第3章
“方公子这是怎么了？”桃酥端着刚熬好的药，刚一进门，便忍不住向沈琼道，“我看他出门的时候，脸上的笑意止都止不住，还险些被门槛给绊了下。”
沈琼抿唇笑了声，摇了摇头。她其实也不过是说了句改日正经谢方清渠，没想到他竟能这么高兴。
桃酥将床帐勾了起来，打量着沈琼的脸色，不易察觉地松了口气：“气色比先前要好了不少。”
天知道她有多怕沈琼再如当年一样，久病不起。
“大夫说了，这药得趁热喝才好，”桃酥将那黑漆漆的药捧到沈琼面前，随即又道，“等喝了药，就可以吃蜜饯了。”
沈琼怕苦，哪怕是喝了这么多年的药，也依旧没能习惯。往常喝药的时候，总是等到晾凉了些，再捏着鼻子一口气喝完。可偏偏这药得趁热，所以每每喝的时候，都如同上刑一般，痛苦得很。
她拧起眉头，神情变了几变，最后还是认命地接过药碗来，小口喝着。
等到一碗药喝完后，桃酥连忙将早就备好的蜜饯塞给了她，随后念叨道：“姑娘还是要保重自身，少生些病，也就不用受这些罪了。”
沈琼含着蜜饯，含糊不清地说道：“你是同云姑学的吗？见缝插针就要唠叨……”
她还没说完，就见着汤圆从没关好的门缝里挤了进来，话音一顿。
汤圆这白猫，是当年秦淮出门时，给她带回来的礼物。它乖顺又黏人，还是个撒娇精，沈琼喜欢得不得了，无论去哪儿，都会将它给带上。
前些日子沈琼令桃酥寻出与秦淮相关的旧物，尽数烧了，可汤圆这个活物却没办法随便料理，她还没想好究竟怎么办，就病倒了。
云姑与桃酥知道她的心思，便一直不留痕迹地拦着汤圆，不让它在沈琼面前晃悠。可今日不巧，云姑出门办事去了，桃酥又在熬药，谁都没留意，以致它溜了进来。
桃酥愣了下，赶忙上前将汤圆给抱了起来，要往外走。
汤圆在她怀里挣扎着，目光紧紧地盯着沈琼不放，喵喵地叫着，看起来可怜极了。
“算了，”沈琼的心霎时就软了，叹了口气，“让它过来吧。”
桃酥犹豫片刻，将汤圆放了下来，它随即扑到了沈琼床上，往她怀里蹭。沈琼抬手，轻轻地抚摸着汤圆，又拿手指蹭了蹭它脖颈。
汤圆被冷落了好些天，又不知自己做错了什么，如今见沈琼总算恢复了往日的模样，很是卖力地撒娇卖乖，生怕再被冷落一样。
看起来委实是，又可怜，又可爱的。
沈琼算是拿它没办法了，无奈地笑了声。
桃酥将此看在眼中，知道沈琼是舍不得汤圆的，便没多言。
沈琼将汤圆抱在怀中“蹂|躏”了一通，这才又向桃酥问道：“云姑是去料理生意上的事，还是恒家的事？”
“是将军府，”桃酥闷声道，“云姑走时嘱咐了，说让您不要操心，她会想法子的。”
话虽这么说，可沈琼怎么可能不操心？毕竟她千里迢迢地从江南到京城，便是为了此事。
此事说来话长，得追溯到四五年前了。
沈琼有一知交好友，叫做江云晴，两人自小一起长大，是最要好的手帕交，可以说是情同姊妹。
前些年江云晴一家出门时遇着了山匪，险些被掳走，幸好恒少将军领亲兵恰巧路过，将人给救了下来。便如话本子上那些英雄救美的戏码一般，两人因着此事生了情谊。
只可惜江家小门小户，断然是配不得将军府的，江云晴便给恒仲平当了妾室，要随他回京城。
若细论起来，这事是有些仓促的，沈琼一直觉着委屈了自家晴姐，也曾劝过。
但恒家是武将世家，得皇上重视，恒仲平也并非那等仰仗着祖荫过活的纨绔子弟，有实打实的战功，是天下闻名的少将军。
江云晴得他救了性命，又见他气宇轩昂，心生爱慕，也是情理之中的事情。
沈琼见她执意如此，便没再多说什么，含泪将人给送走了，又悄悄地送了她一份大礼——整整三千两银票。
哪怕是官宦人家嫁女儿，都未必舍得给这么多陪嫁。
可沈琼眼都不眨就给了，怕江云晴不肯收，还没明说，而是夹在了其他贺礼之中。
沈琼不缺钱，但却怕江云晴到了将军府会受欺负，届时远隔千里，她也帮不上什么忙，所以也只能预先给她些银钱护身。
送别那日，沈琼将江云晴拉到一旁，小声道：“晴姐，我是盼着你能好的。可若是到了京中，万一有人欺负你、惹你不开心了，你也千万别委屈自己。若实在不好……大不了就回江南来，不必在乎旁人如何说，我养你。”
她那时候年纪小，说得话也天真得很，可那份心却是真的。
再后来，两人虽分开来，可始终没断过联系。
沈琼隔段时间便会遣人送信到京中去，每逢年节，也会让人正经送份年礼，都是些江南的特产和小玩意，以及必不可少的银票。
江家没什么权势地位，小门小户，在将军府面前不值一提，江云晴没有可以依仗的娘家，沈琼生怕她受了苛待，总是念着。
头两年是没什么问题，可打从去年起，江云晴寄信回来的间隔便越来越长了，年底更是没了消息。沈琼遣去送年礼的人，甚至压根没能见着江云晴的面。
仆从回来复命时，说是恒少将军早就奉旨到边关练兵去了，如今府中是由夫人掌权，压根进不去门。
沈琼一听，心便沉了下来。
她虽没亲眼见识过，可却是听过的，那些个世家大族，后院的勾心斗角可不算少。以往恒仲平在府中，尚能护着晴姐，如今想来是有什么意外。
沈琼得不着确切的消息，愈发辗转反侧起来，连这个年过得都不爽快。等到过了元宵之后，她便拿定了主意，要亲自到京城来一趟。
一来是为了亲自确认晴姐的处境，二来，也当是出个远门散散心，好过在江南左思右想。
打从到了京城，沈琼便让人给将军府递了帖子，想要见一见江云晴，但却被驳了回来。妾与正妻不同，哪怕真出了什么事，也不是娘家人能随意上门的，更何况沈琼这个娘家人还名不正言不顺的。
因着水土不服的缘故，沈琼刚到京城便病倒了，只能先让人想方设法地暗中探查，等病好之后再说。可才好了没两日，就又因着大慈恩寺之事反复，着实也是多灾多难。
云姑怕沈琼病中劳心费神，以致病情反复，便暂且瞒着没提，准备等彻底查清之后再同她说明。