高贵妃情知李皇后即叫了自己来问朱德音的事，必然也会将乾元帝叫来，好将自己问罪，所以不急不忙地在殿中跪了，偏还要惹李皇后发怒，只说是：“殿下令妾跪，妾不敢不跪。只不知妾有什么过失，竟令得殿下这样大怒。”
李皇后脸上发青，正好怒骂，就听得殿门外乾元帝的声音传了来：“贵妃有何过犯，元日里你就要她跪着？”
第56章 委屈
乾元帝虽身在椒房殿，因在玉娘这里磨蹭了好一回，到正殿反比高贵妃更迟些，恰恰看着高贵妃叫皇后逼着跪在殿中。从来在高贵妃与李皇后之间起了纷争，十次中有七八次乾元帝是会偏着高贵妃的，更何况今日李皇后巴巴地将把他从玉娘身边请了出来，乾元帝心中本就不耐烦，所以还没问缘由，就先偏向了高贵妃。
玉娘催着乾元帝走时说的话，乾元帝当时虽没在心上，可一进椒房殿正殿就见高贵妃跪在殿中，李皇后脸上横眉怒目，一片冰霜，就把那番话勾了起来。又想起玉娘催他走时脸上带些急切畏惧，如今看来分明是李皇后背后给玉娘吃了些苦头，以至于玉娘听着李皇后都有些害怕。
高贵妃同玉娘，一个旧爱一个新宠，在乾元帝心中，恰是一个春花一个秋月，各擅胜场，哪个都舍不得，两个同时在李皇后这里受了委屈，乾元帝如何能忍，一些脸面也肯不给李皇后留，顿时出声维护高贵妃。
李皇后正站起来走到殿中迎驾，万没想着乾元帝如此不给脸面，脸上就是带着脂粉也盖不住眼圈红了，乾元帝看也不看她，走过来一手将高贵妃扶起来，冷笑道：“你将朕请过来，就是叫朕瞧这个的？”
李皇后见乾元帝如此回护高贵妃，即羞且恨，眼中含泪，忍耻道：“妾忝居中宫，闻得宫内有人违了规矩，此乃妾份内事，不敢不问。”乾元帝走到上位坐了，先对高贵妃道：“你坐。”这才问李皇后，“哪个犯了规矩，又犯了什么规矩，你说给朕知道知道。”
乾元帝进来时，李皇后就站了起来的，这会子乾元帝叫高贵妃坐，却没理她，李皇后看乾元帝脸色不善，只得站着，心内将高贵妃恨得咬牙，忍气道：“永巷里的朱庶人举发，昨儿她去纠缠谢才人一事，出自贵妃的授意。妾即知道了，不能不问。”
高贵妃听了忙站起来，就地跪下，拿了帕子将脸掩着哭道：“圣上，妾冤枉。且别说妾同谢才人无冤无仇，没有由头去害她。就只说朱庶人是妾一力抬举的，又住在妾的昭阳殿中，妾指使她去害谢才人，又不是得了失心疯，怕人不知道是妾所为。请圣上明鉴。”说了伏地而哭。
李皇后叫高贵妃这几句话说得脸红：“莫不是朱庶人冤屈你？你也会说，她住在你的宫中，又是你抬举的她，她做什么要害你！昨日人人都听得，她可喊了娘娘的。”
高贵妃抬起头，粉面上带些泪痕：“殿下不喜妾，妾也尽知，殿下要罚妾，妾也甘领。只是这嫉妒主使的罪名，妾不敢领。只凭朱庶人几句话，一声娘娘，殿下如何就断妾的罪名？满宫中，陈淑妃是娘娘，王婕妤也是娘娘呢，这个娘娘何以见得就是妾。妾敢问殿下，除着朱庶人口供，可有旁的人证物证没有？殿下若是举得出，妾甘领死罪。”说到最后，又是泪流满面。
乾元帝听着，脸上也发起青来，倒是问李皇后：“除了朱庶人的话，你还有凭证没有？”李皇后听了这话，知道是乾元帝心中到底偏向高贵妃，便发狠道：“圣上，说这样的阴私事，哪个身边能留人，不过是出我的口入你的耳罢了。朱庶人如何不说别人，非要指着高贵妃说话。”
高贵妃看着李皇后这样，心中自是恼恨，若不是当年西南一战役，你父兄立下功劳，你这个蠢货如何坐得上皇后之位！脸上依旧是哀切之容，磕头道：“圣上，妾愿与朱庶人当场对质。”李皇后巴不得这句，只乾元帝在这里，他不吐口，她也不好就说话，只得把眼去看乾元帝。
乾元帝半靠在椅背上，拿着手撑着额角，乾元帝生得好相貌，萧萧肃肃，如芝兰玉树一般，便是这等闲散模样也不减风度，口中说出的话，却是叫李皇后恼羞成怒：“今日是元日，你闹腾这些做什么？高氏若是要害玉娘，就真没别的法子了？要这样将把柄送在你手上？连着玉娘都肯信她，如何你就信不过她？”
李皇后叫乾元帝这几句话气得眼中含泪：“圣上如何不召朱庶人来问一问，是非曲直便可分晓。”乾元帝坐直了身子，把头点了点：“来人。”昌盛一直在一边垂目屏息地站着，忽然听着乾元帝唤他，碎步出来：“圣上。”
乾元帝注目看着李皇后：“传朕口谕，庶人朱氏素性狂悖，屡有过犯，朕念上天有好生之德，不忍加诛，即日迁入暴室，令暴室丞好生看管，无朕口谕，不许人见她。”若不是元日，不好杀生，乾元帝就能立时要了朱德音的命。便是没立时要了朱德音的命，进了暴室的，大殷朝立朝以来可还没有活着出来的，这话的意思就是明护着高贵妃了。
李皇后见乾元帝这样毫不给自己留颜面，心中气苦，当着高贵妃的面儿还得强撑，只说：“但凭圣上做主。”高贵妃心中欢喜，脸上却依旧做个戚容，先谢乾元帝，后谢李皇后，这才委委屈屈站起来，立在乾元帝身侧，直将李皇后气得眼泪险些落下来。
--