略略午休过，接下来又是翻阅卷宗账册和理事，不停叫人来询问。后者许多地方，穆寒可以代劳，韩菀就干脆叫他留下来，在侧边加了一张大案，一起理事。
一整个下午，直到暮色四合，簌簌雪花又下，越下越发，纷纷扬扬撒满庭院。
韩菀搁下笔揉揉手腕，“好了，明天再用功吧。”
心急吃不了热豆腐。
她起身笑着招呼穆寒，穆寒疑惑，她也不说，笑盈盈领着他绕到隔壁。
“我吩咐把这边小院腾空了，把墙打通，重新布置出来。”
在商号，不好让穆寒和她一个院子，这样不利于穆寒立威。这小院原先是韩父的藏书楼，她吩咐往后挪了腾出来，往左是韩菀外书房，往右则连同管事们的值房。
这样的话，穆寒既可以兼顾外书房守卫，也有自己的独立值房，既显韩菀器重，也避免了附庸之嫌。
她很是费了心思，方方面面都替他考虑到了。
“喜欢吗？”
她翘唇微笑，侧颜映着灯火，点漆般的瞳仁璀璨生辉，半晌，穆寒“嗯”了一声。
“那就好！”
韩菀兴致勃勃和他参观了一遍，把明堂书房案牍室休息室都仔细看了看，收拾得挺好的，她很满意。
“好了，我们回府吧。”
很冷啊，韩菀披衣的时候，小厮也给穆寒取斗篷回来。一件猞猁皮大氅，皮毛厚实柔软，玄黑暗纹缎面，用料精致，针脚细密，韩菀刚使人做的。
天一下子寒了，发现穆寒没披风，才知北上太急漏了，他身材高健旁人的也不合适。穆寒说不用，她没理他，亲自开库房选了料子，吩咐针线房连夜赶工赶出来的。
厚厚的大氅披在身上，一下子阻隔了寒风，上等猞猁皮触手柔软细滑，人一下子暖烘烘的。
穆寒本来觉得自己不需要的，他耐寒，但穿上以后，他又觉得，穿着也是很好的。
马蹄踢踏，护着双辕辎车进了府，韩菀却没有让他跟进去，“不是说归府休假吗，快去快去！”
绢灯烛光莹莹，她笑着挥手，“听温媪说，你娘得讯下午就过来了，正等着你，怕有什么事呢。”
“去吧。”
……
穆寒的母亲人叫布媪，旧时叫阿布，奴隶是没有姓的，随便取个字作名。
穆寒这姓还是韩父后来给取的，他被救于穆地，于是取穆字为姓。穆寒有了姓，他的母兄也跟着姓穆。
布媪生了十几个孩子，最后仅留下两个，穆寒兄弟在逃出来时瘸了腿，好在他手灵活学了木匠，母亲母子都在府里的木作坊当差。
作坊距离主宅很远，奴隶出身的布媪胆小慎微，她这次过来找儿子，是确实有正事的。
穆寒站在阶下，目送韩菀进了院，窈窕身影消失在正房大门后，他才转身绕往竹舍去。
竹舍点了灯，布媪拘谨坐着，小幺儿给她端晚膳，慌得她跳起身连连摆手，小幺儿没办法只好搁下离开了。
只不过，她却不是一个人来的。
穆寒绕过篱笆，远远就见母亲身边坐一个年轻姑娘，微微低头有些羞赧说话，时不时抬头环视屋子一圈。
穆寒眉心立即蹙起。
“阿寒回来了！”
布媪见了儿子很高兴，站起快步迎上来，那个姑娘弹跳而起，飞快抬头望他一眼，乍见他异常高大健分异域面孔有些怯，但大约是有心理准备的，很快脸红红低下头。
穆寒眼眸波澜不兴，脸色却比之前略沉两分，看着更沉肃，更让人生怯。
“眉娘，你去庖厨给我提壶热水来吧。”
布媪笑着将人支使开了，那姑娘又看了穆寒一眼，心里还算满意，微红着脸走了。
穆寒立即侧身避开。
“阿寒，这姑娘如何？眉娘爹陈匠是良民，她也是！”
布媪喜滋滋，主君意外逝世，本来她惶惶儿子受责的，谁知峰回路转，穆寒被小主子器重甚至还在总号任了大主事！喜得布媪翻来覆去几天睡不着觉。
她出身卑贱，大儿出息小儿安稳，有今日心满意足，唯一惦记的，就是穆寒的亲事。
穆寒都二十二，年纪不小了，如今深得主子重视又新任商号管事，连旧时不敢肖想的良民都有人愿意了。
娶了眉娘，依着主子对穆寒的器重，以后孩子铁定不是奴籍！
这是布媪能想到最好的将来了，“眉娘虽不算貌美，但她是良籍，手脚也勤快，最是……”
穆寒不吭声，静静眺着窗外，朔风卷起绢灯，一圈圈晕光摇晃，这位置隐约能看见正房后窗透出的烛光。
他静静等布媪说完了。
她仰头殷切，穆寒却很平静，他说：“我无成婚打算。”
“这辈子。”
作者有话要说：
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