玩投壶的设备成本不低，且有一套专门的规矩讲究，算是专属贵族的高雅娱乐。明知独孤铣作此提议，必然考虑周到，皇帝还是望着宋微，和蔼地问：“小隐有没有兴趣？”民间长大的孩子，没什么机会玩这个，虽说都道他性子豁达，但平白叫人出丑总归不好。
宋微正蛋疼无聊，听到有得玩，眼神立刻不一样了，咧嘴一笑：“好！”
皇帝便微笑颔首。独孤铣起身，亲自出去，抱了铜壶箭矢进来，老侯爷身边两个亲信仆从帮忙摆设安置。
他们说话的地方，是紧挨着独孤琛卧房的隐秘小厅。说是小厅，纵横也有两丈，中间铺着毡毯，玩个室内游戏正好。
铜壶摆在当中，四人按长幼宾主围坐，分妥箭枝，皇帝第一个投。之后依次是老侯爷、宋微和独孤铣。
为安全起见，用于游乐的箭卸掉了箭簇，装了个瓷珠在头上。投中时落入铜质壶口，“叮”一声脆响，十分悦耳动听。那铜壶表面鎏金错银，花纹华丽，箭尾则嵌着红翎白羽，鲜艳可爱。游戏规则并不复杂，每人面前七枝箭，完全投不中计零分，箭枝直入壶口满分、斜入得一半分数，误入两侧壶耳得一分。连续三支不中则中途出局。一轮结束，出局的和总分垫底的罚酒三杯，胜者随意，其余参与者陪一杯。
铜壶壶颈又细又长，想要投中可不容易。
这游戏皇帝跟他的老兄弟从小玩到大，独孤琛除了第一局象征性地让了让，以示尊敬，后边放开了手脚赢，一边投还一边跟小辈炫耀。宋微原本玩起来就分不清东南西北，有了老侯爷这个坏榜样，哪里还把皇帝放在心上。开始尚且记得收敛，只在轮到自己时嚣张一把。到得后来，挤眉弄眼嬉笑嘘哄，原形毕露。投壶他原先就玩过，这一世打马球学射箭，准头和技术跟过去相比，不可同日而语。即使因时代地域不同，设备形制有差，头两局适应过后，简直指哪打那，想来几分便是几分。
场上四人中，皇帝心不在此，箭枝随便往前扔，眼神一瞟一瞟全在宋微身上。独孤铣一肚子心事，全凭直觉往里投。投出几轮满分后，惊觉赢过皇帝跟父亲不合适，开始心不在焉地信手丢。
独孤琛一贯有点老顽童习气，眼下明摆着宋微越放得开，皇帝越高兴，索性痛痛快快跟个小辈较起劲来。一手七弹连发，“叮叮咚咚”七声脆响一下紧接一下，仿似灵巧的手指划过七弦琴，奏出珠玉流泻般的乐音。末了，得意地看宋微一眼，冲皇帝拱拱手：“先生承让，在下惶恐。”
宋微挑眉。他没练过这手功夫，然而击鞠训练时几十上百下连击也有过，原理是相通的。
他不急着拿箭，就着跪坐的姿势直起腰身，开始缓缓扭动肩膀肘腕，做准备运动。
投壶源自射礼，参与者遵守很正式的贵族古典礼仪，采用长跪方式。宋微姿势很标准，皇帝以为宪侯想得周到，提前做了礼仪培训，却不知道独孤铣第一次看他动作，也小吃一惊，继而认为是模仿能力强的缘故。
如此端庄高雅的姿势，宋微歪着眉毛撇着嘴，慢慢捏响自己手指，十足流氓混混德行。无奈他长得太好，这般表情神态，让人瞧去也毫无暴戾之色，只觉滑稽怪趣。皇帝跟老侯爷都忍不住加深笑容看向他。
宋微热身完毕，抓起七枝箭，抬手眯眼，比划一番，手腕连抖，也是“叮叮咚咚”连响七声，全部投中。他占了年轻的便宜，手稳眼利，这一下速度上居然跟老侯爷没有多大差别。
看独孤琛一眼，也冲皇帝拱拱手：“宋老爷、老侯爷承让，小子惶恐。”典型的得了便宜还卖乖。
皇帝被他逗得哈哈大笑，半天也没收住。
一轮结束，随侍斟满酒杯，四人照规矩喝酒。宋微不嫌多，陪分数垫底的独孤铣喝了三杯。下一轮比赛开始，皇帝心思越发不在游戏上。轮到独孤琛，第一枝插在壶耳上，第二枝斜入壶口。到得第四枝，在座都看出来了，他竟是完全模仿皇帝，投出个一模一样的结果，连那斜入的角度都似乎分毫不差。
皇帝在众人的赞叹声里回神，看明白怎么回事，不满道：“又来这一手。一把年纪欺负小孩子，也不嫌丢人。”脸上神情却甚是欢悦。
