街上人陆陆续续往白楼进来，带的东西也不多，无非是被子和吃的。四乐站在门口大声吆喝：“其它可都别带来。”是指贵重的东西。
之前虽然都再三讲过厉害，但这时候为了慎重起见，还是又提了一遍，说完见有带了两个年轻后生的老妇人神色不对，便出声叫住她。那两个大概是她儿子，还要耍狠，却被伙计一下推开了。
四乐从老妇人身上还真搜出一大包细软，沉着脸不许她们再进去，冷笑：“您说您是隔壁街的孤身一个，我也信了，等答应了，您又说儿子找来了麻烦我们行行好，我也信了，只再三说，别带值 钱的东西，一样也不许带，可您呢，这么些贵重的东西，在都城里买宅子都是小事，您即有这么些钱，两个儿子又年轻力壮，大可以自己雇了人自保去，何必到我们这里来挤着呢。”
老妇人便撒泼：“我一把年纪的人了，你们要见死不救！”声音再大不过，生怕别人听不见。
叫得巷子口的人都听到了，探头探脑地看这里。
四乐原本还有些怜悯，此时却半点也不含糊“我就是见死不救怎么了？你是一条人命 ，我们上上下下这么多人不是人命？你带了这些钱，真放你进来了，那歹人岂不是也要盯上我们？！”一脚踢开那老妇人捂着的手，金晃晃、亮晶晶的东西，突地闪了一地，惹得巷子那些人惊呼连连。
老妇人和他儿子再顾不上别的，连忙起身去捡。
四乐叫其它人都进去，反手便关上门落了大锁。
进了屋的邻居们个个不由得有些惶然。有一个老大爷忍不住说：“你这样做，别人都看见了。”
四乐正要说话，被挤在人群里的细妹就特别大声说：“她能带这些东西，说不好早有人盯着她，只等她落脚了行事。要真放她进来，别人连我们全都害了怎么办？”
其它人也纷纷道：“啧啧，那么些个钱财呢。人为财死，这个节骨眼肯定是要闹出事来的。”
又说自己家有祖传的什么什么，都没带来的，就怕惹事害人，那老婆子真个是自私自利，都什么世道了还舍不下钱财。
四乐见大家都醒事，便不再多言，只叫她们在一楼二楼找地方自己安置下来。又叫伙计多两个人守在二楼上去的楼梯口。
安排完了上去时，正遇到麻姑把食物往三楼搬，跟她比划“有不安份的人，一定不可以收留。你做得对。”
四乐沉声说：“我们姑娘愿意行善，也乐得做好人，但谁要作死，谁就自己去死，别想牵连我们！”
麻姑点头，只是感叹，这形势不知道什么时候才能好转。
两个人正说着，遇到苏世黎下楼，手里拿着老太太的披肩问两个人“看到阿长没有？”
四乐早上见过阿长一次，后来阿长去巷子口买热糕了：“卖得贵，但如今要吃这个也难。我还叫她多买点。”
但算算时间，她早该回来了。
下去问伙计们，却说从出门就没再回来过。
四乐犹豫了一下，问苏世黎：“我们要去找找吗？”到底也只是个手无缚鸡之力的弱女子，也没对苏世黎造成过任何伤害，虽然也希望过她快点离开，但这种方式……
苏世黎也有些犹豫“也可能是她在我身上没什么发现疑点，被撤走了也说不定。”四乐也深以为然。
到了夜里，阿长也仍没有回来。
苏世黎坐在窗前，注视着楼下亮着路灯的寂静长巷，远处的灯火依然，但却莫明让人觉得那些光照不到的暗处有些诡异、危险的暗涌。
她有些不安，起身翻看阿长留下的那些东西，无非是几件旧衣裳，小箱子里装着素钗和些银子，夹层放着张小孩的照片，也不知道是她什么人，或者只是为了增加别人对自己可信度的道具而已。
她拿着照片，在灯光下端详。照片上的孩子胖嘟嘟，穿得虽然不华丽，但干干净净也算得上体面，由个老妈子牵着，拿着风车，规规矩矩站在镜头前面，大概是因为孩子难以维持一个动作太久，让相机把自己照清楚，导致面目有些糊。
四乐进来轻声劝：“您早些睡。本来身子也不好。”见她看得认真，凑上来问：“您看什么？”
苏世黎指着一角问她：“这是不是胭脂？”
她行李里有一件天水阁的胭脂，买回来才发现颜色有些偏橘，市面上偏橘的胭脂少得很，当时也没有细看。她皮肤白，偏粉色要好看些，所以一直没有用过。
那些胭脂有些特别，里头有贝粉。
四乐接过照片看了一会儿说：“是。这里头有珠光。昨天收拾东西，阿长失手摔坏了您的胭脂，沾了一手，我还和她说了，不打紧，那盒反正您也不喜欢。想说之后讲给您知道，后来忙着别的事便耽搁了。”她晓得，这种小事苏世黎是不在意的。如今当头的是别的事，所以没有放在心上。
