原来，和雅书院为了得一个好兆头，按例每年都会在琼林群贤宴上表演“魁星点斗舞”，并且选出两名学生领跳。领跳的人选每年都是众所瞩目的焦点，样貌出身学识每一样都不能少，均是书院中的佼佼者。因此，人人都十分期待今年又是哪两位风姿卓越的翩翩佳公子中选。今日正好是彩演的第一日，为了一睹“佳人”的风姿，不少闺秀都顶着暑气，亲自早早过来占位，生怕自家下人办事不利，或者被人抢了先。被邀请参宴的人还想多看几次，不能参宴的人更是抓紧机会想要瞧上两眼，毕竟没人愿意错过这样难得的场面。
“都说今年领舞之人是楚公子和刘公子，也不知道是不是真的。想不出来他们穿舞服会是什么样子。其实最可惜的还是上官公子，若是他在，中选的也一定有他一个。不过刘公子也不差，虽然人是有点爱开玩笑了……”康思思越说越兴奋，两眼直放光。
原来，因为鸿瑞的成绩优异，被一位大人相中，听闻他因为祖母生病而错过了乡试，很是惋惜，答应试着保他送国子监。不过事先有一个条件，那就是一定要通过国子监祭酒的面试和笔试。鸿瑞抱着试一试的态度，事先向书院请了几日假。博士听说后，不但批准了，还亲自陪他一起走了一趟，顺便过去探望老朋友。为了避免张扬，知道这个消息的不多，仅限于明珠几人。
“表哥本不喜乐舞，如此倒是赶巧了。” 明珠以袖掩面，轻轻打了个哈气。
青雪执扇的手微微一顿，转脸望着明珠，心中不由得一叹。
在江南时，她最看好的就是这位表少爷了。不但待人彬彬有礼，长得也是一表人才，对自己小姐也极好，二人年貌相合，实在是天赐良缘。虽说上官家也并非什么清净之地，不过与其他大户人家相比，已经算好的了，人口也不复杂，再加上上官老夫人和上官舅爷对自家小姐的宠爱，表少爷这些年看着对自家小姐也并非只有兄妹之意，放眼望去，这世上再难找出第二户这样的人家了。表少爷又是这一代的长子长孙，上官舅爷又是上官一族的族长，将来自家小姐若能嫁过去，自然就是长媳宗妇，再贵重不过了。等再过个十年，诞下子嗣，那又是一个天地了。
不过，她只是个下人，就算她心里千肯万肯，可自家小姐又是怎么想的呢？京城如此繁华，比表少爷强的王孙公子也不是没有，繁花迷人眼，也迷人心窍，若是小姐对不应该动心的人动了心……
她略微不安的看着明珠一眼，十二岁的少女已经出具女子的风姿，虽说只是素衣素裙，簪环简单，却难掩其雪肤花貌，丽色夺人。都然都说从前的上官夫人年轻时如何如何的标致，她虽没见过鼎盛的时候，可她依然记得第一次见到上官夫人时的景象。那时她还很小，有人用充满浓烈花香的热水将她洗干净，换上干净衣服，那丝滑的料子穿在身上时的感觉她一辈子也忘不了。接下来更让她难以置信的是，自己被领进了一间极其宽敞阔气的屋子，她只记得屋里所有的东西都闪闪发亮。她被人按着磕了好几个头，等再抬头时，她看见了一张仙女般的脸孔。虽然仙女的脸色不是很好，脸上也没什么肉，不过当那仙女一睁眼时，她只觉得整个屋子都亮了。那时她就想，自己不会是误入了大皇宫，看见皇上的妃子了吧。
也许是被这样的美丽所迷惑了，所以，当上官夫人问起，“你将来会不会效忠我的女儿”时，她的回答是，“愿意。”然后，仙女露出了世界上最美丽的笑容。
