高媛换下了标志着自己范府杂役的衣服，汇入了越来越密集的人流。尽管街道上的人中，也有像柴文道和柴伐北那样大小的孩子，可她并没有丝毫把俩孩子带出空间的意思。她发现了，走在街上的人，全都是普通的老百姓，一个穿着各府下人服装的都没有。
她是出入各府宅惯了的人，不但认识各府的衣服，就连人也认识几个，可那些人一个都不见。
她的心一阵阵发冷，明明是艳阳高照的夏日，却感觉自己身处寒冬腊月，不，就连寒冬腊月也没有这么冷过。
她的脑海里，一遍又一遍闪过院子里堆成一座小山的尸首，那些都是范府的下人，就那么跟死猪死鸡似的，随便地扔作一处，甚至在生前还要遭受凌辱。
这该死的战争！
能够在鞑子屠城时幸存下来的人，都是有着丰富经验的当地人，祖祖辈辈生活在这里，家里无一例外都建了密室之类，里头存了食水，发觉苗头不对就隐匿其中。只要留得性命在，别的就都在其次了。而且那样的家庭，又怎么不会建几间秘库？
高媛在街上看到的，大多就是这样拖家带口的人。那些运气不好的，恋财的，还有一些外地户，大多在这场战争中丢掉了性命。
当然，还有如范府这样被人算计的。
范俊丰到底做了什么？他挡了谁的路？竟被人算计至此。妻子没了下落，自己也落得个惨死的下场。就是俩孩子，若不是她在，怕也会丢了性命。
而那些至今没有下人出来打探消息的武官家，是和范俊丰一样被算计了以至于全家被屠呢？还是他们是和背后之人一伙，根本不用出来打探消息就早知内幕了呢？
北关城的这湾水，竟如此之深，这里是再也不能待下去了。
范俊丰那样的人，都能被算计死，满府的人被人家杀了个干净，只有她一家子漏网之鱼，还有被她救下来的夏竹和范诚旭兄弟俩。
六个人说多不多，说少不少，背后的人如果稍微细心一些，不难发现人数对不上。尤其是里头还有范俊丰的两个亲生儿子。
斩草除根，背后的人定然是不会放过范诚旭兄弟俩的。
高媛觉得凭借自己目前的身份地位和俩孩子的谋算，跟人家的谋算一比较，那就是小巫见大巫，她还是不要拿自家的脑袋，去碰那坚硬无比的石头了。
在官兵的指挥下，人流朝着北关城的主干道涌去。高媛左右看了看，不动声色地往边上走去。在一个胡同口停下了脚步，往里走了几步，蹲下身去去摸自己的鞋子，好像是被人踩掉了鞋子，特意找个空地收拾一下自己似的。
站在街边的一个官兵看了她一眼，又随意地转过头去。上头只说要找范府有可能还活着的俩小公子，都被鞑子占了好几天的地方，哪里还能活下来？还不知道被鞑子杀了之后扔到那个犄角旮旯里去了。
这个单身妇人就是个普通老百姓，没什么不正常的，不必管她。
一边站岗一边巡视街道的兵士，没有留意那个妇人是否从胡同里走出来。他的注意力，都放在那些带孩子的人身上了，尤其是带着俩男孩子的人。
上头可说了，要是找到范府的那俩小公子，赏银能有两百两呢，够他好几年的饷银了。
几年的送菜经历，使得高媛极为熟悉北关城的地形。她离开主干道，沿着胡同七拐八绕，来到了离南门不远的一个胡同。
胡同口也站了不少百姓，被前面的军士挡着，在街边形成一道人墙，对着还在绵延不绝的大军欢呼。高媛个子不高，站在后面什么也看不见，可也给她一个完美的遮挡。骑兵早已过去，现在过的是步兵。就算是里面的官兵来回张望，也是看不到她的。
高媛耐心地等着，一直到所有维持秩序的官兵都撤离之后，才问旁边的一位妇人。
“大嫂，你知道什么时候能出城吗？我家连一根柴都没了。”
老百姓砍柴的地点，在南门外的山坡上。她找的这个借口，再合适不过。
那位妇人深有同感：“可不，我家的柴也不多了，这该死的鞑子，耽误多少事儿。”
高媛立刻加上一把火：“就是砍下来，这样的天气，也得晒上两天才成呢。”
“对啊，怎么把这个给忘记了。”那妇人恍然大悟。
旁边立刻就多了几个人，都是被两个人的对话吸引过来的。
有一位老者忧心忡忡地道：“就怕城外头的人遭了秧，连樵夫也少了，怕这柴钱要涨价。”
高媛点头：“我家有斧头绳子，还是自家去砍比较划算，也不过就是多费些力气。”
一位青年立刻道：“我家也有，要是谁家不方便，我倒可以多砍些，到时候按原来的价卖给各位街坊就是。”
这是个很有经济头脑的人，说完了话之后，还担忧地看了看周围的人，生怕有人跳出来跟他抢生意。
高媛表明态度：“我只砍家里够用的就成，等过一阵子能做些营生了，我家的柴还得麻烦这位小哥。”
老者很有经验地道：“放心吧，顶多三天，也就恢复如初了。你准备作甚？”
高媛转转眼珠子：“我想蒸些馒头卖，也不知道原来卖馒头的人还在不在。”
一位中年妇人摇头叹息：“哪里还在啊，头一天就没了。你做好了，要是味道好，我便在你家买了。你在哪里摆摊子？”
高媛还在思考怎么回答，那位立志卖柴的青年就帮她找到了合适的位置：“我看那地方不错，原先那家就在那里摆摊子的。”
高媛顺着他指的地方看去，点头赞赏：“果然不错，那以后我家的柴就得麻烦小哥了。”
青年特别高兴地做成了第一笔大额生意，立刻道：“我现在就去问问。”
“同去，同去。”有好几个人喊道，高媛自然也在其中。
青年无形之中就成为了这一伙人的首领，昂首挺胸地走在最前面，到了城门口，对着守城门的官兵躬身问道：“这位官爷，不知何时能出城，我这里要出去砍柴好回来卖的。”