夏绮被他拽的一个趔趄：“臭小子，这么大力做什么？”
艾静纶急忙扶住她：“对不住姐姐，我一时着急……没伤着你吧？”
他虽然没有说到关键，但夏绮是过来人，听到现在，岂会猜不到一二。
只是她没想到艾静纶会对自己生出那样的心思而已。
夏绮站住了脚，觉着不该再回避，说清楚了最好。
“小艾，你……”她琢磨了会儿，想着该怎么开口：“其实你不能叫我姐姐，我至少大你五六岁，你该跟别人一样，叫我一声‘夫人’。”’
艾静纶倒聪明，即刻知道她的意思：“我不。”
夏绮叹气道：“总之，你最好改口。好了，回去睡吧。”
艾静纶看她转身，心头一紧，脱口说道：“姐姐，我喜欢你呀！”
夏绮猛然一震。
艾静纶呆了呆，似乎没想到自己居然说出口了，他捂住嘴，又有些惊慌地看向夏绮。
看夏绮沉默，艾静纶怯生生唤道：“姐姐……”
艾静纶的心怦怦乱跳，反正已经开口，索性都说穿了吧。
正欲再说，只听夏绮道：“你要是真当我是你姐姐一样敬爱，也成。我也确实挺喜欢你，我没有亲生的兄弟，权当你是我的弟弟照看了。”
艾静纶愕然，赶忙分辩：“不，我不是这个意思！我是说……”
夏绮却不由分说道：“但我是这个意思。”
艾静纶似茫然无措：“姐姐……”
夏绮回头看向他，望着少年稚嫩的脸庞，心想自己不该对他太苛刻了，便一笑：“你毕竟还小，不知道什么叫喜欢不喜欢，以后再过两年遇到心仪的人，自然就好了。”
“不是的！”艾静纶看着她夜色中温柔的脸色，咬了咬唇：“从在青林寺的时候我就……”
夏绮眼中掠过一点惊讶之色，但很快道：“总之我不想再听了，而且，这大战在即，谁知道跟北原一战将如何，现在不是说那些儿女情长的时候。”
艾静纶低下头。
夏绮以为他明白了：“行了……”
她没说完，艾静纶道：“我正是因为要打仗了才说的。”
夏绮微怔。
艾静纶抬头，认真道：“我、我是绝不会躲在城内……一旦上了战场，我确实也不知道会怎样，所以想把心里的话告诉你，就算真的……我也死而无憾。”
“闭嘴！”夏绮显然没想到艾静纶竟是这个打算，瞪着面前的少年怒道：“你说什么！”
“是真心的话。”少年的声音很低，却坚决。
墙那边儿，初十四本来正听的兴起，猛地听见艾静纶说上阵之类的话，他脸上的笑就也一点点收了起来。
正在此刻，有两个巡夜的经过，见这里有人便过来询问。
阿椿忙上前拦住，才交涉了几句，回头，却见初十四已经自顾自走开了。
次日，天不亮。
刚睡了不足一个时辰的俞星臣被急促的脚步声惊醒。
他猛地起身：“怎么了？”人还没清醒，先脱口而出。
门外，灵枢快步进来，脸上是一种无法形容的喜悦之色，手中却拿着一封公文：“夏州的捷报！”
俞星臣听见“夏州”，心弦紧绷，听到“捷报”，那根弦好像不知被什么粗鲁地拨动，嗡嗡地一阵乱响。
他下意识地欲翻身下地，头却昏了昏。
灵枢赶忙将他扶住：“大人……”
俞星臣闭上双眼稳了会儿：“无妨。”
抬手将那封信接过来，入手坚硬冰冷，仿佛还带着路上的冰雪之寒。
俞星臣拆开信飞快地从头到尾看了一遍，唇角的笑意呼之欲出。
昨夜困扰他无法入眠、压在心头的大石，总算烟消云散。
俞星臣几乎有点儿喘不过气来。而就在这时，外间戚峰跟付逍阿椿等相继而至，原来都听说了夏州来人，便来探听究竟。
俞星臣向来都以官容端庄著称，如今只披着一件外裳，将那封公文递给付逍。
那几个人凑在一起打量，阿椿先笑道：“十七这小子真是个鬼灵精。”
付逍的眼中也透出赞许之色：“干得好！”
戚峰道：“怪不得先前总吃败仗，原来是想诱敌深入，在北原人毫无准备的时候狠狠地宰他们一道。”
这战报上说，北原人因连胜，气焰嚣张，又以为薛放已经遭遇不测，便想一鼓作气，歼灭夏州之军。
若从夏州撕开口子，便会如一把尖刀般直插了进入北境，就算拿不下定北城，那北境也势必会被撕裂，要再给他们在境内吞噬，定北城又算什么？后果不堪设想。