这一承诺，便是七年。
“青雪，冰粥来了。”素英唤她，“青雪？”
“哦，我发了一会呆。”青雪起身接过了素英递过来的冰粥，白瓷碗里盛着水果和碎冰屑，伴着新鲜的酥酪，在干热的空气中冒着丝丝甜凉的气息。她将碗端给了明珠，又从一旁放点心的食盒内取出用干净油布包着的羹匙，一同递了过去，道：“小姐请用。”
“你们也来一起吃吧。”明珠接过，尝了一口，点点头，道：“味道确实不错。”
康思思取出袖中的帕子轻轻沾了沾额头，笑道：“这冰粥是好吃，若不是我现在吃不得，怕是两大碗也不够！听说这冰粥的方子可是从永思长公主府里传出来的，据说主意也是长公主想出来的呢。啧啧，不愧是咱们大天朝的女中豪杰，我看这世上没什么事能难得倒咱们这位公主的。”
“我早就听闻这位公主不一般，没想到连厨艺都有涉猎。”明珠对一旁伺候的几人道：“辛苦了这半日，都快歇歇吧，吃点冰粥消消暑。青雪，你该多吃一些，看你似乎有些倦了，别硬撑，昨晚又是你值的夜，等一会日头不这么足了，你就先回去打个盹吧。”
康思思身边的一个小丫头羡慕的道：“高小姐待青雪姐姐可真好。”
康思思转头指着她笑骂道：“没大没小的东西，怎么，觉得你主子刻薄了？要是你也像青雪那么贴心，你主子我就把你给供起来。”
小丫头似乎在康思思面前随意惯了，调笑道：“嗳呦，只要小姐把那金的银的扁的方的多赏赐个几回，奴婢就算比不得青雪姐姐，至少也能做个‘金雪’‘银雪’‘铜雪’什么的。保管样样周到，色色周全。”
明珠险些一口粥呛到，笑道：“你呀，就仗着你主子好性儿，还身在福中不知福呢。”又笑眯眯的打量了她几眼，问道：“你这丫头倒也实在，叫什么名字？”
那丫鬟赶紧道：“奴婢叫绿珠。”
素英皱了皱眉，道：“怎的叫这名字？”
康思思斥道：“不是给你改过名字，叫碧叶了吗？”
康思思的大丫鬟莲叶忙一拽碧叶的袖子，道：“你怎的这样糊涂？‘珠’字可不是犯了高小姐的名讳了？还不快点过来请罪？”又陪笑着对明珠道：“这丫头是庄子上新送来的，年轻不知事，高小姐千万别见怪。”
那小丫头抿抿嘴，福了福身，道：“是奴婢一时犯了浑，给忘了。”
明珠一摆手，道：“不知者不怪，以后注意些也就是了。”她看了一眼康思思，“虽说姐姐为人随和，只是这样随意只怕要得罪了人。今日遇上我也就罢了，咱们本就要好，改日若是得罪了哪位贵女，怕不是给姐姐惹祸上身也未可知。”
康思思一凛，道：“妹妹说得是，都是我平日太纵容她们了。”
碧叶听了，垂下了头去。莲叶看着她，轻轻咬了咬牙。
待康思思和明珠相谈之时，青雪偷偷向二人招了招手，走到棚后，将自己刚倒好的两碗冰粥端给了莲叶和碧叶，柔声道：“都是因为我，倒带累了妹妹们受委屈了。冰粥买得多了些，剩下也可惜了，不如妹妹们赏个脸，吃些吧。”
莲叶微红了脸，也不知是不是受了暑气，忙道：“这怎么好意思……姐姐言重了，哪里是姐姐的错……”
碧叶咽了口唾沫，伸手接过，冲青雪甜甜一笑，道：“多谢青雪姐姐了。”
