戚九麓正在叩首，金丝楠木的牌位整整齐齐的摆放在香案上，宛如戚氏历代先祖，沉默又冰冷的俯瞰下来。
在他斜后方不远处，面无表情的戚氏家主拢着袖子，淡淡说道：“列祖列宗庇佑，你可算平安归来。我本来还以为，你会为了那一位，在帝京一直蹉跎下去，叫我戚氏，白养你一场。”
“父亲不是还有九章？”戚九麓将香插入面前的香炉，也淡淡说道，“当初孩儿才去帝京，父亲就开始栽培九章。怎么？觉得九章不如人意，后悔了，又想起孩儿？”
“九章是戚氏子弟，你也是戚氏子弟，虽有嫡庶，都是我家血脉。”戚氏家主哂道，“你一心一意惦记着不该惦记的人，我们不该栽培九章？纵然栽培了九章，难不成你就不需要为家族效力了？当初你若不是我戚氏宗子，谢氏四房嫡女的婚约，又怎么轮得到你？”
戚九麓勾起嘴角，眼中却毫无笑意：“但当初你们退亲的时候，孩儿这个戚氏宗子，又算什么？”
“所以你到今日还看不明白？！”戚氏家主略略提高了点声音，嘿然道，“当初你以为是我们想不退亲，你就能如愿以偿？！”
戚九麓冷然道：“是戚氏与孩儿都太过无用，抵挡不得朝中贵人……”
“我不是说这个！”戚氏家主打断他的话，“就算没有什么贵人从中作梗，你以为这门亲事就能继续了？你真是太小看谢氏的野心了！其他不说，我问你，贤妃，不，敏贵妃如今的嗣母，就是她的亲姑姑谢夫人，是怎么嫁给翼国公的族弟的？！须知道我北地诸族一向都在乡间联姻，为何那云谢氏会嫁给桑梓同北地压根不沾边的云氏子，还那么凑巧的住在翼国公府隔壁，以至于敏贵妃被迫离家躲风头之后，通过这姑姑，迅速搭上了翼国公？”
“若不然的话，敏贵妃就算去帝京住个十年八年，能跟皇宫扯上干系？！”
戚九麓微微皱眉，没有说话。
戚氏家主就自己说下去：“咱们这几家世居北地，若果要向庙堂寻找靠山，摄政王，定北军，是最现成的。而且就算摄政王有朝一日行事不利，我等也可托词家小都在北地，受其胁迫，不得已而为之，虽然不至于可以彻底撇清，却也能够舍车保帅。可是这么些年来，我等却宁可抱团，谨言慎行，也不愿意投靠摄政王或者朝堂诸贵人里的任何一位……你有没有想过为什么？！”
他徐徐吐了口气，有些无奈的说道，“当年事情发生时你同敏贵妃都太小了，很多事情，我们这些做长辈的，都还没来得及交代给你们。后来，我想跟你说，你却听不进去，一心一意认定了我们敷衍搪塞。但现在你已经长大成人，自己都当爹了，难道还跟以前一样不晓事？”
“……谢氏若是一早想攀龙附凤，何必与咱们家结亲？”戚九麓默然片刻，缓声问。
戚氏家主说道：“他们兴许起初没有这样的心思，但人心易变。当初敏贵妃何尝不是同你山盟海誓？可如今她又还想得起来你么？”
“……”戚九麓仰头看了会儿房梁，没再说什么，径自起身走了出去。
他离开后片刻，戚氏家主叹口气，也跟着步出祠堂，才往外一小段路，就被旁边走来的陈氏拦住：“夫君，麓儿可相信了？”
戚氏家主皱着眉，说道：“他如今又不是小孩子了，就算是小孩子的时候，你也不是不知道，但凡关于那一位的，他精明着呢，哪里那么好骗？不过毕竟那位如今人在深宫，同他是不可能了。所以明知道我的说辞有着破绽，却也没点破……约莫就是默认了同那一位有缘无分了罢。”
陈氏恨恨道：“那一位好歹也是正儿八经的大家闺秀，怎么就这样会勾-引男人？偏麓儿就是对她念念不忘！”
“你不要说这样的话，江夫人是出了名的贤惠，她养出来的女孩子当然不差。否则当初咱们家怎么会为麓儿聘下？”不同于陈氏对云风篁的怨恨，戚氏家主虽然也很郁闷嫡长子的执迷不悟，但对陈氏认为的罪魁祸首倒是没什么敌意，此刻就说道，“能入陛下的眼也不奇怪。你想宫中那些贵人什么眼力？若敏贵妃是那种表里不一的，她又没什么靠山，能有今日？”
