“宴会快结束了，我送你回去。”
苏锦绣走上台阶，脚步快了起来，等不及要和四哥说起这件事。
廊内再度安静了下来，苏锦绣一头扎在了这些过去未曾知道的信息里，努力将其理顺。
直到耳畔传来幽柔绵长的歌声，她回神，才发现已经酒乐宴的花园门口。
心间有话，冲出了口：“等等，你身边是不是有个护卫叫林牧。”
施正霖转过身不假思索：“没有。”
怎么会没有，苏锦绣下意识道：“你再想想，也许不叫林牧。”总之得有个皇上御赐的侍卫。
“……”
沉默的空隙，苏锦绣心想着肯定是有的，可能不是林牧是别人呢。
苏锦绣心中微松了一口气，才不过几息，仔细想过后的施正霖给了她十分‘详尽’的回答：“我身边没有护卫。”
“……”
之前再多的猜测也不及他亲口说来的震惊，苏锦绣怔怔看着他转身回了宴会中去，转不过弯来，到底哪里出了问题。
……
这一场酒乐宴给苏锦绣的意外太多，以至于她回去之后整个人都在神游，直到离开定北王府上了马车，四哥问起她在王府里的发现时她才能在这一堆意外消息里抽剥出外祖父的事，向四哥问及外祖父身边信任的下属。
“张副将和罗副将是祖父最信任的人了，在爹和二叔年幼的时候他们就在祖父身边，跟着他镇守关北门，再说其他人，那也都是老部下了。”
宋司杰见她从王府内转悠回来后人就不大对，失魂落魄的，于是抬手摸了下她的额头：“怎么忽然问起这个。”
“我从湖那边离开后走岔了路，先碰到了那个晏黎，后来又碰到了施家大少爷。”苏锦绣拨开他的手，引导着话语，“我去云山的时候也遇见他了，他奉太子之命去找那几册有关于塔坨族的书，上月二十开外，太子已经派人将消息送去关北门给外祖父他们。”
却不料没有经历过那些事的宋司杰压根没听重点，挑着眉揶揄：“你们可真有缘啊，你救了他不说，去云山也能遇着，像他那样的人根本不会来参加这样的宴会，这也能碰到，啧啧。”
苏锦绣即刻虎了神色瞪着他：“没跟你开玩笑！”
“行行行继续说。”宋司杰嘴上叨着，心里可不这么想，有缘好啊，将来要是谁娶了蓁蓁，他一定要准备身好行头给他防身用。
光看他眼神就知道又想岔了，苏锦绣不客气的踹了他一脚：“你知不知道事情的严重性，要是有人中途将消息截下，外祖父他们是要吃大亏的！”
宋司杰笑了：“你瞎担心什么，就算是有人截了，你不是也有。”
苏锦绣冷冷看着他：“要是截下消息的是外祖父身边的人呢，即便我告知，你能保证以后不出问题？”
还算是了解这么一起长大的表妹，宋司杰收了笑脸：“你是不是有事没告诉我。”
苏锦绣知道以她现在的境况就是知道的多，能说的少，说出口的还得斟酌一番，遂她深吸了一口气撒了个慌：“你记不记得一年前的事，外祖父在关北门外巡查时遭了围截，还受了伤，那次的事不是意外。”
到底是意外遇到起了冲突，还是有人透露了外祖父的行踪他们事先埋伏，这都不好说，但只要能让四哥相信，这件事就可以是预谋。
“记得，不过那边素来不太平，巡查时遇到这样的事并不奇怪，再者祖父他们查了，是当地百姓所为。”
“怎么会不奇怪，要不是刻意埋伏，谁会将武器准备的那么齐全，漠北外资源匮乏，你当那塔坨族有多大的能耐，人人手中都有兵器？”
苏锦绣的反问让他沉默了下来，别人兴许不清楚，作为宋家人他如何能不清楚那些塔坨人不断来犯是为了什么，锦绣说的话不无道理。
换言之，要真有人将消息泄露出去，怀有异心，那祖父和父亲他们的处境岂不危险！
人命关天的事哪容许去尝试和验证，但凡是有察觉就该即刻准备：“你知道是谁泄露了祖父他们的行踪？”