独孤琛又是一句“惶恐”搪塞过去。心说总算以后有人逗你开心，我这把老骨头可以歇歇了。
宋微被激出斗志，掂了掂手里的箭，轻笑道：“宋老爷、老侯爷恕罪，小子不逊，要试试运气。”
深呼吸几下，慢慢抽出一枝箭投出去，恰插在铜壶右耳上，与皇帝投出的第一枝完全相同。接下来六枝箭，竟然也丝毫无误，学着独孤琛的样子来了个翻版。
皇帝转头看向老侯爷，哈哈笑道：“你尽拿这一手寒碜我，如今遭报应了吧？小隐真不错，好孩子。”说罢，目光从宋微身上掠过，生怕太过露骨，又飞快地收回，掩饰般捋起胡须。独孤琛体察圣意，配合着跟皇帝插科打诨。
独孤铣一直没机会插嘴，这时低声对宋微道：“长辈面前，注意点礼节。”
宋微“哦”一声。他没想到宪侯父子跟皇帝关系这么好。如此看来，年节里到近臣家中放松放松，大概亦属常事。那么不论独孤铣是明讲还是暗示，皇帝这个态度，应该早知道自己身份。这面子给得可真不小，虽然绝不是给自己的，但深感与有荣焉。
再一次轮到他投壶，把七枝箭一根根闲闲丢出去，统统插在铜壶两侧的耳朵上。翎羽红白相间，簇拥在一起，活像细脖子美人两鬓各戴一朵大牡丹花，莫名喜感。
宋微自己先忍不住噗哧一声，然后脸上两分坏笑三分讨好，歪着脑袋对独孤铣道：“喏，你叫我注意礼节，我注意了啊。”语调无辜非常，细察之下，还透着撒娇的味道。因为喝了不少酒，眼眸水润，绯红上脸。
他想，主位上坐着皇帝又如何？皇帝是来玩儿的嘛。
独孤铣霎那间狼狈万分，招架不住。
他猛地站起来：“时候差不多了，我叫外边传晚膳。”
按照预定计划，皇帝吃了晚饭便回宫去。毕竟初次见面，先看对了眼，之后才是复杂细致的正式程序。初七人日，宫中举行小规模庆典，皇帝御赐群臣彩缕人胜。像宪侯这样的身份，足以带家眷入宫谢恩。事先商定的方式，便是人日那天宋微混在宪侯队伍中进宫，皇帝提前做好准备，会同太医一起验明正身。
菜肴一样样端上来，又撤下去。独孤铣心中渐渐沉稳，他要在接下来的三天里，把整桩事情向宋微说清楚。不但要说清楚，还要说妥当。
无论宋微什么反应，这事必须妥当。
若是上天注定，那么别无他法。
饭快吃完，皇帝忽然对独孤琛道：“上回给你一坛并州新造的六曲香，还有没有？今日高兴，忽然有点想它。我看小隐也是个能喝的，拿出来尝尝。”
宋微讶异：“并州六曲香？没听说过呀。”
这可奇了，居然还有他压根没听说过的酒。
皇帝笑盈盈地：“是新方子，上个月才出来第一批。”
原来是新出的贡品。宋微眨巴眨巴眼睛，没说话，那模样却分明像条饿极了跟主人讨食的小狗。他明明看见了皇帝眼中莫名其妙的宠溺，也注意到了独孤铣突如其来的呆滞，并且发现了皇帝身后改装的内侍跟着老侯爷一起出去拿酒——只要细想就会察觉其中诡异。可惜他本来就有些兴奋，这会儿光顾着嘴馋，借个脑子也不见得能马上反应过来。
这时代的酒，普遍以酒曲自然发酵，度数并不高。并州新酿的六曲香，加了一道蒸馏工序，浓度和纯度立刻提升许多。
才揭开封盖，闻着香味宋微就深深叹了口气。不过他望着面前斟满酒液的杯子没动。某人说了么，长辈面前，注意点礼节。对面皇帝目光直直地盯住他：“尝尝，如何？”正等着他喝呢。
嘿，皇帝可真随和。宋微脸上带笑，低下头，凑到杯沿轻吸一口。闭上眼睛，砸吧咂吧嘴：这劲道，真是久违了……
独孤铣压住他胳膊：“这个后劲足，过饮伤身，适可而止。”
不料皇帝端起杯子：“陪长者尽兴，也算尽孝。”
都上升到尽孝高度了，还说什么？喝！
饭菜撤下去，换了下酒的果品小食。
酒没有干喝的道理，猜拳行令太过低俗，皇帝提议吟诗。最常见的接龙玩法，下一个人诗句首字必须是前一个人诗句末字。
宋微红着脸嘻嘻笑道：“吟诗我不成，唱歌、唱歌好不好？”
皇帝点点头：“如此亦可。”目光示意老侯爷先开始。