门厅空空荡荡，片刻后，一只猫从地上跑过。族老们松了口气：“虚惊一场，是猫。”
江少辞捂着牧云归的嘴躲在房梁上，牧云归后背僵硬地靠着江少辞，一动不敢动。从牧云归的角度往下看，正好能看到门厅柱子后躲着一个人，刚才的猫就是她放出来的。
桓曼荼也是胆大，竟然躲在这里听长辈议事。刚才场景突然转换，要不是江少辞反应快轻功好，立刻带着她跳上房梁，他们就要被撞个正着了。
下方，小插曲过去，议事厅又恢复严肃。一个白须长老捻着胡子，皱眉道：“休妻之事太过惊世骇俗，容氏嫁给你十三年，育有一女，多年来主持家事、孝顺长辈从未懈怠。无故无错就休妻，恐怕会惹来非议。”
桓致霖说：“她并非没有错。雪堇已十二岁，这十二年来，她再未诞下一儿半女，这便是最大的错。”
房梁上，牧云归惊讶地瞪大眼，江少辞也有些意外。桓致霖十三年前因为白夕颜是凡人而休妻，容晚晴风风光光地嫁进来。没想到才过了几年，竟轮到了容晚晴被休？
显然下方的族老也觉得离谱，有人说道：“不可。容氏是容家嫡女，这些年容家出了一个九郎容玠，在城中颇有声望，你若是在这种关头休妻，置容家的脸面于何处？何况，桓雪堇也到了议亲的年岁，你休了她的母亲，她非嫡非庶，亲事怎么办？你这不是毁了她的一生吗。”
桓致霖站起身，对众位长老行礼，朗声说道：“这里都是自家人，有些话我也不藏着掖着，直说了罢。我休容氏并非因为她犯错或不贤，而是因为她无子。十年来我不是没给过她机会，可是她毫无动静，恐怕很难再生出儿子。如果是普通人家，有两个女儿也就罢了，但我们家不一样。桓家子弟需要熟练凌虚剑诀，将来好收服涅槃剑骨。诸位长辈，你们当真打算将剑诀、剑骨拱手让与女婿？”
这回所有人都沉默了。大夫人一直没发话，听到这里，终于沉沉开口：“老身虽然也心疼孙女，但终究是家业更重要。老身至今还记得，远儿从六岁起，再没有睡过完整的觉，他每日天不亮就起，一直练剑到月上中天，晚上回屋还要修炼法诀。他天资绝佳还如此刻苦，终于被昆仑宗挑中，远赴涿山学艺。他能走到今天这一步，一方面是自身努力，另一方面也是机缘。他成为江子谕的陪练，剑法大为进步，种种机缘下才得到凌虚剑诀。如今江子谕已死，远儿的幸运再不可能重复。他好不容易才将凌虚剑诀和涅槃剑骨带回桓家，走前特意嘱咐，让家族好好保管这两样东西。若桓家没有儿郎能收服剑骨，莫非家族这些年的辛苦，远儿得天独厚的机缘，都要白费了吗？”
议会厅静默，片刻后一个干瘦老人说：“但我们已试了四千年，每一年都挑最优秀的孩子进入剑冢修炼，可是无人能破解凌虚剑诀，偶尔有几个好的，去收服剑骨时，无一例外都死了。这两样东西如此邪门，当真是仙家法宝吗？”
大夫人举起实木拐杖，重重在地上敲了一下：“远儿说是，那就是！你们在质疑我儿？”
干瘦老人不说话了，他当然不敢质疑桓致远。四千年前，桓致远突然失魂落魄地回来，把自己关在屋里，谁去都不理。后来，他不告而别，只留下一封书信，和两样东西。
他在信中说，这两样东西是他在一个古洞府历险时发现的，一份是剑法，一份是在剑气滋养下生出来的骨头。若学会此剑法，可天下无敌，独步大道；若收服剑骨，将剑骨纳入自己体内，可脱胎换骨，获得无上资质。
当时族老们一看高兴极了，立即安排自家儿子学习。可是，一眨眼四千年过去了，没有人能学会凌虚剑诀，更不必提收服剑骨。只要靠近那几节骨头就会被剑气绞碎，桓家为此丧失了好些资质出众的晚辈。正是因为长年学习凌虚剑诀，桓家才会出现这么大的人才断层，要不然，如今殷城中有容玠什么事？