莲叶瞪了她一眼，暗自腹诽这新来的丫头既没眼色，又眼皮子浅，不通人情世故，净给她家小姐丢人，也不知道管家是从哪找来的这么个货色，一时间恨不得踢她两脚。待要再说什么时，只听台子附近突然响起了一阵乐声。起初有些凌乱，似乎是乐工们在陆陆续续的调整乐器，渐渐的，愈发变得整齐起来，铿鸣鼓瑟之声开始响彻全场。伴随着越来越高亢的乐声，鼓点紧接着响起，只见两名身着绣银线撒花红色短袍，头戴绣帽，腰系银腰带，面上戴着古怪面具的男子信步踏上了台前。虽看不清二人样貌，单看身形，却已带了风流倜傥之感，四处立刻响起了一片惊叹之声。
“看，他们来了。”
“是不是楚公子出来了？那位高一些的一定是楚公子咯。”
“那可不一定，我怎么记得刘公子更高些？”
“你别挡着我。”
“冯小姐，请您矜持一点。不要像戊班女子那样张扬。”
“戊班女子自然比不得你们丙班的那么会装模作样。”
“你，简直无礼！知道本小姐是谁吗？”
……
四处看台一片嘈杂，康思思和明珠来得还算早，虽然位置有些偏，不过看台上之人的动作却不用太过费力。只见先上台二人跳着奇怪的舞步，脚步高台，同时将头向左右摆动，两手也随着鼓点的节拍摇摆着。紧接着，又上来四个与先前二人打扮得一模一样的男子，几人踩着鼓点，加入了先前的舞蹈中。片刻后，又上来四个，就这样，不多时，台上便站满了人，明珠仔细数了数，刚好一十八名。
忽然，鼓乐声一齐止住了，十八名男子如潮水般退到了高台的两侧，只见两名身着雪青色儒生长袍，头戴儒生帽，面上戴着更加同样古怪面具的男子走上了台前，他们右手执笔，左手执墨斗，动作似舞非舞，潇洒风流，只是轻轻往台中一立，竟将旁边十八人都生生比了下去，台下诸人一时止住了呼吸。
但见一人执笔，率先走到了台中央鳌头处，朗声吟诵到：“魁星到画堂，提笔作文章”，然后提起朱笔，在空中点了两次，退居左侧；另一人则吟诵道：“生下麒麟子，得中状元郎”，然后同样提起朱笔，在空中点了三次，站到了右侧。此时，众人齐声唱到：“中三元及第，点富贵双全。”当吟诵第二遍时，只见二人同时伸手，提起朱笔在空中点了三次。
也许是被周围的紧张气氛所影响，明珠的心也不自觉的怦怦跳了起来，她明明听出了第一个开口的人便是楚悠。
于是，乐声再次齐发，十八名男子将二人围在当中，再次起舞。这一次，众人的动作更像是古战舞，雄壮有力，气势非凡，有射箭、舞剑、对阵等动作，却又加入了书写、抚琴等动作，一刚一柔，刚柔并济，掺杂得恰到好处。鼓点渐渐的开始变得越来越急，越来越快，台上男子的动作也愈发令人眼花缭乱了。忽然，人群迅速向两侧退开，露出了当中两名身着绣金红色长袍，头戴状元绣帽，面上戴着面具的男子。
“不会错了，这两个一定就是他们了！”女子的声音拔得有些高，似乎在极力控制着什么，却没有压制住。
四周又是一阵寂静，只见其中一人走上前来，吟诵道：“正心修身，克己复礼。”然后摘下了面具。
101魁星（中）
刘忻伸手摘下头上的绣帽，立刻有围过来几名小厮，接帽的接帽，拿布巾为他擦汗的擦汗，宽衣的宽衣。
“我就知道和你一起跳一定会被抢尽风头的。”刘忻接过茶水，漱了漱口，立刻有机灵的小厮捧上了痰盂。
“下次说好了，得由我先摘面具。”
已经换了一身月白常服的楚悠此时正坐在二楼临窗的座位上，头上只松松的用簪子挽着，墨缎般的发丝垂了几缕在鬓边。他的视线望向窗外，不知在注视着什么。