却不晓得主家问这些做什么。
苏世黎脸色却不好。照片上除了这个还有别的污渍，毕竟是纸的，就算再精心保管，要是常拿出来看，时间久了就会这样。她既然常拿出来看，那照片就是真的。既然是真的，那照片上一定是阿长珍视的某人。但她却没带走。
如果真的做好计划离开这里，就算钱财得身外之物不带走也有可能，但不会不把照片带走。
唯一的可能是，她出去买糕点的时候遇到了什么事。毕竟现在路上人少，被人趁机也不是不可能。
到底是大意了，以为只是巷子口，不会出什么事。
四乐想到自己让阿长一个人出门了。一时有些惴惴不安。
本来这几天形势更不好，苏世黎就吩咐过了，尽量不要出门，如果出门一定要三两成行，傍晚之前回来。原本阿长去买糕，四乐也是打算一起去的，只是宝贵叫住她问事，她便让阿长自己去了。这其中又还有另一层心思――阿长不和主家一条心。她对阿长便没那么上心了。
苏世黎站起来“叫人。我们打了灯去这条巷子空屋里找找。”
四乐立刻会意，要真是有什么事，肯定在附近。阿长长得也不好看，别人要怎么样，不至于从别处来把她劫去哪儿。既然在附近却没回来，虽然可能是死了，但也有可能现在还没死，万一现在真的没死，但要是等到天亮，活下来的机率也就更小了。
四乐一向没有质疑主家的习惯，听苏世黎吩咐，立刻就转身下楼去。她叫好了人，又一个发了个防风的灯，各自拿好的武器，正要走，却见苏世黎下楼来。
些时苏世黎已然是换了衣裳，手里拿着个匕首，正在往袖口里塞。快步下来，一身男人打扮，越过她，带着一股清凉的寒风，她愣了一下“您要去吗？”
苏世黎飞快地说了一句：“我得去。”
既然已经决定，她便不多问，连忙又找了个灯来。一伙人浩浩荡荡地出了门，麻姑立刻带着人落锁，又叫醒所有人以防万一，自己跑到二楼去起开窗户向外头看。苏世黎一众人从里往外，一幢一幢楼过去，看着她们进了楼，灯光在二楼，三楼亮起来，片刻又缓缓下移，一家一家过去，一行人脚步又轻又快。
苏世黎走在人群中，抬头向上，便看到麻姑紧张地盯着这边。她低下头，继续向前走，夜风寒冷，大概快入冬了。她手里没有武器，但袖中有剑。不够强势的女人不要把武器放在明面上，不然很容易就会失去它。四乐走在她旁边，手里拿着刀，像警觉的鹿、或者更像豹子。她从来没有见过真的豹子。只在画册上看到过。这种动物，矫健、敏捷、充满了力量。四乐现在就是这样。她毫不怀疑，就算是个成年男人，也很难轻易地把刀从四乐手上夺走。
小队伍从里到外，从巷子的最深处，向外一家一家探过去。有时候夜色中不知道哪里传来短促的人声，好像是尖叫，但离得非常远，又很快就归于寂静。有时候则会持续很久，有人叫骂，哭喊，挣扎。从夜空里传来，各种可疑的声音。没有人都会停下步子去倾听，没有人说话，只是加快步子。
四乐紧紧握住苏世黎的手。
明明家就在很近的地方，但是每向外走一步，都让她觉得更加的危险。
一户户过去，一直没有收获，连最后两幢楼都查看完，也并没有找到阿长。花费的时间太长，灯里的油都烧没了，点不燃便只能借着路灯的光亮，一行人从楼里出来，苏世黎刚站定，便僵在原地。
她看到隔着路的街对面，站着好些个人影。看身形挺拔的样子，应该都是身强体壮的人。全站在暗处，一动也不动，地上有一坨非常黑黑的，看不见是什么东西，那些人站在暗影之中，不知道是在打量这边，还是做什么。
两边的人隔街而立，谁都没有站在亮处，但苏世黎却明显有一种感觉――对方人更多。她心脏跳得要炸裂似的，就在对面有个人影向前迈出一步的同时，她突然向对面冲过去。
站在苏世黎身边的四乐根本不知道发生什么事，在苏世黎冲出去之后立刻反应过来，举着刀就向她的方向狂奔起来。四乐一动伙计们也都反应过来。一伙人手上的武器在路灯的照应下闪着寒光，一声不吭地持械急驰，从暗影之中一个接一个地冲了过去。
对面的人被吓了一跳，虽然人多，但都不过是乌合之众，看到对方一声不吭举着刀就冲过来，莫明感到退缩，根本都来不及思考，甚至这边有多少人都看不清楚，下意识地转头就跑。一点章法也没有，一下便四散而去，消失在黑暗之中。隐约只听到沉而快的脚步声杂乱无章正在远去。
