沈琼笑而不语，她也说不清为什么，但就是莫名挺高兴的。
华清年并没久留，同庄茹寒暄了几句之后，便离开了。
“沈姐姐，你何时出来的？”庄茹这才注意到沈琼，讪讪地笑了声，“才施完针，不用歇一会儿吗？”
沈琼调侃道：“我可在门口站了好一会儿了，只是见你们聊得兴起，便没好意思打扰。”
庄茹脸颊微红，不肯去接她这话，只说道：“来，看看我给你带的贺礼。”
“是什么？”沈琼好奇道。
“是先前我兄长带回来的一套泥人，捏的是大闹天宫。”庄茹拉着沈琼在石桌旁坐了，“等改明儿你眼睛好看，可以细细地看看，可有趣了。”
沈琼小心翼翼地的摸了摸：“多谢。”
她能听出来，庄茹是很喜欢这套泥人的，但最后还是割爱，拿来给她当了生辰贺礼。
“不要这么客气，”庄茹摆了摆手，一脸认真地说，“只要你能喜欢就好了。”
这边正说着，又传来叩门声，沈琼问道：“是春和吗？”
“是春和的小厮。”桃酥答了句，随后到门口去同那小厮说了几句话，又是惊讶又是失望地回到沈琼身边，转述道，“方才那小厮说，春和今日有事来不了，所以遣他先送了贺礼了，改日再登门道歉。”
春和从来没爽过约，先前答应下来，如今又临时改口，倒还是头一遭。
沈琼点了点头：“想来是有要紧事，倒也没什么，他也太客气了些。”
第34章
对于春和没能来这件事, 沈琼有些许惊讶, 但却谈不上多失望。毕竟若她想要听戏，赶明儿再请就是, 倒也不必非要执着于这一日。
倒是庄茹问了句：“春和原本是要来的吗？”
“是啊, ”桃酥忍不住叹了口气，“前几日他应了下来, 还说要将新排的戏演一演呢，可惜了……”
她原本是想着好好地给沈琼过个生辰, 最好是能热热闹闹的, 可却没料到春和竟会临时有事。
“这么看来，他倒的确是个知恩图报的。”庄茹感慨了句，“若是换了旁人去请，只怕再怎么威逼利诱, 都未必能将他请到家中来唱戏。”
春和这“难请”的名声已经传开来, 说他恃才傲物的人也不少，但他却仍旧是我行我素, 并不肯轻易松口。
庄茹觉着, 沈琼能够轻易将他请来, 想必是因着当年旧恩的缘故。
沈琼也听旁人提起过这话, 忍不住问了句：“他这般行事, 就不怕得罪人吗？”
“谁知道他是怎么想的？”庄茹其实也同旁人讨论过这问题，如实道，“听说，有人碰了壁之后, 的确是想过为难春和的。只是以春和如今的名声，那么多双眼盯着，倒也没人敢光明正儿地下绊子。”
“再者……”庄茹不自觉地压低了声音，“如今长公主很喜欢他的戏，偶尔还会驾临小梨园，哪怕有人看不惯春和，也不敢得罪这么一尊大佛啊。”
庄茹口中的这位长公主，是当今圣上嫡亲的妹妹，早些年丈夫因病过世，她便孀居于御赐的长公主府中。
今上同长公主感情深厚，时常会赐下赏赐，这些年从没人敢轻慢于她。
沈琼对皇家的事情并不算了解，只偶然听人提过这位乐央长公主，依稀有些印象。她敏锐地从庄茹这话中听出些不寻常的意味，虽说是有些好奇，但又总觉着在背后议论春和的事情不大好，便压下来没多问。
恰巧这时厨房不知是什么菜出了锅，一股子香气弥漫而出，庄茹立时来了精神，同沈琼笑道：“我到厨房去看看。”
没多久，菜色便陆续端了上来，先是早就备好的凉菜，再是热菜，最后是云姑做的糖醋鱼，以及煮了许久的佛跳墙。
一时间，整个院子都弥漫着饭菜的香味，令人食指大动。
云姑早就让人桌案给搬了出来，放在梨花树下，各式各样的菜色几乎占满了整个桌子，沈琼深吸了一口气，很是满足地笑道：“云姑，今日容我喝些酒吧。”
“只一杯，不能再多了。”云姑亲自到厨房去，将前两日便备好的酒拆封，端了出来。
庄茹先前就对花想容的点心称赞有加，心心念念着想要尝尝云姑的手艺，如今对着这满桌酒菜，吃得十分开心，较之平时连话都少了许多。
当年在锦城之时，江云晴时常去陪沈琼解闷，没少尝云姑的手艺。但那也是五六年前的旧事了，如今再尝，心中感慨万千：“云姑的手艺还是这般好。”
沈琼端起杯子，小心翼翼地抿了口，她今日就这一杯酒，所以显得格外节俭。
因顾忌着沈琼的病，云姑着意挑选了少刺的鱼，又仔仔细细地检查过，确保没什么问题之后才将那糖醋鱼肉夹到了沈琼面前的碟子里。
这次生辰宴虽不及往年那般热闹，但身旁都是待她极好的知交好友，沈琼也是十分高兴的，吃了几口菜之后便提议来行酒令。
不大不小的院落中，盈满了饭菜的香气，与欢声笑语。
过了许久，庄茹都有些醉了，这才扶着侍女依依不舍地起身告辞：“沈姐姐，赶明儿我还来你家蹭饭。”
“好啊，”沈琼脸上的笑意就没褪过，又同云姑道，“送一送阿茹。”
采青还有生意上的事情要料理，将杯中的就喝完后，又同沈琼道了句生辰快乐，便也离开了。桃酥红杏将桌上的碗筷盘碟收回厨房去，帮着云姑善后，沈琼则在院中同江云晴闲聊些旧事。
“还记得吗？我家后园中也有这么个秋千，”沈琼比划了下，“只是比这个要大一些，两个人坐上去也尽够了。”
“记得，”江云晴眼中露出些怀念的神色，笑道，“我还记得你少时顽皮，曾经从上面摔下来，嚎啕大哭，眼泪汪汪地说自己摔断了腿。”
云姑吓得脸都白了，甚至都不敢动沈琼，急急忙忙地让人请了大夫来，最后才发现不过是虚惊一场，闹了个笑话。
沈琼想起此事，也忍不住笑了起来。
江云晴瞥见一旁的汤圆，将它抱过来放在了膝上，好奇道：“这是你何时养的猫？看起来倒是随你呢。”
汤圆是个天生亲近人的性格，并不认生，方才还同庄茹玩了好一会儿。如今兴许是累了，趴在江云晴膝上打盹，白色的毛又长又软，霎是乖巧可爱。
沈琼算了算，若无其事道：“也有三年多了吧。”
说着，她又站起身来，向江云晴道：“你好不容易出来一趟，也别只在我这里闷着，咱们出门逛逛去。”