桓家虽然极力保密，但大家住在一个城里，怎么可能一点风声都不漏。渐渐的，殷城其他家族也知道桓家有一本秘密剑法，甚至有人传言，桓致远之所以能修炼到五星，就是因为学了这本剑法。
无数人对凌虚剑诀虎视眈眈，而桓家内部却青黄不接。桓致霖是桓致远的嫡亲弟弟，算是最可能学会剑法、收服剑骨的人了。然而他却因为一次意外，早早折戟。
桓致远至今流浪在外，不知所踪，指望桓致远突然生出子嗣不太现实，桓家族老的视线，只能落在桓致霖的后代身上。
而桓致霖，没有儿子。
牧云归躲在房梁上，真的忍无可忍。她压低声音，悄悄和江少辞说：“给人当陪练，很荣耀吗？”
江少辞噗嗤一声笑了，意识到下面有人，赶紧忍住。江少辞忍着笑意，说：“不荣耀。虚名而已，别说陪练，便是那位正主也打的很垃圾。”
江少辞真的觉得十五六的他又猖狂又愚蠢，剑法烂的不忍直视。牧云归没想到江少辞连闻名史册的江子谕都敢嫌弃，她默默瞥了他一眼，说：“为什么他们非要儿子呢？女子又不是不能练剑，仅因为没有儿子这种事，就要接二连三休妻？”
要不是亲眼所见，牧云归都不敢相信这是真的。堂堂修仙世家，竟然如此儿戏。
牧云归怕被下方的人听到，这些话都是贴在江少辞耳边说的。她气息如兰，扑在江少辞耳廓痒痒的。江少辞想了想，嘴边似嘲似笑，说：“可能是因为，写剑法和修剑骨那个人，是个男子吧。”
所以，桓家拼了命要儿子。虽然女子也可以修炼，但桓家压根没人想过，连那么多优秀男郎都做不成的事情，一个女子能顶什么用。
偷听到现在，最后结果已经很明白了。族老以六人赞成、一人弃权的压倒性优势，同意桓致霖休妻，另娶他人。
容晚晴和桓雪堇的幸福世界一瞬间倒了。桓雪堇哭成泪人，直到母亲被带上马车送走，她都没想明白，事情为什么会变成这样。
为什么母亲会被休弃？为什么父亲要另娶？为什么素来最疼她的祖母，现在连见她一面都不肯？容晚晴被送走那天，桓雪堇冒着雨跪在大夫人院外，坚持了三天三夜。但直到她晕倒在门口，大夫人都没有出来看过。
桓雪堇下跪的时候，桓曼荼撑着伞躲在侧门外，悄悄看着这一幕。她身边的雨水打着旋，连天空都是蓝色的，可见她心情愉快。然而下一瞬间，天色骤然转暗。
桓雪堇晕倒了，容玠冒着雨从外面赶来。他一路疾跑，都将给他撑伞的人远远甩在身后。容玠看见倒在水泊中的桓雪堇，脸色冰冷胜雪。他将桓雪堇抱起来，都没和桓家的人说一句话，就转身离开了。
容玠将桓雪堇抱回容家，桓雪堇在外祖家养了半年病，冬天才病歪歪回来。经过这一遭，桓雪堇瘦了很多，原本还稚嫩的脸颊瘦出下巴尖，西子扶风，我见犹怜，越见倾城姿色。
这个时候，桓致霖第三任妻子已经进门了。新夫人虽然也出身世家，但教养和容晚晴不能比，心眼狭小善妒。桓曼荼一改曾经和容晚晴较劲的态度，对新继母十分热络，主动帮继母分忧。新夫人投桃报李，连桓曼荼和桓致霖的关系也大为改善。
桓雪堇在这时候回来，霎间成了新夫人的眼中钉。桓曼荼悄悄给新继母出谋划策，将那些年容晚晴母女施与她的苛待，一样一样还给桓雪堇。
原因无他，只因为半年前容玠抱桓雪堇离开，惊动了半城的人。如今所有地方都在传，容家为了保护桓雪堇，会让容玠求娶表妹。桓雪堇只需要再忍两年，就能回外祖家享清福了。到时候外祖母、母亲都在身边，日子不要更舒心。
桓曼荼如何能忍。姐妹两人的争端，就此引发。
第64章喜欢选择你喜欢的人还是喜欢你的人？……
江少辞啧啧感叹：“我曾经觉得话本子胡扯,现在看来，话本子实在讲道理多了，他们家这些事委实精彩。”
