殿试只考一道策问题，早在会试结束之后，柴文道叔侄俩就在猜测此次会出什么题目。上一世的殿试题，柴文道自然是知道的，要参加科举的人，哪一个不是把历年殿试一甲三人的卷子背得滚瓜烂熟的？
柴文道就猜想，这一世，正贞帝仍然会把西南胶着的战事作为本次策问的题目。关于这场持续了多年的边境之战，叔侄俩的优势在于他们了解当年的一切明面上的军事行动以及后续结果。其中有经验，自然也有教训。而作为亲身参加过的柴伐北，则更加有话可说。
叔侄俩针对这一问题不知道讨论了多久，从军事行动、军事人才储备、粮草运输、奖惩制度、国家生计等众多方面进行了探讨。毕竟是亲身经历过的，又有多年执政经验，两人对此事的看法就和那些只知道纸上谈兵的读书人不可同日而语。
有时候高媛听到他们讨论，还会从自己记忆中搜肠刮肚地将寥寥无几的那点儿现代战争常识挖出来，给他们一点儿参考建议。叔侄俩听了，虽然有些在当下实在做不到，但还是有几条能令人眼前一亮的。
一家三口横贯古今的思维碰撞，两个老狐狸的操刀之笔，偏偏还押对了题。如果这样还要在考场上苦思冥想，那干脆还是回去种地开铺子好了。
本来就是关注的人，见两人表现如此令人惊叹，正贞帝的眼睛就几乎没有离开过二人。柴文道率先放下笔，从头到尾浏览了一遍，又在砚台里滴了水，重新研了一池墨。铺开试卷，开始誊抄。
正贞帝见他一字未改，面上一直从容淡定，不觉暗暗称赞，这位少年可不像是只有十六岁的。见那表情，竟像是个多年的能臣。
等他誊抄到一半，那边柴伐北的草稿也已打完，然后重复了一遍和柴文道几乎相同的动作，只不过他表现得比自己的叔父略差些，挠了挠鼻子，改了一个字，然后才开始誊抄。
即便如此，也已经比其他考生提前许多了。
正贞帝想起吕相对于柴伐北一笔好字的赞誉，据说这位少年贡士不仅字写得好，画也极好。正贞帝见他那样子，怕是过不了半个时辰就要交卷，便招来一个小黄门低语了几句，小黄门往柴伐北的方向看了看，垂头疾步去了。
正贞帝设想的没错，柴文道叔侄俩先后放下笔，柴文道那边试卷上的墨迹干透了，柴伐北也撂下了笔。柴文道抬头示意自己可以交卷了，就有礼部官员上前去收了他的试卷，在一旁伺候的小黄门领他去了专供早交卷贡士休息的偏殿。
柴文道先沉默地向正贞帝躬身行了个礼，这才随着小黄门去了偏殿，还没坐定，就见一头雾水的柴伐北也被领了进来。
柴文道诧异地看了他一眼，他出来的时候眼角扫过，柴伐北那是才刚撂下笔吧？现在就交卷，不怕卷子上的墨迹没干透吗？这样的卷子收上去的时候，是极容易污了卷面的。
柴伐北也搞不清楚啊，他还在苦等呢，谁知道上头坐着的皇上一挥手，就有一个小黄门小心翼翼地把他的卷子给收上去了，吓死他了，生怕那小黄门手一抖污了卷子，那他该往那儿哭去？
然后就被领到这里来了，这是为什么啊？
随后他们就知道了，领他进来的小黄门已经在一处桌案上铺了纸，笔墨也已备齐，还陪着笑道：“柴贡士，皇上口谕，令你画一幅画来，不知您要何种颜料？”
柴伐北明白了，立刻道：“尊上谕，请拿朱砂、赭石、胭脂三色即可。”
小黄门早就预备了各种颜料，一看他才用着三色，立刻取了出来放在桌案上。柴伐北画画向来是自己挑纸笔，见那纸不甚中意，又选了纸，自己动手裁了，又挑了几根笔，试过了笔锋之后，这才开始研墨、调色、动笔。
柴文道兴致勃勃地围观，这样的场景上辈子常见，这辈子却不怎么能见到。柴伐北深知自己的不足，除了仍然在习武上不放弃上一世的习惯外，这些书画之道，也不过就是个维持上一世的水平罢了。只不过由于经过了一世沉淀，又加上这一世心愿得逞，字画里头便带出来一丝得意自在。和嫂娘在一起耳濡目染，又多了一份豁达。偏偏上一世的那份隐忍、磨砺和霸气仍在，就形成了自己独特的风格，成为很多人眼中的上佳之作。
而今天柴伐北的画中，又多了些东西，正如嫂娘激励他们常说的那句诗一般：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。在他的笔下，又多了几分挥斥方遒的潇洒，鱼跃龙门后的自信。
柴伐北画的，正是一株寒梅，还是一株月下的临水寒梅。
梅花正是那一日他们在白梅山下的山谷中看到的那一种，花瓣繁复，形态优美端庄，艳丽中带着高贵，让人看了目眩神迷。只一根虬枝上的寥寥数朵，便勾勒出一幅绝美的画面来。
柴文道看出来了，这是取的“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”的意境。此句同样来自嫂娘，她说自己也不记得在哪本书里看到了的，只记着这么两句。然而就这两句，已道尽梅之风韵。
偏殿里陆陆续续又进来几个交完卷的贡士，见柴伐北正挥毫描画，一旁还有个小黄门陪着，便知他这是奉旨作画，便也不打扰他，都默默地站在一旁围观。
等柴伐北放下画笔，重新取一枝笔在手中，准备提诗时，众人不觉提了一口气。只觉得眼前这梅，这月，这水，这石，竟不知有何诗句才能配得上。
柴伐北冲着柴文道一笑，道：“疏影横斜水清浅。”
柴文道笑着接：“暗香浮动月黄昏。”
“妙！”
“大妙！”
“此诗此画，相得益彰啊，相得益彰！”
旁观之人不觉纷纷叫好。
柴伐北将诗句题上，又在下面加了落款，这才放下笔。
有人就遗憾地道：“柴弟无印章吗？”
柴伐北摇头：“尚未刻章。”