历年考核皆由吏部与都察院共同完成。
吏部主要负责考察官员业务实绩，都察院则主要负责考察官员的德行作风优劣，是否勤政廉政，尤其是，若是受过惩戒的，当年考核都会受到影响。
陆莳兰正在拟写今年考核勤政廉政的方略，今年多开展了几项巡视，主要条目也与去年有所变化。
她虽是如常在办理公务，但是今晚，霍宁珘和萧冲邺的人都将她盯得格外紧。
只不过，那两个男人都心照不宣，要看今晚究竟鹿死谁手，才来动陆莳兰。
谁知，肃国公中途插手进来。两人都没有能真正压制对方。
陆莳兰被急急召来侯府，已是深夜。她被召进的却非霍宁珘的书房，而是他的寝室。
顿时令她有些不安。她随即发现首辅与平时的不一样，这个天，他只穿一身中衣中裤，虽然这室内比外面暖和许多，但也的确单薄。
她又看着霍宁珘的脸，总觉得他的面色比平时苍白，眉目间仿佛带着一股淡淡忧郁，这样的忧郁感出现在这张过于好看的脸上，尤其是出现在这张总是冷淡倨傲的脸上，让人看后莫名就为之牵动心神。
她便问：“首辅怎穿这样少？是哪里不舒服，才歇完起身？”
她并不知道霍宁珘受了鞭笞，身上带着伤，只是纯粹地想要过来禀报方略。
然而，霍宁珘神色虽然似比平时虚弱，举止还是如常的强势不容拒绝，他伸出手，轻易地就将陆莳兰揽入怀里。
陆莳兰被紧紧箍进男子强健的怀抱中，不由一怔，她想到自己身上还带着室外的霜雪之气，而霍宁珘穿这样少，将寒气过给他身上就不好了，便挣扎起来，道：“首辅，你放开我。”
霍宁珘低头看着这个明明很柔弱，在每回延值或熬夜办公时却总是很精神的少女。
她小小的鼻尖被冻得微红，青丝上还沾有细小雪霰，身体外表更是冰冷。不过，抱在怀里，却是依旧如花朵般的柔软馥郁，轻易就能闻到她身上如兰的香气。
霍宁珘拉起陆莳兰的手，果然，她的手更冰凉，便蹙眉轻斥道：“穿这样少还在都察院延值？冻成这样也不知保暖。”
陆莳兰知道自己今日的确穿得有些少，也不敢反驳，只好任由首辅抓着她的手，用他温热的手掌捂着她。
她却渐渐发现发现，霍宁珘由帮她捂手变成了把玩，他垂眸看她这柔软的小手，纤纤手指如玉笋似的动人，似乎是想起了什么……眸色变暗了些。
陆莳兰原本还没反应过来，却突然想到前些天晚上，在她黑漆漆的房间里，她不小心按到的东西，一瞬赶紧将手抽回来，道：“已经热了，多谢首辅。”
霍宁珘勾唇轻笑了笑，任由她缩回手去。
陆莳兰又问了一遍：“首辅，您是不是哪里不舒服？”她还是觉得他与平时有些不一样。
因为两人就站在门边不远处，蔺深在合拢的门外，便再次听到了陆御史的问话。
蔺深很了解自己的主子。以七爷的骄傲劲儿，这么大的人，却受了家法，七爷岂会让这样的事被他心爱的陆御史知道？
果然，霍宁珘没有回答陆莳兰这个问题，只是揽着她的肩，将她往屋里更深处带。
他将她带到书案前才停下脚步，让她面对着自己，看着她道：“过几天，我就要卸下首辅之职离京。这次离开，或许，要隔许久才再回京。你可要跟我一起？”也或许，很快便又回京。
后一句，霍宁珘没有说出口，他看着陆莳兰的眼睛，想要窥探她的内心。
陆莳兰有些诧异，问：“首辅离京去哪里？”
第84章
“多半是蜀中。”他答。
“首辅去那边做什么？云南战乱已平, 蜀中也没有战事罢。”陆莳兰微微蹙眉。
“那边朝廷地位不高，多股势力交错, 乱象迭生。皇上命我过去整顿一番。”
霍宁珘是这样说的。但陆莳兰略一思索，已想明白。
堂堂当朝首辅, 去那样远的地方做什么, 无论治军也好, 治城也好, 都是一种贬谪。因为，他现在治的是国，统御百官, 权倾天下。
无非是与皇帝之间权力冲突过剧，那层伪饰太平的薄纱破碎，平衡的假象不再。而现在国朝承平, 霍家不愿背上“乱臣贼子”的名声, 觉得窃国的时机不对。皇帝则是现在还没有能力，也不敢明着处置霍宁珘。
只是，她没有想到，霍宁珘会愿意做出让步。尝过权力顶峰的滋味, 还能够以退为进的人，这样的城府, 才更可怕……
霍宁珘既然能在权力受到皇帝掣肘的情况下, 短短时间, 革除诸多积弊，推行新法, 使内外气象可期，又哪里会整顿不好一个四川。
像霍宁珘这样的人，去哪里都是养虎为患。她都能想到的，萧冲邺岂会想不到呢，只怕是霍宁珘在去川的路上，皇帝就会想要设法除掉他。
这样扑朔迷离的形势，令陆莳兰更加看不清迷雾之后的未来。
她想了想，道：“蜀中实则是好地方，首辅若治理好了，富庶不会下于两京。”
霍宁珘便又问了一遍：“所以，你要与我一起走么？”
陆莳兰闻言，心里涌出些异样的感觉，她略作沉默，在男子带来的逼仄下，最终是道：“我……就不与首辅一起了。”
她很清楚，她若是跟着霍宁珘离开，只会给他带来更多危险和重压。
她也算看出来，只要她不接触霍宁珘，萧冲邺就不会这样冲动暴躁。
她仔细回想过认识萧冲邺以来的经过，皇帝原本对她是有耐心的，最初甚至将她留在陕西，也没有想过早早对她下手。是祖父托首辅将她调回京城之后，她与首辅接触越多，萧冲邺才开始变得急不可待。
每次，只要她与霍宁珘有了什么，萧冲邺就会情绪不定。
涉及到霍宁珘与萧冲邺，就不是他们两个人私下的事，而是会影响到整个天下时局。
陆莳兰却发现，她具有影响这两个人的能力，她当然不愿继续夹在这两人中间，以免将他们的冲突再加剧，成为祸水罪人。
她这样说完后，心中忐忑，惟恐霍宁珘会生气，但是出乎她的意料，霍宁珘倒没有露出怒色，只道：“你已忘记，皇帝下药的事？”
陆莳兰默然，她当然没有忘。在她知道萧冲邺的心思之后，她就已在设法离开，师兄已帮她联系了哥哥。就是这几日，她也要离开大乾，去东夷找哥哥。
她之所以没有立即辞官，只是为了不打草惊蛇，不想让皇帝和首辅知道她打算离开，以免行动受制而已。