第三十三节
武公微微一笑道：“这等难处，老夫自然能考虑到。但公主毕竟是个女子，只要吴总督亲口拒绝，她就会死心，自然会把精力转到我儿身上来。如此一来，对夫人，对总督，对大家都好，实乃皆大欢喜之局。”
他虽然笑眯眯的，但话中绵中藏针，更隐含威胁。吴明心下大为不悦，但他对艾丝特虽有好感，还远没到男女情事的地步。再者，妻子就在身边，总不好在这时候和武公顶牛，一旦如此，难免引起祝玉清误会，以为自己和艾丝特真有私情。进而病情恶化，那就不大妙了。正待承诺下来，祝玉清突道：“且慢。”
武公又是一怔，有些不耐烦的道：“夫人有何指教？”显然祝玉清连番打岔，他已有些不悦。见吴明面现不愉，他马上换了副笑脸道：“吴总督艳福不浅，不但有夫人这样的殊丽，更与何总督之女有白首之约，可谓齐人之福，左拥右抱。如果我国圣女再嫁与他，那督座的感情，就是三人分润，我这可这是在帮夫人，难道……”
他虽以玩笑的口吻说出这话，但话里的意思，却最明白不过。祝玉清望了吴明一眼，笑着接口：“男女情事，首重两情相悦，公爷如此强迫，不免有些盛气凌人，我家夫君能忍，小女子可不服呢。”
广阳之战后，吴明曾和优露莉夜谈一宿，祝玉清事后得知，曾大发娇嗔，搞得吴明尴尬不已。现在说出这话，让吴明莫名其妙，看她锱铢必较的样子，那里是在推却，分明是在撮合自己和艾丝特。小清这是怎么了？难道转性了？
武公颇为意外，脸色沉了下来，转向吴明道：“贵夫人所说，可能代表督座的意思？”
他直截了当的问吴明，祝玉清却不好再行多说，只能睁着一双黑白分明的大眼睛，朝丈夫使了个眼色。两人也算多年的夫妻，虽不明妻子何意，但吴明深知祝玉清不会胡搅蛮缠，无的放矢。想到这里，吴明笑着道：“公爷想得太多了，我与圣女之间的事，纯粹就是他人捕风捉影，我们本没什么。我若贸然去说，怕是有些唐突。”
武公面色阴沉如水，慢腾腾的道：“如此说来，吴大人是不愿了？”
吴明心下更为不满，这老东西一二再，再二三的逼迫于我，难道还真以为自己怕了他不曾。他也拉下脸：“本督已说得分明，公爷难道不觉得，有些强人所难么？”
武公站了起来：“既然吴总督不给老夫面子，那就只能敬酒不吃，吃罚酒么。”
吴明扶着祝玉清站了起来，心下凛然。这老东西脾气火暴，难道真准备在此动手？正待说点什么。祝玉清微笑道：“夫君此行，可关系国师生死。而国师生死，则关系到贵国生死存亡的大事，公爷可要想清楚了。”
武公豹眼一瞪，冷笑道：“老夫清楚得很，这个不劳夫人费心。”他嘴上虽说着，面上青红交接，显然也有些拿捏不定。
双方正在对峙，突听对岸一阵喧哗，武公喝道：“怎么回事，何人喧闹？”他治军甚严，此时正在气头上，言语之间，更是大不客气。
几人争论间，大船一路前行，天青河南岸已是遥遥在望。那阵嘈杂声很大，即使隔得老远，也清晰可辨。
一个亲兵跑到船头，手搭凉棚张望了一番，而后又一脸惊色的跑回来：“禀公爷，看仪仗旗号，怕是圣女到了。”
吴明大吃一惊，艾丝特竟来了？想起两人相处的种种，且自己还欠着对方五百健驼。即使自认心怀坦荡，也有些发慌。不由心虚的看了祝玉清一眼，捏住对方的手不由紧了紧。
直到现在他才发觉，祝玉清手心里全是汗水。吴明心下一阵怜惜。她再聪慧，毕竟只是个二十出头的弱女子，方才虽侃侃而谈，心下定也万分紧张，武公的脾气，本就以暴躁闻名。自己怕老东西翻脸，她心下何尝不是？
武公又看了吴明一眼，对那亲兵喝道：“还愣着干什么，准备靠岸！”
所有人都舒了口气，静静的矗立在甲板上，任凭大船劈波斩浪，一路朝对岸而去。离得近了，就见岸上旌旗招展，一大群人在岸边遥遥张望。这些人统一骑着骆驼，腰挎齐眉长棍。即使隔得老远，也能看见裎亮的光头，正是度神庙僧人。当先一人白衣飘飘，头遮面纱，身材窈窕。不用猜，定是艾丝特无疑了。
船一靠岸，武公连招呼都懒得打，直接气呼呼的离开。吴明扶着祝玉清下了船，还没站稳，艾丝特已纵骑上前，大声道：“吴将军，你没事吧？”
她语气中大为恐慌，连声音都有些变了。吴明有些感动，笑道：“这青天白日的，能有什么事。”
艾丝特心急之下，还没反应过来，急道：“我的意思是说，公爷没为难你吧。”
吴明心下一动，道：“公主何出此言？公爷热情好客，亲来迎接于我，何来为难之说？”