牧云归也不知该说什么,唯有叹息。事情发展到现在,谁是对谁是错呢？对于桓雪堇而言，她在众星捧月中长大,忽然家逢巨变，母亲被休，姐姐和继母联合起来排挤她,放在话本中是妥妥的小白花女主。但是对桓曼荼而言,她的母亲抑郁而死，她从小在白眼和冷遇中长大，桓雪堇是没有害过桓曼荼,但桓曼荼童年的悲惨遭遇，绝对和容晚晴脱不开关系。
容玠的存在只是一个导火索,桓曼荼和桓雪堇多年来积累下的隔阂,才是这些争端的真正原因。
接下来的场景飞快变幻,俱是些细节琐碎,比如桓曼荼用最好的首饰，挑完了才送去给桓雪堇；该做换季衣服了，裁缝进府来给桓曼荼、新夫人量体，新夫人从库房里翻出一些几年前的衣料，觉得扔掉了可惜，就顶替月例,送去给桓雪堇；还有桓雪堇咳嗽，去厨房要雪莲羹，厨房百般推辞说没有,一转眼就送去给桓曼荼……
桓雪堇是被捧在手心长大的，什么时候受过这种委屈。一次宴会上，桓雪堇终于见到了容家人。她一看到容玠就哭，无论容玠怎么问都不说话。容玠发现桓雪堇居然穿着过季的衣料，大为恼怒，他逼问桓雪堇身边的丫鬟，终于得知了这段时间的始末。
容玠很生气，二话不说去质问桓曼荼。桓曼荼今日也来参宴，她精心挑选了衣服首饰，打算和容玠道谢，顺便问问容玠有没有时间，或许两人可以切磋剑法。
桓曼荼知道自己容貌只是清秀，远不如桓雪堇清纯美丽。她对着镜子，左看右看，怎么样都觉得不够。桓曼荼正在犹豫一会见了容玠怎么开口，没想到，她心心念念的人竟然出现了。
桓曼荼惊讶起身，还没说话，兜头就迎来一通质问：“桓大小姐，你若是对容家有怨，尽可冲着我们来，为难雪堇算什么？”
桓曼荼脸上的笑乍然僵住，一点点褪去。最后，她冷着脸，定定盯着容玠：“你觉得是我在刁难她？”
容玠向来君子端方，刚才气狠了，才会直接冲进来质问。他深吸一口气，声音又恢复温雅：“我无意指责桓大小姐。但是，雪堇身上穿着两三年前的布料，旧衣粗笨，都将她的手腕磨红了。她身边的丫鬟甚至说，雪堇连想喝盏雪莲羹都要看人脸色。我们护着雪堇千娇百宠长大，可不是让她受这份委屈的。”
“委屈？”桓曼荼重复一声，咯咯笑出声来，越笑脸上的表情越冰冷疯狂，“你心疼她受委屈，但是你那位温柔娴淑的姑姑在桓家的时候，你们知道我过着什么日子吗？冰冷干硬的食物，永远送不到我手里的灵石，堆积了好几年整个透着一股霉味的布料，任何东西都要别人挑完了，才能轮到我。桓雪堇吃不到雪莲羹就觉得委屈，可当初我母亲死时，谁替我母亲委屈？她被困在没烧炭的偏院里，病入膏肓，抑郁成疾，身边却连杯热水都没有。我只是因为说想去见我娘，就被关在小黑屋里饿了一天一夜，我甚至得换上小厮的衣服，才能见到她最后一面。那些时候，你们在做什么呢？”
桓曼荼说着，眼睛里涌出泪，但她用力睁着眼睛，不肯让眼泪落下。容玠没料到这些，霎间哑然：“桓曼荼……”
“哦，那个时候，你们正在庆祝桓雪堇出生。你恐怕不知道吧，桓雪堇的生日正是我母亲的忌日。这些年因为我不肯参加桓雪堇的生辰宴，祖母、父亲、容晚晴给了我多少冷脸，包括你们容家，私底下也没少骂我吧。”
容玠哽住了，他是容老夫人最宠爱的孙儿，他当然知道关上门，容家女眷是如何说桓曼荼的。容老夫人无数次摇着头，用一种“我早就知道”的语气，说桓曼荼偏激狭隘，上不得台面。
他并不知道，那一天是桓曼荼生母的忌日。
桓曼荼忍了半晌，一不留意，一滴泪从眼角滑落。桓曼荼立刻转身，单薄的肩膀绷得紧紧的，说：“你们眼里她忍辱负重、备受煎熬的一天，曾经是我的生活。她千娇百宠，不能受这份委屈，那我生来就是受罪的？容九郎君，我一会还要去见父亲给我安排的相看对象，麻烦你出去，我要整理妆容了。”
