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“十三哥，也有礼物。”兰时哨子一吹，衔蝉驮着个巨大的包袱奔驰而来。
包袱里头是个巨大的檀木盒子，兰时将那盒子捧出来，足有成人一臂宽，外头挂锁，兰时将那盒子打开，内里还用油布包了厚厚一层。
油布揭开，是满满一箱的话本，兰时满满送礼的喜悦，“这是我特意给十三哥搜罗来的话本，市面上，出名的，有趣的，典藏的，都在这里，可以给十三哥解个闷儿。”
十三哥单手拎过那箱子，也满脸笑容，“咱们阿宛，可太贴心了，可比十二那败家兄弟体贴多了。晚间十三哥给你片肉做拔霞供吃！”
十三刀法一绝，无论什么样的刀，他都玩得转。
兰时含笑应下，转头去推五哥进帐，“我也给五哥带了礼物。”
她将五哥推到帐内主位，又去领她的鞭子。
“妙手回春的得道神医，自幼在大相国寺修行，能活死人肉白骨。”
兰时说得轻巧，转头去看那和尚，眼底的威胁之意都快压不住了。
隐在人后的得道高僧暴露人前，不疾不徐地解开手上缠着的软鞭，双手合十，“贫僧观南，见过怀化将军。”
兰时皱眉，这和尚，怎么不说施主了？
啊，对了。
“五哥，观南师傅还在佛前供了佛珠给你。”
她从荷包中拿出那串佛珠，呈给五郎。
五郎蹙眉，抬眼看向那长相略微妖冶的得道神医，“你我相识？”
和尚默默不语。
“那多谢。”
五郎接过那串佛珠，缠在腕上，转向兰时，“送礼送得这般勤，想做什么？”
兰时有这个心，他知道，可这般急切地捧出来，显然是有所图。
五郎转念一想，便有了答案，“为了共御外辱？”
兰时讨好笑笑，双手呈上陛下的令书，“我要堂堂正正参加秋试，与兄长们一起，踏过乌苏河，打到突厥王廷去。”
前世失去的，她要连本带利地同突厥讨回来！
“不用兄长们放水，我与谁都能一战，我要走群英试。”
群英试，是北境军选拔将领的法子，要北境军中所有拥有官衔的将领皆在，应试者赢过半数，便能谋得官职。
北境军中有出头野心的人不少，可没几个人有胆量走群英试。
北境军中，不算姜帅，另有八位将领，群英试时，会列席十人，第十人，是五郎。
这十人，各有各的难缠。
近两年之内，成绩最优的，是胜两人平一局。
小丫头勇气可嘉，口气不小。
作者有话说：
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诡道
胜之不武，但赢了。
十三率先急了, “阿宛，编造在册的士兵是要在手腕内侧刻字的!咱们阿宛好好的女儿家, 怎么能在腕上刻字!”
见兰时不甚在意, 十三转头把求救的目光投向两位兄长。
大哥摩挲着新戴上的护腕，久久未言。
五郎望向兰时，“姜家人走群英试, 可不能只挑五个。”
哪怕兰时是女子, 军功也得自己挣，他们虽为兄长, 却也不会援手。
“战场如何，你多多少少也是见过的，你最好是真的想好了。”
可别是为了同京中的谁在赌气。
哪怕定州最偏北, 也收到了太子妃甄选的消息，哪知甄选还未正式开始，兰时已经到了北境。
五郎前头防患于未然，都已经和大哥商议好了，若是兰时成了太子妃，卫国公府当如何, 北境军又当如何。
他们看过兰时书信的每一个人, 都未将兰时归北境一事很认真地放在心上。
如今看来，倒也是有几分真的。
兰时正色，“自然，我明白，姜府后人，绝无孬种, 不过刻字, 我受得了。”
十三最先炸开, “什么受得了，赶紧给我呸呸呸！”
卫国公声亮如钟，一锤定音，“既如此，明日群英试，姜兰时开场。”
陛下虽不多疑，但也不会平白无故放兰时离开，若是不让兰时做点什么，恐京城忌惮。
何况兰时有心，且让她试试，如今正在休战，也不会出什么岔子。
兰时高兴起来，着男装行女礼，“那哥哥们忙，我去伙头营寻一口大锅来准备晚间的拔霞供，且我带了许多人来，得和十三哥合计着把人安顿一下。”
随兰时来的，多是女子，虽做男子打扮，也得有自己的住处。
临出门前，兰时特