她拦住后面的人，低声说：“不要追。”想看看被人丢下的那堆东西是什么，但这边的路灯全坏了，一点光也没有，摸了摸袋子是湿的，里面不像是金银钱财，索性抓住麻袋叫伙计赶紧抗起来带回去再说。
麻姑看到人影从巷子口过来，紧张得呼吸都放轻了，看清楚是苏世黎和四乐还有伙计们，这才终于松了口气。想下去，又怕有人追她们，紧张地站在上头观察了半天，之后才急急忙忙跑下去。把人迎进了门立刻又重新把门栓上。
苏世黎走到亮处，才发现自己手上，衣襟上都粘了血。两个抬袋子的伙计也是。邻居们聚集在大堂，看得倒吸凉气。
麻姑比上次沉稳很多，脸虽然刷白的，但一点也没有乱，只是定定地站了几秒，才开始动作。知道血是袋子里来的，帮着把袋子解开，看到里头被绑着堵上嘴满身是血的阿长惊呼了一声。
阿长在袋子里一直没有动，些时眼睛瞪得大大的，看清楚是白楼，猛地松了口气，闭上眼睛想哭的样子。但立刻就镇定下来。
苏世黎连忙陪着麻姑把阿长抱到楼上去。她们得看看阿长伤到哪里，她那里有些常备的药可以用。实在不行，明天还得请大夫来。
等她们一走，几个邻居连忙问四乐发生什么事。几个伙计就着身边的长凳子坐下，直擦冷汗没心思和他们讲。细妹在那儿招呼，都回来就行了，早些睡明天再说，把邻居们都吆喝回去。
人都散了，宝贵还有些惊魂未定对四乐说“咱们姑娘太莽了！这多吓人！”
四乐脚还有些发抖，安慰他：“没事，冲过去他们一定会跑的。不冲今天要出大事。”多的话也不多，急匆匆地烧热水备用去了。
宝贵不信：“光马后炮。姑娘干什么她都叫好。她眼里姑娘就没有不好的时候。”
刀疤却说：“黑不隆东的，一群人一声不吭拿刀冲过来了，悚不悚人？是你你不跑？这就叫狭路相逢勇者胜。”声音暗哑浑厚。
宝贵想想余也有道理。反正是他，他肯定是要跑的。这才不再提这个，与刀疤和不值夜的人回去休息，各人躺在自己的铺位，经过了刚才的事，个个都还在后怕，谁也没有说话的欲望。
他望着屋顶子发了一会儿呆，见都静了，便爬起来熄了灯。
回到铺位上，便听到黑暗里刀疤的声音传来“苏娘子看着柔弱，可是真彪悍！我以前参军时，那个丢下兄弟不管，只顾自己保命的伯长可比不上她。咱们这没跟错人。以后可多拿出点血性来，不能畏畏缩缩丢了男人的脸。”
“真的是！咱们大老爷们，不能跟姑娘都不如啊。”大家纷纷应和。还有人吹牛b“也就是苏娘子看见得早我一步。”众人纷纷打趣他。气氛一下松快了不少。
有人提议：“熬过这大难，可得好好找个地方喝场大酒啊。”
大家嘻嘻哈哈笑着又胡扯了一会儿，才渐渐睡去。
楼上阿长缓过了气，她伤在头上，被人拿砖头拍的“我买了糕便要回来的，被人在转角拍昏了，丢在空楼里头。醒来天也黑了，吃的被抢了，钱也没了，打算回来的时候，遇到了那伙子人。想跑还被在腿上扎了二刀。”其间或有许多曲折，无力逃跑之后大概也十分绝望，起码苏世黎给她看伤的时候就发现，她衣衫穿得极乱。
但苏世黎一个字也不提，更不追问她，不去探查询问他们找到她之后做了什么、之后是想把她抬到哪去，又想做什么。总之不是好事，没什么值得问。只管清洗伤口后上了药包扎。叫她好好歇息。“都过去了。回来就没事了。就算知道我们在这儿，他们也不敢来的。再说也不值得来。一来，这儿没值钱的东西，没人愿意白冒风险。二来，那种宵小，若不是急了，也没有与实力相当的人硬刚的胆量。都是些欺压老弱妇孺或以多欺少的货色。你不要乱想，好好睡一觉，明天一早又是新的一天。”
苏世黎说完话，便和麻姑一道收拾好药和绷带准备出去。
阿长躺在床上，看着她的背影，犹豫了一下，突然开口：“外头的人想了各种法子，想破城把张浊其救出去。但盛公公在这儿就是为了杀张浊其来的。这件事也就这几天了，你别掺和，这可是要诛九族的！张浊其牵扯甚广，不止是北方，还有外洋，他这个谋反的罪逃不了的。要是落网，必会追查逃亡过程，哪怕是问出什么真的牵扯到你，你也只管说自己并不知情，我会帮你做证。在盛公公那里，我说得上话。”街上人陆陆续续往白楼进来，带的东西也不多，无非是被子和吃的。四乐站在门口大声吆喝：“其它可都别带来。”是指贵重的东西。
之前虽然都再三讲过厉害，但这时候为了慎重起见，还是又提了一遍，说完见有带了两个年轻后生的老妇人神色不对，便出声叫住她。那两个大概是她儿子，还要耍狠，却被伙计一下推开了。