在晋中的高媛没有等到夏竹，按照路程来算，就算是在京城有所耽搁，也该回来了。
难不成是路上发生了什么？高媛纳闷地跟柴文道叔侄俩分析，怎么夏竹一去不复返了呢？看她那样子，也不像是做了逃奴啊。
两个老鬼对视一眼，一个问最近附近有没有可疑人等出没，一个建议高媛最近少出门。
“这是怎么了？难不成咱们家还有风险？”高媛吓了一跳。
柴文道急忙道：“没有，没有，不过就是小心些罢了。”
柴伐北也道：“娘放心，没事儿的。”
再多就不说了，任凭高媛怎么问，也只说没有大事。
高媛：“好吧，你们俩说没事就没事吧。我去做饭，你们读书吧，下个月就该考书院了。”
时间已经到了正贞四年的二月，县试已经结束，到三月初一，青山书院的入学考试就要举行了。这是家里的大事，高媛迅速把夏竹的事情抛之脑后，京城她从来没去过，除了担忧之外也没有别的法子，还不如做些自己力所能及的事情。
柴文道和柴伐北对于青山书院的入学考试也很重视，虽然晋中府大大小小的书院足有十几家，入学考试也不在同一天，这家考不上还有下一家等着。可能上最好的，自然不会去次等的。这些天两个人几乎把所有的时间都放在了读书上，柴文道甚至私底下戏称比自己当年考秀才还要紧张。
柴伐北笑，上辈子两个人都没能在晋中府上书院，面对这个以前没接触过的事情，自然要全力以赴，否则还不够丢脸的。
高媛见他们读书辛苦，对于那个青山书院格外地看重了起来。柴文道都是做过多年官员的人，居然还这般努力地读书，可见这个青山书院是格外地难考的。
她便做好后勤工作，就连过年的时候也不过就是拜访了胡同里的几户邻居，略坐坐就回了家，只一门心思地照顾好几个孩子。大的要备考读书，小的也跟着学，每人拿了一本书摇头晃脑地读，还怕扰了两个大的，另据一室不说，声音还小得很。
一时之间，高媛居然有了一种自己办了个家庭托管班的感觉。托他们的福，范诚阳跟着哥哥们装模作样地读书去了，就不怎么缠着她。她这才偶尔得闲，也能看看书了。只是可惜家务活儿还是那么多，一本书看了两个多月也没看完。至于练字，更是无从谈起。
等到了月中去青山书院报了名，再等到三月初一，高媛赶了马车，去送柴文道叔侄俩应考。
青山书院别看在晋中很有名气，地方却着实偏僻，竟然是在城西外的一处山上。山本无名，因为有了青山书院在，便被人称为青山。三月初一，正是春暖花开的时候，出城的路上人流熙攘，不是出去踏青的，就是去青山书院考试的。
高媛有了前世堵车的错觉，好在虽然车流量大，大家倒是很守秩序，马车虽慢，也能走起来。等到了青山脚下，就只剩下来赶考的人了。
书院在半山腰，在山脚下布了桌案，查验考生。送考的一律不准上去，书院里提供笔墨纸砚，考生把报名的凭证放在山下，两手空空地上山考试去。
柴文道转头对高媛道：“嫂娘回去吧，要考到申初才散呢。”
高媛迅速算了算时间，也不过就是三个时辰，立刻道：“你们莫管我们了，不过就是三个时辰而已，我们正好爬爬山去。等你们散了，就在此处汇合好了。”
青山书院每年都是三月初一考试，早就形成了惯例。山脚下连摆小摊卖茶的都有，不愁没有地方消磨时间。高媛甚至还发现了大夏版的停车场，只要交几个钱，就能把车放下。若再加几个钱，还能有草料给牲口吃。
高媛等两人上了山，干脆就把马车放在了停车场，自己背了个包袱当幌子，带着俩小的沿着山脚走了一小段路，找了条小路走了进去。一路之上遇到好几拨人，都是来送考生兼踏青的家属。有的还拖家带口地十来口子人，带着食盒毡毯什么的，一副出来野炊的架势。
高媛怕两个孩子体力不足，在一条山溪边住了脚，让两个孩子休息，自己也顺便收些水进空间。十亩地的空间不是一般的耗水耗肥，她都花了好几个月了，这才让刚开辟出来的那几亩地堪堪能用。
有了这四四方方的十亩地，她还重新对空间进行了规划。农田、果林、鸡舍、兔栏、花圃、杂物等都有专门的地盘，还专门在边缘准备了半亩地左右的地方准备挖个池塘，到时候好储备水源。
她还雄心勃勃地准备在空间弄几间小木屋呢，只是可惜眼下没能力，只好暂时安置几样家具，等以后有机会了再说。
范诚旭兄弟俩刚开始的时候还念叨夏竹，随着时间的推移，夏竹始终未回来，慢慢地也就不再提了。范诚阳年纪小忘性大，很快就把夏竹这个人物抛之脑后，甚至把高媛当成了自己的亲娘。高媛对他也好，不管到哪里都带着他。在范诚旭这个当兄长的眼中，甚至比自己亲娘和他在一起的时间都多些。
高媛带着俩孩子在山里盘桓了大半天，看着时辰回到了山脚下，等了不到两刻钟，就看到山上陆陆续续地下来了人。个个灰头土脸的，想来这回考试的题目极难。
范诚阳不断地问：“叔父和大哥怎么还不出来？”
范诚旭逢问必答：“快了。”
“快了是什么时候？”
“就是马上。”
“为何不是马下？”
“……”
高媛笑：“旭哥儿小心些，他最近一堆的问题。”
范诚旭苦笑：“他跟娘也是如此吗？”
高媛还没来得及回答，范诚阳就道：“二哥真笨，娘就什么都知道。”
范诚旭哭笑不得：“那你跟我说说，为何是马上不是马下？”
范诚阳哪里知道，伸出小手去抓高媛的手：“娘——”
高媛笑眯眯地道：“因为骑着马比牵着马走得快啊。”
范诚阳点头：“就是。”
范诚旭更加无语，旁边听到他们对话的人偷笑，觉得这一家子甚是有趣。
得到答案的范诚阳很满足，消停了一会儿，见自家人还没出来，又想起来一个问题：“娘，为何叔父和大哥要去考书院？”
高媛答道：“想去书院读书的人很多，书院放不下那么多人，就要考试，通过考试的人才能去书院读书。”