苏世黎一路跟四乐嘱咐。教她一会儿怎么说。万一情况有变，又怎么说。
四乐不多问，只管全记下来。
等到了地方，没想到杜家大宅是老园子而非公馆。毕竟张浊其那身打扮，实在太洋气。
杜家门口大狮子，匾额一看还是御赐的。可见得确实有些地位。虽然是当街，可门口行人都少，也没摊摆的。
轿子走到门口就不大敢过去，还是四乐斥道“怎么了？”才又向前。
在门口一停，四乐去门上问，杜家的门子出来，先看看她，再看看她身后远远垂头站着的苏世黎，问她：“您主家为什么事来？”
四乐说：“来见张小姐。”
门子笑：“可不巧，张小姐不在呀。”
四乐道：“那您帮我留个信儿？”
门子点头“您说。”
四乐说：“张小姐回来，您就说，是县城苏家二小姐来过。”
门子脸色都没变一变，好像并不知道流言的事，连连点头“行呀。我记得了。”要送客的样子，但突地又若有所思，小声喃喃道：“仿佛听说张小姐从侧门回来了的？”对四乐道：“要不请您们进来坐一会儿，喝个茶，我进去打听。毕竟府里好几个门呢，我这一时也说不准的。”到底是大门大户的下人。
四乐欢喜“那也好。劳烦您。”
门子开了小门，四乐回头扶着苏世黎进去。
小厮还想跟着进，苏世黎说“你和轿子在外头等一等。只一会儿的事。”
小厮还挣扎“小奴陪着小姐进去。”
苏世黎只说“不必。”就再不理他。
杜家门子在场，那小厮到底有些忌讳。不敢硬要跟着走。只好与轿子一道，在街角树荫下等着。
苏世黎进了门，门子安置她在耳房喝茶稍坐，转身就往内宅去。
等她走了四乐小声问：“咱们见张小姐干嘛？”
苏世黎说“我不是来见她的。”
那是见谁？四乐许多疑问，但在别人的地方，不好多说。于是静静候着。
门子去了多时不回，苏世黎坐得累，站起身向园子里看，当门的花墙绕过去，便是正道，不远便能看到高耸入门的古楼。想到从赵家婆子那里听来的话，张浊其的母亲必就是从那上面跳下来的。那么高，远看可不就像个风筝吗。
四乐见她出神，问“您想什么？”
苏世黎摇头，没有说话。
四乐站了一会儿，看着一个人也没有的院子，突地感到有些害怕“小姐，咱们不会有事吧？”要是人没在这儿，外头的人恐怕都难知道。毕竟这是杜家呀。谁还会来杜家为两人不平吗？
苏世黎没有回答自己会不会有事，只是说“人家不会为难你的。”
这时候门子回来了，带了个年纪大些的中年仆人，来人只说要请苏世黎去小客厅坐，也并不说张小姐在不在的话。
苏世黎客随主便，并不多问，便跟着他走。
进厅前，四乐要跟着，那中年仆人却不让了，拦住她，叫她在外头等。
四乐紧张，直看着苏世黎。
苏世黎对她微微摇头示意，她才不再争取，但退一步，守在门口。
苏世黎一个人迈进了门。
里头背着光，她一时到看不太清楚，只隐隐约约看到厅不大，对着门挂了大幅的画联，画下头站了个人影。
苏世黎向前走了二步，背后的门就‘吱呀’一声关上了。眼前也陡然暗了下来。她站在原地，闭了闭眼睛，等适应的光线才又睁开，这次看得清楚，堂上是个四五十岁的中年男人，穿着素色的常服，面上多须，一大把黝黑的胡子，但面皮白净，五官敦厚和气。看着是个养尊处优，脾气很好的人。
但苏世黎不敢大意。这世间的人，哪一个是一眼就看得出来性情如何呢。
她看清上头是个男人，便不再向前走了。
到是对方先开口：“你叫什么？”
他的声音很厚实，语气轻描淡写却也有一种久居人上的气势。
苏世黎沉了沉心。如果对方不知道她是谁，根本也不会要见她。明明知道，却还是问。
她答道：“小女子姓苏，苏世黎。”
“你来见宝千是与她说好的吗？”
