“是，是……王爷……主母，小的知错，小的知错，主母看在小的伺候主母多年的情分，饶小的……”
孟湄冷眼瞪他道：“我若不看着情分早将你乱棍打出府去，不容你这等色胆包天的王八羔子在我身边恶心我，因见你年纪大了，也该配出去了，我便只问你一句，你老实回答便则了，若有不实，你可休怪我无情！”
螺茗儿听至此才觉出不好，心下马上慌了，只嗫嚅道：“小的再不敢隐瞒一句……小的对主母忠心不二，绝不敢妄言。”
孟湄道：“好，那我就问你，今儿上午你在水月榭的山洞里会的是何人？”
螺茗儿登时面如土灰，汗流浃背，一时不知如何回答，周秉卿厉声道：“还不快说？你那相好究竟是何人？”
“小的冤枉！今日小的一直在厨房帮厨，并未去过水月榭！”
“还敢扯谎！”孟湄一拍桌子：“你这淫货的声音我打小听到大，便是捏起鼻子倒了嗓子我都听得出来！”
“主母定是听错了……”
周秉卿道：“即便主母听错，我亦不会看错，你脚下那鞋子我今日可看得一清二楚，后府用度材料皆经我手，你这鞋子纳得不比平常，怕是你那情人送的，我劝你老实交代，若还嘴硬，休怪我用家法惩你！”
螺茗儿素闻这王爷向来御人如练兵，对待手底下的人从不留情，不禁吓得瘫软在地，浑身乱抖，只喊主子饶命。
周秉卿见他不肯吐口，心中不免狐疑，难不成这小子真是动了真情，与那贱人早已私定终身？若真有此事，那孟湄颜面何置？府上名声何置？到头来还是他这正夫家教不严，管家不妥才生此祸端，若被孟母知晓，她老人家本来身体不好，如今又要雪上加霜，周秉卿想至此，心中更恼。
孟湄也诧异这日日看大的小子如今竟然这般嘴硬，心中不免愈加好奇那情人面目，因道：“螺茗儿，我再问一遍，你若还不交代，咱俩的情分也尽了，你也休怪我无情，往后我只当孟府白养你一场。”
螺茗儿如此又抽泣起来，声声哽噎却不肯吐出一字。
周秉卿见他如此，便只好叫人来绑拖出去打板子，孟湄见螺茗儿早已溺了一地尿，人也没个人样儿，心里早有不忍，却也恨他这般的不懂事，身为自己跟前的人却还做出这般下贱事，简直给自己丢脸，不觉郁闷在心，想起往日他从小入府，恭敬侍奉的模样便流下眼泪，只觉一片真心皆错付，难免伤心不已。
周秉卿见状，担心她因此动了胎气，忙唤来吕元翰诊脉，复又低声叫宝瑞查看澹台宴的动静。
孟湄虽无大碍，却也毫无胃口，只进了一点粥便歪在榻上睡了，周秉卿嘱咐吕元翰陪着，自己却去看螺茗儿，以免用刑的班头将人打死，又回来叫沐婴去盘问今日上午于府中不当差的丫鬟，如有疑问的皆报来名字。
正当焦头烂额之际，陆子岚来看孟湄了，周秉卿老远见他携荀安翩翩而至，忍不住想起今日所闻，那主仆行的断袖之禁又是哪一房？这府中谁敢如此胆大包天？
要知端的，且看下回分解——
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王爷：这帮男的真不省心啊，心好累！
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