屋内寂静如死，片刻后，后面传来轻微的关门声。牧云归跟着桓曼荼的视角，非常清楚桓曼荼并没有什么相看对象。大夫人和桓致霖提过让桓曼荼成婚，但桓曼荼拒绝了。
修仙界寿命普遍长一点，如果是没有天资也不想受苦的女子，那越早嫁人越好。若如果是桓曼荼这种资质不好不差，自己还想拼一把的女子，耽误到二三十议亲也不算什么。
从小不受重视的少女，内心敏感又好强。她宁愿让人误会，也不想在喜欢的人面前落了面子。
和容玠闹了场不愉快后，桓曼荼仿佛受到什么刺激，练剑越来越不要命。桓家再一次提出桓曼荼的婚事，桓曼荼不同意，桓致霖不高兴，说：“曼荼，我知道你要强，但资质天定，要是真有天赋，用不了二十就该打通二星脉了。你至今还是一星脉，就算再练下去，将来成就也有限。不妨早早成婚。”
虽然修仙界的女子四十岁依然是青春妙龄，但要是真拖到四十，该如何说亲？同龄天资普通的男子早已成婚，天资高的男人更愿意找年轻的，若是往下挑，总不能挑二十出头的侄儿外甥辈吧？
历史上自然有大器晚成、厚积薄发的励志偶像，但大部分人都是普通人，二十多岁还修炼不出门道，就该承认自己这一生只是如此了。人要认命，趁年轻赶紧找人成亲，婚后若不甘心，慢慢修炼也使得。
新夫人也说：“是啊，曼荼，你现在还年轻，亲事有的挑。要是再耽误几年，就是别人挑你了。”
桓曼荼沉默半晌，依然摇头：“我不信我这辈子只能这样。再给我些时间，我一定能突破。”
桓致霖沉下脸，说：“够了，不要胡闹。三年前你就是这样说的，可你修炼出什么门道没有？家里是为了你好，你不要眼高手低，不识抬举。”
桓致霖生气了，新夫人有些害怕地看了桓致霖一眼，忙对桓曼荼使眼色：“曼荼，还不快向六郎谢罪。”
桓曼荼抬起眼睛，直直盯着桓致霖，说：“父亲，若我能在家族小比中获胜，是不是就不用成亲了？”
桓致霖一怔，意外地打量她：“你？”
“对。”桓曼荼说，“如果我能打败堂兄，成为这次家族小比的第一名，那么希望父亲不要再逼着我嫁人。以后婚姻，由我自己做主。”
桓致霖都笑了：“好，你要是能得第一，以后你想嫁谁，我再不干涉。”
和桓致霖谈话后，家里果然再没人催过桓曼荼，桓曼荼也像疯了一样练剑。转眼到了家族小比，以往这都是桓家自己的事，但这次容玠也来了。容玠看到桓曼荼，慢慢走近，有些犹豫地说道：“桓大小姐，上次的事是我冲动了。我向你道歉，望你不要往心里去。”
桓曼荼再一次看到容玠，他依然穿着白衣，纤尘不染，冰肌玉骨，可是那些欢喜雀跃的心境却一去不复返了。桓曼荼淡淡点头，两人相对站着，彼此无话。
容玠似乎想要说什么，台上正好传来族老说话的声音。该桓曼荼上场了，桓曼荼没抬头，转身走了。
桓曼荼一路走得极快，仿佛怕被什么人追上一般。但直到登台，都没有人叫住她，嘱咐哪怕一句小心、保重之类的废话。桓曼荼没控制住，悄悄调转视线，发现容玠远远站在外围，正和桓雪堇说话。
桓雪堇抱着他的胳膊，亲昵地说什么。容玠低头看她，姿态认真极了。
桓曼荼眼神越发阴沉。族老宣布开始，桓曼荼拔剑，恶狠狠朝对面扑去。
桓曼荼一开场就使出极凶狠的招式，家族小比参赛者都是兄弟姐妹，大家抬头不见低头见，分出高低就可以了，一般不会下死劲打。但桓曼荼却相反，招招凶险，不管不顾，像是一个亡命之徒，打不赢不罢休。
台下传来议论声，都觉得桓曼荼太过分了，怎么能对家人用这种招式？容玠和桓雪堇被上方的动静吸引，桓雪堇看到，不由拧眉：“大姐这是在做什么？三堂兄屡次让她，她却恩将仇报，使出各种下三滥招数。一场比赛而已，技不如人就认输，为何要这么坚持？为了获胜不择手段，传出去岂不是给六房丢人。”
