沈珏犹豫着，很久过后，依然没有点头。
就是这样僵持的时候，柳延回来了。
从门外看见他们，显然是欣喜的，柳延放下背上的小竹篓将里面几乎装满的蘑菇给他们看，“采了这许，晚上熬锅鲜汤喝。”
既然他已经回来，许明世也不再逼问沈珏，只是暗自摇头。
柳延见他们神情不对，问：“出什么事了吗？”
“有些事。”许明世绕过沈珏走过去，“我们谈谈。”
石桌上摆好了糕点和清茶，沈珏端着竹篓去厨房里洗涮蘑菇，将空间留给他们。
柳延先坐下，目光清明而锐利，似乎知道了些什么。倒是许明世，时不知该从何说起，在他的目光下沉默着，斟酌措辞。
既然他未想好，柳延便开了口，劈头就问：“关于伊墨的事？”
许明世怔，接着点点头。
“你不说，我也能猜到二。”柳延定定望着他，道：“你不用做些什么，现在这样就很好。”
“很好吗？”许明世这才开口，“其实我也知道你是怎么想的。只是你想过没有，今年你留得住他，明年呢？后年呢？若他真有喜欢的母蛇，要跟它走，你又怎么办？”
“不会。”柳延快速地道。
“你拿什么这么肯定？”许明世笑了笑，缄默片刻过后，严肃道：“他如今是蛇，纵然有情义之心，晓得你待他好，却未必不想追逐适合他的生活。他会离开你的，迟早有这天。”
言罢，许明世又笃定地重复遍，道：“你心里也明白。”
“山不就我，我就山。”柳延仍是那副从容的神态：“他去哪里，我跟去哪里。他若想与别人长相厮守，我就陪着他。若实在无法忍受，我就杀了那让他留恋的东西，让他回到我身边又如何？”
柳延挑了下眼皮，缓缓道：“我终归是要绑住他的，无论他甘愿不甘愿。三百年前是这样，三百年后还是这样。”
许明世说：“眼下有个好的法子，不是吗？”
“你要付出什么代价呢？”柳延问，没有表现出任何讶异。仿佛切都已知晓般通透世故。他始终这般清醒自持地活着，把握任何微小的动静，琢磨微渺的痕迹，以此推概出全貌，并作出最恰当的选择。未必是最好的，却是最合适的。
他问：“你要付出什么样的代价？许明世。”
“我已经老朽，没有几天可活。”许明世没有直接回答，婉转地给了个不算欺瞒的答案，“他是我朋友、知己、也是兄弟。为情为义，我都该这么做。”
“然后，”柳延道：“你死之后，投胎去找你的小白兔吗？”
“当然。”许明世小心地掩去眼中的失落，“我放弃修仙，就是为了去找她，若有运气，便能守世夫妻……当初我若细心些，送她回客栈再走，也不会让她死无全尸。”
“你再让我想想。”柳延说，“你得让我想想。”
许明世叹道：“那你再想想。”
柳延坐在竹椅上，说要想想，就直坐到天黑，果真无人来打扰他。只有条蛇，觉醒来柳延不在，又睡觉，醒来柳延仍未归来，