“我劝四妹妹小心些，万一被嬷嬷们听见了，四妹妹怕是又要饿肚子了。”
“你——”明佳已经被饿怕了，一听‘嬷嬷’两个字就心下发颤。她悄悄瞄了一眼身后不远处跟着的王嬷嬷，恨得咬了咬牙，迅速反击道：“不知道姑母看见了姐姐打扮成这个样子会怎么说呢？”
明霜从牙缝里挤出了四个字，“不劳费心。”
青雪心内暗叹，收回了视线，只听明珠道：“那日琳姐姐的装扮你也瞧见了，国公府的小姐尚且如此，我本该比她更简单些的。再说临来之前姑母再三吩咐过了，我也不好打扮得太过。”
说话间已经来到了课室，女子们的讲堂都集中坐落在书院的西侧，与东侧的男子讲堂相互对应，按照“甲乙丙丁戊己庚辛”几个班次排列，最外面的是庚班、辛班和己班，这三个班坐落在一排房舍中，由挂在墙壁上的竹牌标明班次，出来进去的都是年纪小些的女童。地面都是由砖石铺成的，似乎用水冲刷过，十分干净，几株古树林立其间，看着都有百年以上。
穿过夹道，与前面相隔不远处是戊班和丁班。再往里走是丙班和乙班，最里面的才是甲班。甲班其他班次全都不同，单独坐落于鲜花掩映的敏德堂中，离后几个班稍远一些，须得再穿过一个花园才能到。这是明珠上回来考试时从上官鸿瑞那里听说的。
明珠等几人按照门上写的序号，依次寻找着自己的讲堂。陆陆续续的也有其他女学生向讲堂的方向行来，身后各自跟着捧书，拎着布包的丫鬟老妈。有的看见几张陌生的面孔，未免多看两眼。有的神色傲慢，对其他人不屑一顾。有的行色匆匆。
明珠见了她们的装扮，心下略定。不过都是些寻常的雪青、藕荷、墨绿、浅蓝、淡青，头上簪环也不多，大多是一两支，最多不超过三支，自己的打扮并不算打眼。
明秀向姐妹们告别，紧随着明佳的脚步走进了“戊”字竹牌的讲堂，丫鬟映舒和王嬷嬷随后跟了进去。顺着夹道继续向前走，没多远又能看见两间讲堂，一个标着“乙”，一个标着“丙”字。
这两间就是三个人所在的讲堂了。
明珠回过身，道：“二姐，我和五妹妹进去了。”
明霜只做没听见，连看都没看她们，大步朝着标有“丙”字的讲堂走去。茜草有些尴尬的向二人行了个礼，小跑着追上去。
明珠和明欣对视了一眼，笑着走进了“乙”字的讲堂，青雪和山梨跟了上去。
“……今日将此篇‘多宝塔碑’碑文誊写一遍，明日早起选一份你们认为最好的一张上交，字数不少于此碑文的三成。至于怎么算，相信教你们数艺的邢老头已经教过了。若少写了一个字，罚写十遍。”
夫子交代完后就夹着书本翩然离去了。
“早就听说颜夫子和邢夫子不和，看来是真的。
“听说是因为颜夫子瞧不起数艺，邢夫子也瞧不起书艺的缘故……”
坐在明珠身后的两名闺秀已经不再像夫子在时使用的蚊子一般的声音讲闲话了，开始放声议论起来。
明欣就坐在明珠的右边，和明珠隔着一个过道。她拿起一张已经写好的字，吹了吹，道：“这书法课也太轻松了吧，不过写写字而已，我还以为咱们也和那边一样，要讲些书史之类的呢。”
明珠知道她指的是男子部，因笑道：“允许女子外出念书塾已属不易了，莫非还能让咱们去考状元进士不成？”
男子部分的功课名义上与女子这边的大致相同，只是少了女红，多了御马和射箭而已。但其实功课却繁重许多。
明欣眨了眨大眼睛，笑道：“这倒也是，总不能让他们和咱们一样学跳‘绿腰’、‘春莺’1吧。至于什么‘魁星舞’2‘鹿鸣诗’之类的，让我学我还不想学呢。”
“你们好大的口气呀。”
一个头梳单螺髻，头戴银镂空雕花嵌金刚石发簪，神态倨傲的女子走了过来。明珠认出她正是那日参加花宴时，跟随凤吟县主左右的闺秀之一。
“原来你们是安国公家小姐的表妹，怪不得这么嚣张呢。”她轻轻抚了抚鬓发，簪上所嵌一点金刚石耀目生辉，明珠知道那是如今京中最流行的珠宝，正宗的西洋货。“念在你们是新来的，我就好心提醒你们一下。在这里，一个国公夫人的侄女根本算不得稀奇。而且，别以为大家都是傻子，打我们不知道她是怎么进的甲班吗……”
“梦茹，我们走吧。”一个熟悉的甜美声音打断了她的话，付莹珠甜笑着走了过来，“别让县主她们久等了。”
