御医院首得了吩咐，膝行上前恭敬地问了脉。
“陛下……”他斟酌言辞犹豫，“圣人还是当年落下的沉疴痼疾。”
“您需静养，也不可太多用汤药吊着精神，这于陛下您的身子无益。”
武帝听惯了这一套说辞，摆了摆手示意他退下，又对萧令明道：“都说了没什么好瞧的，不过是拖时日罢了。”
“您是天子！该万寿无疆！”萧令明突然扬声道。
武帝骤然被他打断，好似也没动怒，只偏了头定定地瞧着萧令明。
萧令明被他看得心里打鼓，却仍不改口。
天子最终没有说什么只是抬手轻轻点了一记萧令明的眉心，便起身往外走去。
回了含元殿，见过诸位重臣，议完了国事，武帝疲惫地闭目靠在高座当中，想着他从不为人知的隐秘心思。
“李芙。”天子在漫长的沉默之后突然开口唤了一声。
李芙一如既往地上前两步恭敬应声。
“明儿……”天子说完却不再做声了。
李芙心里明白天子想说什么，他弯腰一礼道：“娘娘同您是自小的情分，又素来细腻多思。昨夜里，一时感怀，竟对奴也要托付一句碎儿的将来。”
武帝听了，哼笑着嗤了一声，“你瞧错他了。”
“他这些年看着是软弱良善，实际上他心思重得很，一母同胞的姐弟，哪里养得出两种性子。”
“李芙你且瞧当年的惠妃便知晓了。只不过是这些年朕看顾得好，没人再逼得到他跟前罢了。”
天子说到这儿顿了一下，“——可这生死之事。”
李芙悄悄打量了天子的脸色，这才上前两步颔首开口，“奴自作聪明一句？”
武帝瞥他一眼，“说。”
李芙便斟酌着答了，“这人立于世间从没有为自己活着的道理，总要为家族兴衰，求功名利禄。可小贵人自出生没多久就为您看顾着。”
“说得不中听些，小贵人是个以天下养出的目无下尘的性子。多好的东西他都见过，便是圣人您的玺印也是幼时把玩过的。小贵人既无意权位，又无家族牵累……”
“——他的生死荣辱，孺慕爱恨，不都系在圣人您一人身上。”
李芙说到这儿微微躬身，“您着实不必忧心的。”
第27章
新年的大宴与封印之前，圣人是要照例去佛寺行祭的，今年也没有例外。可即使如此，圣人也没有把皇后放出来的意思，至此只定下了宰相与择一位皇子们同往。也因此三位王爷日日皆入内拜见，勤勉非常。
宋显回完了话，像往常一样掉头来了后宫，只是这一次与诚王同路便并肩而行了。
诚王自恃居长，母妃又是潜邸旧人，自萧氏册了皇贵妃之后便被加册贵妃，且有嘉庄二字为号，虽无宠却也尊贵，故他素来桀骜。便是这短短几步路，也喜欢摆上兄长的架子。
宋显插袖与他并肩而行，脸上笑得温文，话也答得克己和善，似乎也并不在意诚王言语中的居高临下之意。
只过了又一个岔路口，宋显轻轻一礼作别，诚王上下瞧了眼他，在宋显转身之时快两步追上，几乎是贴在宋显耳边阴恻恻开了口，“为兄觉得显儿当真是个好福气的，哲宁皇贵妃死得也甚是时候，一叫你去皇后膝下养了几年，二又叫你攀上了咱们父皇的心尖子。只是可惜了三弟弟这般时运也没能争上一个嫡出的身份呢。”
宋旭的话说是刻薄都浅了些，该称上一句歹毒。可宋显方方听完，脸上神色分毫未变，却在转过来面对宋旭时挂上了一层明晃晃地心痛和不解。
“大哥你这话是诛弟弟的心吗？”他说着，略低了头，再抬头时又是恰到好处的因血缘亦或者是礼法的隐忍，只留下了一句低哑的，“若是可以，我愿意与大哥换换，叫我的母妃好端端地活在宫里。”
说完，宋显深深地看了他一眼，似乎气愤不过却又不好发作地甩袖离去。
……
宋显这几个月来去昭阳殿去惯了，故除陛下在时宫人便只通报不拦人了。他步入内殿时萧令明似乎刚起没多久，头发只用红缎束在腰下一寸，衣裳也是浅淡素雅的水墨淡紫正靠在凭几上看着一卷书。
碎儿见他进来，膝行着从萧令明的身侧退了开来。
宋显对她和善地点了一记头，这才在萧令明的身侧跪坐下来，带着三分笑意，“且赏脸看看，我今日给您带的小玩意儿。”
上次她没有应，宋显也未得寸进尺，只仍旧称您，称母妃。至多只是手脚上更不规矩了些。
他说着，从袖子里取出了一只通体碧绿的竹编蜻蜓，在专心看着书的萧令明眼前一晃。
萧令明姿势不改，抬眼扫了，“你真拿我当小女儿看呀？”他眨了眨眼，“可我是偏个俗气人，惯喜欢金玉珠宝。”
他举着书卷朝碎儿遥遥一点，“你且拿去哄她吧。”
宋显也不恼怒，他哪怕知晓这人压根不信，他在这位可爱的小庶母面前也是一贯的好脾性。听了也只是含笑递给了碎儿，对萧令明说道：“碎儿是你贴心人，我若是哄她高兴，你也高兴，是一样的。”
他说着又问：“新年封印之前，父皇要往金佛寺行大祭，到时候可是热闹。母妃可否要碎儿姑姑与儿臣同往？”