', ' ')('意看向和尚，多嘱咐了两句：“好好给我五哥瞧腿，不然明日的燕窝就没了。”
众人闻言都看向和尚，暗叹还是京城奢靡，连个遁入空门的和尚都要天天吃燕窝。
唯有五郎，着眼沙盘，恍若未闻。
和尚脸皮厚，坦荡地受了四方视线。
直至晚间，十二也未回来，据说得了十二亲传的十三自告奋勇操持了拔霞供，那羊肉，片得几乎薄如蝉翼。
兰时终于吃上了心心念念的拔霞供，一家人热热闹闹地围坐一桌，是曾经多年，连梦里都不敢有的场景。
“兰时快尝尝，这定州的羊啊，滋味最鲜嫩，我形容不出来，若是十二在，肯定能与你好好说道说道。”
十二名承许，取自从今若许闲乘月，拄杖无时夜叩门。
人如其名，对着岁月静好的吃喝一道，极有研究，今次他是不在，若是在此，他们五人能吃个八十一碟。
兰时知道，十二哥从前，每年都会送自己酿的酒和肉鮓、蜜煎入京，还曾写过酒方，兰时拿着酿过桂花酒，味甘醇正，不过不知为何，彼时已为陛下的萧执玉，总是不许她喝，酿好的酒，大半都便宜了他。
眼前的碟子上，羊肉堆成小山，佐了定州特有的蘸料，便是上一世，也没这般好滋味。
“十三哥已经很有大厨风范了，若是在京，定能将那樊楼招牌比下去。”
一个敢捧，一个敢听。
十三十四，你来我往，兄有妹恭。
大哥和五郎含笑看着两个三杯倒互相吹捧，北境的风，吹起来好像也没那么冷了。
知道自己酒量不好，兰时这次只喝了两杯，那也照样带着满身酒气回了帐篷。
三位兄长特意给她腾出来的帐子，怕她冷，还拢了火。
原来在家人健在时来北境军营，是这般的诸事不愁。
酒劲儿上来，热气有些蒸脸，兰时宽了外衫，松了松腰带。
衣襟里的锦盒掉出来，沉闷的落地声，让兰时回了回神。
那是太子殿下送的礼物，她踌躇再三，还是带了出来，毕竟，此生可能见不了几面了。
留个念想。
兰时呆呆地盯着那锦盒，仿佛在等那锦盒自己长腿爬到她手上来。
最终那锦盒也没长出脚来，她只得自己动手。
那盒子打开，是只手钏，看不出是什么材质打造出来的，没有花俏的雕刻技艺，也没有纷繁的图案，只在中央位置嵌了块同样让她看不出材质的宝石，这宝石透亮，被磨尖了许多个角出来，也不知道能做些什么。
但瞧着格外坚固，兰时拿指节敲了敲，声音也闷，手钏在烛火底下泛着冷光，兰时被酒烧得脑袋钝，随手戴在腕上，倒头睡去。
连日来赶路，风餐露宿，好不容易有张床，兰时这一觉睡得极安稳，第二日一早，随着军中号角醒来，起身时竟有些分不清前世今生。
直到都上演武场，望见远处并排坐的四位兄长，这才有了些实感。
北境的秋，无雨多风多晴，青空万里，只有硕大一盘暖阳好好安放，暖阳之下，是一身青玉袍的姜兰时。
少年人，只站在那里就已经足够赏心悦目。
兰时拱手，气沉丹田，“姜十四，求开群英试，入北境军中，统领一军，与诸君同效力！”
北境军十方将领，连同昨日未在的十二，都列席上首，一齐看着演武台。
向来懒洋洋，做事慢一拍的十二瞪着演武台上那意气风发的小郎君，“她她她她她！”
十二实在太过震惊，加之要顾及着旁人，话也说不整了。
“他很有胆色，勇气可嘉！”十三将十二摁下去，朝余下将领笑笑，示意无事。
“你们竟没人与我说！兰时都站到演武场上去了。”十二是个水磨性子，万事不急的，是派在战场上出其不意的一招。
可台上站的是姜兰时，“那可是咱们家兰时！”
应该被娇养应该享福的姜兰时！
“这么大的事，你们昨日竟无一人传信与我？”怎么回事呢？家族歧视吗？
十二不爱动脑子，但是想用脑子时转得极快，“所以你今晨捧着给我看了四五次的话本子，是阿宛带来的？”
十三装娇羞，随意挥了挥手，“也不过就是一箱子话本而已，，箱子不过就大了些而已。”
十二艰难地扯了扯半边嘴角，手背过去准备暗中偷袭，给他一杵子。
“那咱们，谁打头阵？”一旁长髯膀宽的李将军声音浑厚，与卫国公不相上下。
他擅用一双铜锤，力能扛鼎。
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