明珠也是今日才知道，她和自己竟是同班。
她身穿一件素色小袄，同色长裙，在裙角的左下角处绘着一株清雅的藤蔓，枝条妖娆娆的直攀上小袄的右下角，在上面绽开一支粉红色的五瓣花朵，状似海棠。头上梳垂挂髻，用粉色的绸带固定住，头上珠翠两点，更符合她甜美可人的气质。她朝着明珠和明欣甜甜一笑，看神情，像是从未见过二人一般，仿佛只是和不熟悉的人礼貌的打个招呼。
“不用理她们。” 杜梦茹携了她的手，向外走去。
“虽然没有见过面，但都是同学，这样不好吧。”付莹珠甜美声音从门口处传来。
“……不过是两个妄想攀高枝的乡下丫头罢了，用不着理会……”
……
“虚情假意。”待二人走远，明欣不咸不淡的来了一句。
“你认识付小姐？”明珠见她神色不太对劲，故而有此一问。
“和她不熟。”明欣低下头去整理着桌上的书本，“你也应该能看出来，她就是那种最假惺惺的类型，下次见到她就躲远一点吧。”
她抬头看了一眼明珠，忽然轻轻耸了耸肩，自言自语道：“算了，你要是连这个都看不出来，那就算我看走眼了。”
明珠微微一笑，道：“多谢夸奖。”
——就当作是夸讲她的意思好了。
书院的课程并不紧，十日一休沐，逢节日便放假，而且每日只上两门课，午后多为在室外进行的御马、射箭和武术。因为大多数小姐只选了乐舞，所以午后便可早早归家休息。不过高家小姐们集体选择了射箭，所以每日都要在午后多上一个时辰的课，再算上书院到高府的路程，就算快马加鞭也几乎要天黑才能到家，而且日日都要早起。幸好功课并不多，只在课上就能完成，否则实在难以坚持。
“真不明白这些小姐们都是来做什么的。”明欣抖了抖拉弓拉得生疼的细嫩小手，四下望去，只见偌大的射圃内稀稀拉拉只有不到十几个人影，女教习正手把手的教娇滴滴的大家小姐们正确的射箭姿势。不过，大多数小姐的注意力都不在此处，全都被离此不远的另一班正在挽弓拉箭的男学生们吸引住了。她们时不时的偷转过身去嬉笑点指着，个个都粉面如花。
明珠看着不远处正在认真听着教习们指导的鸿瑞，不自觉的面露笑意。只见他身穿青色窄袖儒衫，臂上和手指上都戴着皮制护臂、护指，腰悬箭囊，更显面如冠玉，身材修长，英姿勃勃而又不失温润气质，立在众多男子中亦十分出众。
明珠很少见他如此装扮，忍不住多看了两眼。不只是她在看，离她不远的几位小姐的目光都若有若无的在他身上扫过，神色多少有些兴奋。
教习不知对他说了什么，鸿瑞走上前一步，霎时便吸引了一众目光。只见他抬手执弓、取箭、拉弦、瞄准、放箭，动作如行云流水般一气呵成，熟练的拉弓射出一箭，正中靶心。随即又连射了两箭，全部射中了靶心，周围顿时便传来了一阵叫好声。
明珠暗自叫好，她只在重生后偶然见过一次表哥射箭，那时的他还只是一个小男孩，不知何时已再次长成了记忆中挺拔的模样。不知为何，她的心隐隐作痛，可能是前世的记忆太过悲伤，以至于她至今都难以忘怀。
明欣好奇的顺着明珠的目光看去，也禁不住点了点头，道：“罢了，怪不得你生得好看，单看你表哥就知道从前的那位大伯母确实是一位绝代佳人，你表哥也是一位偏偏佳公子。”
鸿瑞曾在前不久去高府拜望过一次高太君，明欣因此见过他。
明欣向四处一望，笑道：“你小心些，这里面除了那个长得比女人还美的肃郡王家的三公子之外，就数你表哥最引人注目了。我看就连那个什么小侯爷也比不上，一看就知道他不是什么好东西。”
明珠此时也留意到了正在朝自己这个方向抛媚眼的刘忻，也不知是和哪位小姐眉目传情呢，有点无语，赶紧转过了身去。上次他说的那些浑话她还没忘呢。像这样一个不可靠的花花公子，她还是尽量避着些的好。万一他哪天要是心血来潮做出点什么惊天动地的事来，再牵连到自己，那她这么多年来的小心忍耐就全都白费了。
她早已经将此人列入了“危险”的一类，其排位甚至比明霜还要靠前。
她忽然反应过来，道：“什么叫小心些？”
明欣意味深长的看了她一眼，道：“表哥表妹可是能够婚配的，就算你们两个没这个心思，我看老太太他们未必不这样想。”