她摇了摇头：“不是，我来见杜先生的。但是怕张小姐在，便只打着要见张小姐的旗号。您是杜先生吗？”
上头的人没有否认，顿了一会儿，似乎在打量她。
堂中半天也没有人声，偶尔外头有一两声鸟号，显得格外刺耳。
过了一会儿上头的人才问：“你见杜先生什么事是不能叫宝千知道的？？”
苏世黎说“是为了其少爷的事。外头怎么说我管不着，但听说杜先生为了其少爷很是伤心，我想在杜先生面前为其少爷正名。不愿意他们父子因为误会而生嫌隙。”
上头却没有再问，似乎对这件事并没有兴趣，突然道“听说你父亲过世了。我跟他见过几面。”
苏世黎被打断了话，不得继续再往下说，只顺着他的话回答：“是。父亲日前病逝了。”
“你家代代都寿数不长啊。”上头的人说着不知道在想什么，过了一会儿问“你们苏家祖辈是风水先生，你信不信这些？”
苏世黎怔了怔，却摇摇头“我不信。”
那人笑“你到直爽。你是不信风水卦数，还是不信你那传家的本事？”
苏世黎沉默了一会儿，说：“若真算得准，父亲怜爱我，不会让我走到今天这步。”反问他“您信风水卦数吗？”
那个人却不说话。
苏世称不敢抬头看他，只是盯着自己的脚尖。
过了好一会儿，上头才传来声音“委屈你了。你回去吧。”
身后的门打开，便有人进来请她出去。全程并没有给她为张浊其说话的机会。
四乐见主家出来才松了口气。不过说话不方便，没有开口，只是扶着她紧张极了，出来的路上一直向她看。
出了院子，那老仆人出来，捧了一包东西，说“杜先生送给苏二小姐的。说张小姐叫您受委屈了。”
苏世黎示意四乐接下来，向那老仆人谢礼。开口道“其少爷……”
老仆人却打断了她的话，叹气“全是其少爷的错。您受累啦。您放心，张小姐的人不会再去米家铺子的。她呢，平常并不是不懂道理的人，可如今嘛…………她对其少爷视如已出。心是偏的也难免，只觉得其少爷断不是这样的人，自然以为错全在您身上。”
张宝千对张浊其视如已出？这不是睁着眼睛说瞎话吗？可这个是杜先生身边的人，苏世黎立刻便不再提要为张浊其正言的事了。
老仆人敛眉收目一直恭敬地将她送到大门。
出大门的时候，苏世黎回头望，方才她走过的青石路，正是很久以前浸了张浊其生母血的青石路，不远处危危高楼，在碧蓝的天空下悠悠而立，一打眼有幻觉，似乎有什么从上头掉下来，让她猛地背后发寒。看清楚什么也没有才松了口气。
杜家的水，可真深啊。但她来一趟，也不过做做样子给米家的人看。算是达到了目地。
出了杜家门，小厮立刻迎上来，殷勤地去接四乐手里的东西“四乐姐姐，我帮你拿。”
四乐得了苏世黎的指点，并不客气，直接把包就交到小厮手里。
苏世黎上了轿，叫四乐也上去。但一路苏世黎面色凝重，一语不发。一直都若有所思。
等轿子经过闹市，四乐才小声问她“您这是怎么了？”这样别人就听不见轿子里说话。
苏世黎说“杜先生本来就知道张浊其是被冤枉的。”
四乐啧道“他就这样宠爱张小姐吗？”
苏世黎说：“我觉得不是宠爱张小姐。”
四乐不懂“为什么呀？”
苏世黎摇头。她也不懂。但她就是莫明地确定，绝不是宠爱张小姐的缘故，就当是女人的第六感吧。会色令智昏的人不是这个样子的。他心里什么都知道。
可这些事是为什么呢？算了，跟自己一点关系也没有。
轿子到了米家，大奶奶正坐在堂屋里等，听到声音，连忙便迎了上来。先不看苏世黎，却看小厮，与小厮一对眼，心情立刻大好。
苏世黎只说身子不舒服，也没有与她说话，让四乐扶自己上楼去。
大奶奶到拦，还连忙嘱咐钱妈给煮点东西补补，说苏世黎这样总是不舒服，是体虚了以后要抓补药来吃，不然老来要吃亏的。无比体贴。