苏锦绣摇头：“我只知外祖父身边有人包藏祸心，还没查到是谁，原本这件事可以等外祖父回来详问，但施大少爷说太子已经派人将消息送去关北门，我怕的不是消息送不到，我怕的是最后到外祖父手里的，是假消息。”
宋司杰的心一沉，与她对视，想到了一处。
可宋司杰所能想到的坏结果，远不及当年真的发生时惨烈，苏锦绣仔细想过这其中可能发生的事，也许外祖父没收到消息，也许收到的是假消息，那场仗败的惨烈，宋家更是损失惨重，好些年都缓不过来。
究竟是多大的怨恨，要将宋家送到那样的境地。
马车内安静了下来，一路无语。
快送她到苏家的时候宋司杰才凝着神色郑重说道：“我亲自去一趟关北门。”
苏锦绣松了一口气，她没选错，告诉四哥这件事就会顺利许多。
“小郡王和施家大少爷都是太子的人，他们定是奉了太子之命才会去定北王府参加宴会，这件事你就不要管了，那个叫晏黎的我会找人去查，在定北王府能来去自如的，此人城府必定不浅，你不要和他接触。”
“还有那云山，下回再要出去先告诉我一声。”宋司杰说了一半又改口，“不行，你也不是听话的人，我还是替你寻两个身手好点的人过来，出去的时候带在身边，我也好放心。”
宋司杰一连吩咐了好几件事，苏锦绣默默的听着，特别想念四哥在自己耳边唠叨的样子，就如现在这样，明明是宋家最小的一个，却操着一大家子的心。
马车一停，苏家到了，苏锦绣跳下马车，转过身去看他：“四哥，你就不问问我从何得知这些消息的。”
“傻瓜。”宋司杰笑了，抬手轻轻揉了下她的书童帽，脸上却多了些许疼爱，“若是重要的，你会瞒着我么。”既然不说，那一定不是什么重要的，也就没有问的必要。
苏锦绣微撅起嘴，鼻头酸酸的，难受的想掉泪。
到嘴边的话却成了互怼：“算你识相。”
“行了，快回去吧，记住我说的，不可以一个人偷偷去定北王府。”知道她胆子大，什么祸都能闯，宋司杰又敲打了她一遍，“要不然被你爹知道，往后我就只能去你家佛堂看你了。”
总是温情不过三秒，苏锦绣瞪着他，乌鸦嘴：“快滚！”
无声的笑意在他脸上肆意扩大，像是将回了一军，特别的得意。
苏锦绣目送马车消失在拐角，转身走上台阶，笑骂：“幼稚。”
……
回到如沁轩已经亥时过半，李妈担心她回来饿着，准备了宵食，沐浴过后苏锦绣靠在卧榻上，一面吃着点心，一面听冬罄说这两日湘菲院那儿的情形。
“之前表姑娘隔两日就会去厨房里做些点心吃食，这几日都没见着。”
“夏至姐姐倒是出去了两趟，买了不少绣线回来。”
“值夜的婆子说，昨夜亥时还见湘菲院里的灯亮着，不知道表姑娘在忙什么。”
从西市回来后刘莞儿就一直待在湘菲院中没有出来，苏锦绣大抵也猜得到她是在为去林府做准备，可这连门都不出了，夜里还挑灯忙碌，未免夸张了些。
“你去和王管事说一声，明天去药铺里买些大药，炖汤给表姑娘补补身体，别累坏了。”
“我这就去。”
冬罄出去后，苏锦绣漱了口躺到床上，可却半点睡意都没有。
没法克制自己不去想，苏锦绣的脑海里全是今晚定王府里发生的事，外祖父的事已然让她意识到许多事情并不像她当初看到的那样，而施正霖的话又让她想不明白。
想破脑袋苏锦绣都没办法将这件事前后串联清楚，总不至于是因为她没有求赐婚，皇上才没有赐侍卫。
可这两者之间根本没有关系。
而最令苏锦绣纠结的，是十二月初施正霖会再去一趟去邺池。
那件事她只知道大概，还是他回来之后才知晓的，他们在去邺池的途中夜宿在一个村子里时遭了埋伏，安全离开后顺利抵达邺池，没出什么意外。
施正霖当时说的轻描淡写，苏锦绣却能想象的到情况的危急，要不是林牧在他身边保护，绝不可能有命离开。
可现在，谁去保护他。
苏锦绣翻了个身，在床下陪夜的清竹听到动静，轻声问：“小姐，您是不是渴了？”
