湖对岸，宽敞的汇远阁里，会文正会的热闹不堪，汇远阁不远处，四皇子玉簪绾发，一件淡黄织锦缎长衫，背着手，沿着湖边栈道慢慢走着欣赏湖景，叶树盛稍落后半步跟着，低低的说着话：“……祝侯爷来信说的弃北安以诱敌，算着日子也该差不多了，等北安城失陷的信报传进京城，不用官家发话，朝廷也就一个声音了。”
“嗯，阿爹一向虑事周到。”四皇子出神的看着湖对岸接了一句，叶树盛顺着四皇子的目光扫了眼已经满湖绿意的湖面接着道：“官家算无遗策，一旦信报传进京城，朝廷宣战旨下，这领军之帅就拖不得，刘大学士昨天又过来寻阿爹请战，阿爹敷衍了半日，才将他安抚回去。”
“太平了十几年，朝里如今竟寻不出一个众望所归的一军之帅。”四皇子叹了口气：“刘大学士年纪大了，功名之名太重，若让他统军，恐有急功冒进之祸，舅舅更不行，他不懂军略却又自视过高，做了统帅必定插手具体战事，到时候就是一场惨祸。”四皇子顿了顿，眉头拧起，转头看着叶树盛道：“若不是阿爹身子骨……我真想统军出战！”
“万万不可！”叶树盛忙苦笑劝道：“从入了春，官家的身体一天不如一天，贵妃千叮咛万嘱咐，四爷可不能离京城半步。”
“嗯！”四皇子深吸了口气，出神的看着湖面沉默了好半天，转头看着叶村盛道：“你上折子请战吧，请祝老侯爷出山给你当副帅，你记着，兵力调动和一应战事皆听祝老侯爷调遣，你只管催促粮草军需，给将士请功请抚，有祝家在前，我和姚相在后调度，这一战不难打。”叶树盛呆了片刻，兴奋的脸色微红，眼睛里一团火跳起又落下，急忙长揖应道：“是！四爷放心。”停了停，叶树盛瞄着四皇子的神情陪笑道：“昨天阿娘进宫，听贵妃说，官家听说祝氏怀了身子，高兴得很。”
四皇子脸上说不出什么神情，好一会儿才‘嗯’了一声道：“你回汇远阁招呼众人吧，我想一个人走走。”叶树盛忙答应一声，退后几步，招手叫过远远侍立的小厮低低吩咐了几句，这才大步往汇远阁过去。
四皇子沿着湖边栈道走了一会儿，见湖对面仿佛有船划出，停住步子看了片刻，抬手叫过小厮明风吩咐道：“去问问，是谁把船划出来了。”明风躬身答应，一路小跑出去，没多大会儿就打听回来，亦步亦趋跟在四皇子身后低声禀报道：“回四爷，是十二娘、温国公府武家娘子、临川侯姜家娘子，还有定国公孙家九娘子等七八位小娘子，还有晋安郡王妃。”四皇子脚步微滞，又往前