苏世黎上去后，小厮又过了好一会儿才上楼。说是在下头给轿子结帐耽误了时候，四乐把小厮送上来的包接过来，便把他打发走了。关上门查看后，低声对苏世黎说“之前包裹不是这么系的。”他们在下头打开过。
四乐紧张“她不会偷东西吧？”
“也别太小看她。”苏世黎叫四乐打开。里头全是金子。
四乐惊呆了。
不一会儿大奶奶来敲门，说“世黎？世黎睡了没有？伯娘给你热了汤水。人不舒服，多少喝点热的。”
四乐立刻想把桌上的金子收起来，苏世黎摇头，自己躺上了床，低声对四乐叮嘱了几句。才叫四乐开门。
大奶奶进来，便见苏世黎病怏怏的。惊道“唉呀，这是怎么了？哪里不好了？”放下了碗，连忙去扶她的额头，当真比亲娘还亲，桌上的东西一眼都不看。
却不知道 ，不看才是着相。若真心里没有，怎么也要说一句“东西不好这么放着，要收起来。”的话。
苏世黎不动声色，只垂眸，说“也没有哪里不舒服。”却明明就是不高兴的样子。
大奶奶却以为自己看得明白了，这分明是小情人儿面没见着，被杜家拿钱打发回来了。当先就笑起来，卖着关子问“其少爷叫你去的？却没见着他人？”
苏世黎不说话。四乐却替她委屈“可不是没见着人吗。只说张小姐以后再不会上门。然后给了主家这些钱。”
大奶奶嗔道“你啊。你不知道吗？其少爷人不在省城。”四乐这话虽然是实话，却叫听的人容易会错意。大奶奶还以为是杜家的假装其少爷哄苏世黎去，其实是叫去了打发她呢。
苏世黎心里可真要笑，并不说其它的，脸上只莫明“我却不知道。他没有说。”
大奶奶气道：“你们上回不是吵了架吗。我就说，你不要与他吵架！你偏不听。等他回来，你可再不要与他吵了。”
苏世黎说“还有什么以后？他父亲那样跟我说的。我现在到不伤心，只是不知道以后可怎么办？我又没个本子，现在固然有些钱，却怕要坐吃山空。”
大奶奶只是叹气“唉呀这可怎么好。”
叹一叹，又突然得了个主意似地，不过不好开口的样子。
苏世黎问她“什么事？”
大奶奶说“你还记不记得，之前有人想要入股家里铺子你大伯不舍得的事？”又把铺子怎么赚钱吹了半天。道“就怕你多心，以为伯娘会哄你的钱。明明有心帮你一把，却要被人误会的。所以我不提。”
苏世黎笑你不提？你怕没有说错嘴呢。嘴上道：“怎么会呢，大伯娘愿意帮我，我感激还来不及呢。”
便找大伯娘问“须得多少能买下来三成股？”
大奶奶为难了，又有点后悔的样子：“我一个妇道人家，其实也不懂许多。要不然这件事，我今天问问你大伯，明日再说？”想叫苏世黎以为真是个好事，这好事又未必能落在自己头上，心慌一慌，到时候更好上当。
苏世黎免为其难“那伯娘要帮我说话呀。”
大奶奶笑“那是。我把你当亲女儿似的。不帮你，帮哪个呢？”
说话完大奶奶便下去了。
四乐紧张，关了门，小声问苏世黎“真要给呀？”
苏世黎说“你看吧，明天她还要涨价的。”
四乐莫明“是因为今天我们得了黄金？”
苏世黎摇头。
四乐就不懂了。
苏世黎好笑“是因为我们没了靠山呀。”
大奶奶下去，便看到大爷在下头等。
大爷拉着她走到街上，出去人多热闹的地方才停下，问“怎么样？”
大奶奶恼火“张浊其不管她了。”自己这不就弄不到杜家的东西了吗。
大爷问“便是不管，她自己还有钱呢。入股的事怎么说。”
大奶奶说“她到是被我说动，想入的。”
大爷想了想，说：“即杜先生叫那边不管她了，那也不是什么坏事。左右以后没人帮她撑腰了。”问大奶奶“她手里还有多少，你估摸着？”
大奶奶比了个数“东西都折了，起码能拿五万出来。”
大爷附耳给她说。
