几人手忙脚乱地把青年抬上牛车，可怜兮兮地问那个士兵，：“军爷，能不能让你们的军医给这后生看看呀，年轻人第一次跟着出来换粮食，没见过这种大场面，不经吓，如果有个三长两短，我们怎么跟他父母交待呀。”说完又大哭起来。
小兵被他们哭得烦了，把攅在手里的虎皮一放，皱着眉头跳下牛车，向站着的将军汇报：“将军，箱内没发现藏人，让他们过去吧，出了人命就不好了。”
黑甲将军点了点头，看着那辆牛车缓缓驶过。
风雪越来越大，来路上再也不见一个人影，黑甲将军看了眼皮肤皴裂，黝黑粗糙的小兵，突然想到了什么，疯了一样骑上战马，向牛车方向奔去，小兵们不知所以，看到将军追了出去，忙留下两人守着，其余的拿起长刀，撒开脚丫子也追了出去。
一口气追出了五里地，看到牛车的车轮印直达后秦边关风去关，然后消失不见。黑甲将军抽出鞭子狠狠在在自己胳膊上抽了几下，咬牙说：“我怎么这么笨呢，那个青年皮肤白皙，根本不是什么猎户，我要误大事了，快快回营，禀告骠骑将军。”
边城，骠骑将军魏经纶听完黑甲将军的禀报后，大惊失色，按下属的描述牛车上青年的样子，他忽然想起一个人，那个用箭把紫色苜蓿花射到陶相肩头上的少年，他也是后来才知道，那是后秦皇帝耶律基。
“这小皇帝疯了，不怕再挨揍吗？魏经纶喃喃道。
“将军，以后陶相在他手里，陛下恐怕会投鼠忌器。”
“快，备笔墨，备快马，我要禀报陛下。”魏经纶急急吩咐道。
陶疏桐再次醒来时，已在后秦的皇宫了。他没动，只是睁开眼睛望了望，靠窗边的桌子旁，坐了个人，肩膀宽厚，全身罩着一层冰霜。
好像心意相通似地，他猛地转过身，对上了陶疏桐的目光，周身的气息一下子变得柔和起来，他走过来，轻轻地坐到床边，笑着问：“你醒了？”
陶疏桐看了他一眼，别过头去，没吭声。
“还记得那个破庙吗？还记得那个下着薄雪的午后吗？我睁开眼睛，看到的就是你，坐在窗前，映着梅花，就那么牢牢地烙在了我的心里。每到下雪的日子，我都特别想你，北国的雪太多了，总也下不完。”
耶律基叹了口气，轻轻握住了陶疏桐的一只手，用力抽了抽，反而被握地更紧，陶疏桐便不动了，好像睡着了一样。
“我为什么要像个思春的姑娘一样对着雪伤春悲秋？我要得到你，我要为你空置后宫，我要为你荡平天下，我要与你一起，携手俯瞰这壮美山河。所以，大年夜，我就出发了，在你家附近整整守了半个月，才等到机会，对不起，一路上寒天雪地，让你受苦了。”
陶疏桐睁开了眼睛，他看到耶律基脸上的清冷被潮红取代，这是认识他以来，第一次看到这个人如此失态，讲了如此多的话。他盯着耶律基片刻，坐了起来，很认真地看着他，轻声说道
“我知道，你很好，但是你来晚了。”
耶律基怔怔地看着那双平静的眼睛，里面有一点点歉意，一点点感动，唯独没有一点点的他希望的那种东西。
一瞬间的狂燥后，他慢慢地平静下来，急什么，有的是时间呢。他收回了自己的手，笑着说：“走，我领你去个地方，保准你喜欢！”
耶律基站起来，在两块地砖上跺了跺脚，一个暗门在墙上打开，拉着陶疏桐的手，走了进来。
穿过一条弯弯曲曲的石梯，面前是一堵天然石墙，耶律基伸出手，在墙上的一块突起的咒印上按了按，石墙缓缓裂开，前面是一片开阔的山谷。
谷顶有雪，谷低流水，这是个奇特的存在。
越往里走，水流声越是欢快，溪两边竟然开着星星点点的小花。
“到了，你看上面”耶律基抬起手，指着山谷远处的一个凹处，那里白气缭绕，树绿如春，陶疏桐脱口而出：“温泉？”