乎别有意思。
她能为他做的事情不多，能力有限，也不再去越过自己的能力试图多做什么了，相信他，相信他会好端端跨进这个门，安然无恙接她回宫，这就足够了。
哑巴大婶端了两碗豆汁儿进来，一只小碟子里还装着下豆汁儿的小焦圈儿，她咿咿呀呀说着什么，发出些声音，可没人能听懂她在讲什么。
流云端了过来，道谢之后，端了一碗给昭阳。
两人吃着焦圈儿，喝着豆汁儿，恍惚间像是回到了从前。从前在宫中，玉姑姑也爱吃这个，这是民间小吃，宫中是没有的。玉姑姑总在夜里将绿豆泡好发酵，端着那散发着泔水气味的豆汁儿给她们。
起初她们都不爱喝，头一回明珠还吐了。
可这东西会上瘾，捏着鼻子喝几回，慢慢地竟然就爱上了那怪味道，从前觉得臭，后来就觉得香。
想到明珠，流云忽然喝不下去了。
昭阳抬头看她面色有异，一怔：“怎么了？”
流云的视线停留在昭阳已有些微凸的小腹，顿了顿，摇头说：“没什么，就是有件事忘了告诉你。”
“什么事？”
“明珠她，前阵子被澜春长公主派去江南了。长公主听说那边的嘉兴粽子很出名，让她去跟着学学，学成回来就提点她做姑姑，专门儿给玉萏宫做那个。”
昭阳觉得奇怪：“长公主怎么突然认得明珠了？”
“这不是因为你被四王爷关起来了吗？长公主担心你，想了很多法子想进去看看你，连我和明珠的主意都打上了。结果后来你这边的事太后那儿解决了，她就让我来跟着你，明珠去了江南，也算是避避难，把这阵子度过去。”流云也没想到自己竟然能说出这么流利且不漏破绽的借口，她有些心虚，可看上去却镇定得很。
昭阳有孕在身，不能让她知道明珠的事。
昭阳果然被这套说辞说服了，只低头说：“长公主是个好姑娘。”
流云顿了顿，点头：“是，你有个这样的小姑子，真好。”
天更亮了，那轮朝阳升到了屋顶上，照得一整个院子都亮堂堂的。两人静悄悄坐了好一阵，豆汁儿喝光了，焦圈儿没有了，哑巴大婶走进来咿咿呀呀地又把碗端走了。
后来，院子外头忽然传来一阵动静，像是马蹄声。
流云猛地拉住昭阳的手，紧张地站起身来。院子里的哑巴大婶面上通红地冲进来，拉着她们的手就往里屋推。
“啊啊，啊啊啊……”她含糊不清地喊着什么。
昭阳听不懂，但从她的表情也能看出，她很焦急，外面怕是有什么情况，必须避一避。
她不安地摸摸小腹，看了流云一眼，听话地朝里屋跑去。
可是刚跑到一半，掀起了那张破旧的门帘，前脚刚刚踏进门槛，外头的大门就被人猛然推开。