江少辞和牧云归伪装成来围观的弟子，悄悄混在人群后。他们距离容玠、桓雪堇不远，正好听到了桓雪堇的话。江少辞听到轻笑一声，连牧云归也颇为无语地扫了桓雪堇一眼。
一看这就是活在温室里的大小姐，眼睛里只有温良恭俭、三从四德，完全没有独立生活的经验。在修仙界中，无论用什么手段，赢了就是赢了，输了就是输了，没人和你讲光彩不光彩。
好胜心强并不是缺点，因为输往往代表着死。
然而实力差距终究摆在那里，就算桓曼荼不要命一样打，还是被对方反制。按理胜负已分，江少辞忽然起了闲心，问牧云归：“你猜谁会赢？”
牧云归想了想，说：“应当是她堂兄吧。”
很明显，堂兄无论是力道、经验还是招式都要比桓曼荼强得多。桓曼荼能撑到现在，一是因为够疯够狠，二是因为堂兄不好意思下狠手。桓曼荼毕竟是桓致霖的女儿，要是打伤了、留了疤，恐怕六叔颜面上不好看。
江少辞却摇摇头，笃定道：“她会赢。只有心里有狠劲儿，才能练成凌虚剑诀。”
牧云归疑惑：“你怎么知道？”
江少辞笑而不语。就凭他是凌虚剑法的创始人，论起辈分来，当他们一句师祖也使得。他自己写出来的剑法，当然明白谁行谁不行。
这时候，桓曼荼忽然冲向堂兄，堂兄的剑本来是刺向桓曼荼心脏的，见她直直撞上来，吓了一跳，不由朝外偏去，重重穿入桓曼荼肩膀。而桓曼荼也借机欺进，剑刃逼住对方喉咙。
内外皆静，最后，族老宣布桓曼荼胜。演武堂顿时喧闹起来，有人抱怨结果不公，有人说堂兄才是实际的胜利者，还有人叫嚣重比。许多人替堂兄打抱不平，堂兄本人看起来却很平静。他将剑从桓曼荼肩膀里抽出来，嘴唇动了动，最终对桓曼荼说道：“恭喜。”
同为剑修，他最能明白断尾求生、孤注一掷需要多少勇气。同样的情况放在他身上，他就不敢。
日常实力并不代表战斗表现，他输得心服口服。
江少辞对此完全不意外，牧云归猜错了，突生感慨：“她这个样子，倒和南宫玄很像。”
江少辞听到这个名字，眉梢动了下，不由回头：“你怎么突然想起他？”
“看到相似的人，难免触景生情。”牧云归想起许多回忆，口吻不免带出些怀念，“那时候我们两人都弱，去海边抓魔兽时常陷入危险。他和桓曼荼一样，宁愿自己受伤，也不肯放走魔兽。我母亲最开始很讨厌南宫家的人，后来见多了他满身是血地回来，才慢慢改观。”
江少辞脸色不好看了，不由怼了一句：“天绝岛内海全是些一二阶魔兽，这也能受伤？”
“不一样。”牧云归虽然和南宫玄渐行渐远，但还是要替少年时的南宫玄说句公道话，“天底下谁是生来就强大的？他弱小时有那么强的意志力，远比强者更可敬。”
江少辞气得不行，他刚才就不应该问，问了之后自找不痛快。牧云归想到从前的事情，随口感慨一句，之后就扔开了。她仔细盯着台上的动静，并没有注意江少辞。
周围人议论纷纷，桓曼荼像是听不到一般，捂着伤口，面无表情地下台。周围人自然而然给她分开路，桓曼荼一言不发，闷声走了。
容玠默默望着桓曼荼的背影，神情复杂。桓雪堇瑟缩了一下，害怕道：“好多血啊。”
容玠回神，伸手遮在她眼前，说：“害怕就不要看了。”
桓曼荼虽然赢的很有争议，但在桓家族老眼里，这些小争端根本不值一提。他们突然发现这个沉默寡言、貌不惊人的女子潜力竟还不错，完全看不出来有一半凡人血脉。桓家试着在桓曼荼身上投入资源，桓曼荼像隐形人一样活了十九年，终于一鸣惊人，真正进入殷城的视线。
桓家两位小姐的地位翻转过来，曾经桓雪堇众星捧月，桓曼荼无人搭理，如今桓曼荼一下子变得炙手可热，反而是桓雪堇地位尴尬，不嫡不庶。桓曼荼不喜欢桓雪堇，下面人察言观色，都不需要交待就纷纷踩桓雪堇，以此来讨好桓曼荼。