等到第二天，大奶奶上来找苏世黎，便愁眉苦脸的“哎呀，昨日那个事却不好，因着铺子里头遭了张宝千的难，要周转的缺口大了些。足要让出五成，起码得四万五千两往上去。但这些钱，半年就能回来，还能赚一倍。抢着要入股的人多，你大伯却已经应了别人了。”
苏世黎叹气“那便算了吧。原我还想着，能今天就把事情定了，自己以后有个依靠，好安心呢。”不打算再多提的样子。
大奶奶到底没沉得住气连忙说“但我已然叫你大伯把那个人的钱退了。那都是外人，哪及自己人可靠。伯娘难道能不管你吗？”
苏世黎笑：“还是伯娘疼我。”
说好了第二天交手。等大奶奶走，苏世黎才收起笑容。只叫麻姑和四乐把东西都拿出来盘一盘。哪些是能卖的，哪些得留着。要卖的东西收一收，下午晌过了便找个可靠的地方典了。黄金也好，典回来的钱也好，都换成了记名的银票。她手里能兑出来的钱，比大奶奶想得要多。虽然大奶奶看到过物件，到底是个不懂货的人。
四乐一件一件数着那些东西，紧张得很，这么一大笔钱，真要给出去吗？虽然剩下的也够吃用，但明明知道是有去无回的，小姐这是图什么呢？
苏世黎这几天却打听得清楚，说：“布铺不是不赚，只是赚得少。她怕是觉得我不懂生意上的事，到时候不论生意好不好，只要跟我说不好，我又能如何？我一个女人家家的，还懂算帐不成？随便做个帐，也能糊弄我，毕竟我身边也没有个得力懂这些的人。到时候我能到哪里去凭理？”
这边正点着东西，二奶奶却来。是来说借钱的事。现在三奶奶丧事办完事，事情一过，便按原先的说法要筹备买新屋。
苏世黎却苦着脸说“哎呀，我要给伯娘赔礼，这件事是我的不是。”
二奶奶心里一沉，她早前与苏世黎说定后便存了心，一直在外头寻摸，到处打听，真是一刻也不想在这儿呆，半夜醒来都在想，一家人住在一起多好。却不成了。只问“怎么呢？”
苏世黎说“原我与大伯娘说过要借给二伯娘钱买屋子。计算得好好的，买大奶奶手里铺子三成股的还有闲钱，可昨日大奶奶又非说要么不买，要买就买四成，四成股要四五万呢，我到是拿得出来，可一下便没有闲钱了。”
二奶奶说“即是这样，那也没办法。有个营生是要紧事。”唉气。只说“哪能怪你，你也是好心。不料有这样的变故。”
下了楼，回头就到二爷那里哭诉，说“大嫂心也太独了，我不过想借几个钱能有个宽敞地方住，她可好，把人家手里半个毛丁都寻摸走。”
又道“先前说定后我便四处找房子，亲戚朋友都晓得我们要搬，这话都放出去了，事却不成，人家要怎么笑话我们呢？”
还说“你跟着你大哥做生意这些年，竟连个屋子也没落下。连三爷都有钱在外面养了大的小的一屋呢。你顾他，给他留几分面子，他顾你了吗？”
哭得细细声，到有几分妇人的柔弱可怜，二爷与二奶奶情谊深，看不得她这样，在旁边陪了半天小心。心里经年对大房的怨言也不小这时候也不免得翻腾起来。
二奶奶哭着，又细数之前大房面善心苦的种种。说“你别看大嫂这样，她这怕是存心的呢。大概是我又哪里得罪了她，她要叫我丢一回脸。”
二爷平常看着不温不火，可是心里积得多，堵在那里，如今越想越生气。二奶奶调过头又劝他“算了，能怎么样呢，到底是你的哥嫂。忍一忍罢。你万万不要因为我一时的气愤，而伤了兄弟间的情谊。”对着他眼神也温柔“只要我们好，在哪里也都是一样住。便是有些苦，我也不觉得苦。有委屈，也不委屈。”
二爷叹气，搂着二奶奶。
外头小厮叫，说到时候要去铺子。二奶奶连忙服侍二爷起身，二爷穿好了衣裳，看着低眉顺眼的夫人，认真与她说“你放心。我心里是有成算的。他没有把我当兄弟，我也不必给他留情面。”苏世黎一路跟四乐嘱咐。教她一会儿怎么说。万一情况有变，又怎么说。
四乐不多问，只管全记下来。