杀。
他相信，那个人不会让他失望。
待到处理完最后一册，子时都已过去了大半。
宗策揉了揉胀痛的眉心，起身打算去屋外透透气，望着深蓝夜空中的弯月，却身形一僵，忙叫来院中点灯的仆役，问道：“今日是初几了？”
他都没发现，自己的嗓音已经哑得不成样子。
又或许发现了，但刻意忽略了这件事。
那人忙放下手里的活计，恭敬回答道：“回大人，昨儿初六，现在过了子时，已是初七了。”
“初七、初七……”
宗策喃喃着，仿佛这个词儿带着尖刺，却仍要掰开了揉碎了含在舌尖里，将碎片混着自己的血肉一起吞下去。
“大人，初七怎么了？可是有什么要做的事情？”
仆役不明所以地问道。
宗策眺望着远方幽暗的庭院，不知过了多久，才沉默地摇了一下头，转身回了房内。
在知道今日便是初七的那一刻，他浑身的血液都猝然凝固了，彻骨的寒意包裹住他的心脏，宗策甚至不知道自己究竟是怎么回的房间，又是怎么叫来信使，仔仔细细、不厌其烦地反复询问可有新都那边送来的信件或是物品，什么都行。
但没有，一样也没有。
短短十日时间，那个人仿佛已经将他彻底遗忘了。
可说到底，先不辞而别的人是他。
宗策自虐式地想着，你有什么资格让他一直把你记在心上？
当然，他知道这些都是气话。
那人向来聪慧，不可能忘记他的，只不过是身边已经不再有他的位置……不，或许那个位置从来就未曾属于过他。
就像那只蝴蝶一样，短暂地在他手掌之上停留了片刻，便要振翅飞向它的天地。
宗策预想过这一日的到来，但他没想到，它会降临得这么快。
并且比想象中的还要锥心刺骨，百倍、千倍。
今晚会有另一个人代替他，陪伴在那个人的身边。
宗策想，那人身子软，容易哭，也容易生病着凉。
那个代替品，会记得帮他掖好被子吗？
深夜，万籁俱寂。
宗策叫上府中负责值守夜班的侍卫，握紧钢刀，翻身上马。
“驾！”
狂风割得他脸颊生疼，然而惨白月光下，宗策自始至终都面无表情，眉心刻痕深重，仿佛一个不会痛也不会受伤的木偶人。
他紧抿着唇，用黑沉的双眸死死盯着前方森林中亮起的火光，抬手朝身后的队伍打了个手势，叫他们分成两队，一队绕后，前后夹击，自己则从马匹携带的布袋中掏出火铳，神情冷漠地填充弹药、瞄准了那林间举杯大笑的马匪头子。
待到天明时分，宗策已经率领着这支不过三十几人的精锐小队，将整座山的马匪全部剿灭。
除了几个被吓破胆见面就痛哭流涕求饶的小喽啰外，马匪的头领、二当家、三当家全部被宗策当场杀死。
割喉、捅心、断首，个个一刀毙命，干脆利落。
看得周围人连连惊叹，对宗策更加敬佩有加。
然而彻夜未眠的宗策站在铺满落叶的林中，手中握着被鲜血浸湿的滑腻刀柄，胸膛起伏，周身杀气缓缓褪去，只余下满身的困顿苍凉。
他闭了闭眼睛。
感受着第一缕阳光照在眼皮上的温度，心中想的却是——
终于，天亮了。
作者有话说：
殷祝：决定和干爹浅生几天气，其实已经把自己哄好了。
宗策：你身上有他的香水味~是我鼻子犯的罪~
ps：实在写不动了，先更四千睡觉[化了]
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*综合参考《明会典》《天工开物》《工部厂库须知》及黄仁宇《十六世纪明代中国之财政与税收》等零散数据，以嘉靖时期兵仗局为例，有修改估算。
第52章
天亮了。
月亮尚未隐没，苍青色的晨曦便已照透了卧房。
殷祝茫然睁开双眼，恍惚间，还以为自己仍在梦里。
浑身酸痛无力自然不必说，他呻吟一声，这才发现嘴上还绑着布条，下巴已经完全失去了知觉，身上的单薄亵衣一晚上反复被汗水浸湿、晾干又再度浸湿，正紧紧贴在身上，很不舒服。
他想要动弹一下，却发现只能勉强移动手指。
手腕处传来刺痛，殷祝无力歪头，轻微的铁链声随着他抬手的动作响起。
这一回，没人再记得帮他垫上软帕。
凸起的骨节被磨得通红破皮，枕头、被褥上被蹭得到处都是血，整条手臂上，也都是被他自己用指甲抓出来的道道血痕，在苍白皮肤的映衬下显得格外可怖。
殷祝自嘲地想，在旁人看来，恐怕这景象和凶案现场也没什么区别了。
他用颤抖的手指一点点将嘴里的布条扯到下巴上，方便呼吸，但因为手抖得实在太厉害，尽管是如此简单的一个动作，殷祝依旧尝试了四次才成功。
清凉的空气大口大口地灌进肺里，他的手无力砸在床铺上，虚弱得连咳嗽都没力气。
若不是还在微微起伏的胸膛，估计会叫人怀疑躺在床上的人早已没了生息。
过了约莫半个时辰，他才勉强恢复力气。
殷祝慢吞吞地翻了个身，蹭到床边，伸出手臂在床底下到处摸索，最后用指尖够出了一枚机关盒子。
这是他从飞鸟坊中顺走的一个小玩意儿，需要拼对上面的七巧板才能正确打开，取走里面的钥匙。
昨晚药瘾发作的时候，他的脑袋疼得像是要炸开，手更是抖得不行，拼了十几次都没拼对，最后崩溃地把它扔进了床底下。
现在人清醒了，解开这种机关对他来说就是小菜一碟。
殷祝取下手铐，转了转酸痛的手腕，本想自己给自己倒杯水，最后还是决定不硬撑了，喊守在外面的苏成德进来。
“陛下，”苏成德把参茶捧到他面前，叹气道，“您这又是何必呢？非得把自己折腾成这副模样，就算宗大人不在，您又不想去后宫，这宫里宫外，就没一个您能瞧得上眼的？”
不是瞧不上眼，是不放心。
殷祝可不希望自己的枕边人天天一肚子算计，但没办法，沾染皇权的感情就不可能纯粹……咳，他干爹那是意外，不算数。
见殷祝不吱声，苏成德又道：“陛下手上这伤，是打算叫太医来包扎，还是奴才帮忙处理？”
“只是些擦伤，你看着弄吧。”殷祝疲惫道。
过了一会儿，他又闭目问道：“这次送药的太医看着有些眼生，原先的陈太医呢？”
他药瘾发作的事情，宫中越少人知道越好，算算看，迄今为止，知晓这件事情的，一共也只有宗策、苏成德和陈太医三人。
苏