如果不去在意这些奇怪的颜色, 那个小人长得其实是很可爱的, 艾琳心想，瞧那圆溜溜的大眼睛、小巧的鼻子和嘟嘟的嘴巴, 至少留月岛上就没有那么好看的孩子，
但她无法将这些明显的特征忽视, 她觉得这个比她还要幼小的孩子长得很不祥, 身上散发着一种危险的气息——艾琳甚至觉得自己从那孩子的身边闻到了血腥气。
这大概是因为她太过紧张而产生的幻觉, 艾琳想着，又叹了口气。
那一个夜晚的短暂休息没有使她这具年幼的身体得到足够的放松，她的脚底已经磨破了皮, 那脆弱的手心更是因为一直推着木车而显得惨不忍睹。
所有因无望而引起的负面情绪都在深夜中独自默默挥发干净，只剩下麻木与漠然。
领队的海妖说, 这个领地与留月岛很近, 如果他们无法在这里卖出手中的货物, 就干脆回到岛上，重新休整一番、制定新的路线，然后再重新出来。
老实说，艾琳已经有些退缩了。
她头一次看见人的身体里飚出血液，也头一次看到那些野兽的血盆大口。与世隔绝的岛屿将她保护得太好了，在留月岛上，每当出现堕落成魔物的居民，全副武装的护卫们都会将事故发生的地方严严实实地围起来，不允许他们的接近。
岛上有些小孩儿对传闻中的“魔物”抱有好奇心，会偷偷爬到屋顶上，去看那些魔物长什么样子。但艾琳从来没有干过这种事儿。
她在海边长大，已经成长到能够独自出海捕鱼，扛起了自己的家，却是第一次知道走这么远的路有多么疲惫难熬，第一次眼睁睁地看到上一秒还在身边的同伴抓走。
即便对这个世界的残酷早有认知，亲眼所见的还是来得更为震撼。
脚跟忽然被身后的什么东西撞了一下，正胡思乱想着的艾琳踉跄了一下，疼痛感立刻从脚跟一路爬上身体。她下意识回过头，对上了另外一张麻木疲顿的面容。
“看什么？”那个人没有看她，整张脸倦怠地耷拉着，就像是已经累到翻不起波浪的死水：“走快点。”
她认识这个人，在她的母亲刚刚被病痛缠身的时候，他曾经给她家拿来了几条鱼，还有一只肥嫩的大螃蟹。
艾琳没有吭声，转回了头。
她一直跟着人群走，最前面的人似乎隐隐开始骚动，但她仅有的好奇心已经被那明晃晃的一片废墟消耗殆尽。
“大家听好了！”
突然有人大声说话，那声音耳熟又陌生，还有几分自来熟。艾琳愣了一下，还以为是自己人，循着声音传来的方向看去，才发现居然是之前那个对空气讲了一堆神秘语言的绿色孩子在说话。
“我闻到了主人的气息，我们与她的住所已经十分接近了。”那个孩子的语气很严肃，“你们这是第一次见到主人，行事一定要小心，不能冒犯她——也不能乱吃人。否则，你们的头就会被切下来。”
说到这里，那孩子的身体还抖了一抖，像是回忆起了什么并不美好的事情一样，整张脸都皱了起来。
人群有一瞬间的停滞。
与此同时，艾琳也终于看到了那先前被人们的身影遮掩住的前方。
一栋栋木屋与石屋整整齐齐地立在那里，旁边是种满了农作物的田地，隐隐有嘈杂的人声传来。她继续往前看，一座高大的城堡在黑色夜幕中露出了半个轮廓。
如果没有听到那孩子的话，看到这样生机勃勃的景象，艾琳恐怕会惊喜地跳起来——他们终于找到了有人居住的地方，终于可以交易物资了！
但此时她的脚仿佛生了根，她觉得自己的脸快要变得跟那孩子的脸一样绿了。除此之外，就在今天，艾琳还发现自己似乎有一种很神奇的特异功能——在有负面情绪的时候，她似乎时不时地能嗅到一些莫名其妙的味道。
比如她现在就闻到了一股很诱人的香气，像是食物的香味，还是许多种不同的香。
艾琳觉得自己一定是饿了，她的胃都开始抽搐了——就像她身边的那些人此时抽搐的表情一样。
“乱、乱吃人……你听到了吗，吉姆？”
“我敢发誓，那小孩儿刚才说了句‘把头切下来’——”
“海、海、海妖先生，我们该怎么办？”
“我们不能进去，噢，天哪，外面的世界实在是太危险了！海神在上，这里住的都是些什么人啊！”
人群明显开始骚动，幸亏海妖在进入领地之前已经事先嘱咐过他们一番，这种骚乱尚且还在可以掌控的程度。
他们恐慌又无助地望向领队的海妖，期盼他能带领他们走出困境。而海妖此时的脸色也不好看，他的心中在激烈地挣扎着。
好不容易找到了一个有人的领地，难道真的就要这样离开吗？那个古怪的孩子刚才嘱咐他们，不要触怒这里的主人——或许只要他足够小心，就不会发生什么可怕的事。
那几十秒的时间在他的眼中变得无比漫长，片刻后海妖咬了咬牙，定下了决心。
“我去看一看这里的情况。”他沉声说，像是即将上刀山下火海，“你们带着东西，退回城墙旁边。如果在天亮之前，我还不回来，你们就自己回到岛上，将这些经历告诉塞壬大人。”
……
露西娅站在城堡门口，一步一步地走过了木桥。