“李别驾自来西州上任，我还未曾以茶礼相待，说来确是曹某怠慢了，今时不同往日，你我不妨先品一品这茶中三味，再论恩怨，如何？”
李素拱手笑道：“能品尝曹刺史的烹茶手艺，下官口福也，愿扫榻领教。”
曹余抬头深深看了李素一眼，面无表情的脸上终于露出一丝笑意。
“其实，早该与李别驾烹茶论道的，或许……”
话没说完，曹余摇了摇头，脸上露出一丝苦涩之意，然后垂头继续烹茶。
李素笑道：“今日也不晚，时辰正好。”
王桩和郑小楼颇为费解地看着二人，只觉此刻画风很不对。
不正常啊，二人见面应该打得头破血流，再互相慰问几句对方祖上女性长辈，并且表达强烈的欲与对方女性长辈发生超友谊关系的愿望才是正确的画风啊喂……
现在两个算是仇人的人竟坐在一起烹茶论道，互相笑得很友善，就差在堂内竖一张古琴，一个谈高山流水，一个阖目聆听，知音得一塌糊涂，画面也和谐友爱得一塌糊涂，王桩和郑小楼这两位亲卫此刻站在堂内真心觉得自己很多余。
画面继续和谐。
曹余仍不慌不忙朝沸水里放进各种作料，而李素则笑吟吟地闭上眼，仿佛正在感受茶汤中的人生五味，不时还轻轻点头，似乎在赞许曹余的烹茶手法如何地道。
烹茶是件很麻烦很繁琐的事，而且等待的时间很漫长，“其沸如鱼目，微有声为一沸，缘边如涌泉连珠为二沸，腾波鼓浪为三沸”，准确的说，这种烹茶法其实不叫茶，而叫“茶羹”，这种茶羹的味道被风雅且厨艺差到掉渣的名士们四处宣扬，说是茶羹的味道暗合儒家要义，每一种味道对应着儒家的一种至理，于是茶羹也就成为权贵和名士们才有资格烹煮的高雅之物。
这种东西的味道究竟如何呢？不妨试想各种姜啊，葱啊，橘皮啊，牛油啊乱七八糟的东西往里面洒，嗯，还得洒点盐。数十年后有一位圣人将会出世，长大后对茶情有独钟，不过他只单纯钟意茶叶，而不是茶羹，这位圣人名叫陆羽，茶圣大人是如何形容当今茶羹的味道呢？
他把茶羹形容为“沟间废水”。
由此可见茶圣对如今的烹茶手法是怎样的嫌弃了。
此时此刻李素跪坐前堂，笑意满面地看着曹余慢吞吞地朝釜内不停洒着姜啊葱啊盐啊，说实话，李素内心里其实是拒绝的……
烹茶的暇间，二人保持着沉默，曹余神情很肃穆，他是读书人，正经的科班进士，既然烹茶跟儒家要义扯上了关系，那么烹茶自然是一件很神圣很严肃的事。
不知过了多久，曹余盯着眼前不停翻滚的沸水，终于淡淡开口了。
“李别驾知否，我是贞观二年的进士，当年殿试时，陛下亲自站在太极殿前迎接我等一百三十四位进士，待我等殿前站定，陛下却抢先朝我们先施了一礼，他说，‘家国社稷，万千黎民，便托付诸位了’，当年陛下这一礼，这一句话，引得一百三十四位进士痛哭不已，并大礼以还，当着太极殿满朝文武的面，誓言为大唐社稷流尽最后一滴心血方止……”
曹余面无表情盯着沸腾的茶汤，眼眶中却蓄满了泪水。
李素静静看着他，透过袅绕升腾的热雾，他只看见了曹余白衣圆领上的那几朵梅花，红得像血。