“……你们这些男人，大概看到好颜色就瞎了眼。”陈氏不敢置信的看着他，片刻，叹口气，道，“就那一位还表里不一？她打小怎么一壁儿装乖一壁儿磋磨谢风鬟的事儿你们都忘记了？这可是她自家姐妹嚷出来的，不是谁诬陷她！”
戚氏家主道：“姐妹之间闹腾，小孩子不懂事也是有的。我知道你素来不喜那一位，但她如今身份非比寻常，你还是谨慎些的好，仔细祸从口出！再者，叫麓儿听见，怕是又要难过。”
陈氏深呼吸数次，才稳住情绪：“罢了！我不跟你说这些！我就问你，麓儿可答应纳妾，或者同晁氏再生个男嗣？咱们家本就子嗣凋敝，何况麓儿乃是嫡长子，成亲两年了，膝下就一个嫡女怎么能行？”
“他如今还对往事耿耿于怀，我正琢磨着让他怨怼谢氏迁怒旁人去，免得成日里对咱们不冷不热，总是记恨咱们当初没能坚持到底遂了他的愿。”戚氏家主捏着额角，“这光景你让我怎么说子嗣的事情？要么你自己去说，但我跟你讲，要是弄的麓儿以后不着家了，你可别来吵我。”
“我要是敢去说我还找你做什么？”陈氏没好气的说道，“我当初就说该聘晁氏的，那样的话他压根没有同那一位亲近的机会，又怎么会弄成现在这个样子？！偏你们一个个都不听，个个都说谢氏女才好，现在好了，生生将我的麓儿弄成这个样子！”
她说着就哭了起来，“以前十里八乡谁不羡慕咱们这儿子啊，如今好了，表面上不说，私下里谁不笑话他？不但笑话，你瞧瞧孩子这两年，脸上半点儿笑色都没有，人也越发的消瘦，甚至还投了军！你是还有两个庶子，我可就这么一个亲生骨肉！都怪你，都怪你跟耆老们！我跟你说，要是麓儿以后有个三长两短，我也不想活了，我跟你们拼命！”
边说边厮打着丈夫，戚氏家主不在乎妻子这几下花拳绣腿，他就是觉得憋屈：“这都是没法子的事情，才定亲那会儿谁能想到后来的变故？再者人生在世谁能没点儿波折？麓儿是你我嫡长子，区区嫉恨嘲讽若是就能叫他支撑不住，那也没资格接手戚氏！至于说投军，你妇道人家知道个什么？麓儿可是深得昭武伯看重的，这样的前途多少人求都求不来。那洛铁衣，还是帝京名门洛氏嫡子呢，比麓儿先投军多年，汲汲营营，如今也不过跟麓儿平起平坐！”
“可见昭武伯对麓儿的厚待！”
“再厚待，但凡有点儿战事，少不得要麓儿上阵去拼杀！”陈氏流着泪道，“到时候刀枪无眼，谁知道会怎么样？我宁可麓儿没有这份前途，只要他好好儿的在我跟前！”
“妇人之见！”戚氏家主皱眉道，“这点你比谢氏的江夫人可是差远了，敏贵妃当年一介女流，江夫人都舍得安排她去帝京博前程，你连嫡长子都不肯放出去，就这样，你当初还想弹压江夫人的亲生女儿？真是不知所谓！”
就让她别操这个心了，因为他跟族中耆老都很支持戚九麓从定北军中博取前程。
而且戚九麓自己也是这个意思。
陈氏想反对也无计可施。
要说刚刚陈氏只是愤懑的话，这会儿差点被气的原地去世，她这辈子最不喜欢的就是江氏母女那样的，表面上贤良淑德温柔贤惠，实际上呢满肚子算计跟心狠自私，偏偏自己做儿媳妇的时候，里里外外被江氏压了一头，跟江氏做了亲家后，却因为儿子的胳膊肘朝外拐，连年纪尚小的云风篁都打压不了。
这会儿丈夫还要这样说？
她当时就“嗷”的一声冲上去跟他拼了！
他们夫妻俩这一场争执，最后倒霉的还是……晁静幽。
晁静幽之前是很受陈氏喜爱的，尤其为了给江氏母女添堵，她人前人后都对晁静幽表现得格外看重，简直当成亲生女儿一样。