“没有。”苏锦绣趴在绣枕上闷闷道，半响，她伸手掀开帷帐，低头看清竹问，“清竹，我问你个问题。”
“小姐您说。”
“假如，有个人与你有仇，你打定主意不想与他有任何瓜葛，但他又是个好官，在你得知他有危险，你会怎么办？”
“多好的官？”
“……应该是很好很好的官吧，救了许多百姓。”苏锦绣想了想那些年施正霖做过的事，年少时就解决邺池水患，新皇登基后他力排众难，辅佐皇上推出了许多新政，让不少百姓免于颠沛流离，又鼓舞皇上革新赋税制，使得当时大旱年下百姓依旧还能得以温饱。
清竹认真想了想，抬起头问：“很危险吗？”
“……很危险……也许会死。”
长长的沉默过去，清竹特别严肃的给了回答：“我会想办法告诉他。”
“那如果，他不信呢。”
“那我会想办法帮他，不过既然我不想与他有任何瓜葛，我也不会让他知晓。”
苏锦绣躺了回去，看着床顶，声音幽幽：“难道不该是生死由命。”
“可要是他死了，受苦的人更多，我小的时候家里闹灾荒，没粮揭不开锅，爹娘为了不饿死弟弟妹妹，狠心把我卖给了牙婆子，可那灾荒一连闹了好几年，我娘和我妹妹最后还是饿死了。”
清竹被卖的时候才五岁，在牙婆子中经手过一年后被卖到了苏府，因为家里逃荒，彻底断了联系，过了好几年她才得知家里就剩下了爹和弟弟：“后来我才知道，原来朝廷是有给赈灾银两的，可那些银子没等分到村子里就已经所剩无几，几个铜板根本买不起当时的米，如果那时候县老爷行行好，不要贪那么多，也许她们不会死。”
苏锦绣怔了怔，半响才缓缓叹了声，清竹都看的如此清楚。
那她到底是救还是不救。
第31章 031
一向做事利落, 从不拖泥带水的苏锦绣，在救与不救上徘徊来去, 仿佛分裂了两个人格，打的不可开交。
如此过了几天，初六至, 刘莞儿去林府的日子到了。
这几日折腾着没睡好，苏锦绣还是起了个大早去送人，只不过等她到前院时刘莞儿已经准备上马车了, 见她一副精神不济的样子, 刘莞儿笑着催她回去休息：“你不是让冬罄陪我一块儿去，不用担心。”
“你起的真够早的。”
苏锦绣打了个哈欠, 惺忪着眉眼打量着她今天的装束, 还真是花了一番心思啊。
就算是满是芥蒂喜欢不起来，苏锦绣依旧不得不承认刘莞儿很漂亮，而她的美丽还不具有威胁性，叫人看了舒服, 温婉动人。
高挑的身材穿淡色的衣裳格外凸显气质，浅青色的石榴裙外披了一袭纱衣, 肩上是上好缎黄丝绸做成的披风, 与裙子交相辉映, 裙摆上绣着青白色的百合，更衬得她肌肤白皙。
刘莞儿一番心思下，头饰都很有讲究，几根嵌着绿宝石的簪子固定住盘起的一部分头发, 底下如瀑的黑发散落在肩头，简单又不失庄重。
刘夫人的培养很成功，把女儿养成这般。
如果不是知道她的身份，大抵会觉得这是哪家的高贵小姐，举手投足都叫人愉悦。
“到了林府后不必与她们说的太多。”苏锦绣顿了顿后又补了一句，“要是有什么不习惯，早点回来也没事。”
刘莞儿点点头上了马车，苏锦绣目送她们离开，撑着要眯上去的眼睛叹了口气，该提醒的她都提醒了，希望她听得进去。
苏锦绣的担心不是多余，这厢马车上，刘莞儿并未把苏锦绣的话放在心上，倒不是她听不懂，而是这些话并不是她所需要的，对林府一行充满期待的她来说，锦绣的话和泼冷水有什么分别。
细心检查了一下装束，又吩咐红珠将带来的东西点清楚，刘莞儿想着这些小礼物她们应该会喜欢，很快，半个时辰后马车到了林府门口。
刘莞儿到过邱府，见识过东西两市的繁华，如今下了马车见到林府这般气势的门楣，最初来时还让她觉得惊讶的苏家，反倒成了最末的一个。