这个故事很简单，只是从前有那么一个淳朴且闭塞的小村庄，村长的儿子一直在向往外面的世界，于是走出大山，进城打工，只偶尔会带回来一些新奇的小东西。
村长不舍得吃掉奶糖，不舍得用掉漂亮的笔记本，就把它们和八音盒一起留着压箱底。
村长跟着他的儿子学习到了不少东西，也开始向往外面的世界，但更向往的是能让自己的村庄现代化，可以留住自己的儿子。
于是他开始期待有外乡人不经意走过他们这里，领略了原始大山风光后拍成片子发到网上，这样就会给他们带来游客，促进他们走向现代化。
直到那一天，有八个外乡人跳伞来到了村庄附近，沿路找了过来。整个村庄热烈的欢迎了他们，村长笨拙而讨好的制作了油炸虫蛹清蒸小老鼠，希望能讨得他们的喜欢。
那八个外乡人自称要去调查什么，短暂停留后就向大山的更深处走去。
在之后的数天里，他们都不再有这伙外乡人的消息。直到某一天，山的更深处传来了爆破声，最终只有一个女人伤痕累累的跑了出来，声称自己的其他同伴都已经死去。
村民们又热心的给她安排了食宿，试图帮她疗伤。但是女人失血过多，又感染发烧，很快就濒死。
临死前，女人在硬皮本子上记录下了最后一笔，提示后来者大山深处有危险，不要再进行探索。她已经把进山的路炸了。
但是她不知道的是，那份危险已经被她带了出来。
女人很快死去，村民们将她的尸体埋葬。但是在第二天，她又回来了。
村民们不能理解，但是女人说自己并没有死，他们把她扔出去的时候她还活着。
村民就接受了。
女人表示自己不想一个人独居，于是她又被安排到了芳丫头家里。
但是第二天，村里开始死人，最初是那个总是在女人面前贫嘴的老太太被吊死了。
村民们没有多想，解下她的尸体运离村庄，但是很快，她也回来了。
村民们十分无法理解，认为是怪物，但是村长坚信科学，给出了不少科学的假死解释，大家很快又重新接受了去而复返者。
但是第三天，村里死了两个人，也在明明可以确定死亡，运出村子之后再度回来了。
村民有些不安，决定在去而复返者院墙上，画上一个黑色的圆圈以做标记，方便大家避让。
第四天，村里也死了四个人。
死亡像瘟疫般蔓延，村民开始感到严重的恐慌，认为也许是那些去而复返者在杀人。
第五天，村里死了八个人。
到了这一天，因为死的人越来越多，他们开始无力也没有勇气再去处理尸体，甚至无法确定又有谁死了。
因为死亡只在一瞬间，也许只是被人叫出去一下，就死在了阴影中。但是死后他们还会像生前一样回来，毫无异样的回到自己家中。